여름이라 넘겼는데, 몸이 보낸 신호였다… ‘갑상선기능항진증’ 주의

[봉쥬르]

여름이라 넘겼는데, 몸이 보낸 신호였다… ‘갑상선기능항진증’ 주의

김명호 

과한 땀·체중 감소땐 의심 필요

신진대사·체온·심장박동 조절 기관

‘호르몬 과도 분비’ 심하면 눈 돌출도

치료 미루거나 중단땐 심부전 등 위험

/클립아트코리아 제공

무더운 여름철 유난히 땀을 많이 흘리고, 식사를 충분히 하는데도 체중이 감소한다면 갑상선기능항진증을 의심해볼 필요가 있다. 여름철에는 이러한 증상을 단순한 계절적 요인으로 치부하기 쉬워 진단과 치료가 늦어지는 경우가 적지 않다.

갑상선은 목 앞쪽에 위치한 나비 모양의 기관으로, 우리 몸의 신진대사와 체온, 심장 박동 등을 조절하는 호르몬을 분비하는 역할을 한다. 갑상선기능항진증은 호르몬이 과도하게 분비되는 질환으로, 신진대사가 지나치게 활발해지면서 몸에서 많은 열이 발생해 더위를 심하게 느끼고 땀이 많이 분비되는 증상이 나타난다.

식사를 충분히 하는데도 체중이 줄거나 심장이 빨리 뛰고 가슴이 두근거리는 증상을 보일 때도 있다. 이와 함께 손 떨림, 피로감, 신경과민, 불면증, 배변 횟수 증가 등의 증상이 동반되며 심한 경우에는 갑상선이 커지거나 눈이 돌출되는 증상이 나타나기도 한다.

갑상선기능항진증은 혈액검사를 통해 갑상선호르몬과 갑상선자극호르몬(TSH) 수치를 확인하고, 필요에 따라 갑상선 초음파 검사를 보조적으로 시행해 진단한다.

대부분 약물 치료를 우선 시행하며 증상이 호전됐더라도 의료진의 판단 없이 임의로 약 복용을 중단하면 재발 위험이 높아질 수 있다. 약물치료로 조절되지 않는 경우에는 방사성요오드 치료나 수술을 고려할 수 있다.

치료를 미루게 되면 부정맥이나 심부전 등 심혈관계 합병증 위험이 증가할 수 있는 만큼 꾸준한 치료가 필요하다. 갑상선기능항진증은 에너지 소비가 많은 질환으로. 균형잡힌 영양 섭취와 체중 등 생활습관 관리도 함께 이뤄져야 한다. 초기에 발견해 적절한 치료를 시작하면 충분히 조절이 가능한 질환인 만큼, 초기 증상을 놓치지 않는 것이 중요하다.

신명호 아인병원 갑상선암센터 과장은 “여름철에는 갑상선기능항진증을 계절에 따른 일반적인 현상으로 여기고 초기 치료를 놓치는 경우가 적지 않다”며 “체중이 감소하거나 심장이 자주 두근거리고 더위를 유난히 심하게 탄다면 병원을 찾는 것이 좋다”고 말했다.

/김명호기자

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