우리 아이의 파괴적 행동 — 심리치료만으로 충분할까요?

[paipai]

[먼저 이 글은 과거 유사한 문제에 대한 소아청소년 정신과 의사의 임상적 판단을 반영해, 현실적이고 안전한 치료 로드맵을 정리하고자 했음을 미리 밝힙니다.]

며칠전 광주에서 일어난 아파트 방화사건은 14세 여중생에 의한 것이었습니다. 핸드폰과 관련해서 벌어진 일이었다는 관련기사가 있었고, 읽는 내내 경험상 이전부터 문제행동이 있었을 것이라고 여겼습니다. 실제로 기사말미에 이미 다른 사건으로 보호관찰중이었다는 내용을 확인할 수 있었습니다.

문제행동을 자녀를 두고 대다수의 부모님이 이렇게 묻습니다.

“우리 아이의 문제 행동이 사춘기 반항인가요, 아니면 약물 치료가 필요한 수준인가요?”

이는 사실 두가지 의미가 담겨 있죠.

'우리 아이가 심각한가요?'와 '상담으로 치료가 됩니까?'

사실 질문의 이유를 알면서도, 선뜻 말씀드리기가 어렵습니다.

대답을 들었던 대다수의 부모가 알지만 실망하고 슬퍼했기 때문입니다

그러나 상담은 문제행동을 감소하게 하고, 적응적 행동을 통해 학교와 가정, 일상에서 문제없이 지낼 수 있게 하는데 목적이 있지만, 해결과정에 대해서는 서로 다른 이견이 있을 수 있습니다. 다만 폭력, 자살, 방화 등 일정수준을 상회하는 문제행동을 보이는 아이들의 경우에는 어느 기관이나 대체로 일관적인 치료계획을 제안합니다.

이는 상담가로서의 양심과 전문지식을 바탕으로 부모님의 불안과 자책을 줄이면서도, 임상적 진단과 치료 선택지를 명확히 안내하겠다는 의미를 담고 있기 때문입니다.

1) 언제 약물치료를 ‘우선적으로’ 고려해야 하나요?

의학적 판단은 사례마다 다릅니다만, 일반적으로 다음 요소가 동시에 존재하면 약물치료를 우선적으로 검토해야 합니다.

• 행동의 강도(물건 파괴, 중대한 폭언·폭력, 방화·가출 등)와 반복성(6개월 이상 지속 또는 빈번한 폭발).

• 이러한 지속적·심각한 외현화 행동은 ODD(적대적반항장애)/CD(품행장애)/ASPD(반사회적 성격장애)의 진단 기준에 해당할 수 있습니다.

• 안전에 즉각적 위협이 되거나(타인/자기 신체 손상 우려), 가정과 학교 생활 유지가 어려운 수준.

• 심리치료 단독으로는 치료 참여(순응성)가 확보되지 않아 세션 자체가 파행될 위험이 클 때.

이때 약물은 ‘문제 행동의 강도를 빠르게 낮춰’ 심리치료가 실제로 작동할 수 있는 최소한의 안정 상태(=마음의 공간)를 만드는 준비작업으로 중요합니다. 이 관점은 임상 근거에서도 지지됩니다. 다만 약물은 단독 치료가 아니라 심리치료(예: CBT, 행동치료)와 부모교육 등이 병행 할 때 가장 큰 효과를 냅니다 . 즉 병행치료가 표준적 권고라고 알려져 있습니다.

2) 부모님을 위한 현실적 치료 로드맵 (임상가 제안, 단계별)

1. 초기 평가

• 행동의 빈도·강도, 발병 시기, 동반 정신병리(ADHD·우울·불안 등), 자해·타해 위험 평가.

• 검사(면담, 발달력, 필요 시 교사/학교 평가)로 진단 가능성(ODD/CD, ASPD 판단.

2.안전 우선 & 약물검토

• 즉각적 위험(타인/자해 등) 또는 빈번·강한 폭발이 있다면 약물적 안정화(충동성·공격성 완화)를 신속히 검토. 증상의 수준에 따라 응급 혹은 입원 치료도 고려해야 합니다.

• 약물 선택은 진단·증상 유형·체중·기저질환·부모 동의·모니터링 가능성 등을 고려해 결정합니다.

3. 병행 개입: 심리치료 + 부모 코칭

• 약물로 충동·공격성이 줄어든 안정기에 들어오면 인지행동치료(CBT), 충동조절훈련, 사회적 문제 해결 훈련을 집중적으로 진행합니다.

• 동시에 부모에게는 일관된 규칙 설정, 공감 후 단호함, 결과 적용법을 훈련(부모관리훈련, PMT)합니다. 약물로 확보된 ‘치료 가능한 상태’에서 이 훈련들의 효율이 크게 향상됩니다.

4. 모니터링과 단계적 감량 계획

• 약물은 최소한의 유효용량으로 시작해 효과와 부작용을 정기적으로 모니터링합니다(체중, 대사, 운동증상 등).

• 증상 개선 및 부모·학교의 기능 회복이 확인되면, 전문의 판단 하에 점진적 감량을 시도합니다.

5. 학교·지역사회 연계 및 장기 계획

• 학교와 연계한 행동지원, 위험 관리 계획, 필요 시 법적·사회복지적 지원 연계.

• 재발 방지 위해 정기 점검(심리지원, 가족치료) 유지.

3) 부모님께 드리는 현실적 조언

• 부모 탓이 아닙니다. 단, 치료는 가족 시스템 전체를 필요로 합니다.

• 지금 안전이 최우선. 폭력·방화 등 안전 위협이 있다면 지체 없이 전문의 평가를 받으세요.

• 약물은 ‘중범죄자의 처방’이 아닙니다. 그것은 치료를 가능하게 하는 실용적 도구입니다 . 반드시 안전성과 이득을 함께 평가사하세요.

• 심리치료와 부모훈련은 필수적입니다. 약물로 안정화된 뒤에야 이 교육들이 지속가능하고 효과적입니다.

아이의 파괴적 행동은 누군가를 ‘나쁘다’고 낙인찍을 일이 아닙니다.

어떤 경우에는 약물의 도움이 필요한 ‘의학적 긴급성’이 있습니다. 약물을 통해 행동의 강도를 낮추고, 그 안정기 안에서 심리치료·부모훈련을 병행할 때 가장 큰 변화가 시작됩니다.

로뎀은 부모님과 전문가는 물론, 아이에게 맞는 과학적 근거를 한데 모아 안전하고 체계적인 치료 로드맵을 함께 그려드립니다.

혼자 짊어지지 않으셔도 됩니다.

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