‘몸 속 정수기’ 신장 망가질라… 흔한 ‘이 증상’ 생기면 식사법 바꿔야 할 때

[봉쥬르]

‘몸 속 정수기’ 신장 망가질라… 흔한 ‘이 증상’ 생기면 식사법 바꿔야 할 때

한희준 기자 님

‘몸 속 정수기’ 신장 망가질라… 흔한 ‘이 증상’ 생기면 식사법 바꿔야 할 때

혈액 속 노폐물을 걸러내고 불필요한 수분을 배설하는 신장은 ‘몸 속 정수기’라 불린다. 이 신장에 문제가 생기면 여러 증상이 나타난다. 신장이 보내는 몸의 신호에 귀기울여보자.

만성신부전은 신장의 기능이 떨어져 몸의 노폐물을 제거하지 못하고 수분과 전해질 조절이 적절하게 되지 않는 상태를 말한다. 세란병원 내과 장준희 부장은 "만성신부전의 가장 흔한 원인은 당뇨병과 고혈압"이라고 말했다. 전체 환자의 70% 내외에서 나타난다. 2020년 기준 당뇨병은 49.8%, 고혈압은 20.5%가 앓고 있었다. 사구체신염 역시 흔한 원인 중 하나다.

콩팥에 있는 모세혈관 덩어리인 사구체는 우리 몸에서 혈액이 여과돼 소변이 만들어지는 첫 번째 장소이자 콩팥의 거름 장치에 해당한다. 이 사구체에 염증과 손상이 발생하는 것이 사구체신염이다. 이외에 유전성 신장 질환인 다낭성 신장 질환, 자가면역질환, 진통제 등 약물 남용, 결석이나 전립선 비대로 인한 만성적인 요로폐색도 원인이 될 수 있다.

만성신부전은 병이 상당 부분 진행될 때까지 뚜렷한 증상이 없다. 말기신부전 직전에 도달할 때까지 모르고 지내는 경우가 많은데, 이 단계가 되면 혈액투석, 복막투석, 신장이식 등이 불가피하다. 다만, 평소 몸에 나타나는 변화에 주의를 기울일 필요가 있다.

장준희 부장은 "의심 증상이 나타나면 빠르게 검사를 받아 상태에 맞는 적절한 치료를 시작해야 한다"며 "주요 증상은 피로감을 잘 느끼거나, 기운이 없거나, 식욕부진이 생기거나, 다리에 쥐가 잘 나거나, 소변을 자주 보는 것 등"이라고 말했다.

만성신부전이 생겼다면 무엇보다 식습관을 잘 지켜야 한다. 좋은 음식이 따로 있는 것은 아니다.

오히려 적게 먹거나 피해야 할 것들을 지키는 것이 중요하다. 장 부장은 "단백질, 칼륨, 인 섭취를 줄여야 한다"며 "단백질을 과다하게 섭취할 경우 신장에 부담을 줘 기능을 더 빨리 악화시킬 수 있다"고 말했다. 병의 정도나 환자에 따라 단백질 섭취를 제한하는 것이 병의 진행을 늦추는 데 도움이 된다.

또 만성신부전은 소변으로 배출되는 칼륨의 양이 제한되기 때문에 혈중 칼륨 농도가 높아질 수 있다. 칼륨은 생채소나 과일에 많이 들어 있는데, 재료의 껍질을 벗긴 후 채를 썰거나 작게 토막을 내 재료의 10배 이상 되는 양의 물에 두 시간 이상 담갔다가 헹궈내는 방법, 채소를 끓는 물에 데친 후 여러 번 헹궈내는 방법으로 섭취를 줄일 수 있다.

곡물류, 유제품, 초콜릿 등에 많이 들어 있는 인 역시 신장에서 배설되는 물질이다. 인이 배설되지 않고 체내에 쌓이면 피부가 가렵거나 뼈가 약해질 수 있으므로 섭취를 제한해야 한다.

체수분과 염분 조절의 장애가 있는 질환인 만큼 특히 이 역시 줄여야 한다. 수분을 많이 섭취하면 부종이 악화할 수 있고, 염분 섭취가 많으면 붓거나 혈압이 상승할 위험이 있다.  

장준희 부장은 "소금 과다 섭취는 혈압 상승, 부종, 단백뇨 악화를 유발하므로 만성콩팥병 환자는 염분을 제한해야 한다"며 "음식 라벨에서 나트륨, 인 첨가물(인산염) 포함 여부를 확인하고 피로와 부종 등 증상이 생기면 즉시 의료진과 상담해야 한다"고 말했다.

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