슬로 육아의 행복 - 불안과 조바심 대신

[행변(行變)]

불안과 조바심 대신~ 슬로 육아의 행복

요즘 부모들은 하나같이 애 키우는데 지나치리만치 애를 쓴다. 공부시키는 것도, 먹이는 것도, 하물며 아이와 놀 때조차 효율성을 따진다. 하지만 그러느라 아이의 성장을 찬찬히 지켜본다거나, 정작 여유로운 마음으로 육아를 즐기지는 못한다. 모든 게 빠르게 바쁘게 돌아가는 요즘 같은 시대야 말로 슬로 육아, 느림의 미학이 필요한 건 아닐까.

대한민국 엄마는 바쁘다. 정말 바쁘다. 도시에서의 바쁜 삶은 엄마라고 비켜가지는 않는다. 아이를 유치원에 보내고, 문화센터에 데려가고, 학업 스케줄을 짠다. 살림을 하고, 주말이면 외식을 즐기며 이따금씩 가족 나들이를 떠난다. 아이 키우는 집의 생활을 들여다보면 사는 모습이 별반 다르지 않다. 비슷하게 짜여진 삶의 패턴 속에서 각기 바삐 살 따름이다.

그런데, 가만 생각해 보면 뭐 하느라 그렇게 바빴나 하는 생각이 든다. 사랑하는 아이의 자그마한 몸을 꼬옥 끌어안아 준 지가 언제인지 모르겠다. 초롱초롱 빛나는 예쁜 눈을 가만 들여다 본 지도 꽤 된 것 같다.

나는 행복할까? 아이는, 우리 가족은 행복할까? 되물어 본다. 숨 가쁘게 달려온 것 같은데, 정작 여유롭고 충만한 하루를 보낸 기억은 적다. 미국의 저명한 저널리스트 헬 크라우더는 현대 문명을 살아가는 이들에게는 ‘축복받은 단절 상태(blessedly disconnetcte)’가 반드시 필요하다고 하였다. 이따금씩 컴퓨터와 휴대전화를 꺼놓을 것도 권했다.

아이 키우는 부모들에게도 유익한 조언이 될 것 같다. 크게 한 숨 돌리고, 우리 가족만의 속도를 찾아보자. 아이들은 뒤돌아서면 훌쩍 커 버리게 마련이다. 다신 돌아오지 않을 아이의 유년기를 보다 여유롭게, 천천히 함께 누려 보는 건 어떨까. 디지털 시대, 빠르게 흘러가는 삶을 살아가는 우리에게 꼭 필요한 슬로 육아는 어떤 모습일까.

21세기 스마트 시대의 육아 현주소

스마트 시대가 슬로 육아의 기쁨을 빼앗다
21세기 디지털 시대에 접어들며, 육아의 현장에도 스마트 기기 열풍이 불어 닥쳤다. 꼬맹이들의 조막만한 손에도 스마트폰이나 태블릿 PC가 들려있고, 교육용 프로그램도 흔히 사용되고 있다.

아이와 함께 배 깔고 드러누워 한 글자 한 글자 찬찬히 글자를 써 본다거나, 도화지에 알록달록 그림을 그려 보는 것이 즐거운 놀이라는 걸 모르지 않지만, 보다 간편하고 아이의 몰입도 또한 크다는 이유로 스마트폰이나 태블릿 PC가 자주 활용되고 있는 실정이다. 이런 방법이 스마트해 보이는 것은 사실이지만, 엄마와 아이가 함께 머리를 맞대고 부대낄 기회와 시간이 줄어든 것 또한 어쩔 수 없는 사실이다.

국내 어린이 놀이치료의 개척자인 한양대 정혜자 교수는 멀티미디어와 벗하고 살아가야 하는 요즘 아이들에게 어쩌면 산만함은 필수(?)인지도 모른다고 말하였다. 음악을 들으면서 모니터 화면을 보고, 휴대전화로 이야기를 나누며, 손발까지 동시에 움직이면서 세상과 사물을 탐색하려니 당연히 산만해 질 수밖에 없다는 것. 한때 우리 사회는 말하기와 글쓰기 전통이 지배하던 시절이 있었다.

