아침 단상

감동을 주는 실화 한 여성이 남편을 잃고 딸과 함께 살았다. 딸이 성년이 되어서도 직장을 구하지 못했고 그녀 자신도 일을 할 수 없는 상황이어서 두 사람은 소유한 물건들을 하나씩 팔아 생계를 이었다. 마침내 가장 소중히 여기는, 남편 집안에서 대대로 물려져 온 보석 박힌 금목걸이 마저 팔지 않으면 안 되었다. 여성은 딸에게 목걸이를 주며 어느 보석상에게 가서 팔아 오라고 일렀다. 딸이 목걸이를 가져가 보여 주자 보석상은 세밀히 감정한 후, 그것을 팔려는 이유를 물었다. 처녀가 어려운 가정 사정을 이야기 하자 그는 말했다. "지금은 금값이 많이 내려갔으니 팔지 않는 것이 좋다. 나중에 팔면 더 이익이다." 보석상은 처녀에게 얼마간의 돈을 빌려주며 당분간 그 돈으로 생활하라고 일렀다. 그리고 내일부터 보석 가게에 출근해 자신의 일을 도와달라고 부탁했다. 그래서 처녀는 날마다 보석 가게에서 일하게 되었다. 그녀에게 맡겨진 임무는 보석 감정을 보조하는 일이었다. 처녀는 뜻밖에도 그 일이 자신의 적성에 맞는다는 것을 발견했으며, 빠른 속도로 일을 배워 얼마 안 가 훌륭한 보석 감정가가 되었다. 그녀의 실력과 정직성이 소문나 사람들은 금이나 보석 감정이 필요할 때마다 그녀를 찾았다. 그것을 바라보는 보석상의 얼굴에 흐뭇한 미소가 떠나지 않았다. 몇 달이 지난 어느 날 보석상이 처녀에게 말했다. "알다시피 지금 금값이 많이 올랐으니 어머니에게 말해 그 금목걸이를 가져오라. 지금이 그것을 팔 적기이다." 그녀는 집으로 가 어머니에게 목걸이를 달라고 했다. 그리고 보석상에게 가져가기 전에 이번에는 자신이 직접 그것을 감정했다. 그런데 그 금목걸이는 금이 아니라 도금한 것에 불과했다. 가운데에 박힌 보석도 미세하게 균열이 간 저급한 것이었다. 이튿날 보석상이 왜 목걸이를 가져오지 않았느냐고 묻자. 처녀는 말했다. "가져올 필요가 없었어요. 배운 대로 감정해 보니 전혀 값어치 없는 목걸이라는 걸 금방 알 수 있었어요." 그녀는 보석상에게 그 목걸이의 품질을 처음부터 알았을 것이 분명한데 왜 진작 말해 주지 않았느냐고 물었다. 보석상이 미소 지으며 말했다. "만약 내가 그때 말해 줬다면 내 말을 믿었겠느냐? 아마도 너와 네 어머니의 어려운 상황을 이용해 내가 값을 덜 쳐주려 한다고 의심했을 것이다. 아니면 넌 절망해서 살아갈 의지를 잃었을 것이다. 내가 그때 진실을 말해 준다고 해서 우리가 무엇을 얻었겠는가? 아마도 네가 보석 감정가가 되는 것은 불가능했을 것이다. 지금 너는 보석에 대한 지식을 얻었고, 나는 너의 신뢰를 얻었다." 결국 경험을 통해 스스로 가짜와 진짜를 알아보는 눈을 갖는 일은 어떤 조언보다 값지다는 것을 알려주는 그 교훈을 그녀에게 가르쳐 주고 이야기 하고 싶었던 것입니다. 자신이 판단력을 가진 사람은 절대 남을 의심하거나 절망하느라 삶을 낭비하지 않는다는 것도. 해보지 않은 경험에서는 아무 것도 배울 수가 없었다. 그리고 인격이란 것은 편안하고 고요한 환경에서는 절대로 성장되지 않는다. 인생은 정답은 없고 해답은 분명히 있다. 할배와 손자 며느리가 아들을 연년생으로 출산을 하여 육아가 힘드니까 할매 할배가 큰 손자를 데려다가 초등학교 까지 키워서 돌려 보냈다. 자식 키울때는 몰랐던 짜릿한 사랑으로 옥이야 금이야 애지중지키웠지. 명절에 만나면 너무이뻐서 끌어안고 뽀뽀를 하고 주머니 털어서 용돈 챙겨주시고 헤어질땐 늘상 아쉬워했던 할배와 할매 세월이 흘러갈수록 점점 만남의 횟수가 줄어들었다. 손자녀석 얼굴이 아련히 떠오를때마다 전화라도 하면 며느리가 받아서 "아버님 영식이 학원갔다 와서 지금 자고있어요" "아버님 저 지금 바빠요 다음에 전화 드릴께요" 하면서 전화는 끊겼다. 더 많은 세월이 흘렀다. 손자놈이 서울대에 합격했다는 소식을 듣고 할배는 너무 기뻐서 친구들 한테도 자랑을 하면서 막걸리 파티도 벌리고 신이 났다. 고령의 나이에 시력 청력도 정상이 아닌데 갱상도 끝자락에서 서울까지 혼자 나들이 하기가 부담이 된 할배는 서울사는 동생에게 전화를 한다. "야 야! 요새 니가 보고싶다" 동생이 형님의 목소리가 아련하여 차를 끌고 내려가서 삼일동안 형님내외를 모시고 함께 즐기다가 상경할려는데 형님할배 왈 "야야 나도 서울가고싶다 손자놈도 보고싶고" 하시면서 울먹거린다. 그래서 함께 상경하여 다음날 형님할배 아들집에 갔더니 손자녀석은 친구들하고 어울려 놀다가 늦은 시간에 들어오면서 쇼파에 앉은 할배를 보는둥 마는둥 지 방으로 들어간다. 며느리가 민망한듯 "야 영식아! 할아버지, 작은 할아버지 오셨는데 인사드려야지" 손자는 다시 나오더니 안녕하세요 고개만 꺼떡하고는 다시 들어갔다. 그래서 내가 옆에서 보니 너무 속상하기도 하고 할배형님이 불쌍해보여서 "야! 영식아! 할아버지가 너 보고 싶어서 멀리서 오셨는데 할아버지 옆에 와서 껴안고 뽀뽀 한번 해드려야지" 큰소리로 외쳤더니 마지못해 나와서 할아버지옆에 멋적게 앉아서 티비만 보고있다. 어색한 분위기에서 저녁을 먹고 내가 나오는데 형님께서 "나도 같이 갈란다" 하시면서 따라 나오신다. 며느리는 안절부절 머뭇거리고 할배 아들이 "아부지! 오랫만에 먼길 오셨는데 주무시고 쉬었다 가세요"하니까 형님 왈 "댓다 마~ 들어가거라 나는 니 삼촌집에 가서 자고 낼 갈끼다" 돌아오는 길에 조수석에 앉아서 창밖만 바라보시는 노형님의 눈시울이 붉게변했다. : : "동생아! 엄마 아부지가 보고싶다" 하시면서 참았던 눈물을 하염 없이 흘리셨다. 이 스토리는 실화입니다.