한국전젱의 발목을 잡은 반공포로의 실상

[kimyeonryeo]

한국전쟁의 발목을 잡은 반공포로의 실상

                                                                                                  글 사진 : 김연려

한국전쟁을 휴전협상전쟁 또는 포로협상전쟁이란 별칭이 있다. 전쟁기간 3년 중 2년간이 휴전협상이라는 기록을 세웠다. 그 중심에 자리한 것이 사상과 이념이 낳은 반공포로 문제다. 내일이 6.25 61주년이고 반공포로 석방은 지난주 토요일6월18일인데 58주년이 된다. 

거제도 포로수용소 유적공원 입구 (사진 김일용씨 해군사관학교 동기동문 제공) 

내 잔이 넘치나이다

화물선 Yuben Spring호는 1988년 3월 일본에서 출항 후 미국서해안으로 항해 중 선내도서실에서 ‘내 잔이 넘치나이다’ 책을 처음 만났다. 저자가 널리 알려진 정연희작가이고 책이름이 성서구절이라 바로 읽게 된 것 같다. 그날 아침부터 한밤중까지 책을 읽었다. 실화소설로 같은 연령대의 6.25참전유공자인 필자에게는 큰 감명을 안겨주었기 때문이다. 한번 더 꼭 읽고 싶어도 시드니주변 한국교민 밀집지역 6개 도시에 산재해있는 시립도서관 한국 책 코너에서는 찾아내지 못했다.

기억은 애매하고 희미하지만 주인공 맹의순은 평양에서 월남한 남대문교회 장로의 아들로 신앙이 돈독했다. 6.25전쟁 발발 후 피난 길에 미군들에게 인민군으로 오인되어 포로수용소로 이송 되였으니 전쟁이란 극한상황 속에서나 있는 희한한 사례이다.

맹의순은 포로수용소 의무실 중 가장 열악한 중공군포로 병동에서 국적의 벽을 넘어 헌신적으로 포로들을 돌보았다. 한편 수용소 교회에서는 주일에는 설교를 담당했다. 필자가 지나온 삶 속에서 직접 만난 반공포로출신 인사는 5명인데 그 중 한 분이 서울 소재 국일교회 이원식 원로목사님이시다. 이 목사님은 포로교회 전도사로 멩의순전도사와 함께 포로수용소 안에 있는 교회를 섬겼다. 이목사님은 개인적으로는 필자 아내의 외4촌 오빠와 반공포로 출신 동료가 된다.

60년 전 반공포로였던 이 목사님과 2번에 걸쳐 약 1시간 국제전화를 통해 포로시절의 맹전도사에 대한 기억을 짜내며 들려준 이야기의 일부이다. 맹전도사는 “잘사는 것을 부러워하지 말고 바르게 사는 것을 부러워하라” 고 한결같이 설교한 것이 기억된다며 그의 삶의 근본적인 흐름이라고 했다.

풍금으로 ‘할렐루야’의 반주를 할 만큼 음악에 자질이 있었고 농구 배구 등 못하는 운동이 없었다고 했다. 반공 포로석방을 얼마 앞둔 어느 날 수용소교회 새벽기도 중 갑자기 쓰러져 하나님의 품으로 갔다. 그때를 상기 해서 인지 전화목소리가 변했다. 외모를 물어보니 키가 자신 보다 컸고 남달리 멋진 외모의 청년이라고 했다.

거제도 포로수용소 전경 (사진 김일용 제공)

방공포로 오빠들을 면회한 안세옥 모녀

계덕명 계덕원 형제는 한참 뒤에 필자의 아내가 된 안세옥의 외4촌 오빠 형제가 된다. 북한에서 인민군으로 강제 입대한 형제는 장로 아들들로서 신앙생활을 지키기 위해서는 유엔군 포로가 되는 길만이 살길이라고 생각했다. 인민군에서 탈출한 형제는 인천상륙작전의 성공으로 미군들이 수원에 진군할 때 두 손을 번쩍 들고 찬송가 “피난처 있으니”를 불러댔다. 일본통치 하에서 “피란처 있으니”는 영국국가라고 찬송가를 못 부르게 풀로 부쳐 금지곡이 된 것을 알고 있었기 때문이다.

바로 미군들에게 항복한 형제는 전쟁포로로 부산수용소를 거쳐 거제도로 그리고 휴전회담이 포로문제로 교착될 때 반공포로 격리수용을 위해 거제도에서 부산 거제리 포로수용소로 옮겨 졌다. 부산에서는 형제의 고모 되는 어머니와 딸 안세옥 모녀가 포로수용소로 면회 가  50cm 간격으로 4중의 철조망을 사이에 두고 만났고 마산 수용소로 이송된 후에는 포로면회소에서 직접 만나기도 했다.

