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지난 2023년 기준 울산 도시재생사업은 12개 지역에서 완료했거나 진행 중이다.
중구 중앙동과 병영2동, 남구 삼호동, 동구 방어진항, 북구 염포·양정동, 화봉동 등 6개 지역은 사업이 완료됐다. 중구 학성동, 남구 옥동, 신정3동, 동구 명덕마을, 남목 1·3동, 북구 이화정, 울주군 언양읍 남부리와 온산읍 덕신리 등 8곳은 현재 사업이 진행 중이다.
도시재생사업은 정부지원과 지자체 예산의 매칭으로 이뤄진다. 인구의 감소, 산업구조의 변화, 도시의 무분별한 확장과 주거환경의 노후화 등으로 쇠퇴하는 도시에 지역 역량을 강화하고 새로운 기능의 도입 및 창출을 통해 경제적·사회적·물리적 환경을 활성화하는 것이 목적이다.
사업유형에 따라 혁신 지구, 경제기반형, 중심시가지형, 일반근린형, 주거지지원형. 인정사업과 우리동네살리기 사업으로 나눠진다.
중구 병영2동을 중심으로 진행된 우리동네살리기사업이 지난 2021년 완료되었으며, 울주군 온산읍 덕신리와 언양남부리를 중심으로 진행되고 있는 일반근린형 사업이 남구, 중구, 북구에서 각각 사업이 진행되고 있다.
200억원에서 300억원이 훌쩍 넘는 사업비가 투입되는 사업인 만큼 철저한 사후 점검을 통해 사업의 본래 취지대로 그 결과가 지속되리라 기대하지만, 실상은 그렇지 못하다.
사업이 진행 중일 때는 그 성과가 반짝 빛을 냈지만, 정작 사업이 종료되고 나서는 사업 시행 이전의 상태로 되돌아가는 것 아니냐는 비판도 나온다. 도시재생사업 이후 지역 관리가 제대로 이뤄지지 않는 데다 지역 특성에 제대로 반영하지 못해 재쇠퇴 기미를 보이거나 거점시설이 방치되는 사례가 나오고 있다. 울산시 의회가 조례 제정에 나선 이유다.
이번 조례는 울산시가 도시재생사업 지역의 사업효과를 지속하고 확산하는 데 필요한 정책을 세워서 시행하도록 규정하고 있다. 사후 관리계획 수립ㆍ절차를 규정하고, 도시재생사업 시행 지역의 지속적 발전을 위한 계획 수립도 명시했다.
1천억원 가까이 혈세가 투입돼 추진되고 있는 울산 도시재생사업이 원래의 취지에 맞게 마무리돼 지역의 쇠퇴를 막고 지역 간 균형 발전을 이뤄내길 기대한다.