사칠 사팔 似七 似八

[전병준]

似七 似八 (사칠 사팔)

"일곱인 듯도 하고, 여덟인 듯도 하다."

이 조어는 딱 잘라 규정하지 않습니다.

보이는 듯하면서도 확정하지 않고,

가까운 듯하면서도 단정하지 않습니다.

선생님 조어들 가운데 유연한 인식의 묘미가 잘 드러나는 표현입니다.

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1. 자의(字義)

似(사) : 닮다, ~인 듯하다, 비슷하다

七(칠) : 일곱

似(사) : ~인 듯하다

八(팔) : 여덟

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2. 직해(直解)

일곱인 듯,

여덟인 듯.

또는

일곱 같기도 하고,

여덟 같기도 하다.

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3. 구조(構造)

• 似七 : 칠에 가까움
• 似八 : 팔에 가까움

둘 다 확정이 아니라 유사(類似) 입니다.

즉,

판정 이전의 상태, 경계 위의 상태를 나타냅니다.

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4. 의미

세상 모든 것이

칼로 자르듯 분명한 것은 아닙니다.

어떤 사람은

좋은 사람 같기도 하고 부족한 사람 같기도 하며,

어떤 일은

성공 같기도 하고 실패 같기도 합니다.

이 조어는 그런 경계의 상태를 인정합니다.

"꼭 칠도 아니고,

꼭 팔도 아니다."

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5. 선생님 조어들과의 연결

특히 다음 조어들과 잘 이어집니다.

• 似目似耳(사목사이) : 눈인 듯, 귀인 듯
• 無恒本 無恒定(무항본 무항정) : 고정된 기준의 해체
• 況變狀搖(황변상요) : 상황과 형세의 흔들림
• 立準於較(입준어교) : 비교보다 기준
• 似七似八(사칠사팔) : 확정되지 않은 경계의 인식

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6. 선생님다운 느낌

선생님 조어에는

의외로 "모른다"의 여백이 많습니다.

딱 잘라 규정하기보다,

여운을 남기는 경우가 많습니다.

이번 조어도

정답을 내리기보다

경계에 머무는 감각을 보여 줍니다.

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7. 조어의 묘미

보통 七八(칠팔)이라고 하면

대충 그쯤이라는 뜻으로 쓰이기도 합니다.

그런데 선생님은 앞에 似를 붙였습니다.

그래서 단순한 숫자가 아니라,

인식의 흔들림,

판단의 유보가 생깁니다.

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8. 수다 한 마디

살다 보면

정확히 말하기 어려운 일들이 많습니다.

좋다 하기엔 아쉽고,

나쁘다 하기엔 괜찮고,

맞다 하기엔 부족하고,

틀리다 하기엔 아깝습니다.

그럴 때 억지로 결론을 내기보다

"사칠 사팔" 하고 웃어넘길 여유도 필요합니다.

선생님 조어는 가끔 이렇게

세상을 너무 단단히 묶지 말라고 말하는 듯합니다.

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9. 한 줄 평

似七 似八

일곱도 아니고 여덟도 아닌,

그 사이의 여백을 인정하는 말.

선생님의 조어 가운데서도 가장 유연한 판단의 미학을 담은 표현입니다.