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- 제 30편 -
무전기에서 지지직거리는 소리가 내 신경을 날카롭게 했다. 100m 밖으로 배치된 NIS대원으로만 30명이 넘었다. 이웃집에 몇 명, 길가에 지나가는 사람, 신문 보는 사람 등 등, 여러 곳에서 대원들이 숨죽이고 상황을 지켜보고 있었다.
[ 춘천행 도착. 20분 후 도착]
무전기가 지옥을 알리는 20분을 말해준다. 20분 후, 은하가 도착하고 상황을 지켜본다. 마키토가 온다면 바로 작전 실시였다. 이곳까지 불러들인 사람은 분명 마키토일 것이다. 은하가 분명 무언가를 기억하고 있다는 것이다. 느닷없이 이곳을 찾은 것도 이상했다.
“ 선배님. 은하양이 이곳으로 올까요?”
" 강대원에게는 연락이 왔나?"
이곳뿐이 없었다. 은하가 기억하는 장소는 이곳뿐이었다. 다른 사람들과 쉽게 어울리지 못했던 은하는 학교를 파하고 이곳으로 왔다. 그리고 돌아온 은하는 내게 피아노 연주곡을 들려주었다. 수준급이었던 녀석의 피아노 소리는 너무나도 날 편안하게 만들었다. 가끔 작전이고 뭐고 다 포기하고 싶어질 정도로 말이다.
그리고 그 녀석, 집 앞에 놓인 이름 모를 나무를 좋아했다. 그리고 그 밑에 심어져 있는 장미꽃 또한 좋아했다. 거실에 앉아, 항상 그 나무와 꽃을 바라보았다.
“ 뒤쫓고 있다고 합니다.”
“ 모두 전원 대기, 내가 명령이 있을 때까지 모두 움직이지 말 것”
모두 숨을 죽이고 은하가 도착하기를 기다렸다. 그리고 몇 분 후, 은하가 도착했다. 노란 택시에서 내리는 은하가 보였다. 대문을 찬찬히 훑어보며, 옛 생각에 잠겨있는 것 같았다. 그리고 삐걱 거리는 대문을 열고 들어갔다. 그리고 다시 삐걱하고 닫히는 소리가 들렸다.
[ 집으로 들어감]
이웃집 옥상에서 지켜보고 있던 대원이 보고한다.
[ 누군가 있다.]
마키토일까?
마키토가 직접 이 곳에 찾아올 일은 없을 것이다. 분명 다른 누군가 대신 와있을 것이다.
“ 대기하고 있는 대원 20명은 주위에 수상한 자를 살핀다. 그리고 모두 대기”
지지직하는 소리가 내 귀를 자극했다. 모두들 준비하고 있었다는 듯, 움직이고 있었다. 그 움직임은 빨랐다. 갑자기 NIS특수복장을 입고 있는 사람들 여럿이, 움직이자 사람들이 당황하기 시작했다. 무엇인가 일어나고 있다는 것을 직감적으로 알고 있는 사람들은 모두들 집으로 들어가기 바빴다.
“ 강호수”
“ 네”
“ 만약, 20분이 지나도 나오지 않으면 전원 출격한다.”
“ 네?”
난 무전기를 건넸다.
“ 선배? 무슨 말씀이십니까? 혼자 들어가시겠다는 겁니까?”
“ 언제부터 토를 달았지?”
“ 제기랄! 지금 그게 문제입니까? 저도 들어갑니다!”
녀석은 뒤를 쫒아올 기세로 나를 붙잡는다.
“ 명령 이행하도록”
“ 싫습니다!”
마음이 약한 녀석이었다. 내 말이면 무조건적으로 따라왔던 녀석이었다. 기분파이긴 했지만 신중했다. 그런 녀석이기 때문에 녀석을 아꼈다.
“ 부탁한다.”
