성모 대성전(성모 설지전) 에 대하여
성모 대성전 봉헌 축일은 천주교에서 사용하는 로마 보편 전례력에서 8월 5일에 선택적으로 기념할 수 있습니다. 1962년판 로마 보편 전례력에서는 ‘성모 설지전 봉헌 축일’이라고도 부르는데, 성모 대성전은 ‘산타 마리아 마조레대성전’이라는 이름으로 널리 알려져 있으며, 제36대 교황 리베리오(재위 352~366년) 때 건립돼 성모 마리아에게 봉헌된 첫 성당입니다. 성모 대성전 봉헌 축일은 또한 공식적으로는 아니지만 눈의 성모를 기념하는 축일이기도 합니다.
이야기는, 4세기 말 로마에 요한이라는 한 귀족이 살았는데, 나이가 들수록 자손이 없자 재산을 물려줄 곳이 없어 부인과 상의 끝에 성모 마리아께 성당을 하나 지어 봉헌하기로 마음을 먹고 있던 차에 꿈에 성모 마리아가 나타나 구체적인 장소를 말해주었다고 합니다. 다음 날 아침, 부부는 꿈이 이상해서 평소 친분이 있던 ‘리베리우스’ 교황을 찾아가 꿈 이야기를 하게 되는데, 그렇게 모두가 함께 마리아가 꿈에 알려준 장소로 가보니 눈이 하얗게 덮여 있었다고 합니다.
교황은 즉시 자신의 목장으로 눈이 내린 곳에 선을 그었는데, 그곳이 바로 에스퀼리노 언덕, 지금의 대성전이 있는 자리입니다. 첫 공사는 서기 352년 귀족 요한의 봉헌으로 시작되었는데, 오늘날 보는 것과 같은 대성전의 모습은 에페소 공의회를 기점으로 432~440년 ‘성 식스토 3세’ 교황의 뜻에 따라 증축되고 개축된 결과로 그 뒤 이 성당을 ‘성모 마리아 대성당’이라고 부르게 되었습니다.
우리나라의 경우
우리나라의 경우, 신앙의 자유가 보장된 이후 조선의 가톨릭은 1898년 명동성당을 '원죄없이 잉태되신 성모 마리아'께 봉헌했습니다. 훗날, 우리나라가 일제로부터 독립을 성취한 8월 15일 광복절은 바로성모승천대축일이었는데, 이 때문에 민족의 해방을 성모 마리아의 선물로 받아들였습니다.
그래서 신자들 사이에 성모신심은 더 확산됐는데 특히 반공 이데올로기와 맞물려 공산주의자들의 회개를 위해 기도하는 파티마의 성모 신심이 급속도로 퍼졌습니다.
1950년 전후로 레지오 마리애, 파티마의 성모 사도직(푸른군대), 성모 기사회 등 성모신심등 및 사도직활동이 도입됐고, '원죄없이 잉태되신 성모 마리아' 교리 선포 100주년이 되던 1954년 한국 주교단은 성모 성년 대회를 개최하고 다시 한 번 한국 가톨릭교회를 성모 마리아께 공식적으로 봉헌했습니다.
교황 요한 바오로 2세는 1984년 5월 6일 명동성당에서 한반도와 한국 가톨릭교회를 마리아에게 봉헌했습니다. 또한 한국 가톨릭교회는 ‘대구대교구 성모당’, ‘청주교구 감곡 매괴 성모순례지’, ‘수원교구 남양성모성지’ 등 성모 순례지를지정, 신자들의 건전한 성모신심을 함양시키며 성모 마리아와 특별한 관계를 맺고 있습니다.
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