[그때 오늘48] 괴테가 뽐낸 독일어의 우수성 한글도 ‘풍부한 콘텐트’가 관건

[박상익]

[그때 오늘] 괴테가 뽐낸 독일어의 우수성 한글도 ‘풍부한 콘텐트’가 관건

	독일어에 대한 자부심이 넘쳤던 대문호 괴테.

1749년 8월 28일 태어난 독일 문호 괴테는 1825년 자택을 방문한 한 영국인에게 독일어의 우수성을 열정적으로 자랑했다.

“귀국의 젊은이들이 우리나라에 와서 독일어를 배우는 것은 좋은 일입니다. 왜냐하면 우리나라의 문학이 배울 만한 가치가 있다는 사실 때문만 아니라, 이제 독일어를 잘 이해하기만 하면 다른 말을 많이 알지 못해도 되기 때문이지요. 다만 프랑스어만은 배워야겠지요. 프랑스어는 사교 언어이고, 특히 여행 중에는 없어서는 안 되니까요. 누구나 알고 있어서 어디로 가든 통역 대신에 그 말로써 일을 볼 수 있으니까 말입니다. 그러나 그리스어나 라틴어, 이탈리아어나 스페인어의 경우 이들 나라의 최고 작품은 훌륭한 독일어 번역으로 읽을 수 있기 때문에 특별한 목적이 없는 한 그 말들을 배우기 위해서 많은 시간을 들일 필요는 없는 것입니다. 독일인의 본성 속에는 모든 외국의 것을 그 본래 모습대로 평가하면서 이질적인 특성에 자신을 동화시키는 능력이 있습니다. 그뿐만 아니라 우리 나라의 언어는 매우 유연합니다. 그 때문에 독일어 번역은 매우 충실하면서도 완전한 것이 될 수 있는 것입니다. 또 한 가지 부정할 수 없는 사실은 일반적으로 좋은 번역이 있으면 시야가 매우 넓어진다는 것입니다. 프리드리히 대왕은 라틴어를 몰랐기 때문에 프랑스어 번역으로 키케로를 읽었답니다. 하지만 우리들이 원어로 읽는 것 못지않게 훌륭하게 읽었던 거지요.”

우리도 한글의 우수성을 자랑한다. 그런데 우리의 한글 자랑과 괴테의 독일어 자랑에는 큰 차이가 있다. 우리는 한글의 ‘과학성’을 자랑하는데 괴테는 독일어의 ‘콘텐트’를 자랑한다. 과학성과 콘텐트 중 무엇이 더 중요할까. 한글은 독일어의 원형인 로마 글자보다 무려 2000년 뒤에 ‘창제’된 글자다. 최신형 컴퓨터가 우수하듯이, 최신형 문자가 과학적으로 우수한 것은 ‘당연한’ 일이다. 당연한 걸 자랑하는 것만이 능사는 아니다.

문자는 무엇보다 지식을 전달하는 그릇이다. 아무리 우수한 ‘그릇’이라도 그 안에 담긴 ‘음식물’이 함량 미달이라면 허망하다. 허기진 배로 그릇만 상찬해서 무엇 하겠는가. 우리가 한글보다 과학성에서 뒤떨어진 영어를 배우는 이유는 콘텐트가 풍부하기 때문이다. 훌륭한 번역이 얼마든지 있어서 한글만 알아도 전 세계의 고급 지식을 얼마든지 섭렵할 수 있다고 자랑할 날이 우리에게는 언제 올까. 괴테는 이미 200년 전에 독일어가 그 수준에 도달했다고 자랑했다.

박상익(우석대 역사교육과 교수·서양사)

[97이용진]

뭐~슈퍼컴이 있어도 그걸 활용못하는 우리의 기상청이 좋은 예가 될수있을까요? 과학적 우수함은 인정되지만 그것을 활용하는 컨텐츠(스프트웨어)의 무능함이란...

[박상익]

소프트파워의 핵심은 콘텐츠이건만...

[10김민정]

맞아요. 아무리 우수한 한글이어도 콘텐트가 풍부하지 못하면 그건 아무것도 아닌것이죠. 영어를 배울 때마다 우리나라 한글도 세계 사람들이 배웠으면 좋겠다라는 생각을 하곤 했거든요. 그러기 위해서는 한글만 알아도 전 세계의 고급 지식을 얼마든지 섭렵할 수 있다고 자랑할 만한 콘텐트가 있어야겠지요??ㅜㅜ 독일의 괴테도 200년전에 그 수준에 도달하였다고 자랑하였는데 우리나라라고 못할 건 없다고 봅니다. 꼭 언젠가는 우리나라도 한글을 자랑할 날이 오겠죠??^^

[박상익]

아무렴, 그런 날이 꼭 올거야...^^

[박상익]

민정이 개근상 줘야겠어...^^V

[10김민정]

방학 때 "교수님 칼럼 읽기" 계획을 세웠거든요.^^
그리고 매일 새로운 이야기들을 접할 수 있어 좋구요.ㅎㅎ
계속 들어오다보니깐 이젠 컴퓨터만 켜면 습관처럼 카페에 들어오게 되네요.^^

[박상익]

기특한 민정이^^..근데 중앙에서 <그때오늘> 그만두고 <시평>을 쓰라고 했어. 6월 말일자로. 하지만 <시평>에서도 역사 얘기는 계속 나올꺼야. 문제는 중앙에서 <시평>을 맡으니 한국일보에서 시평을 두 신문에서 맡는 건 곤란하다네. 그게 언론계 관행이래. 그래서 한국일보도 정리했어. 앞으론 3주에 하나씩 <중앙 시평>만 쓸거야. 덕분에 나도 숨돌리고 다른 일을 할 수 있게 됐지. 지금 큰 책 하나 번역하고 있어.

[10김민정]

아 그렇군요...한국일보 시평은 읽지 못해 아쉽지만 3주에 하나씩 나오는 <중앙시평>은 꼭 챙겨 볼게요.^^ 교수님도 많이 바쁘시네요...정말 열심히 생활하시는 교수님의 모습을 바라보면 저도 더 열심히 해야겠다는 생각이 듭니다.^^ 아무쪼록 '폭염' 조심하시구요, 교수님께서 번역하시는 책 기대하고 있을게요.ㅎㅎ

[박상익]

내 책에서도 말했지만 번역은 정말 '노가다'야. 힘이 많이 들어. 젊어서 해야 할 일인 것 같아.