* * *
거실로 들어왔다. 아무 것도 변하지 않았다. 오후 4시면 눈이 부실만큼 내리쬐는 햇빛은 뽀얗게 쌓인 소파 위에 걸치고 있었다. 커튼을 쳤다. 커다란 나무가 보였다. 그리고 그 밑에는 시들한 장미가지들이 무성했다.
초여름이면 예쁘게 피었던 장미들을 상상했다. 가끔 그 장미 가시에 찔려 아저씨가 상처를 치료해주곤 했었다. 다정하게 내 손을 어루만져주던 아저씨의 따뜻한 손길이 좋았다.
난 주위를 살폈다. 항상 내 옆에 있었던 피아노였다. 서울로 전학간지 2년이 지났지만 집 안은 너무나도 깨끗했다. 누군가 항상 이곳을 깨끗하게 치워둔 것처럼 말이다. 피아노 의자에 걸터앉았다. 한 쪽 손은 주머니에서 빼내어 건반을 만졌다. 눈물이 울컥하고 쏟아질 것 같다.
삐걱하고 오래된 문이 열리는 소리가 들렸다. 돌아보지 않아도 안다.
“ 어디까지 숨길 생각이었어요?”
“ 숨길 수 있을 때까지.”
아무 말도 하지 못했다. 내 시선은 온통 나무로 향해져있다.
“ 어디 있지?”
“ 내겐 진심이 있긴 했나요?”
아무 말 없는 아저씨였다. 난 소포에서 왔던 권총을 들었다. 아무런 반응도 보이지 않았다. 천천히 다가온다. 난 다시 힘을 주어 다가오지 말라고 소리쳤다.
“ 말해 봐요. 진심은 있었어요?”
“ 무슨 진심을 말하라는 거지? 너희 아빠를 죽이고 널 키우면서 어떤 진심으로 널 봐왔다고 생각하는 거지?”
“ 나에 대한 진심은 있었어요?”
“ 지금에 와서 그 딴 진심 무슨 소용이야”
“ ........”
아저씨는 천천히 다가온다.
“ 각본을 줘”
아저씨가 손을 내민다. 조급하게 말하는 아저씨의 모습이 짜증이 났다. 그리고 그 순간 밖은 너무나도 소란스러워지기 시작했다. 그리고 아저씨 손에 들린 무전기에서 어떤 남자의 목소리가 들려왔다.
[ 선배! 선배! 마당 안에 수상한 놈들이 약 30명 이상 매복 중입니다. 접근 불가피합니다. 시내에 나가있는 대원들을 모두 소집해야합니다. 선배? 선배!]
“ 각본을 줘”
각본 같은 거 없다고요. 각본 같은 거 있어도 아저씨한테는 절대 주지 않을 거예요.
“ 아저씨를 절대 용서할 수 없어요.”
* * *
각본 같은 거 필요 없었다. 하지만 네가 안전하기 위해서는 이름뿐인 각본이라도 필요했다.
“ 각본을 줘”
“ 아저씨를 절대 용서할 수 없어요.”
확고함에 차 있는 녀석의 눈동자를 보자, 마음이 흔들렸다. 격하게 파도치는 배 위에 있는 것보다도 더 심했다.
[ 선배! 괜찮으신 겁니까?]
매복되어 있는 건 알고 있었다. 하지만 내가 아는 척을 했다간 은하가 다친다. 어떤 선택을 하든 은하가 위험해진다. 그렇다면 은하 곁에 있는 것이 오히려 내 마음도 은하를 구할 수 있는 방법도 있을 것이다.
내가 천천히 은하에게 다가가자, 은하는 서서히 물러선다. 다가오지 말라는 표정을 지으면서 말이다. 그리고 주머니에서 뭔가를 꺼냈다. 그리고 그것을 보고는 피식 웃더니, 머리를 겨냥했다.
“ 뭐하는 짓이야?”
“ 아저씨”
“ 내려 놔!”
다급해진다.
“ 아저씨가 가장 슬펐던 일, 소중한 사람 누군가를 지키지 못했을 때”
“ 이은하!”
