Re: ホットコーナー 219:1-221:1

p.219신이치는 점점 더 마음이 약해졌다. 아무래도 때가 된 걸까. 입스는 신의 뜻인가.“어이, 신인. 사양하지 말고 마셔.”신이치가 스즈키에게 술을 권했다. 의식하고 있다는 걸 들키고 싶지 않아 억지로 여유 있는 척했다.스즈키는 공손하게 술잔을 받아서 마셨다. 꽤 마셔본 모양이다.“오, 그 신인 믿음직하네.” 다른 사람들도 그런 말을 했다.“대학에서 단련이 돼서요.” 스즈키가 나직하게 말했다.“자자, 마셔. 내일은 쉬는 날이잖아.”“하지만, 통금 시간이….”“괜찮아, 괜찮아. 합숙소 소장한테는 내가 말해두지.”“그럼 사양하지 않겠습니다.” 하며 또 단숨에 들이켰다. “어라, 이 정도면 컵이 있어야겠네.” 신이치가 웨이터에게 컵을 부탁했다.“그런데 스즈키는 발렌타인 초콜릿 몇 개나 받았어?”“글쎄요, 삼백 개쯤 됩니다.” 쑥스러운 듯 말했다.“이 녀석 봐라. 난 긴자 호스티스가 의리로 준 것밖에 없는데.”“죄송합니다.”p.220“스즈키, 여자 친구는 있냐?” 젊은 선수 하나가 새끼손가락을 세우며 물었다.“예, 뭐….” 스즈키가 머리를 긁적였다.“좋아, 매스컴에 슬쩍 흘려야겠네. 『프라이데이』 주간지에 사진이 실리게 해서 팬을 좀 줄여주자.” 모두가 웃었다. 스즈키도 긴장이 풀린 모양이었다.제대로 얘기를 나눈 적은 없지만 분명 괜찮은 녀석 같았다. 대학 때는 주장을 맡았다고 한다. 인망이 두텁지 않으면 할 수가 없다.스즈키는 권하는 대로 받아마셨으나 얼굴빛 하나 변하지 않아 놀랐다.2차는 긴자의 클럽으로 우르르 몰려갔다. 스즈키도 따라왔다. 화제의 신인이 왔다며 호스티스들이 호들갑을 떨어 분위기가 흥겨웠다.스즈키는 위스키도 잘 마셨다. 온더록을 벌컥벌컥 마셨다. 그 뒤로도 클럽을 몇 군데 더 갔다. 호스티스들이 좋아하는 바람에 신이치 일행도 우쭐했다.그러다 보니 새벽 두 시가 넘어, 길에서 헤어지기로 했다. 택시를 잡아 어린 선수들부터 태워 보냈다. 그런데 스즈키가 보이지 않았다.“어라, 스즈키는?”“소변보러 갔겠지.”다들 신경 쓰지 않고 가버렸다. 마지막으로 신이치 혼자 남아 택시를 잡으려는 순간이었다.“깔보는 거야? 이 새끼!” 등 뒤에서 날카로운 목소리가 들렸다. 스즈키였다. 무슨 일인가 하고 돌아보았다. 바로 앞 골목에서 스즈키가 야쿠자처럼 보이는 두 남자와 마주 서 있었다.