1953년6월18일 새벽0시

“세계를 놀라게 한 반공포로 석방’-- 마산의 포로수용소에서는 저녁부터 입속말로 지시사항이 전달 되였다. “새벽0시에 탈출신호가 전달되면 철조망 안쪽에서 2줄까지는 포로들이 밖의 2줄은 외부에서 절단하고 철조망을 뚫고 나가면 민가에 먼저 숨고 옷을 바꾸어 입어라.” 0시가 지나자 신호에 따라 철조망을 뚫고 일제히 침묵 속에 탈출이 시작 되였다.  외4촌 오빠형제는 탈출에 성공한 후 의령과 함안 쪽으로 일정기간 피난했다. 그 뒤 형 계덕명은 계안식으로 개명하고 총신 신학교를 졸업한 후 부산 동신교회 원로목사님으로, 동생 계덕원은 육군에 입대 군악대를 거쳐 KBS 관현악단의 콘트라베이스 주자로 각각 정년을 맞았다. 동생 계덕원이 국제전화로 알려준 탈출 실화다.

부평 포로수용소에서는 반공포로 석방이 아주 늦어졌다. 따라서 미군측에서 사전에 철저히 대비한 상태에서 탈출이 시작되자 미군의 총기난사로 47명이 사망 60여명의 부상이란 큰 희생자가 나왔다. 반공포로인데 미군 경비병들이 위협사격으로 대처할 수는 없었든 것일까? 6월18일 전국 8게 반공포로수용소에서 탈출포로 중 사망자는 부평을 제외하면 7개 포로수용소에서 총14명인 것과는 대조적이다. 부평수용소에 있던 강춘형 포로는 포로석방 날 새벽에 탈출대열 중간쯤 뒤따라 가는데 총성과 함께 앞서가던 많은 동료포로들이 연발되는 총소리와 함께 쓰러지는 것을 목격하게 되였다. 순간적으로 겁에 질렸단다. 살자고 탈출을 시도했는데.. 앞으로 나가면 죽으니 뒤돌아 막사 쪽으로 힘 끝 뛰어갔다.   

바로 이날 부평에서 탈출을 포기함으로 휴전 후에 판문점을 경유 풀려난 강춘형씨(83세)는 부산에 사신다. 필자 아내가 결혼 전 출석한 부산영도교회의 신도로 함께 신앙생활을 했고 필자내외가 교회에서 결혼할 때 결혼식을 위해 많은 도움을 주었다. 55년 만에 시드니에서 전화 드렸더니 우리부부를 반기며 아들 2명이 목사로 시무 중인데 한 명은 일본선교목사라며 아버지로서 흐뭇해 했다.  

25,000명 반공포로 탈주

“25,000명 반공포로 탈주” 한단 밑으로 부제(副題)가 “휴전에 반항하는 의사표시(Gesture)”가 눈에 확 들어왔다. 바로 포로탈출 다음날인 1953년6월19일 시드니의 일간지 시드니 모닝 헤롤드의 1면 톱 타이틀 이다. 이 신문은 필자가 사는 캠시 시립도서관에 보관된 마이크로 필름에 수록 되어있다. 신문기사 중 ‘미국의 명령을 무시’(U.S. ORDERS IGNORED)란 해설에는 UN군측에서 관할하는 포로 총수 132,000명중 북조선 출신 반공포로 32,000명과 중공군 반공포로 14,000명이 있다고 지적했다.   

당시 이승만대통령이 아니면 아무도 못해낼 “세계적인 영단”이란 평가가 결코 과찬이 아니다. 반공포로석방의 쾌거는 실제적인 전쟁 주당사국인 한국으로서 마지막 선택이었다. 숨가쁘게 휴전회담의 체결을 앞둔 시점에 워싱턴과 서울을 왕복하며 이대통령을 설득한 로버트슨 미국무부 차괸보는 휴전 후에 아래와 같이 회상했다. “특이한 환경 이였지만 재2차 대전 후 미국에 대하여 이렇게 강경자세를 보이고 미국을 난처하게 한 지도자는 아시아에서는 이승만대통령뿐 이였다.”     

상 : 6.25전시회에 선보인 필자장서 중 이번 특집의 참고서적. 
하 : 김석태 전 구세군사령관의 저서 " 내 잔이 넘치나이다" 의 책 표지  

“내 인생, 내 마음대로 할 수 있나요”  

김석태 구세군 전 사령관님이 살아온 이야기의 책이름이 바로 “내 인생 내 마음대로 할 수 있나요” 이다. 이 책의 앞에서 65면까지 약 1/4 분량이 김사령관님이 인민군으로 차출되어 서울에서 포로가 되고 부산 가야 수용소를 거쳐 거제도 포로수용소에서 지낸 이야기가 주류를 이룬다. 특히 반공포로와 친북포로간의 극한 대립 상황이 진솔하게 기술되어있다. 수많은 포로자료 중에서 반공포로의 진상을 가장 확실하고 자상하게 인식시켜준 책이기에 감히 여기서 참고서적으로 소개한다.