사람들은 옹기종기 사랑방에 모여앉아 이야기를 나누고 책을 읽고 글을 쓰며 의사소통했다. 그 속에서 자란 아이의 생활 방식과, 거실에 앉아 TV를 보거나 컴퓨터를 즐기는 요즘 가족의 생활 방식이 같기를 기대할 수는 없는 노릇이다. 시대는 스마트해졌지만 가족이 한데 부대끼며 누릴 수 있는 기쁨은 줄어들고 있다.

과잉 자극의 시대에 노출된 아이들
캘리포니아 대학의 한 연구 결과에 따르면 우리는 평균 3분에 한 번꼴로 뭔가로 인해 방해를 받는다고 한다.

디지털 시대로 접어들면서 더 쉽게, 더 자주 싫증을 내고 있다는 것. 심지어 모토로라와 같은 대기업에서는 ‘초미세 지루함(micro boredom)’이라는 단어를 사용하기 시작했다. 초미세 지루함이란 몇 초만 가만히 있어도 지루함이 느껴지는 것을 뜻한다. 이처럼 스마트 기기의 접속 중독과 그로 인한 집중력 부족은 아이들에게도 그대로 적용된다.

최근 등장한 신조어 중 ‘팝콘브레인(Popcorn Brain)’이라는 말이 있다. 팝콘처럼 자극적으로 톡톡 튀어 오르는 것에는 빠르게 반응하지만, 느리게 반응하는 현실에는 무감각해져 버린 뇌를 말한다. 스마트폰, 태블릿PC 등에 익숙해지면서 뇌의 생각 중추인 회백질의 크기가 줄어들면서 현대인의 뇌가 점점 팝콘브레인이 되어간다는 것이다.

한편 이러한 디지털 문명에 반하여 아날로그적 교육 방식을 고수하는 학교가 최고의 IT 엘리트들이 모여 있는 실리콘밸리 안에 생겼다는 사실은 신기하면서도 일면 고개가 끄덕여 지는 소식이다. 미국 캘리포니아주의 로스 앨토스 지역에 세워진 이 학교는 인지학(人智學)을 기반으로 한 발도르프 초등학교로 실리콘밸리의 한 복판에 위치하고 있다.

학부모의 반 이상이 구글, 애플, 이베이 등 유수의 IT 기업에 다니고 있다. 하지만 놀랍게도 이 학교에는 한 대의 컴퓨터도 없을 뿐더러 심지어 스크린보드, 빔 프로젝트와 같은 디지털 기기도 없다. 컴퓨터를 구입하는 대신 수업료는 브리태니커 백과사전과 같은 아날로그 교육 자재를 구입하는데 쓰인다. 컴퓨터가 창의적 사고, 인간의 교류, 주의력을 훼손한다는 이유에서다.

유치원생의 컴퓨터 사용률이 이미 50%를 넘어선 국내 실정을 감안할 때(2007년 한국인터넷진흥원), 그냥 간과하기에는 눈길이 가는 뉴스다. 심지어 2015년까지 모든 초등학교의 교과서를 태블릿PC로 교체하겠다는 정부 방침을 접하고 있노라면 과연 뭐가 옳은 흐름일까 하는 의문도 든다.

급변하는 환경 속에서 불안해진 엄마
따라잡기 힘든 현대 문명의 속도전에 살아남고자 엄마들의 마음도 급해졌다. 날이 가면 갈수록 조기교육이나 특기 교육이 늘고 있는 것도 결국은 경쟁력을 키워주고자 하는 엄마들의 불안한 마음에서 싹텄다. 3~4세만 되어도 다른 아이들과의 경쟁에서 뒤처지지 않을까 하는 조바심으로 본격적인 사교육 시장에 진입한다. 1~2세 때는 부담 없이 문화센터를 다니면서 가벼운 마음으로 전집과 교구를 섭렵한다.

