순결한 말, 개심의 표
진정으로 개심한 사람은 다른 사람들의 결점을 생각하거나 이야기할 성향을 갖지 않습니다. 그의 입술은 말로 성화되며 하나님의 증인으로서 그리스도의 은혜가 그의 심령을 변화시키고 있다는 것을 증거합니다. 악을 생각하거나 그런 것에 대해 이야기할 유혹을 이긴 자들만이 하늘에 들어갈 것입니다.
성화된 혀가 필요합니다. 다른 사람의 결점을 곰곰이 생각하는 일을 그치고 하나님 앞에 계속 혀를 성결하게 간직하고 있으십시오! 다른 사람의 감화력을 손상시킬 수도 있는 말은 어떤 말이든지 금해야 합니다. 우리는 사탄에게 바쳐진 혀를 갖지 않도록 특별히 경계해야 할 필요가 있습니다. 하나님께서 주신 혀는 말로 그분을 영화롭게 하기 위하여 사용되어야 합니다. 그렇지 않으면 우리는 이 땅에서 하나님의 사역을 직접 방해하는 길에 서 있게 될 것이요, 하나님의 심판이 틀림없이 우리 위에 임할 것입니다.
덕을 세우는 데 소용되는 말을 하라는 성경 말씀의 권고를 우리는 듣고 있습니다. 우리의 말은 언제나 상대방이 그 말을 듣기 전보다 더 나은 사람이 되게 하며 유익하고 덕을 세우는 것이 되어야 합니다. 그리스도인의 말은 동료에게 유익한 것이어야 하는데, 버릇없는 말뿐 아니라 이기적이고, 악의적이고, 비판적이고, 외설적인 말도 동료와 우리를 더럽힙니다. 그리스도인은 단순히 부적절한 말을 삼가는 정도에 머물면 안 됩니다. 그리스도인은 말로 유용한 목적을 성취해야 합니다. 예수님께서는 무익한 말, 즉 선한 목적을 이루지 못하는 말을 하는 것에 대해 경고하셨습니다(마 12:36). 우리는 수다쟁이나 험담하는 사람이나 나쁜 소문을 퍼뜨리는 사람이 되어서는 안 되며, 거짓 증거를 해서도 안 됩니다. 우리는 우리가 하는 말에 대하여 하나님께 회계 하지 않으면 안 됩니다. 우리는 말하는 자나 듣는 자에게 조금도 유익을 끼치지 못하는 성급한 말에 대하여 심판을 받게 될 것이며, 농담과 어리석은 말들과 비판의 말들을 하면서 허비한 시간에 대해서도 심판을 받게 될 것입니다. 그러므로 우리 모두, 덕을 세우는 경향이 있는 말들을 하도록 하십시다.
예술가의 조각판에 얼굴의 모양이 틀림없이 그대로 나타나는 것처럼, 사람의 품성도 하늘의 모든 기록에 충실하게 묘사될 것입니다. 만일 보이는 세계와 보이지 않는 세계를 구분해 놓은 휘장을 제거해버림으로 심판날에 다시 목격하게 될 모든 말과 행동을 기록하고 있는 천사를 볼 수 있다면, 참으로 많은 사람들이 날마다 하는 말을 그치고 많은 행동을 하지 않게 될 것입니다. 그리스도를 믿노라고 고백하는 일만으로는 가치가 없습니다. 오직 말과 행위에 나타나는 사랑만이 참된 것으로 인정될 것입니다. 무엇이나 사랑으로 한 말과 일은 비록 그것이 사람들이 평가할 때는 아무리 작은 것으로 보일지라도, 하나님께는 그것이 가납되고 보상을 받을 것입니다.
그리스도께서 세상에 보여 주신 모본은 모든 경솔함과 값싼 말들을 금하게 하는데, 만일 우리의 생애가 하나님의 은혜로 말미암아 향기를 발한다면 이러한 요소들이 우리 생애에 나타나지 않을 것입니다. 순결한 말은 그 사람이 진정으로 거듭났다는 사실을 증거하는 확실한 표입니다.