9월28일 서울 혜화동거리에서 친구 김태섭과 함께 있었다. 자신들을 가운데 두고 300m 떨어진 서울대학교 문리대쪽으로는 국군들이, 창경원 쪽으로는 인민군이 지나고 있었다. 겁이 나서 대문이 열린 집으로 뛰어 들어갔다는데 바지 저고리 차림의 영감님이 계셨다. 거두 절미하고 “여기 예수 믿는 사람 없습니까”. 영감님의 배려로 다음날 치안대원에게 인계되고 다시 미군에게 인계되어 포로가 되였다.” 첫 페이지에 기술된 내용이다.

이어지는 단편적인 내용의 일부를 뽑아 본다. 거제도 포로수용소 작은 공화국에서 처음에는 우익 반공포로 쪽에서 연대장 대대장등을 뽑고 조직을 키워나갔다. 그러나 특권층의 부정 부패로 공산주의자들이 들고 일어나 폭동이 일어났다. “모두들 나와서 저 놈들을 때려 죽이자” 순식간에 특권층 17명중 16명이 살해되었는데 시체를 알아 볼 수 없었다. 하지만 단 한 사람 나만이 살아남았다.

나는 동료들이 사리사욕만 채우는데 급급한 것을 묵과하는 것이 싫었다. (주여 저를 이곳에서 죄짓지 않을 곳으로 옮겨주옵소서.)  폭동이 일어나기 한달 전 미 64야전병원의 위생병모집시험에 합격했다. 이북에서 한의학을 공부해둔 덕분이다. 공산주의자들의 만행은 이어졌다. 심지어 사람을 죽여 찢어서 철조망에 매달았다 “반동분자 새끼들은 쳐다보라!”. 사람을 죽여 각을 떠서 똥통에 버리는 일들도 자행했다. 포로 수용소의 밤은 그야말로 무법천지다.

김석태 전 사령관님 내외분이 2000년2월16일부터 5일간 구세군 시드니한인교회 창립 4주년 기념 사경회(査經會)강사로 시드니에 오셨다. 사경회 둘째 날은 “내 인생 내 마음대로 할 수 있나요” 주제로 간증을 하셨다. 바로 1996년에 발간된 책이름과 같다. 이날 간증이 가슴속 깊이 와 닿았고 그때 갖게 된 책을 이번에 2회까지 합쳐 세 번 읽었고 이웃과 돌려보고 있다. 한편 사모되시는 임정선부장님은 수요일 한인노인단체인 장미회 모임에서 말씀과 은혜로운 독창을 들려주어서 더욱 고마웠다. 서울에서 본문 인용을 허락해주신 김석태 전 사령관님께 감사 드린다.

시드니 구세군 교회가 주최한 한국전쟁 60주년 사진,저료 및 영상 전시회(2010.6.20)

시드니 한인구세군교회 한국전쟁 60주년 사진 영상 전시회중 전쟁포로 게시판

지난해 6.25 60주년 기념 사진전시회

지난해가 한국전쟁 60주년 이였다. 시드니 구세군교회에서는 사진과 도서 전시회 및 6.25영상 감상의 시간을 병행 했다. 4월초 교회 청년부에서 전시회를 위한 모임을 갖는 것을 알고 정말 대견했다. 시작이 반이라고 손창건정교 오진영부교들이 주동이 되고 황예진 황예림 자매가 도와서 발표한 전시회는 시드니에서 유일한 이벤트였든 것 같다. 비롯 방문자는 적었지만 10여 개 교민 매체 중 크리스챤 리뷰등 기독교매체들이 기사로 소개하였으니 이를 통해 6.25 60주년을 간접적으로 알린 점을 평가할 때 교회청년들의 노고가 보답된 것 같았다.

전시회중 필자에게 뜻 밖에 눈을 끈 전시자료는 거제도 포로수용소의 9매의 사진이 게재된 대형전시판 이였다. 거제도 포로수용소의 포로 생활이라든가 시설 등 사진이 잘 배려 되어있었다. 필자는 거제도전쟁포로 관련사진 자료를 보면서 다음 해인 2011년 6.25에는 “전쟁포로 특집”을 꾸리자고 마음을 잡았는데 이번에 실현되어 몹시 흡족하다. 글을 끝내면서 서울에서 김일용 해군사관학교 동기동문이 거제도 포로수용소 사진5매를 송부해주어 고맙다.

