[울산광역매일]미 상호관세 앞둔 울산, 수출기업 보호에 선제적 대응 필요하다

[광역매일]

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울산시가 22일 미국의 상호관세 부과를 앞두고 ‘수출중소기업 현장 간담회’를 개최했다. 내달 1일부터 미국이 일부 품목에 대해 25%의 보복성 관세를 부과하겠다는 통보가 있었고, 이에 따라 지역 기업들의 피해 가능성이 커지자 울산시가 발 빠르게 대응에 나선 것이다.


이번 간담회는 울산시와 수출중소기업협회, 무역협회, KOTRA, 무역보험공사 등 지역 수출지원기관이 한자리에 모여 지역 기업들의 애로사항을 직접 청취하고 구체적 대응 방안을 모색하는 자리였다. 특히 지난 3월에 이어 올해 두 번째 열리는 간담회라는 점에서, 울산시가 단순한 형식적 대응이 아닌 지속적 소통과 실질적 해결 중심의 수출지원 체계를 갖추고자 한다는 의지를 엿볼 수 있다.


울산의 산업 구조는 수출 의존도가 높고, 특히 자동차 부품, 기계, 화학소재 등 미국 시장 비중이 큰 품목들이 많다. 미중 갈등, 글로벌 공급망 재편, 고금리·고환율 상황에 더해 미국의 고율 관세까지 겹치면, 중소기업 입장에서는 생존 자체가 위협받을 수 있다. 단순한 원가 상승을 넘어 바이어 이탈, 수출 포기 등으로 이어질 경우 지역 경제에 미치는 파장은 작지 않다.


울산시는 이번 간담회를 계기로 수출기업과의 상시 소통 채널을 더욱 촘촘히 다지고, 중소기업이 필요로 하는 ‘맞춤형 지원책’ 마련에 박차를 가해야 한다. 기업의 목소리를 정례적으로 반영할 수 있는 시스템을 만들고, 현장에 바로 적용 가능한 실질적 조치가 뒤따라야 한다.


실제로 울산시는 추경을 통해 1억6천만원을 투입해 시장개척단 파견 국가와 횟수를 늘리고, 국제특송 물류비 지원도 확대할 계획이다. 여기에 하반기부터 수출상담회·해외전시회 참가 지원을 강화하고, 신흥시장 개척과 기업별 수출 컨설팅을 늘리겠다고 밝힌 점도 고무적이다. 이는 단발성 지원이 아니라 지속가능한 수출 기반 확보를 위한 장기 전략으로 연결되어야 한다.


최근처럼 불확실성이 큰 글로벌 환경에서, 지역 행정의 역할은 더 중요해지고 있다. 특히 중앙정부 대응이 더디거나 체계가 미비할 경우, 지자체의 선제적 조치가 기업 생존의 마지노선이 되기도 한다. 이번 간담회가 형식에 그치지 않고, 지역 중소기업에 실질적인 보호막이 될 수 있는 구체적 실행책으로 이어지길 기대한다.


울산의 수출은 곧 울산의 생명줄이다. 지금 필요한 건 ‘듣는 행정’을 넘어 ‘움직이는 행정’이다. 울산시의 이번 대응이 위기 속 지역 산업을 지키는 단단한 출발점이 되기를 바란다.