식코는 미국의 민영화된 의료보험을 다룬 다큐멘터리영화이다. 영화의 감독 마이클 무어는 피해자의 사례를 통해 어처구니 없는 미국 의료보험 시스템을 신랄하게 비판한다.
영화는 처음부터 다소 충격적인 장면으로 시작한다. 애덤이라는 남자가 다리를 크게 다쳤는데 병원이 아닌 집에서 스스로 상처를 꿰매는 장면이 나온다. 아무렇지도 않게 태연하게 자기 다리를 꿰매는 남자를 보고 얼굴을 찡그릴 수 밖에 없었다. 다음 피해자의 사연도 이에 못지않다. 릭은 전기톱으로 나무를 자르다가 실수로 자신의 손가락 두 개의 끝마디를 자르고 만다. 하지만 그는 보험에 가입되어 있지 않았고 그렇게 잘사는 편도 아니였다. 그런 릭에게 보험사는 봉합수술 비용으로 엄청난 금액을 청구한다. 손가락 하나당 각각 12000달러와 60000달러를 지불하라고 한다. 경제적 여유가 없었던 릭은 가격이 그나마 싼 ‘12000달러 짜리’ 손가락만 봉합수술을 하고 한 손가락은 잃게 된다. 이 장면은 헛웃음을 지으며 봤는데 다시 생각해보니까 실로 어처구니가 없는 사례이다. 여기서 피해자는 웃는 얼굴로 농담까지 곁들여 자신의 경험담(피해사례)을 얘기한다.
미국 의료보험 시스템의 폐단은 이뿐만이 아니다. 유명 보험회사의 의료고문을 맡았던 보험 의료계에서도 저명한 인물이 나와 이른바 ‘양심선언’을 한다. 그가 말한 내용은 다소 충격적인 내용이었다. 환자의 수술을 거부할수록 보험회사에 이득이 되는데 거부를 많이 할수록 보너스를 더 주고 대우가 좋아진다는 식의 내용이었다. 또한 보험회사는 보험 심사과정에 사소한 결격사유나 문제점이 발견되도 이를 내세워 보험 가입을 거부하거나 진단 결과를 거부하며 혜택을 주지않는다. 심지어 보험에 가입되어 있어도 치료를 받거나 보험혜택을 받기위해서는 반드시 보험사의 사전승인이 있어야된다. 이를 어길경우에는 보험료를 지급하지 않는다. 감독은 미국 의료보험을 좀 더 까기 위해(?) 프랑스 영국 캐나다등 다른 국가들의 의료보험 혜택을 보여준다. 어느정도냐면 캐나다의 의료체계가 너무 잘 되어있으니까 미국인들이 치료를 받기위해서 캐나다로 국경을 넘어가 캐나다인 행세를 해 치료를 받는다. 충격적인건 쿠바의 의료보험이었다. 쿠바사람들은 미국사람들보다 더 좋은 보험혜택을 받고 있었다.
의료보험의 취지는 국민이 필요할 때 치료를 저렴한 가격에 받게 하기 위해서인데 미국의 보험회사는 국민의 건강은커녕 자기네들의 이익만을 추구하고있다. 이들의 주된 관심사는 ‘어떻게 하면 환자들의 돈을 더 많이 뜯어 올 수 있을까’에 있는 듯하다. 사실 이 영화를 보기전까지는 미국의 의료보험이 좋은줄만 알고있었다. 하지만 식코를 보고나서 우리나라의 의료보험 시스템이 아주 나쁜 것만은 아니라는 생각이들었다. 막상 뚜껑을 열고보니 의료혜택의 빈익빈 부익부는 미국이 우리나라와 비교도 할 수 없을 정도로 심각하다. 우리나라는 의료보험 민영화가 진행중인 반면에 미국은 의료보험을 개혁해 우리나라를 따라오려고 하고 참 아이러니한 상황이다. 위에 계신 높은 분들도 식코를 보시고 무턱대고 미국의 방식을 따라갈게 아니라 의료보험의 민영화가 부정적인 면도 참 많구나 하고 느끼셨으면 좋겠다.