정보 볼거리가 넘치는 태국 HOT 여행지, 치앙마이

[바람숲]

방콕과는 또 다른 매력으로 여행객을 사로잡다.

많은 분이 태국하면 젊음의 도시, 방콕 또는 대표 휴양지, 푸켓을 떠올리는데요. 최근 태국의 HOT 한 여행지로 떠오르며 여행객이 몰리는 곳이 있다고 합니다. 바로 ‘치앙마이’ 인데요. 요즘 뜨는 여행지, 치앙마이의 매력은 무엇일까요?
 
치앙마이는 한국으로 치면 강원도 강릉쯤에 위치한 태국의 북부 도시입니다. 해발고도 335m의 산으로 둘러싸여 상대적으로 습도가 낮고 연중 23.8℃의 따뜻한 날씨를 만날 수 있는데요. 특히 11월~4월은 건기에 날씨도 선선하여 여행객이 많이 찾는 때입니다. 어깨를 움츠린 채 오돌오돌 떠는 겨울을 생각한다면, 쾌청한 하늘 아래에서 추위를 피할 수 있다는 사실 만으로도 매력적인 여행지입니다.

■ 도시 전체가 유적으로 둘러싸인 살아 있는 박물관

치앙마이는 옛 란나 왕국의 수도로 도시 전체가 유적으로 둘러싸여 있는데요. 대표적으로 ‘왓 프라탓 도이수텝’이라는 산 중턱에 자리 잡은 사원이 있습니다. ‘부처님의 사리를 모신 사원’이라는 뜻으로, 흰 코끼리가 부처님의 사리를 싣고 도이수텝 산마루까지 올라가 탑을 세바퀴 돌더니 쓰러져 숨을 거두었는데요. 이를 신의 계시라 여기고 그 자리에 탑을 세워 사리를 모셨다는 전설이 있습니다.
 
고지대에 있어 태국 사원 중 가장 전망이 좋은 사원이기도 한데요. 300개의 계단을 오르면 시가지를 한눈에 담을 수 있는 탁 트인 전경이 펼쳐집니다.

그리고 ‘왓 프라탓 도이수텝’ 사원은 전생의 운을 볼 수 있다고 하여 더욱 유명한데요. 33개의 종을 모두 두드리면 복을 받는다는 설도 전해지고 있으니 꼭 두드려보세요 :)
  

■ 치앙마이의 상징, 타패 게이트

치앙마이하면 ‘타패 게이트’를 빼놓을 수 없는데요. 치앙마이의 상징이며, 구시가지를 둘러싸고 있는 성벽입니다. 남쪽 문에는 아침저녁으로 많은 사람이 모여들어 ‘THA PHAE GATE’ 명패와 함께 사진 찍기 위한 경쟁이 치열합니다. 성벽은 올드 시티와 신시가지를 구분하는 기준이기도 하는데요. 사원과 유적, 기념품 상점이 즐비한 전통적인 느낌의 올드 시티와 성벽 밖으로는 쇼핑몰과 레스토랑이 즐비한 신시가지가 나옵니다. 길을 걷는 것만으로 과거와 현대를 오가는 시간 여행자가 된 듯한 느낌을 받습니다.
  

■ 빼놓을 수 없는 야시장, 선데이 마켓

매주 일요일에는 성벽 안의 도로를 막고 ‘선데이 마켓’이라는 야시장이 열리는데요. 100바트면 DIY 여권 케이스, 질 좋은 실크 제품과 고산족의 공예품 등을 살 수 있습니다. 열정 넘치는 장인들의 예술품을 구경할 수 있고, 열대 과일 주스, 각종 꼬치 같은 주전부리는 물론 길거리 맛사지까지 체험할 수 있는데요. 지붕 없는 멀티플렉스라고해도 손색이 없을 정도입니다. 규모도 커서 골목 골목 구경하는 것만으로도 2~3시간은 훌쩍 넘어가는데요. 길을 잃을지도 모르니 꼭 입구를 기억해두어야 합니다!

■ 치앙마이의 가로수길, 님만해민

신시가지라 불리는 님만해민 지역에는 트렌디한 카페와 상점이 즐비합니다. 독특한 인테리어와 분위기는 물론, 커피 생산에 최적의 환경을 갖춘 고산 지대의 질 좋은 커피를 사용하는 것으로 유명한데요. 최근 ‘원나잇 푸드 트립’, ‘배틀트립’ 등의 방송에 소개되며 한국인에게도 많은 인기를 얻고 있습니다.

이 외에도 ‘쿠킹 클래스’, ‘요가 수업’이 다양하게 열리는데요. 반나절 또는 하루 코스로 진행하는 쿠킹 클래스(Thai Cooking School Chiang Mai. http://www.asiascenic.com/)는 전통 음식을 직접 체험하고 즐길 수 있는 프로그램입니다. 태국의 대표음식 팟타이, 그린커리, 쏨땀을 만들며 태국의 문화도 배울 수 있어 정말 유익하고 즐거운 시간입니다.
  

■ 요가와 함께 맞는 치앙마이의 아침

아침을 알리는 새소리와 함께하는 요가. 상상만 해도 설레는데요. 이국적인 분위기의 요가원(www.facebook.com/freedomyogasg)에서 각국의 여행자와 함께 요가 수업을 들을 수 있습니다. 초급부터 고급까지 코스가 잘 짜여 있고, 실력 있는 요가 마스터가 많아 깊이 있는 수련도 배울 수 있습니다. 대부분의 요가원이 원데이 클래스를 운영하고 있으니 부담 없이 참여해 보세요.

한국교직원공제회