(성명)SK인천석유화학 나프타 누출 사고에 대한 철저한 원인규명과 엄중한 책임을 촉구한다. - 인천환경운동연합

[근선사랑]

SK인천석유화학 나프타 누출 사고에 대한

철저한 원인규명과 엄중한 책임을 촉구한다.

7월 11일 새벽 인천시 서구 SK인천석유화학에서 나프타가 누출되는 사고가 발생했다. Sk인천석유화학은 저장탱크에서 나프타가 소량 누출되어 바람을 타고 청라지역으로 날아갔다고 주장하고 있다. 그러나 정확한 누출 원인이 파악되지 않고 있으며 누출된 나프타의 양도 밝혀지지 않고 있다. 이날 새벽 서구청에 접수된 민원만 4~5백여건의 민원이 쇄도 했고, 10만 배럴 규모의 대형 저장 탱크에서 누출된 나프타로 오히려 대형 사고로 연결되지 않은 것이 다행일 정도이다

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유독성 화학물질인 나프타는 건강에 치명적 손상을 줄 수 있는 물질로, 기침, 질식, 호흡곤란, 호흡정지와 폐 손상의 원인이 될 수 있다. 또한 중추신경계에 장애를 일으킬 뿐 아니라 발암성 물질을 다량 함유하고 있다. 그런데 SK인천석유화학은 사고를 축소하는데 급급할 뿐, 누출의 범위, 건강 유해성 등 지역주민들의 피해에 대해서는 언급조차 없다.

SK인천석유화학이 증설해 6월 20일 준공승인을 받은 파라자일렌 공장(연간 130만톤)의 주요 원료가 나프타이다. 나프타를 분해해 파라자일렌을 얻는 과정에서 1급 발암물질인 벤젠의 발생이 20만톤에서 50만톤으로 늘어나고 톨루엔, 자일렌의 양도 증가하게 된다. 증설공장이 가동되지 않은 2012년 SK인천석유화학이 국립환경과학원에 보고한 자료에 의하면 연간 벤젠 3,670㎏, 자일렌 4,230㎏, 톨루렌 4,823㎏, 나프타 10,467㎏ 등 엄청난 양의 유독물질을 대기로 배출하고 있다. 2001년~2012년(12년간) 벤젠이 대기 중으로 배출된 양은 자그마치 총540톤에 이른다. (이 자료는 화학물질배출․이동량 정보시스템(PTRT) http://ncis.nier.go.kr/tri 에 공개되어 있음) 더구나 SK인천석유화학의 파라자일렌 공장이 가동될 경우, 화학물질 배출은 급증하게 되고 주민들은 환경과 안전의 위험성 속에서 살아가야 한다.

이번 사고는 SK인천석유화학의 안전관리가 얼마나 허술한지 여실히 보여준다. 나프타 를 비롯해 원유와 벤젠, 톨루엔 자일렌을 보관하는 수 십개의 저장탱크와 수 킬로미터의 송유관, 수 십개의 정제탑과 증류탑이 가동되고 있는 SK인천석유화학은 화약고와 다름없다. 대규모 원유 및 화학물질 저장시설은 폭발까지 이어지는 대형 사고로 이어질 수 있다. 특히 SK인천석유화학 공장은 다른 지역과 달리 바로 주택가와 인접해 있어 사소한 사고가 대형 참사로 이어질 수 있음을 명심해야 한다.

지금이라도 인천시와 서구청은 즉각 사고 조사에 나서 철저히 원인을 규명하고 엄중하게 책임을 물어야 한다. 무엇보다 기습적으로 승인한 SK인천석유화학 파라자일렌 준공 승인을 취소하고, 먼저 안전시스템에 대한 철저한 점검 및 증설공장의 안전성과 환경성에 대한 종합적인 대책을 수립해야 한다. 특히 수 십년간 운영되어 온 SK인천석유화학의 유독물질 배출로 인한 인근 지역주민들의 건강 피해를 조사하고, 주변지역의 유해화학물질에 대한 모니터링 체계를 구축해야할 것이다. 또한 SK인천석유화학은 사고를 축소하기에 급급할 것이 아니라 정확한 누출 원인과 누출량을 공개하고, 누출범위와 건강피해를 조사하는 등 책임있는 모습을 보여야 한다.

특히 주민들이 불안에 떨고 있는 파라자일렌 증설공장에 대해 가동을 강행하기 전에 안전성과 환경성 평가에 대해 객관적이고 합리적인 평가와 공동조사를 실시할 것을 촉구한다.

2014. 7. 13

인천환경운동연합

(문의 : 이혜경 사무처장 010-5251-2760)

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