휴정 서산대사님의 일생 기

[혜룡(慧龍)승려]

안주군

서산대사(西山大師) 휴정(休靜), (1520~1604), 평안남도 안주 출신 승군장(僧軍將), 선사(禪師), "꼬끼오" 낮에 운 닭에 화들짝, 서산대사는 왜 '西山대사'일까

 이동현 이북도민작가 ・ 2022. 2. 23. 19:58

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백성호의 현문우답 [중앙일보 2021.12.29.]

"꼬끼오" 낮에 운 닭에 화들짝...서산대사는 왜 '西山대사'일까 [백성호의 한줄명상]

“팔만대장경이 본시 하나의 빈 종이”

#풍경1

‘국내 최고의 학승’으로 불리던 지관 스님(전 조계종 총무원장)이

북한의 산에 대해 이야기한 적이 있습니다.

“다들 금강산을 최고로 친다. 그런데 나는 묘향산의 경치가 참 좋더라.”

묘향산은 평안북도에 위치해 있습니다.

고려시대 때 창건한 천년고찰인 보현사가 묘향산에 있습니다.

우리나라 5대 사찰 중 하나로 꼽히는 명찰입니다.

묘향산은 평양에서 그리 멀지도 않고, 산세가 무척 빼어납니다.

묘향산에서 가장 높은 봉우리는 비로봉입니다.

높이가 1909m에 달합니다.

임진왜란 때 승병을 이끌고 있는 서산 대사. 선조는 서산 대사에게 팔도십륙종도총섭을 맡겼다. 왜군이 물러가고 선조가 한양으로 돌아올 때 서산 대사와 승병들이 어가를 호위했다.

묘향산은 서북지방의 명산으로 꼽혔습니다.

그래서 예부터 묘향산을 ‘서산(西山)’이라고 불렀습니다.

우리가 아는 서산 대사(1520~1604)의 ‘서산’도 여기서 온 명칭입니다.

#풍경2

“서산 대사”하면 우리는 대개

임진왜란 때 활약한 승병장으로만 기억합니다.

선조 25년(1592년)에 임진왜란이 일어나자

선조는 궁궐을 버리고 한양을 떠났습니다.

다급한 선조는 묘향산으로 사람을 보내

서산 대사에게 팔도십륙종도총섭을 맡겼습니다.

조선팔도 전체의 승병장을 뜻합니다.

묘향산에 있는 천년고찰인 보현사. 보현사는 968년 고려 광종 19년에 창건됐다. [중앙포토]

서산 대사는 전국의 승려에게 전문을 띄워

총궐기를 호소했습니다.

승가의 조직 체계는 평소에도 상명하복입니다.

덕분에 일사불란한 군사 조직으로

빠르게 전환할 수 있는 장점이 있습니다.

조직 구축과 정비에 시간이 필요한 의병과는 차이가 납니다.

게다가 승려는 전국의 지리와 산세를 꿰뚫고 있고,

험준한 산행에도 능하다는 강점이 있었습니다.

서산 대사는 임진왜란 때 갖은 전공을 세웠습니다.

그의 제자인 사명당 유정도 혁혁한 공을 올렸습니다.

서산 대사는 전쟁이 끝난 후에 직책을 내려놓고

아무런 미련 없이 다시 묘향산으로 돌아갔습니다.

이렇게 ‘승병장 서산 대사’에는 아주 익숙합니다.

그렇지만 불가(佛家)의 수행자인 선사(禪師)로서

서산 대사는 상당히 낯선 게 사실입니다.

서산 대사의 친필이 담긴 유품이다. 자유롭고 호방한 필체가 눈에 띈다. [중앙포토]

한국 불교사에서 세 개의 높다란 봉우리를 꼽으라면,

신라 시대의 원효 대사, 고려 시대의 보조 지눌 국사

그리고 조선 시대의 청허 서산 대사를 꼽기도 합니다.

그만큼 불교적 깨달음에 대한

서산 대사의 안목과 견처(見處)는 굉장했습니다.

#풍경3

서산 대사의 유년은 힘겨웠습니다.

아버지와 어머니는 동갑이었습니다.

부모님이 50살 무렵에 낳은 아들입니다.

어렸을 때 집에서는 ‘운학(雲鶴)’이라고 불렀습니다.

지나가던 스님이 어린 아이가 범상치 않다며 지어준

이름이었습니다.