3~5세가 되면 어린이집이나 놀이학교를 다니고 6~7세 때 영어 유치원을 고민하는 것은 요즘 엄마들 사이에선 정해진 수순으로 통한다. 설령 코스를 따라간다 해도, 엄마의 마음은 수시로 조바심이 나고 자꾸 옆 집 아이와 내 아이를 비교 하게 된다. 최근 들어선 오히려 지나치게 이른 조기 교육이 아이에게 좋지 않다는 의견이 두각을 나타내고 있는 추세다.

뇌 과학계의 권위자 서유현 박사는 뇌의 발달 원리를 생각한다면 언어를 이해하는데 필수적인 왼쪽 측두엽이 급속히 발달하는 시기는 초등학교 시기인 만큼, 본격적인 영어 교육은 초등 입학 이후여도 괜찮다고 조언한다.

연세대 소아심리학과 신의진 교수는 그의 저서 <신의진의 아이심리백과>에서 ‘6세 이전의 교육은 엄마들의 취미생활일 뿐이다’라고 비판하기도 했다. 취학 전까지는 교육에 관한한 전혀 다급해 할 필요가 없다는 이야기들. 그럼에도 엄마들의 생각은 쉽사리 바뀌지 않는 모양이다.

편리함과 즐거움을 돈으로 사는 시대
스마트 시대의 또 다른 특징을 꼽자면 편리함과 즐거움을 언제 어디서든 돈으로 살 수 있다는 점이다. 이 또한 육아 시장에 고스란히 적용된다. 키즈카페에 가면 신나는 놀거리·먹을거리를 즐길 수 있고, 각종 콘셉트로 무장한 체험전에 가면 웬만한 것은 전부 직접 겪어볼 수 있다. 각종 육아 용품은 어떠한가. 육아의 고단함을 충분히 덜고도 남을 만큼 다양한 기능을 장착한 핫한 신상이 시시각각 선보이고 있다.

예전에 아이를 업고 안을 수 있는 도구가 오로지 포대기 하나였다면, 이제는 아기띠, 슬링, 힙시트 등 그 종류만 하더라도 여러 가지. 그런데 곰곰이 생각해 보면, 사실 이 모든 편의 시설, 놀이시설과 육아용품이 정말 필요한 것인가 하는 의문이 든다. 키즈카페에 가지 않아도 돈 안 들이면서 아이와 충분히 즐겁게 놀 수 있는 방법이 있지는 않을까.

체험전시회를 찾는 대신 진짜 생생한 체험을 해보면 어떨까. 가족이 함께 머리를 맞대고 고민해 보는 과정 자체가 더 즐거운 결과를 가져오진 않을까.

슬로 육아 실천하기

일상의 놀이를 즐겨보자 전문가들은 요즘 가족들이 놀이나 나들이를 일상으로서 잘 즐기지 못한다고 지적한다. 정해진 놀이 공간을 가거나, 캠프를 떠나며 ‘작정하고’ 노는 것에 익숙하다는 뜻. 물론 밀도 높은 다이내믹함을 즐길 수 있는 적극적인 방법은 될 수 있다.

그러나 일상생활 속에서 놀며 교감하는 즐거움은 잘 느끼질 못한다. 집에서 작은 화분을 아이와 키워볼 수도 있고, 동네 공원을 산책할 수도 있다. 아파트 화단에 심어진 나뭇잎을 줍는 것도 당장 지금을 즐길 수 있는 방법. 굳이 돈 들이지 말고 보다 쉽게 접할 수 있는 일상의 놀이를 찾아보자.