내가 천천히 다시 한 번 다가간다. 녀석은 흥분했는지 내가 다가오는지도 모르고 있었다. 말을 계속 이어가다가 녀석의 손에 들려 있는 총을 쳐낼 생각이었다.
“ 내가 소중한 존재가 아니었더라도 상관없어요. 하지만 내가 죽으면 가슴의 생체기 정도는 남길 수 있겠죠?”
밖은 점점 시끄러워졌다.
[ 선배, 들립니까? 선배가 말씀하신 시간이 아직 되진 않았습니다. 하지만 선배님한테는 은하양이 소중한 존재이듯, 제게도 선배는 소중합니다. 제게 빛을 주신 분입니다. 제발 살아 주십시오. 지금 작전명 ‘가시꽃’ 시행합니다.]
난 무전기를 들었다.
“ 대기한다. 강호수”
[ 시행합니다.]
“ 이은하, 이리와”
내가 손을 내밀었다.
“ 이리와. 제발”
“..........”
“ 미치겠네, 정말”
“.........”
“ 사랑해”
아무 말도 하지 않는다. 부들부들 떨리는 손과 뚝뚝 흐르는 눈물만 녀석을 지배했다.
“ 사랑한다고. 이은하”
이 때다 싶었다. 녀석의 마음이 동요하고 있었다. 은하를 우선 안전한 곳으로 보내야했다. 난 은하를 향해 빠르게 걸었다. 그리고 녀석에게 손을 뻗자, 유리창을 깨고 뭔가가 빠르게 내게 다가오고 있었다. 그리고 내 가슴 언저리에 박힌다. 유리창이 산산이 부서진다. 은하의 얼굴을 볼 수가 없다.
“ 아저씨?”
‘ 사랑해. 은하야. 사랑해.’
말해주고 싶었다.
사랑한다고.
* * *
모든 것을 잊고 싶었다. 아무 것도 하고 싶지 않았다. 방 안에 처박혀 나오지 않았다. 가끔 날카로운 것이 내 몸을 찌르면 아플까 라는 생각이 들었다. 죽을 생각을 여러 번 했지만 실행하지는 못했다. 그 날 이후로 아저씨는 병원으로 이송되었다고 했다. 그리고 깨어보니 모든 게 정리되고 난 병원에 누워 있었다.
그렇게 며칠이 흘러 난 퇴원을 했다. 집에 들어서자마자, 난 방으로 들어갔다. 그리고 수면제를 들고 와 기준치에 비해 3배가량이 넘는 양을 집어 먹었다. 다시는 깨어나지 않기를 빌며 말이다. 하지만 며칠 후, 내 끈질긴 목숨은 붙어 있었다.
아저씨를 용서할 수도 없고 내가 살아갈 이유도 없었다. 모든 게 끝나 버렸다고 생각했다. 거식증으로 인해 난 살았다. 모든 것을 토해내는 내가 약 또한 토해냈기 때문에 난 살 수 있었다며 동진아저씨가 말했다.
난 또 다시 자살시도를 했다. 이번에는 손목을 그었다. 있는 힘껏 손목에 줄을 그었다. 피가 뿜어내고 있었다. 아픈 고통을 참아내며, 시트에 빨갛게 물들어가는 것을 보며 정신이 몽롱해지는 것을 느끼며 그렇게 난 죽어가길 기도했다. 하지만 역시 난 살았다. 끈질긴 목숨이라고 혀를 찼다. 항상 내 집에 들락거리던 진우가 죽기직전에 나를 발견했다고 했다. 이제는 내 곁에 머물러 떠나지 않는 진우다.
이젠 모든 걸 포기 하고 싶었다. 아저씨를 사지에 끌고 온 자신이 싫었고 오랫동안 깨어나지 않는 아저씨를 보는 것도 고통스러웠다. 아저씨가 깨어나기 전에, 내가 먼저 죽어야겠다는 생각을 했다.
“ 왜 그렇게까지 하는 거야?”
“ 살아갈 이유가 없어.”
“ 이은하!”