평안북도 묘향산은 1909m에 달한다. 정상에서 바라본 묘향산의 설경이 무척 아름답다. [중앙포토]

운학이 9살 때 어머니가 돌아가셨습니다.

이듬해에는 아버지마저 세상을 떠났습니다.

조선시대는 지금에 비해 평균 수명이 짧았습니다.

태종은 56세, 세종은 54세, 숙종은 60세에 숨을 거두었습니다.

그러니 60세 환갑이었던 운학의 부모님도

당시로선 노령이었습니다.

조실부모하자 가세는 기울었습니다.

삼촌이 있었지만, 운학의 양육을 맡지는 않았습니다.

어린 나이의 운학이 마주했을

삶과 죽음, 그리고 외로움의 무게가

작지 않았겠지요.

마침 안주목사(安州牧使)로 와 있던 이사증(李思曾)이

하루 아침에 부모를 잃고 고아가 된 운학을 이야기를 듣고

자신의 처소로 불렀습니다.

묘향산 초입에 있는 고려시대 고찰인 보현사. 고려의 석탑이 무척 아름답다. [중앙포토]

이사증은 소년이 예사롭지 않다고 보았습니다.

그는 소년에게 ‘비낄 사(斜)’와 ‘꽃 화(花)’,

두 글자를 운으로 띄웠습니다.

즉석에서 소년은 시를 지었습니다.

“향기 어린 높은 누각에 해가 비끼니(香留高閣日初斜)

온누리를 덮은 눈이 꽃처럼 곱구나(千里江山雪若花)”

강과 산에 가득한 흰 구름을

꽃에 비유한 운학의 상상력이 참 놀랍습니다.

천리강산에 흰 꽃이 흐드러지게 피어있는 풍경은

생각만해도 한 폭의 그림입니다.

남다른 그릇을 알아본 이사증은

운학을 자신의 양아들로 맞았습니다.

덕분에 운학은 조선시대 최고의 교육기관이던

성균관에서 공부를 할 기회를 얻었습니다.

묘향산에 있는 무릉폭포. 평양에서도 가깝고 산세도 무척 아름다워 북한에서도 대표적인 관광지로 꼽힌다. [중앙포토]

서산 대사의 저서인 『선가귀감(禪家龜鑑)』을 읽어보면

명징한 문장력과 적확한 표현력에 깜짝 놀랄 정도입니다.

출가하기 전에 운학은 이미 유가의 성리학과 한학에 대해

깊은 이해가 있었습니다.

#풍경4

15살 때 진사시에 낙방한 운학은 낙담했습니다.

우여곡절 끝에 운학은 삼남지방의 산과 절을 돌아다니게 됩니다.

그러다가 한 스님을 만납니다.

그 스님은 운학에게 “심공급제(心空及第)를 해보라”고 합니다.

운학은 스님에게 “심공급제가 무엇입니까?”라고 물었습니다.

대답 대신 스님은 눈을 한 번 꿈뻑(瞬目)하며 “알겠느냐?”라고 되물었습니다.

운학은 “모르겠다”고 답했습니다.

공자와 맹자의 가르침을 좇던 운학에게

‘심공급제’라는 말은 충격적이지 않았을까요.

부와 명예, 권력과 가문을 위한 과거시험 급제는 알았지만,

마음이 공함을 깨치는 심공급제는 처음 들었을 테니까요.

묘향산에 있는 금강굴이다. 서산대사의 아호를 딴 청허 방장이라는 현판이 걸려있다. [중앙포토]

그 스님은 불교의 여러 경전을 소개하며

“부지런히 읽고 생각하다 보면 문(門)에 다가설 수 있다”고 했습니다.

그 길로 운학은 지리산의 부용 영관 대사를 찾아가

머리를 깎고 행자가 됐습니다.

그렇게 6년간 행자 생활을 마치고

마침내 비구계와 함께 휴정(休靜)이란 법명을 받았습니다.

정식 스님이 된 겁니다.

휴정은 지리산의 여러 암자를 돌아다니면서

안거(安居ㆍ여름과 겨울 석 달씩 산문출입을 금한 채 참선하는 일)를 했습니다.

#풍경5

하루는 휴정이 전북 남원에 있는 지인을 만나기 위해

어느 마을을 지나고 있었습니다.

낮인데 “꼬끼오~!”하고 닭 울음 소리가 들렸습니다.

그 소리를 듣고 휴정은 문득 깨달음을 얻었습니다.