한국전쟁 포로에 관한 특집을 재조명하면서

호주로 이민온후 정년으로 직업을 내려놓고 그 뒤 15년간 자원 리포터( Volunteer Reporter) 로 호주동아와 호주한국일보에 한호 양국의 풀 뿌리(grass roots)들의 연결 고리를 찾아서 발표한 논픽션 스타일의 특집 발표가 100회에 접어듭니다. 그 중 22회 발표한 주제가 한국전쟁관련 기고로 가장 많은데 한국전쟁 50주년 특집과 60주년 특집이 각각 5편으로 총10편이 되고 포로관련 특집도 4편이 됩니다.

한편 호주 속의 태평양전쟁 관련 특집 12편중 포로관련 특집도 4편입니다. 한 편 또 한 편 특집을 발표할 때 마다 오랜 시간의 취재와 공부를 하다 보니 전쟁포로에 대하여 조금은 지식의 폭이 넓어졌다고 생각했었지요. 포로라면 한국전 반공포로와 호주군의 한국전과 2차대전의 포로에만 치우쳤던 어리석음을 이번에야 뒤늦게 알게 되였지요. 바로 국군포로에 대하여 무관심했던 자신이 부끄럽습니다. 

한국전쟁 중 북한에서 지옥 같은 역경을 이겨낸 포로들이 호주로 귀환할 때 호주에서는  개선장군 모양 환영일색인 것을 사진으로 보았습니다. 그런데 한국전쟁의 주 당사자인 한국에서는 불행하게도 국군 송환포로들이 환영보다 남해안 통영시 인근의 섬 용초도로 일단 자리를 옮겨서 사상검증 절차를 받은 것을 인터넷 기고문에서 보았습니다. 현실적으로 남북으로 분단되어 이념과 사상의 문제로 어쩔 수 없는 절차라 이해하면서도 한국전쟁의 또 다른 비애라고 여겨집니다.

(이북에서 포로생활을 한 국군 귀환포로의 수기를 엮은 책은 본 적이 없습니다.) 괄호 안 은 이 글을 발송하기 2일전의 기록입니다. 그날 밤 한번 더 인터넷 탐색을 시도했습니다. 그런데 저자 박진홍씨의 6.25 국군포로 체험기 “돌아온 패자“ 가 꼭 10년 전 2001년6월15일 발간된 것을 알았습니다. 저자는 대구의 정형외과 개업의사로 필자와 같은 1931년생으로 단행본으로 발간 당시 7순이 지난 학도병 출신입니다.

몇 장으로 소개된 글만으로도 정말 귀한 책 이여서 저자의 글에 찬사를 보네며 지구촌 남반부 시드니에서 서울로부터 이 책과 “내 잔이 넘치나이다” 을 지인에게 부탁 해 우편으로 받아 읽고 한국전 참전용사들과 돌려 볼 것입니다.

‘돌아온 패자’ 를 소개한 글에서 머리에 남은 내용의 일부입니다. 휴전 후 국군포로귀환으로 개성에 왔을 때 3년 만에 치약으로 이를 닦으니 입안이 헐었다고 했어요. 거울로 얼굴을 처음 봤답니다.

원문의 인용입니다. ‘대학 선배 한 분은 인민군에 지원했다. 이대로 수용소에 있다가 죽을 것이 뻔한데 살길은 인민군에 가는 길밖에는 없다는 것이었다. 살아 돌아가거든 가족들에게 소식이나 전해달라고 부탁했다. 포로교환 후 제일 먼저 선배 집을 찾아가 선배의 소식을 전했을 때 온 집은 울음 바다가 되었고 그 울음은 그칠 줄 몰랐다. 나는 도망치듯 선배 집을 뛰쳐나왔다.’ 

‘용초도 수용소 화장실 앞에 귀환 동료들이 모여 있었다. 거기에는 밧줄에 목을 매달아 죽은 동료 10여명이 있었다. 비극은 다음날도 7~8명 그 다음 날은 4~5명이 목을 매달았다.(중략) 죽기는 왜 죽어 사람으로 대접 못 받는 곳에서 굶주림과 추위에도 살아서 왔는데.. 주조하다가 “돌아온 패자”원문에서 용초도의 실화를 옴겼습니다. 사랑하는 부모와 형제들을 바로 눈 앞에 두고 말 입니다. 같은 연령대인 독자로 한번 더 맘이 무거워 습니다. 용초도를 인터넷으로 검색하니 지금은 아름답고 평화로운 관광지로 각광을 받는다고 소개 되여 있을 뿐입니다.

호주시드니 시간은 한국보다 한 시간이 빠릅니다. 세상이 좋아져 서울과 동시에 시드니에서 6월23일 저녁 6시반 부터 KBS1에서100분간 방영한 특별생방송 “6.25전쟁 전사자 유가족을 찾습니다“ 을 실시간에 시청했지요. 61년전 6.25때는 꿈속에서도 상상 못한 일이니 참 세상은 많이 변 했습니다.