박세필 교수(줄기세포 연구센터장) 인터뷰

[inspro(김상곤)]

2020년 들어 첫 눈이 내리는가 싶더니 한라산엔 폭설이 내렸고, 1100도로는 운행 통제를 할 정도로 눈이

많이 내렸다. 시내와는 달리 제주대학 입구부터 길이 미끄러울만큼 눈이 쌓여있었다. 

인터뷰를 위해 제주대학 공동실습실험관 한층 전체를 차지한 연구실에 도착해 보니 연구원들은

현미경을 들여다 보며 각자 연구에 몰두하는 모습을 보니 열기가 느껴진다.

연구소에 들어가는 것도 함부로 들어갈 수 없는 곳임을 느꼈다. 연구소에 들어서자 마자 큰 송아지와 함께

찍은 사진이 눈에 띈다. 복제소와 함께 찍은 사진 설명부터 시작하여 제주 흑우가 일본 와규와는 다른 원조이며,

육질로나 영양성분이 월등하다는 것을 밝혀 냈을뿐만 아니라 귀에서 체세포를 떼내어 복제소를 만드는 과정을

설명 들었다. 필자로서는 잘 알수 없는 복잡한 과정을 거쳐 줄기세포를 만들어 내는 연구가 진행되고 있었다.

최근에는 복제 치매 돼지를 세계 최초로 탄생시켜 연구중 이라고 했다.

각종 사진을 보여주며 이를 통해 사람의 치매 원인을 규명하는 연구는 물론, 치매 제약 연구에도 크게 도움이

될 연구를 계속하고 있음을 알았다. 박 센터장 사무실에 들어서자 수많은 연구 논문과 인터뷰 사진들이

가득했다. 각종 수상했던 상장들과 신문 기사화 된 소식이 실린 신문들도 가득했다.
줄기세포 관련하여 세계적인 최고의 연구를 하고있는 박세필 제주대학 교수를 만나 많은 연구결과물들을

설명듣고 자랑스럽다는 생각이 든다.

박세필 박사는 건국대학교 축산학과 박사학위 취득 후 미국 Wisconsin-Madison 대학교 생명복제 Post-Doc.

미국ABS로부터 배아줄기세포 제작연구비 수혜를 받고, 1994년 세계 최초로 배아세포 유래의 소 복제동물

생산 공동연구자로 활동했다.

2005년 세계 최초로 냉동배아유래 인간 배아줄기세포주 확립 미국특허 발명자이고,

또한 세계최초로 인간 치매유발 유전자 발현 치매복제돼지 생산을 위해 국가적인 우장춘 프로젝트 책임자로

활동하고 있고, 2020년 현재 제주흑우 유전적 교유성 입증 및 품종 표기 회복에 기여한바가 있다.

이렇게 세계적인 연구를 하고 있기에 수상경력 또한 화려하다.

2009년 대학을 빛낸 교수상 수상, 2008년 제주시를 빛낸 시민상 수상, 2005년 자랑스런 제대인상 수상,

2004년 한국과학기술단체총연합회 과학기술 우수논문상 수상, 2002년 보건의료기술진흥사업평가 연구부문 우수상,

2002년 미국 NIH에 배아줄기세포주 3종(MB01-03)등록, 2010년 제주흑우의 대량생산 기술 상업화-10대 우수과제선정

2014년 농림축산식품 과학기술대상 농림축산식품부장관상 수상, 2015년 자랑스런 제주인상, 2016년 제암문화상 수상...

연구 논문만도 국내외 157편을 발표했고, 특허 출원 43편 중 29편이 등록되어 있다.

필자와는 제주대학교 입학동기이자 같은 고향 친구였기에 오랫만에 너무나 반가운 만남이었고, 자연스럽게 옛 추억의

이야기를 나누었고, 필자 또한 사회복지노인요양시설 원장으로 지내면서 가장 심각한 인간의 질병중 하나로 가장

걸리고 싶지 않은 질병을 꼽는다면 '치매'를 꼽고 싶었는데, 바로 그 '치매'를 연구하고 있다고 하니 얼마나 반가운

소식인지 모른다.

중앙치매센터 발표에 의하면 2018년 기준 추정치매 환자수가 750,488명(제주도민 숫자와 비슷한 수치다)

치매 관리비용 14,633,740백만원(2017년),  제주도의 65세 이상 노인인구가 2018년 기준 93,408명, 추정 치매 환자수

10,256명, 제주만의 치매 관리비용도 200,571만원(2017년)이라고 한다.  박세필 박사로부터 세계 최초의 치매 유발

유전자를 돼지로부터 연구되어 인간의 치매를 치유할 수 있는 놀라운 연구 성과가 있기를 기대 해 본다.

본 호남향우회에서도 2018년5월20일 '자랑스런 호남인' 상을 드린바 있다. 아직 예향미디어를 받아보고 있지 않고있어,

다음달이 마침 2021년 신년호가 발간 될 터인데, 새해부터 발송해 드리기로 약속하며, "코로나19 시대에 우리 서로

건강하자"고 인사하며, 인터뷰를 마쳤다.  

박세필(1960) 교수 약력

2014~ (주)미래셀바이오 상임고문

2006~2014 (주)미래셀바이오 대표이사

2003~2007 대한물임학회 이사

2003~2004 한국분자.세포생물학회 윤리위원

2001~2006 보건복지부연구책임자(PI)

2000~2006 마리아생명공학연구소/기초의학연구소 연구소장

2016~2018 제주대학교 생명윤리심의위원회 위원장

2016~2018 제주대학교 생물안전위원회 위원

현 제주대학교 생명자원과학대학 생명공학부 교수/제주대 줄기세포연구센터 센터장/제주흑우연구센터장