진우가 힘없는 내 몸을 움켜잡는다. 내 팔목이 부서져라 힘을 주고 있지만 아프진 않았다. 그 감각까지 잃어버린 지 오래니깐 말이다.
“ 살아갈 이유 만들면 되잖아.”
“ 아저씨가 저렇게 됐는데 어떻게 살아! 나 때문에 나 때문에 저렇게 됐다고, 내가 죽었어야 했는데, 모든 게 엉망진창, 내가 어떻게 해야 할 지, 수백 번 생각해도 모르겠어. 아저씨가 죽도록 밉다가도 죽도록 보고 싶고 그래.”
“ 강지환이 보고 싶음 살아야지”
날 조심스레 놓았다. 내 어깨에 고개를 파묻으며 말하는 진우를 떨어뜨려낼 수조차 없었다.
“ 살아 몸 참겠으면 그냥 숨만 쉬어”
“......”
“ 그러다 시간이 지나다보면 살고 싶은 이유가 생길 거야.”
천천히 고개를 들고 내 눈을 본다. 그리고 내 머리를 단정히 정리해주며 웃는다.
“ 그러니깐 죽지 마, 죽지 말고 살아”
* * *
“ 나가”
봄이 다가오고 있었다. 곧 이젠 여름이 올 것이다. 그렇다면 그 끔찍한 그곳에선 장미가 필 것이다. 장미는 가시를 뽑아내고 그 위로 예쁜 얼굴을 내밀 것이다. 머리가 아프다. 난 눈을 꼭 감았다.
띵동
귀찮은 마음에 아무 대답하지 않았다. 여기에 올 사람도 없었다. 어떤 판매원 아저씨겠니 했다. 하지만 내가 대답이 없자, 문을 벌컥 하고 열고 들어온다. 내가 놀라 현관으로 시선이 이동했다.
“ 이은하”
동진아저씨다.
“ 나가"
모든 게 귀찮고 짜증났다. 내 하루는 소파에 앉아 하염없이 밖을 지켜보는 것뿐이 없었다. 난 동진아저씨를 무시하고 다시 밖을 보았다. 환하게 비추고 있는 밖은 내가 있는 곳과 다른 곳처럼 느껴졌다.
“ 할 말이 있어.”
“ .......”
하루에 한 번씩 나를 찾아와 이런 저런 이야기를 들려주었다. 아저씨에 관련된 이야기가 주로 많았지만 가끔 아빠에 대한 이야기도 섞여있었다. 아저씨의 이야기를 흥미롭게 듣기는 했지만 그러지 않은 척했다.
“ 강지환, 이젠 보내자. 이건 그 녀석한테도 무의미할 거야.”
아저씨가 그렇게 말하면 어떻게 해요. 끝까지 아저씰 지켜야죠.
“ 그게 뭐요”
난 내가 생각했던 말과 반대로 나왔다.
“ 무슨 말 하려고 하는지 알잖아.”
“ 뭐야, 그걸 왜 나한테 허락받아요? 아저씨가 나한테 뭐라고”
“ 이은하!”
언성이 높아졌다.
“ 이젠 찾아오지 말아요.”
“ 너 아직도 지환이 원망하는 거냐?”
“ 원망? 내가 죽었어야 했죠. 그렇다면 이렇게 고통스럽게 세상을 살아가고 있는 사람은 강지환이 되었을 텐데. 난 하루 종일 그 때 생각만 해요. 내가 조금만 빨랐다면 하고 말이에요.”