전자 기기 대신 엄마 목소리 들려주기 현대인의 삶 속에는 정말 많은 소리가 존재한다. TV소리, 핸드폰 소리, 컴퓨터 소리, 라디오 소리 등등. 그런데 이러한 전자기기를 통해 들려오는 소리는 쉽게 청각을 지치게 한다.

아무리 그 내용이 좋다한들 집중력이 떨어지는 유아에게는 감동의 효과도 덜하다. 대신 진짜 소리를 들려주자. TV나 오디오를 듣는 대신, 엄마의 목청으로 천천히 소리 내어 책을 읽어주는 시간을 가져보도록 하자. 일본의 저명한 심리학자 가와이 하야오는 유아들이 보는 그림책은 반드시 엄마가 읽어줘야 하는 책이라고 강조했다.

귀를 통해 들은 ‘말의 세계’와 눈으로 본 ‘그림의 세계’가 아이 속에서 하나의 공감각적 이미지가 되어 머릿속에 깊이 박힌다는 것. 뿐만 아니다. 엄마의 성대를 통해 흘러나온 음운을 아이는 온몸으로 느끼고 더 오래 천천히 기억한다. 단순히 텍스트를 듣고 끝내는 것이 아니라, 목소리 톤에 담긴 단어의 의미와 리듬이 미세하게 분해되고 흡수되어 아이의 것으로 재창조 되는 것이다.

녹음된 오디오에서 흘러나온 소리를 듣거나, 눈으로 휘리릭 훑으며 책을 보는 것과는 전혀 새로운 차원의 독서 경험이 되는 것. 천천히 소리 내어 책을 읽어주는 시간은 요즘 아이들에게 꼭 필요한 경험이다.

천천히 걷는 시간을 가져보자 인간의 몸은 머리와 마음과 연결되어 있다. 이러한 이유에서 학자들 중에는 산책을 하다 기발한 아이디어가 떠오른 사람이 많다고 한다. 누구든 신체 움직임을 통해 몸과 마음이 맑아지는 경험을 해 본 적이 있을 것이다.

최근에는 TV나 인터넷, 스마트폰 등의 각종 매체의 발달로 간접 경험은 늘어난 대신, 직접 생활 체험을 할 기회는 현저히 줄어들고 있다. 아이들 역시 충분히 몸을 놀릴 기회가 줄었다. 천천히 걷거나, 몸을 움직이는 시간을 꼭 가져 보도록 하자.

아이의 발달 단계를 존중한다 내 아이가 다른 아이보다 뒤쳐진다는 생각이 들 때면 왠지 주눅이 든다. 반면 자녀가 또래보다 빠르다 싶으면 우쭐해지는 것이 엄마의 마음이다. 슬로 육아의 시작은 아이의 발달 단계를 존중하는 것에서 시작한다. ‘아이는 자기가 알아서 큰다’라는 말이 있듯 엄마가 강요하고 노력한다고 억지로 되지는 않는다. 이웃집 엄마 증후군에서 과감하게 벗어나 내 아이의 속도에 맞추자.

스마트 기기 만나는 시기는 최대한 늦춘다 발달 전문가들은 TV나 게임기는 물론이요, 스마트 폰이나 PC 등의 기기를 접하는 시기는 가능한 늦출 수 있을 때까지 늦추라고 조언한다. 요즘 대부분의 유아들은 만 3세만 되어도 컴퓨터를 조작할 줄 알며 쉽게 인터넷에 빠져든다. 어린 아이들도 이해할 만큼 사용법이 간단한데다, 순간순간 바뀌는 화면 구성이 아이의 시선을 끌기 충분하기 때문이다.

어차피 거스를 수 없는 대세이긴 하지만 컴퓨터 관련 기기와 만나는 시기는 최대한 뒤로 늦추도록 한다. 핸드폰이나 컴퓨터는 아예 어른들만 사용하는 것으로 정하고 처음부터 아이의 사용을 단호하게 막을 필요가 있다.

