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유럽 선수로 사상 첫 탁구 최고상 받은 티모 볼.
지난 12월 14일(목) 저녁. 그랜드 파이널스 개최지인 카자흐스탄 아스타나(Astana)에서 거행된 2017년 ITTF 스타 어워즈 본상 시상식에서 독일의 티모 볼이 남자 탁구 스타상을 수상했습니다. 남자 탁구 스타상은 이름 그대로, 올 한해 최고의 활약을 펼친 남자 탁구 선수에게 수여하는 상으로, 후보로는 티모 볼을 포함해, 현 세계 1위 중국의 마롱, 유럽 에이스 독일의 디미트리 옵챠로프, 일본 남자 탁구의 신성(新星) 하리모토 토모카즈 4명의 선수가 경합을 벌였지만, 결국 올해 36살(1981년 3월 8일)의 노장 티모 볼이 최종 수상의 영예(榮譽)를 안았습니다.
티모 볼이 올해 남자 탁구 스타상을 수상한 가장 큰 의미는, 티모 볼이 유럽 선수로는 사상 첫 수상자라는 것입니다. ITTF 스타 어워즈 시상식은 지난 2013년 제1회 시상식이 거행된 이래, 중국의 장지커(2013년), 나이지리아 아루나 콰드리(2014년), 중국의 마롱(2015년, 2016년)이 차례대로 수상하며, 유럽 선수들 중에는 한 명도 수상하지 못했는데, 이번에 티모 볼이 첫 수상자로 이름을 올린 것입니다. 아루나 콰드리는 2014년 남자 탁구 스타상을 수상하며, 넌 차이니스(Non Chinese) 선수로는 사상 첫 수상자가 되었고, 마롱은 2015년과 2016년에 수상하며, 남자 탁구 스타상 2회 연속 수상에 성공했습니다.
ITTF 스타 어워즈는 국제탁구연맹에서 시행하는 공식 시상식으로, 2013년 처음 제정되어 올해로 5년째를 맞고 있습니다. ITTF 스타 어워즈는 2014년까지 남녀 탁구 스타상, 파라 남녀 탁구 스타상, 탁구 스타 코치상, 페어플레이상, 탁구 스타 포인트상 7개 부문에서 시상했지만, 2015년부터 한 해 동안 최고 두각(頭角)을 나타낸 신인급 선수들 중 한 명에게 시상하는 신인상(Breakthrough Star)이 새로 신설되어 총 8개 부문으로 늘었고, 올해 역시 총 8개 부문에서 최고 선수를 시상했습니다. 8개 부문 수상자 명단을 살펴보면, 남녀 탁구 스타상은 독일의 티모 볼과 중국의 딩닝이 수상했고, 파라 남녀 탁구 스타상은 우크라이나의 Viktor Didukh와 터키의 네슬리한 카바스가 수상했습니다. 그리고, 스타 포인트상은 중국의 딩닝, 신인상은 일본의 하리모토 토모카즈, 스타 코치상은 독일의 외르그 로스코프, 페어플레이상은 프랑스의 Irvin Bertrand가 받았습니다.
딩닝은 올해 여자 탁구 스타상에 이어, 스타 포인트상까지 수상하며, 본상만 2개를 수상했습니다. 특히, 딩닝은 올해 여자 탁구 스타상 수상으로, 2014년과 2016년에 이어 역대 3번째 여자 탁구 스타상 수상에 성공했습니다. 지난해까지 남녀 탁구 스타상을 가장 많이 수상한 선수는 중국의 마롱과 딩닝이 2회 수상으로 동률이었지만, 올해 딩닝만 수상에 성공하면서, 역대 최다 수상자로 이름을 올렸습니다.
서두에 언급한 대로, 독일의 티모 볼은 이번에 남자 탁구 스타상을 수상하며, 사상 첫 유럽 수상자로 이름을 올렸습니다. 후보에 오른 선수들 중에는 2017년 뒤셀도르프(Dusseldorf) 세계탁구선수권대회 챔피언인 마롱과, 리에주(Liege) 남자 탁구 월드컵 챔피언인 디미트리 옵챠로프가 메이저 대회 우승을 앞세워 남자 탁구 스타상에 도전했지만, 티모 볼에 막혀 본상 수상에 실패하고 말았습니다. 물론, 객관적인 성적만 놓고 본다면 마롱과 디미트리 옵챠로프가 티모 볼에 밀린다고 볼 수 없는 상황이었지만, 최근 5년 동안 고질적인 부상에 시달리며 이렇다 할 성적을 내지 못했던 티모 볼이 2017년 들어 거의 재기(再起)에 가까운 활약으로 월드투어 우승 1회, 준우승 3회, 남자 탁구 월드컵 준우승을 차지한 게 이번 수상자 선정에 큰 영향을 미쳤을 것으로 생각됩니다.
티모 볼 - "나는 놀라운 한 해를 보낸 최고 선수들을 상대로 이렇게 권위적인 상을 수상하게 되어 매우 놀랐다. 나는 이 놀라운 상을 받을 수 있게 도와준 나의 팀과 모든 선수들에 감사함을 전한다. 이 상은 나의 팬들 덕 분이고, 그들은 나에게 자극제였다" (출처 : ITTF 인터뷰 내용 中)
첫댓글 티모 멋지네요!