그 자리에서 오도송(悟道頌ㆍ깨달음의 시)을 읊었습니다.

서산 대사는 어느 마을을 지나다가 닭울음 소리에 문득 깨달았다. 사진은 초록이 무성한 묘향산.[중앙포토]

머리는 백발이 되어도 마음은 그렇지 않다고/옛사람이 이미 말했네

오늘 닭우는 소리 들으니/대장부 할 일 마쳤네

(髮白非心白 古人曾漏洩

今廳一聲鷄 仗夫能事畢)

홀연 제 집을 발견하니/온갖 것이 모두 이것이어라

천언만어의 경전들이/본시 하나의 빈 종이였어라

(忽得自家底 頭頭只此爾

萬千金寶藏 元是一空紙)

서산 대사는 그렇게 깨달음을 노래했습니다.

머리카락은 육신입니다. 세월과 함께 육신은 시듭니다.

머리카락도 하얗게 세고, 몸도 늙게 마련입니다.

그런데 불교에서 말하는 우리의 본래 마음은 다릅니다.

나지도 않고, 죽지도 않습니다.

우리가 사는 3차원의 시공간은 끊임없이 흐르고 변하지만,

사람의 본성(本性)은 그렇지 않습니다.

나지도 않고, 죽지도 않습니다.

강물이 아무리 흘러가도

강은 항상 그 자리에 있듯이 말입니다.

묘향산의 바위와 나무가 잘 어우러져 있다. 한양과 평양의 서쪽이라 사람들은 묘향산을 '서산'이라 불렀다. [중앙포토]

그래서 서산 대사는 “머리카락은 백발이 되어도, 마음은 그렇지 않다(髮白非心白)”고

노래를 했습니다. 마음을 깨친 이가 자신이 본 마음의 속성을 노래한 것입니다.

불교에는 팔만사천에 달하는 방대한 분량의 경전이 있습니다.

이 경전들은 아주 다양한 표현과 어법으로 진리를 설하고 있습니다.

서산 대사는 이 모든 경전에 담긴 핵심을 뚫어버렸습니다.

그래서 팔만사천경을 한 마디로 “일공지(一空紙)”라고 말했습니다.

금강경, 반야심경, 유마경, 법화경, 화엄경, 천수경 등

불교에는 숱하디 숱한 경전이 있습니다.

그 모든 경전은 하나의 달을 가리킵니다.

서산 대사는 그달의 심장이 ‘공(空)’이라고 말합니다.

세상의 모든 경전은 손가락입니다.

달을 가리키는 손가락입니다.

진리를 가리키는 손가락입니다.

서산 대사는 “원시일공지(元是一空紙)”라며

팔만사천 손가락의 본질을 설했습니다.

“원시일공지(元是一空紙)”라고 일갈하는 바로 그 순간,

진짜 달이 나타납니다.

손가락이 가리키는 달이 아니라,

손가락 속에 숨어 있던 달이 드러나는 겁니다.

그때는 손가락이 달이고, 달이 손가락입니다.

서산 대사의 유물인 경서들이다. 해남 대흥사에도 서산 대사의 유물이 보존돼 있다. [중앙포토]

서산 대사가 품었던 선(禪)의 안목은

이처럼 깊고도 굳건했습니다.

#풍경6

사람들은 묻습니다.

서산 대사의 깨달음이 왜 중요하냐고 말입니다.

그게 우리의 삶과 무슨 구체적 연관이 있느냐고 따집니다.

연관이 있습니다.

그것도 아주 깊은 연관이 있습니다.

사람은 누구나 문제를 안고서 살아갑니다.

‘문제없는 인생’ 은 없으니까요.

제아무리 최고의 권력가ㆍ최고의 자산가라 해도,

설령 금수저를 열 개씩 입에 물고 태어난 사람이라 해도

각자의 문제를 안고 살아가야 합니다.

불교에서는 그 문제를 ‘번뇌(煩惱)’라고 부릅니다.

사람은 대부분 삶의 번뇌는 알지만,

번뇌에 대한 해법은 모른 채 살아갑니다.

그러니 문제에서 파생되는 온갖 고통과 삶의 상처는

온전히 각자의 몫으로 남습니다.

결국 인간의 삶은 고통의 바다가 되고 맙니다.

조선시대 승과에 급제해 선종과 교종, 양측의 지도자가 됐던 서산 대사의 진영. [사진 한국학중앙연구원]

그런 우리에게 서산 대사는 “길이 있다” “솔루션(해법)이 있다”고 말합니다.

