미국 콜로라도 강 수위 감소로 국가 식량 공급에 타격미국 농업의 약 15%에 물을 공급하는 콜로라도 강이 줄어들고 있다.

[이매진]

미국 콜로라도 강 수위 감소로 국가 식량 공급에 타격미국 농업의 약 15%에 물을 공급하는 콜로라도 강이 줄어들고 있다.

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Shrinking Colorado River will take a toll on the nation's food supply

지역 식료품점의 선반과 가격은 곧 조금 달라 보일 수 있습니다. 우리나라 농업의 약 15%에 물을 공급하는 콜로라도 강은 줄어들고 있으며, 물 사용량을 분배하는 현재 협정은 2026년에 끝납니다.

남부 캘리포니아의 임페리얼  밸리는 콜로라도 강에 물을 100% 의존합니다. 이 밸리는 1년에 3인치 미만의 비가 내리지만, 여전히 미국 겨울 생산량의 약 3분의 2를 생산합니다.

농장의 한 노동자가 브로콜리 밭을 가로질러 상자를 나르고 있다. (Sunny Tsai / FOXBusiness)

계곡의 농부들은 수위가 줄어들고 강 이용을 둘러싼 이해관계가 충돌하면서 국가 식량 공급에 부정적인 영향을 미칠 것이라고 말합니다.

"많은 사람들이 콜로라도 강과 감소하는 물 공급이 4천만 명에게 영향을 미치는 문제라고 말합니다. 왜냐하면 그들이 그것에 의존하기 때문입니다. 저는 그 숫자가 너무 적다고 생각합니다. 저는 1억 명이 콜로라도 강의 물에 의존한다고 생각합니다." 4대째 농부인 앤드류 라임그루버가 말했습니다.

"11월에서 3월 사이에는 대부분의 상추, 브로콜리, 당근, 겨울 채소가 임페리얼 밸리나 콜로라도 강 건너편, 애리조나 주 유마에서 생산됩니다."라고 레이임그루버는 말했습니다.

Leimgruber가 관개 시스템의 스프링클러를 점검하고 있습니다. (Sunny Tsai / FOXBusiness)

콜로라도 강은 7개 주와 멕시코로 나뉜다. 임페리얼 밸리의 농부들이 강물의 가장 큰 사용자다.

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계곡에서 충분한 작물을 생산하지 못하면 장기적으로 문제가 발생할 수 있습니다 .

"그래서 캘리포니아에서 우리에게 가장 큰 문제는 노동비 상승이지만, 해충 압박과 같은 것들을 견뎌낼 수 있는 능력도 있습니다. 물 부족과 관련된 한 가지 문제는 작물의 다양성이 부족하다는 것입니다. 다양성이 있으면 해충을 통제할 수 있습니다." Benson Farms의 매니저인 Stephen Benson이 말했습니다.

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수위가 낮아서 계곡의 일부 농부들은 특정 작물을 재배하지 않거나 물을 덜 사용하도록 돈을 받습니다. 하지만 그것만으로는 항상 충분하지는 않습니다.

"저는 그것이 항상 저희 비용을 충당하지 못한다고 말할 수 있습니다. 예를 들어, 제가 점적 관개를 설치하려면 에이커당 1,000달러가 필요합니다. 저는 보상으로 그 정도도 받지 못합니다. 그리고 그것은 우리가 더 많이 연구해야 할 부분입니다. 왜냐하면 우리가 앞으로 나아갈수록 보존은 더 비싸질 뿐이기 때문입니다."라고 벤슨은 말했습니다.

브로콜리를 자르는 농장의 노동자들. (Sunny Tsai / FOXBusiness)

임페리얼 관개 지구는 문제의 일부를 해결하기 위해 농부들과 협력하여 다양한 물 보존 활동을 펼치고 있다고 밝혔습니다.

"우리는 그들이 점적 관개 시스템과 스프링클러 시스템, 수돗물 반환 시스템, 온갖 새로운 기술, 그리고 농장의 정밀 레이저 레벨링을 구매할 수 있도록 추가 자금을 제공하여 그들이 항상 하던 방식으로 농사를 지을 수 있도록 하면서도 물 사용량을 줄일 수 있도록 합니다." 임페리얼 관개 지구 물 관리자 티나 쉴즈의 말이다.

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7개 주와 멕시코가 2026년 기한까지 콜로라도 강 물을 사용하는 방법에 대해 합의에 이르지 못할 경우, 수자원개발국이 개입하여 결정을 내리게 됩니다.