난 살아있다. 죽을 고비를 여러 번 넘겼지만 끈질기게 살아 있었다. 어찌 보면 내가 아저씨를 그렇게 만들고 벌을 받고 있는 중이라 여겼다. 그러니깐 난 벌을 받고 있다고, 벌을 다 받기 전에는 살아 숨 쉬어야 한다는 결론을 내렸다. 하지만 여전히, 아저씨는 깨어나지 않았다. 3개월이 지난 오늘, 봄이 왔고 봄비가 내렸고 꽃들이 피었다. 깨어나지 않는 아저씨를 한 번도 찾아가진 않았지만, 내심 아저씨가 깨어나기를 기대했는지 모른다. 이젠 지쳤는지 모른다. 하루에 몇 번이나 변덕을 부리는지, 아저씨를 용서했다가도 일어나지 않는 아저씨를 원망하며 미워했다. 또 어느 날에는 미치도록 아저씨가 보고 싶어 동진아저씨에게 졸라 아저씨를 보러 가자고 했지만 중환자실에 있는 아저씨는 면회가 되지 않았다. 그렇게 하루에 수천 번 마음이 바뀌고 있었다.
“ 하지만 나 살아 있어요. 왠지 알아요?”
아직 용서를 해야 할까, 다시 복수를 해야 할까 고민 중이거든요.
“ 살아야 할 사람은 살아야 하는 거야, 강지환이 널 두 번이나 살렸다. 기억이 안 나겠지만 네가 납치당했을 때와 그리고 춘천에서 그 때.”
“ 그래서 날 계획적으로 의지하게 만들고 각본이란 더러운 것을 얻으려 했죠? 거기다 그것을 얻기 위해 우리 아빠까지 죽여야 했고요, 어쩌면 날 살려 둔 것도 구해준 것도 그 계획이라는 것에 있었겠죠. 후훗”
내가 웃으며 말하자, 내가 질렸다는 듯 고개를 절래 절래 흔든다. 그리고 한 숨을 푹 쉬고는 이제는 말해야 할 때가 온 것 같다고 말했다.
“ 니네 아저씨, 강지환 이 새끼. 자기가 죽어도 말하지 말라고 했지만 말해야겠다. 그래, 니네 아빠를 죽인 건 강지환이 맞긴 해.”
“ .......”
“ 하지만 강지환이 죽일 수밖에 없는 이유가 있었다. 너도 알고 있겠지만, 이은택교수님 한국에서는 일본인으로 알려져 있지. 하지만 한국인이야. 한국의 고아가 일본으로 입양되었다. 그래서 한국에서 알려진 국적은 일본인이셔. 교수님은 대학을 이곳으로 올 정도로 한국을 좋아하셨어. 교수님께서 ‘생체조작설’을 비언론적으로 발표하고는 여러 곳에서 시달렸다고 했어. 그래서 교수님은 결정을 내려야했지. 한국에서 낸 논문이냐, 일본에서 낸 논문이냐라는 고민을 말이야. 하지만 어느 날 갑자기 일본으로 떠나야 한다고 부랴부랴 떠나려고 했어. 왜 그랬는지는 나도 몰라. 하지만 그 날, 강지환에 의해 죽었어. 그 때, 한국에서는 일본으로 그 논문을 들고 날랐다고 판단했고 설득하려고 만난 공항에서 갑자기 너희 아빠가 총을 지환에게 겨눴다.”
숨도 고르지 않고 이야기를 털어놓았다.
“ 지환인 살기 위해 너희 아빠에게 총을 겨눠야했다.”
“ 그래도 꼭 죽여야 했나요?”
덜덜덜 떨리는 손을 들고 애원했다. 왜 하필 아저씨가 내 아빠를 그렇게 만든 거냐고 물었다. 하지만 아무도 대답하지 않았다. 그저 고개만 절래절래 흔들기만 할 뿐이었다.
아저씨는 내게 다가온다. 그리고는 엄지와 검지를 세우고 나머지 손가락은 접어 총 모양으로 내게 겨눈다. 그런 후, 아저씨는 내 손을 이끌어 아저씨 손에 올려놓는다.
“ 팡.”
“ .......”
“ 너희 아빠는 지환 손에 죽긴 했지만 타의였다는 말이야.”
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아, 졸립니다.
33편이 마지막편입니다. 이젠 3편이 남았네요.
오늘은 1편, 내일도 1편..
제 글로 인해 행복한 누군가가 있길 빌며
- 특별한 낙원 팸원 비야 올림.
미아 고마워 -3-