삶의 온갖 번뇌를 한순간에 포맷 시킬 해법이 있다고 말합니다.

그리고 그 해법을 몸소 보여줍니다.

그런 선사가 우리 역사 속 인물이라는 사실에 참 가슴이 벅찹니다.

백성호 종교전문기자 vangogh@joongang.co.kr

휴정(休靜)

출생일

1520년(중종 15) 3월

사망일

1604년(선조37) 1월

본관

완산(完山)

저작

청허당집 4권 2책, 선교결, 심법요초, 선교석 등

정의

조선시대 『청허당집』, 『선교결』, 『심법요초』 등을 저술한 승려. 승군장(僧軍將).

개설

완산최씨(完山崔氏). 이름은 여신(汝信), 아명은 운학(雲鶴), 자는 현응(玄應), 호는 청허(淸虛). 별호는 백화도인(白華道人) 또는 서산대사(西山大師)·풍악산인(楓岳山人)·두류산인(頭流山人)·묘향산인(妙香山人)·조계퇴은(曹溪退隱)·병로(病老) 등이고 법명은 휴정이다.

평안도 안주 출신으로 아버지는 세창(世昌)이며, 어머니는 김씨(金氏)이다. 어머니 김씨는 노파가 찾아와 아들을 잉태하였다며 축하하는 태몽을 꾸고 이듬해 3월에 그를 낳았다.

생애

3세 되던 해 사월초파일에 아버지가 등불 아래에서 졸고 있는데 한 노인이 나타나 “꼬마스님을 뵈러 왔다.”고 하며 두 손으로 어린 여신을 번쩍 안아 들고 몇 마디 주문을 외우며 머리를 쓰다듬은 다음 아이의 이름을 ‘운학’이라 할 것을 지시하였다. 그 뒤 아명은 운학이 되었다.

어려서 아이들과 놀 때에도 남다른 바가 있어 돌을 세워 부처라 하고, 모래를 쌓아 올려놓고 탑이라 하며 놀았다. 9세에 어머니가 죽고 이듬해 아버지가 죽게 되자 안주목사 이사증(李思曾)을 따라 서울로 옮겨 성균관에서 3년 동안 글과 무예를 익혔다.

과거를 보았으나 뜻대로 되지 않아 친구들과 같이 지리산의 화엄동(華嚴洞)·칠불동(七佛洞) 등을 구경하면서 여러 사찰에 기거하던 중, 영관대사(靈觀大師)의 설법을 듣고 불법(佛法)을 연구하기 시작하였다.

그곳에서 『전등 傳燈』·『염송 拈頌』·『화엄경 華嚴經』·『원각경 圓覺經』·『능엄경 楞嚴經』·『유마경 維摩經』·『반야경 般若經』·『법화경 法華經』 등의 깊은 교리를 탐구하던 중, 깨달은 바 있어 스스로 시를 짓고 삭발한 다음 숭인장로(崇仁長老)를 스승으로 모시고 출가하였다.

1540년(중종 35) 수계사(授戒師) 일선(一禪), 증계사(證戒師) 석희(釋熙)·육공(六空)·각원(覺圓), 전법사(傳法師) 영관을 모시고 계(戒)를 받았다.

그 뒤 영관으로부터 인가를 받고 운수(雲水)행각을 하며 공부에만 전념하다가 1549년(명종 4) 승과(僧科)에 급제하였고, 대선(大選)을 거쳐 선교양종판사(禪敎兩宗判事)가 되었다.

1556년 선교양종판사직이 승려의 본분이 아니라 하고, 이 자리에서 물러나 금강산·두류산·태백산·오대산·묘향산 등을 두루 행각하며 스스로 보임(保任)하였고, 후학을 만나면 친절히 지도하였다.

1589년(선조 22) 『정감록 鄭鑑錄』의 미신에 의하여 정여립(鄭汝立)이 왕위에 오른다는 유언비어를 퍼뜨려 역모(逆謀)를 꾀한 사건이 일어났는데, 이 역모에 가담한 요승 무업(無業)이 휴정과 유정(惟政)이 자신과 함께 역모에 가담하였다고 주장하여 투옥되었다.

