대나무는 볏과로 초본식물이죠. 지구상에서 성장속도가 젤 빠르다고 알려져 있슴다.
하루에 약 10 ㎝ 가량 자라는데 싹이 터서 5 ~ 8년 정도면 성숙하죠.
대나무의 수명은 60 ~ 130여년 정도로
수명이 긴 대나무종은 식물학자들에게 하나의 미스터리죠. ㅎ
근데 대나무가 꽃을 피운 후 열매를 맺을 때면 대재앙이 드는 곳이 있는데
바로 인도 북동부 ‘Mizoram 주’ 가 무대임다.
‘Mizoram 주’ 의 대나무는 ‘Melocanna baccifera 종’ 으로 48 ~ 50여년마다 꽃을 피우고
열매를 맺은 다음 수년에 걸쳐 풀처럼 말라 죽어감다. 이 현상은 같은
종이 지구 반대편에 있더라도 시계처럼 정확하게 거의 동시에 일어나네요. ㅎ
‘M b' 가 열매를 맺으면 주변에 있던 쥐 같이 굶주리고 있는 설치류를 유혹해
열매를 먹게 하죠. 그럼 쥐의 개체수가 기하급수적으로 불어나 들판에 자라던 여타 곡물을
깡그리 다 먹어치우게 되고 그 결과 농민들은 기근과 질병으로 시달리게 되네요.
이 현상이 2006년부터 2008년까지 발생되었다 함다. ㅎ
꽃이 피면 대나무가 죽는 현상을 현지어로 ‘Mautam (대나무의 죽음)’ 이라 하는데,
열매를 맺는 과정이 대나무 자체로선 너무 많은 에너지를 쏟게 하여
스트레스 땜에 죽는다는 설과 다음 종자가 태어나기 위해 죽어서 거름이 된다는 설이 있는데
인간의 노화와 수명을 연구하는 과학자들에겐 너무나 흥미진진한 테마이죠. ㅎ
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(사진 출처 : www.amusingplanet.com)