TV와 컴퓨터를 치우면 놀이가 만들어진다 빌 게이츠는 ‘아이에게 컴퓨터를 사주겠지만 그 보다 먼저 책을 사줄 것’이라고 말하였다. 컴퓨터가 재능을 펼치기 위한 수단은 될 수 있겠지만, 그것이 목적이 될 수는 없다는 것. TV도 마찬가지다. 집에서 TV를 치우면 온가족이 즐길 수 있는 거리가 많아진다. 함께 책을 보거나 자연스럽게 모여 수다를 떨거나 다과를 즐기게 된다.

적극적으로 자연을 찾아보자 도시에서 슬로 육아를 실천하며 생태적으로 살기 위해선 자연을 가까이 두는 것이 중요하다. 시골에서야 있는 그 자체를 잘 이용하고 즐기면 된다. 하지만 도시는 그렇지 않다. ‘자연’이라는 면에선 열악한 곳이 도시이기에 그 안에서 보다 적극적으로 자연을 찾는 노력이 필요하다. 가까운 동네 뒷산을 간다든지, 자전거를 타고 한강 나들이를 떠나는 것도 좋은 방법.

계절의 흐름을 느낄 수 있도록 바깥 나들이를 자주 나가는 것도 쉽게 실천할 수 있는 방법이다. 울창한 숲이 아니더라도 하늘과 바람, 햇볕과 공기를 느끼며 마음껏 몸을 움직이도록 해본다.

하릴없이 뒹구는 시간을 가져보자 기다리는 시간은 죽은 시간이 아니다. 또, 기다림을 무언가로 채워야만 하는 것도 아니다. 간혹 아이가 심심해하거나 가만있는 것을 견디지 못하는 엄마들이 있다. 버리는 시간이라 생각하기 때문이다. 하지만 아무 생각 없이 조용하게 있어 보는 것, 심심해져 보는 것이야말로 느리게 사는 즐거움이다. 두뇌가 쉬지 못하면 아이의 뇌는 스스로 생각할 여지를 갖지 못한다.

‘Plug-off Day’를 정해보자 일주일에 한 번 요일을 정해 놓고, 그 날 만큼은 컴퓨터도 TV도 사용하지 않기로 한다. 아이는 물론이요 당연히 엄마 아빠도 지켜야 한다. 디지털 기기의 접속으로 가족들이 얼마나 단절되었는지를 상대적으로 확인할 수 있는 계기가 될 것이다. 플러그를 뽑는 순간, 가족 간의 대화는 더 많아질 것이고 어떻게 하면 함께 더 즐거운 시간을 보낼 수 있을지 고민하게 될 것이다.

자연의 소리와 색을 가까이 해라 자연의 소리는 마음을 여유롭게 하는 동시에 심리적 휴식을 준다. 풀벌레 소리, 비가 오는 소리를 의도적으로 찾아 들어보자. 자연을 접하면서 자연스럽게 이루어지는 일광욕은 피부를 단련시킬 뿐만 아니라 감기나 알레르기 질환을 예방하는 효과도 있다.

뿐만 아니라 햇볕을 통해 인체 내에 비타민이 생성되며 면역력을 높이는 작용을 한다. 반면, 디지털 기기의 소음이나 모니터의 자극적인 색들은 전자기기에 저장하는 과정에서 왜곡되기 마련이다. 가능한 자주 자연이 주는 소리와 색을 듣고 접하도록 한다.

느린 육아를 실천하는 사람들 Interview

<라이카는 말했다>의 이민희 작가 가족
“텃밭 일구고, 그림 그리며 소박한 삶을 꾸려요"

인류 최초의 우주인 가가린보다 먼저 우주에 갔지만 사람들은 기억하지 못하는 우주 강아지 라이카의 이야기를 담은 <라이카는 말했다>, 현대 문명을 비판하는 <옛날에는 돼지가 똑똑했어요>로 한국안데르센 대상을 수상하며 가장 주목받는 신인이 된 이민희 작가. 별이 좋아 천문우주학을 전공했고, 지금은 파주에서 만화가인 남편 홍연식 씨, 네 살배기 아들과 함께 작은 텃밭이 달린 아파트에서 소박한 삶을 살고 있다.