그러나 그의 공초(供招)가 명백하였으므로, 선조는 무죄석방하면서 손수 그린 묵죽(墨竹) 한 폭을 하사하였다. 휴정은 그 자리에서 『경차선조대왕어사묵죽시운 敬次宣祖大王御賜墨竹詩韻』이라는 시를 지어 선조에게 올렸다. 이에 선조도 그의 시에 감동하여 한 수를 지었는데 『청허당집 淸虛堂集』 권수에 수록되어 있다.

1592년 임진왜란이 일어나자 선조는 평양으로 피난하였다가 다시 의주로 피난하였다. 이 때 선조는 묘향산으로 사신을 보내어 나라의 위급함을 알리고 휴정을 불렀다.

노구를 무릅쓰고 달려온 휴정에게 선조는 나라를 구할 방법을 물었고, 휴정은 “늙고 병들어 싸움에 나아가지 못할 승려는 절을 지키게 하면서 나라를 구할 수 있도록 부처에게 기원하도록 하고, 나머지는 자신이 통솔하여 전쟁터로 나아가 나라를 구하겠다.”고 하였다.

그리고 곧 전국에 격문을 돌려서 각처의 승려들이 구국에 앞장서도록 하였다. 이에 제자 처영(處英)은 지리산에서 궐기하여 권율(權慄)의 휘하에서, 유정은 금강산에서 1,000여 명의 승군을 모아 평양으로 왔다. 그는 문도 1,500명의 의승을 순안 법흥사(法興寺)에 집결시키고 스스로 의승군을 통솔하였으며, 명나라 군사와 함께 평양을 탈환하였다.

선조는 그에게 팔도선교도총섭(八道禪敎都摠攝)이라는 직함을 내렸으나 나이가 많음을 이유로 군직을 제자인 유정에게 물려주고, 묘향산으로 돌아가 나라의 평안을 기원하였다.

선조가 서울로 환도할 때 700여 명의 승군을 거느리고 개성으로 나아가 어가(御駕)를 호위하여 맞이하였다. 선조가 서울로 돌아오자 그는 승군장의 직을 물러나 묘향산으로 돌아와 열반(涅槃)을 준비하였다.

이 때 선조는 ‘국일도 대선사 선교도총섭 부종수교 보제등계존자(國一都大禪師禪敎都摠攝 扶宗樹敎 普濟登階尊者)’라는 최고의 존칭과 함께 정2품 당상관 직위를 하사하여 나라에 있어서의 공과 불교에 있어서의 덕을 치하하였다.

그 뒤에도 여러 곳을 순력하다가 1604년 1월 묘향산 원적암(圓寂庵)에서 설법을 마치고 자신의 영정(影幀)을 꺼내어 그 뒷면에 “80년 전에는 네가 나이더니 80년 후에는 내가 너로구나(八十年前渠是我 八十年後我是渠).”라는 시를 적어 유정과 처영에게 전하게 하고 가부좌하여 앉은 채로 입적하였다. 나이 85세, 법랍 67세였다. 입적한 뒤 21일 동안 방 안에서는 기이한 향기가 가득하였다고 한다.

상훈과 추모

묘향산의 안심사(安心寺), 금강산의 유점사(楡岾寺)에 부도(浮屠)를 세웠고, 해남의 표충사(表忠祠), 밀양의 표충사, 묘향산의 수충사(酬忠祠)에 제향하였다.

활동사항

휴정의 선교관(禪敎觀)에서 대표할 수 있는 것은, “선은 부처님의 마음이고 교는 부처님의 말씀이다(禪是佛心 敎是佛語).”라고 한 것에서 찾을 수 있다. 선교에 대한 이와 같은 정의는 가장 간단하고도 명료하게 그 진수를 밝히고 확립한 정의라 할 수 있다.

이와 같은 정의는 ‘사람은 누구에게나 불성이 있기(一切衆生悉有佛性)’ 때문에 누구나 닦으면 성불(成佛)할 수 있다고 하는 성도문(聖道門)에 입각하고 있다.

그의 선교관은 석가모니 이후로 면면히 이어온 전통적인 불교관(佛敎觀)에 근거를 둔 것이며, “선은 부처님의 마음이고 교는 부처님의 말씀이다.”의 뜻을 삼처전심(三處傳心)과 오교(五敎)로써 풀이하였다.

또, 『선가귀감 禪家龜鑑』에서 “세존(世尊)께서 세 곳에서 마음을 전하신 것이 선지(禪旨)가 되고 부처님께서 일생에 말씀하신 것이 교문(敎門)이 되었다. 그러므로 선은 부처님의 마음이요, 교는 부처님의 말씀이다.”라고 하였다.

