버섯 배지, 국산화 성공…홍삼 부산물 대체 원가 뚝 생산성 쑥

[봉쥬르 (박봉주)]

버섯 배지, 국산화 성공…홍삼 부산물 대체 원가 뚝 생산성 쑥

신홍관 기자

홍삼 부산물 함유 배지에서 재배한 큰느타리 버섯. /사진=농촌진흥청

| 한스경제=신홍관 기자 | 농촌진흥청이 버섯 재배 농가에서 전량 수입에 의존하던 버섯 배지를 홍삼 부산물 원료로 한 개발에 성공해 농가에 보급할 수 있게 됐다.

특히 수확량과 품질에서 수입 배지보다 월등하고 생산원가도 낮출 수 있어 경제적 큰 효과를 누릴 것으로 기대된다. 

농촌진흥청은 큰느타리버섯(새송이) 재배에 사용하는 수입 배지 원료 ‘옥수수배아 부산물(옥배아박)’을 국산 ‘홍삼 부산물’로 대체하면 비용은 줄이고 수량은 늘릴 수 있는 연구 결과를 밝혔다.

버섯 배지는 버섯균이 자리 잡고 영양분을 흡수해 버섯이 자라는 기반이 되는 재료다. 큰느타리버섯(새송이) 배지의 주원료(20% 이내)는 옥수수배아 부산물이지만, 국내 생산 기반이 없어 전량 수입에 의존하고 있다. 2025년 초에는 곡물값 변동과 물류비 상승으로 옥수수배아 부산물 품귀 현상이 빚어져 일부 버섯 생산이 지연돼 어려움을 겪기도 했다.

큰느타리버섯은 국내 버섯 생산에서 비중이 큰 품목으로, 한 해 생산량은 약 5만 2879톤 수준이다. 농촌진흥청은 큰느타리버섯 배지 원료의 수입 의존도를 낮추기 위해 국내에서 안정적으로 확보할 수 있는 농업부산물을 탐색, 홍삼 부산물에 주목했다.

국립원예특작과학원 연구진은 기존의 옥수수배아 부산물 함유 배지와 홍삼 부산물 함유 배지를 재배용 병(1100㎖)에 동일 조건으로 넣은 뒤, 수확량·품질·경제성을 비교 분석했다.

그 결과 홍삼 부산물 배지는 기존 배지보다 1병당 버섯 수확량이 약 14%(152.6→ 173.4g) 증가했다. 버섯의 갓 두께는 2.7㎜, 대 길이는 17㎜ 늘어나는 등 주요 형질도 개선됐다. 투입한 배지 대비 얼마나 많은 버섯이 생산됐는지를 의미하는 생물학적 효율(Biological Efficiency)도 기존 배지보다 5.4%P 높게 나타났다.

홍삼 부산물은 홍삼 가공 과정에서 발생하는 부산물로, 한국인삼공사 원주공장 1곳에서만 월 200톤 이상이 배출된다. 이 중 일부만 사료로 쓰이고 나머지는 폐기물로 처리되고 있다.

옥수수배아 부산물을 홍삼 부산물로 대체하면 옥수수배아 부산물 1일 500㎏ 사용 규모(약 3만 병 기준)당 131만 5170원의 순이익이 발생할 것으로 분석됐다. 비용 절감과 수량 증가 효과까지 환산하면 농가당 연간 약 4100만 원의 경제적 효과가 기대된다.

자원화 수준이 낮았던 부산물을 순환자원으로 재활용함으로써 폐기물 감축, 탄소 저감에도 한 몫할 수 있는 방안이다.

농촌진흥청은 홍삼 부산물 활용 배지에서 생산된 버섯의 기능성 성분 분석을 병행해 부가가치 창출 가능성도 함께 검토하고 있다. 아울러 농가 현장에서 홍삼 부산물을 활용할 수 있도록 배출처–배지업체–농가 간 협력 체계를 구축해 원료 수급과 공급 경로를 안정화하고, 지역 단위 부산물 자원화 모형(모델)을 단계적으로 확대해 나갈 방침이다.

장갑열 국립원예특작과학원 버섯과장은 “수입 의존의 버섯 배지 원료를 국내 농업 부산물에서 발굴했다는 점에서 의미가 크다”며 “홍삼 부산물을 비롯한 다양한 부산물 활용 기술을 보급해 농가 소득을 높이고 지속할 수 있는 버섯산업 체계 구축에 힘쓰겠다”고 전했다.

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