언 발에 오줌 누기
"언발에 오줌 누기." 사자성어로 동족방뇨(凍足放尿)라고 쓰기도 하지만,
순수한 우리 속담이다. '한때 도움이 될 뿐이고 효력이 바로 사라짐'을 의미한다.
문명의 이기(利器)가 넘쳐나는 이 시대에는 겨울이 아무리
춥다고 해도 발이 얼어서 동상에 걸리는 사람은 거의 없을 것이다.
두꺼운 양말에 방한화만 신어도 발이 얼 리가 없지만,
교통수단의 발달로 어느 누구도 발이 얼도록 길을 걸을 필요가 없다.
우리나라 사람들이 대부분 짚신을 신고서 살았던
근대 이전의 시대를 상상해 보아야 이 속담의 의미를 실감할 수 있다.
추운 겨울에 눈 덮힌 산길을 걷는다.
지금의 양말에 해당하는 "발싸개'로 발을 칭칭 감고서 짚신을 신는다.
짚신은 연약한 발바닥과 거친 땅바닥 간의 마찰만 막아 줄 뿐,
물기까지 막지는 못한다.
추운 겨울에 눈길을 걷게 되면 짚신은 무용지물,
몇 걸음 못가서 발싸개는 축축해질 것이다.
발이 너무나 시리고 아프다.
그때 급한 마음에 발에 오줌을 누면 따뜻한 기운이 언 발을 녹이면서
통증이 사라진다.그러나 잠시뿐이다. 다시 눈길을 걷게 되면
발싸개를 흥건히 적셨던 오줌이 얼면서 통증이 더욱 극심해진다.
혹여 동상이라도 걸리면 발가락을 절단하기도 한다.
언 발을 따뜻한 오줌으로 녹였다가 오히려 더 큰 화를 입을 수 있다.
"언 발에 오줌 누기." 일상 속의 속담이지만,
올바를 종교생활을 위해서 마음 깊이 새겨야 할 교훈이다.
사람들이 종교에 귀의하는 이유는 대개 삶이 힘들기 때문일 것이다.
고달픈 삶에서 위안을 얻고 싶기 때문일 것이다.
장성하여 부모와 결별하여 독립적으로 살아가야 하지만.
그 마음 속에는 어릴 때 부모에게 의지하던 심리의 원형(아키타입)이
그대로 남아있기 때문에, 부모가 차지했던 마음 속 빈 공간에
가상의 절대자를 산정하여 '환상의 안정감' 속에서 살아가는 것이리라.
몸에 병이 들었을 때에도 많은 사람들은 종교의 힘에 의지해서
어려움이 해결되기를 기원한다. 흔히 말하는 기복(祈福)적 종교행위의 일종이다.
특히 이웃종교의 경우 그 교조의 일화 가운데 치병과 관계된 것이 많기에, '
치병'을 종교생활의 목표로 착각하는 사람들이 적지 않다.
이번 코로나19 사태에서 보듯이, 냉혹한 현실 앞에서 종교가 무력하지만,
물에 빠진 사람이 지푸라기라도 잡으려는 심정으로,
종교에 의지하여 질병의 치유를 희구하는 것이리라.
그러나 종교행위를 통한 질병의 치료는 '언 발에 오줌 누기'와 같다.
기복을 통해 혹여 당장의 질병에서 벗어났다고 해도,
또다시 질병과 늙음이 찾아오고, 결국 목숨을 마치게 된다.
탄생 이후에 이어지는 노(老), 병(病), 사(死)의 필연이다.
질병의 치료를 희구했던 간절한 마음이, 오히려 삶에 대한 집착만
더욱 강화시키기에, 늙음과 죽음이 더욱 두려워질 수도 있으리라. 언 발을
녹이기 위해 누었던 오줌으로 인해서 오히려 발에 동상이 걸리는 것과 같으리라.
『보왕삼매론』에서는 "몸에 병 없기를 바라지 말라.
병이 없으면 탐욕이 생기기 쉬우나니, 병고로써 양약을 삼아라."고 가르친다.
공자도 "아침에 도를 들으면, 저녁에 죽어도 좋다
(조문도 석사가의, 朝聞道 夕死可矣)."고 가르쳤다.
불교적으로 풀면, "깨달음을 얻으면 당장 죽어도 좋다."는 뜻이다.
종교의 진정성한 목표는 '질병의 치료'가 아니라
'삶과 죽음을 초월하는 깨달음'이라는 점을 명심하자.
속담 속에 담은 불교