그리고 “세 곳이라 함은 다자탑 앞에서 자리를 절반 나누어 앉으심(多子塔前 分半座)이 첫째요, 영산회상에서 꽃을 들어 보이심(靈山會上 擧拈花)이 둘째요, 사라쌍수 아래서 관 속으로부터 두 발을 밖으로 내보이심(沙羅雙樹 示雙趺)이 셋째이니, 이른바 가섭존자(迦葉尊者)가 선의 등불을 따로 받았다는 것이 그것이다.”라고 선지의 근원을 밝혔다.

이어 “부처님 일생에 말씀하신 것이란, 49년 동안 말씀하신 다섯 가지 가르침이니, 첫째는 인천교(人天敎)요, 둘째는 소승교(小乘敎)요, 셋째는 대승교(大乘敎)요, 넷째는 돈교(頓敎)요, 다섯째는 원교(圓敎)이다. 이른바 아난존자(阿難尊者)가 교의 바다를 널리 흐르게 하였다는 것이 이것이다.”라고 교의 근원을 밝혔다.

이는 선교의 근원을 밝힌 일종의 교상판석(敎相判釋)주 01)이며, 그것이 지향하는 바를, “선과 교의 근원은 부처님이시고 선과 교의 갈래는 가섭존자와 아난존자이다. 말 없음으로써 말 없는 데 이르는 것은 선이요, 말 있음으로써 말 없는 데 이르는 것은 교이다. 또한, 마음은 선법(禪法)이요, 말은 교법(敎法)이다. 법은 비록 일미(一味)이지만 뜻은 하늘과 땅같이 동떨어진 것이다.”라고 설명하였다.

휴정의 선교관은 선이 주(主)가 되고 교는 종(從)이 되어, 깨달음에로 나아간다고 보았고, 선을 교보다 우위에 두고 있다.

또한, 선교의 관계에 대하여 교는 부처의 가르침으로 먼저 모든 법을 가려서 보이고 다음에 공(空)의 이치를 가르친 것인데, 이 공의 이치에 곧바로 들어가서 체득하는 것이 선이며, 특히 조사선(祖師禪)은 그 자취가 뜻의 자리에서 끊어지고 이치가 마음의 근원에서 이루어진 것이라고 하였다.

이상의 선교에 관한 정의를 간추려보면 대략 다섯 가지를 들 수 있다. ① 선시불심 교시불어(禪是佛心 敎是佛語)이며, ② 실재를 증득함이 없는 선지는 교의 흔적일 뿐이며, 마음을 얻은 자는 교문만이 아니라 시정(市井)의 헛된 수작까지도 먼지가 된다.

③ 선은 분별이 없는 경계를 뜻대로 오가는 천지간의 한도인(閑道人)이며, 교문의 8만 4000법문은 일심(一心)에 귀착하며 일념회광(一念廻光)으로 심성(心性)을 뚫어보는 견성일의(見性一義)에 귀결한다.

④ 교문은 공을 설파하여 유상(有相)의 집착을 버리게 하기 위한 것이며, 조사선의 목적은 언하(言下)에 활연대오(豁然大悟)하게 함으로써 언어와 문자에 잡힌 분별을 끊고 자기의 영광(靈光)이 천지에 비치게 하기 위한 것으로 목적이 다르다는 것이다.

⑤ 교는 활과 같아서 우여곡절이 있지만, 조사의 격외선지(格外禪旨)는 직선의 활줄과 같아서 모든 차별을 여의고 일체의 중생에게 모두 불성이 있다는 일미(一味)에로 직입(直入)하게 하는 것이라고 한 점 등이다.

그러나 이러한 선교관이 그대로 받아들여진 것은 아니었다. 따라서, 선교양종을 제도상으로 통합하기 위한 토대로서 선교관을 정립할 필요를 느껴 그는 『선교석 禪敎釋』을 저술하였다.

『선교석』은 독단을 피하고 옛사람의 어록을 인용하면서 자기의 주장에 반대하는 이론을 논리정연하게 설득시켜 선이 주요, 교는 선에 추종한다는 이론을 내세운 것으로 의의가 깊다.

즉, 선적(禪的)인 통일불교의 토대를 굳힌 것으로 재래의 선문에서의 소의경전(所依經典)을 타파하고 있는데, 전통을 전수답습하는 데 그치지 않고, 본지를 구명함에 있어서의 자기의 주장을 내세우려 한 것이다.

