이재명 대통령 "제 임기, 헌법상 명확하게 제한돼 있어" President Lee Jae Myung Says Term 'Clearly

[정승남세기영어교육연구회장]

이재명 대통령 "제 임기, 헌법상 명확하게 제한돼 있어"

President Lee Jae Myung Says Term 'Clearly Limited by Constitution'

Remarks spark controversy amid constitutional debates, opposition re-election demands

헌법 논쟁 속에서 발언이 논란을 일으키고, 야당은 재선 요구 제기

이재명 대통령이 9일(현지시각) 프랑스 파리의 한 호텔에서 열린 동포 오찬간담회에서 임기 초 해외 순방 일정을 많이 진행하는 이유를 설명하는 과정에서 "저의 임기는 헌법상 명확하게 제한돼 있다"고 말했다./KTV

파리=김태준 기자 입력 2026.09.09. 19:33 조선일보

프랑스를 국빈 방문 중인 이재명 대통령이 9일(현지시각) 파리 한 호텔에서 열린 동포 오찬간담회에서 인사말을 하고 있다. /뉴스1

프랑스를 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 9일(현지 시각) “저의 임기는 헌법상 명확하게 제한돼 있다”고 밝혔다. 이 대통령은 이날 파리의 한 호텔에서 열린 동포 오찬 간담회에서 임기 초 해외 순방 일정을 많이 진행하는 이유를 설명하는 과정에서 이같이 말했다.

이 대통령은 “제가 취임 초에 해외 방문을 많이 하려고 지금 잡아놓은 상태”라며 “여러 가지 이유가 있는데, 첫째는 정상 외교는 개방형 통상 국가라고 불리는 대한민국에 무역이나 투자나 경제 협력, 안보 협력에 좋은 기회를 제공해 주고, 동포들 사이에서도 활성도가 높아지는 효과들도 있다”고 했다.

이어 “어쨌든 저의 임기는 헌법상 명확하게 제한돼 있기 때문에 결국은 빨리 시작을 해야 그 효과를 오랫동안 누릴 수가 있다”며 “임기 후반에 가서 마무리 좋은 관계를 맺어도 그때는 활용할 수 있는 기회가 제한적일 수밖에 없다”고 했다.

이는 정상 외교 일정을 설명하는 가운데 나온 발언이다. 그러나 개헌 논의와 맞물려 이 대통령의 연임 여부나 임기 문제가 정치권에서 오르내리는 상황에서 나온 언급이라 파장이 예상된다. 야당은 이 대통령에게 “명확히 연임은 없다”는 메시지를 내라고 요구하는 상태다.

또 이 대통령은 “프랑스는 대혁명이라는 역사적 사건으로 인류의 사회 제도를 통째로 바꿨다”며 “대한민국도 (비상계엄이 있었던) 2024년 12월 3일 그 밤을 기점으로 엄청난 혁명적 변화를 겪고 있는 중”이라고 했다. 그러면서 “프랑스도 대혁명이 진행되는 과정에서 반동의 시기, 반혁명의 시기를 겪었고 엄청난 희생이 있었다”며 “너무 과하게 상황을 이끌어가다 보니 소위 반동을 맞이한 것”이라고 했다.

이 대통령은 “에너지가 넘칠 때는 절제할 필요가 있다. 많은 사람의 동의하에 고통과 저항을 최소화하며 바람직한 방향으로 나아가야 한다”며 “이런 것이 역사적 경험이며, 우리 스스로도 조심해야 할 부분”이라고 덧붙였다.

이는 여권 강성 지지층을 겨냥한 발언으로 해석된다. 이들의 요구를 따르다 중도층이 이탈할 수 있기 때문에 신중한 접근이 필요하다는 생각을 드러낸 것으로 풀이된다.

한편 이 대통령은 순방 마지막 날인 이날 동포 간담회에 앞서 브뤼노 피에르 프랑스 하원의장 등과 면담하고 양국 협력 방안을 논의했다. 동포 간담회 등으로 공식 순방 일정을 마친 이 대통령은 10일 귀국한다.

김태준 기자

현재 청와대를 출입하고 있습니다. 국회에서는 더불어민주당을 맡았습니다. 기획재정부, 고용노동부 등 정부 부처도 오랜기간 출입했습니다.

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President Lee Jae Myung Says Term 'Clearly Limited by Constitution'

Remarks spark controversy amid constitutional debates, opposition re-election demands

이재명 대통령이 9일(현지시각) 프랑스 파리의 한 호텔에서 열린 동포 오찬간담회에서 임기 초 해외 순방 일정을 많이 진행하는 이유를 설명하는 과정에서 "저의 임기는 헌법상 명확하게 제한돼 있다"고 말했다./KTV

By Kim Tae-jun Published 2026.09.09. 19:33 The Chosun Daily Newspaper / 조선일보
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President Lee Jae Myung, on a state visit to France, delivers a greeting at a luncheon meeting with compatriots held at a hotel in Paris on the 9th, local time. /News1
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President Lee Jae Myung, who is on a state visit to France, stated on the 9th (local time), “My term is clearly limited by the Constitution.” The president made this remark during a luncheon meeting with compatriots held at a hotel in Paris, explaining why he has scheduled many overseas trips early in his term.
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President Lee said, “I have already planned many overseas visits early in my term,” and added, “There are several reasons. First, summit diplomacy provides South Korea, often called an open trade nation, with good opportunities for trade, investment, economic cooperation, and security collaboration. It also has the effect of increasing engagement among compatriots.”
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He continued, “Since my term is clearly limited by the Constitution, we must start early to enjoy the benefits for as long as possible. Even if we establish good relationships in the latter half of my term, the opportunities to utilize them will inevitably be limited.”
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This comment came during an explanation of his summit diplomacy schedule. However, given the ongoing constitutional amendment discussions and political debates about whether President Lee will seek re-election or extend his term, the remark is expected to cause controversy. The opposition party has been demanding that President Lee clearly state that he will not seek re-election.
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President Lee also said, “France changed humanity’s social systems entirely through the historical event of the French Revolution,” and added, “The Republic of Korea is also undergoing tremendous revolutionary changes since the night of December 3, 2024, when martial law was declared.” He further noted, “France also experienced periods of reaction and counter-revolution during the French Revolution, with enormous sacrifices,” and remarked, “Pushing too hard led to so-called backlash.”
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President Lee added, “When energy is overflowing, restraint is necessary. With the agreement of many people, we must move in a desirable direction while minimizing pain and resistance. This is a historical lesson, and it is something we ourselves must be cautious about.”
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This statement is interpreted as a message aimed at the ruling party’s strong supporters. It reflects the idea that following their demands could lead to the alienation of moderates, necessitating a cautious approach.
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Meanwhile, on the final day of his visit, President Lee met with Bruno Pierre, President of the French National Assembly, and discussed cooperation plans between the two countries. After completing his official schedule, including the luncheon with compatriots, President Lee will return to South Korea on the 10th.
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· This article has been translated by Upstage Solar AI.

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