그림책에서 느껴지는 작가의 결은 자족하는 삶과 느림이었다. 아니나 다를까. 실제 만난 작가는 인간적인 분만을 하고 싶어 조산원에서 아이를 낳고, 지난 8년간 시골에서 닭 키우고 농사짓던 영락없는 토박이 시골부부였다. 파주의 저층 아파트 단지에 이사 온 건 이제 막 두 달째란다.

“결혼하고 8년을 시골서 살았어요. 밭 갈아서 양식을 얻고, 닭을 길렀죠. 시골살이가 주는 기쁨은 이루 말할 수 없어요. 매일아침 따스한 유정란을 아이에게 먹이는 기쁨은 해 본 사람만 알죠"

시골에서의 삶은 남편도 그녀도 원했던 소박하고 느린 삶이었다. 하지만 집 근처 축사에서 저녁만 되면 오물을 내보내기 시작하면서 순탄하던 시골생활에 난관이 찾아왔다. 민원도 넣고 따져도 보았지만, 가족이 대응하기에는 쉽지 않았다. ‘건강한 농촌’을 찾는 것도 쉽지 않았다. 결국 먼저 살던 곳에서 멀지 않은 파주에 작게나마 텃밭을 가꿀 수 있는 정남향의 1층 집을 얻을 수 있었다고.

도자기를 빚기는 작가의 또 다른 취미다. 찬찬히 흙을 빚다 보면 손의 즐거움 뿐 아니라 몸과 마음에까지 평온한 기쁨이 몰려온다.

작가의 집에 들어섰을 때, 아이 있는 집 치고 참 독특하다 싶은 두 가지가 있었다. 하나는 고요한 적막감, 그리고 정말 물건이 없다는 점이었다. 네 살 배기 남자아이 집이라면 으레 있을 자동차도 안 보이고, 그나마 눈에 띄는 장난감이라고는 다섯 살 아이 월령을 넘어선 베이비 레고 박스 하나.

“집에 워낙 장난감이 없어요. 하루는 연식 씨가 이완이를 깜짝 놀라게 해주려고 장난감 레고를 몰래 숨겨 들어왔죠. 보는 순간 아들래미 눈이 얼마나 초롱초롱 빛이 났는지 몰라요."

작가의 다음 그림책은 ‘지켜봐 주고 기다려 주면 누구든 충분히 잘 할 수 있다’라는 주제를 담고 있다. 전작들처럼 콜라주 형태의 작업. 주인공은 메뚜기?

적은 용량의 레고다 보니, 아이가 생각하는 그럴싸한 완성품이 나오기엔 턱 없이 부족했다. 하지만 결핍이 창의력을 낳는다 하였던가. 아이는 전혀 엉뚱한 완성품을 만들고는 기타라고 자랑한다. 비록 온전한 기타의 모습은 아니지만 아이의 상상 속에선 가장 훌륭한 최고의 기타일 것이다.

또 한 가지 이 집만의 특이사항 고요함에 대해 물으니, 아무래도 시끄러운 서울과 비교해 동네 자체도 조용하거니와 TV도 없다고. 집을 작업실로 쓰기에 항상 조용한 분위기가 유지되는 것 같다.

남편 홍연식 씨는 만화 키요라로 대한민국출판만화 대상 신인상을 받은 작가이기도 하다.

“조용함 탓에 오히려 이완이는 놀다가도 무슨 소리가 나면 더 귀 기울여 듣고 반응을 해요"

시끄러운 소음에 익숙한 아이라면 놓칠법한 작은 소리에도 민감해진 것이다. 덕분에 새소리도, 풀벌레 소리도 더 잘 듣는다. 느리고 소박한 삶을 사랑하는 이들 가족의 슬로 라이프에 정점을 찍는 분야는 다름 아닌 음식. 특히 요리에 취미가 많은 아빠 홍연식 씨는 아이 간식만큼은 언제나 직접 만들어 준다. 직접 길러 수확한 깨로 과자를 굽는다 하니, 이 쯤 되면 이들 가족의 슬로 라이프는 말 다한 것 같다.