그 예로 『능엄경』을 선의 소의경전으로 삼아 오던 종래의 전통을 한낱의 갈잎에 불과하다고 지적하였고, 『반야경』에 대해서도 성문(聲聞)을 위한 방편문(方便門)이 어찌하여 선종의 종주가 될 수 있는 것인가를 반문하였다.

뿐만 아니라 “교만 중히 여기고 마음을 가벼이 보면 비록 수많은 겁(劫)을 닦는다 하더라도 천마외도(天魔外道)를 지을 뿐이라.”는 고덕(古德)의 말을 인용하여 혹평하였다.

그리고 필경의 이치인 선의 본지, 즉 부처님의 본심에 대하여 “자기의 본분 위에는 본래 명자(名字)가 없지만, 방편으로 그것을 정법안장(正法眼藏)·열반묘심(涅槃妙心)이라 한다.”고 하였다.

이와 같이, 선교의 차이를 논하면서 선과 교를 통합하려고 애를 쓰면서도, 선교일치의 입장보다는 사교입선(捨敎入禪)을 고수하고 있다. 한편, 그는 염불에도 큰 관심을 가졌다.

염불과 선을 일치시키려는 목적에서 “부처님은 상근인(上根人)을 위하여 말씀하시되, 마음이 곧 부처이고 마음이 정토(淨土)이며 자성(自性)이 곧 미타(彌陀)이다(淸虛堂集 권4)라고 하였는데, 이는 ‘자성미타’가 ‘자심정토’로 이룩됨을 강조한 것이다.” 하였다. 이러한 유심정토사상(唯心淨土思想)은 그의 선지의 진리와 상통하고 있다.

휴정의 법맥, 즉 그 사상의 계통을 그 자신이 언명한 것을 보면, 벽송(碧松)은 조(祖)요, 부용(芙蓉)은 부(父)며, 경성(敬聖)은 숙(叔)이라고 하였다.

그리고 그의 직제자인 편양언기(鞭羊彦機)의 말에 의하면, “태고(太古, 普愚)화상이 중국 무하산(霧霞山)에 들어가 석옥(石屋)을 사(嗣)하여 이것을 환암(幻庵)에게 전하였으며, 환암은 구곡(龜谷)에게, 구곡은 정심(正心), 정심은 지엄(智嚴)에게, 지엄은 영관에게, 영관은 서산에게 전하였다.”고 하였다.

이렇게 보면, 휴정의 법맥은 중국 5가 7종 중의 한 종파인 임제종(臨濟宗)에 속하며, 우리 나라의 임제종조인 보우의 7대손이 된다. 그의 제자는 1,000여 명이 있었고, 그 중에서도 뛰어난 자가 70여 명이나 있었다.

그 가운데에서도 사명유정(四溟惟政)·편양언기·소요태능(逍遙太能)·정관일선(靜觀一禪)·현빈인영(玄賓印英)·완당원준(阮堂圓俊)·중관해안(中觀海眼)·청매인오(靑梅印悟)·기암법견(寄巖法堅)·제월경헌(霽月敬軒)·기허영규(騎虛靈圭)·뇌묵처영(雷默處英)·의엄(義嚴) 등이 특히 유명하며, 유정·언기·태능·일선의 네 사람은 가장 대표적인 제자로서 휴정문하의 4대파를 이루었다.

저서로는 문집인 『청허당집』 4권 2책과 『선교결 禪敎訣』·『심법요초 心法要抄』·『선교석』·『운수단 雲水壇』·『삼가귀감 三家龜鑑』·『설선의 說禪儀』·『제산단의문 諸山壇儀文』 등이 있다.

참고문헌

선조실록(宣祖實錄)

인조실록(仁祖實錄)

『한국불교통사(朝鮮佛敎通史)』(이능화,신문관,1918)

『서산대사집(西山大師集)』(동국역경원,1970)

『한국역대고승전』(김동화,삼성문화재단,1974)

「서산대사(西山大師)의 생애와 사상」(김영태,『박영문고』 55,1975)

『호국대성사명대사연구(護國大聖四溟大師硏究)』(동국대학교 불교문화연구소,1971)

주석

주01

부처의 가르침을 나누어 분석함

​집필자

집필 (1997년)

목정배

[출처: 한국민족문화대백과사전(휴정(休靜))]

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