아빠 홍연식 표 홈메이드 깨쿠키. 직접 재배한 깨를 수확해 구운 그야말로 ‘슬로 푸드’.

도심 속 시골살이 하는 세 자매 엄마 김정화 씨 가족
“시골 학교 다니며, 옛날 우리 놀던 때처럼 키워요"

“도시에 살면 아무래도 엄마들 분위기에 쉽게 휘둘리게 되요. 덩달아 조급증도 생기고 하나라도 더 가르쳐야 할 것 같고…"

김정화(37세, 채연·채빈·채린 엄마) 씨가 남양주 화도읍 리 단위 시골로 이사를 결심한 것은 큰 딸 채연이(10세)가 초등학교 입학할 무렵인 3년 전. 마침, 친한 친구가 남양주에 새로 들어선 아파트에 살고 있었는데, 그럴싸하게 들어선 아파트 단지만 빼면 앞뒤로 산이 있는 것도, 번잡스럽지 않은 동네 분위기도 누가 봐도 시골 그 자체였다.

서울에서 고개를 넘어 들어서는 순간, 기온이 2~3℃는 뚝 떨어지는 게 ‘이 곳이라면 애 키우고 살 만 하겠구나’ 싶었다고. 실제로 여름이면 선풍기 없이 살아도 될 만큼 선선하다.

자그마한 막내 동생이 신기하고 예쁘기만 한 채연・채빈 자매

“집에서 홈스쿨링으로 교육을 할까도 진지하게 생각하던 중이었어요. 그러다 이곳으로 이사를 오게 되었죠. 아이 교육하기에도, 친구를 사귀기에도, 서울에 직장이 있는 남편이 출퇴근하기에도 적당한 곳이었어요."

정화 씨는 평소에 너무 방임주의 육아가 아니냐는 이야기를 자주 듣는다. 첫째 채연이도 학교 들어가기 전까지 특별히 공부하는 학원을 다닌 적이 없다. 둘째 채빈이(6세)도 줄곧 집에서만 놀다 지난 3월에서야 언니가 다니는 학교의 병설 유치원에 보내기 시작했다.

“언니가 학교가고 없으면 종일 입에 붙은 말이 ‘심심해, 심심해’였어요. 그 성화에 못 이겨 지난달부터 병설 유치원에 들어갔답니다"

영화 ‘집으로’의 장면이 생각나는 자매의 등굣길.

자매는 걸어서 20분 되는 시골 길을 타박타박 걸어 다닌다. 동생과 함께 등·하굣길을 오가게 된 이후 언니 채연이는 불만이 생겼다.

“엄마, 채빈이 걸음이 너무 느리단 말이야."

아닌 게 아니라, 유치원 다닌 지 얼마 안 된 채빈이에게 등하굣길은 마냥 신나고 재미난 놀거리 투성이다. 그런데 언니보다 발걸음까지 느리니 집에 오기까지 30~40분은 족히 걸리고야 마는 것이다. 10살, 6살 자매가 학교와 유치원을 오가는 모습을 보니 영락없는 시골 아이 같다. 도시에선 그 흔한 스쿨버스도 이곳엔 없다.

한 땀 한 땀 공 들여 만든 셋째 채린이를 위한 이부자리와 채빈이 인형, 그리고 채연이를 위한 고양이 핸드백. 엄마의 시간과 공이 들어간 것만큼, 아이들이 아끼는 것들.

아이들이 다니는 학교는 한 학년에 1~2 학급 밖에 없는 작은 학교. 반 구성도 스무 명이 채 안 되니 학부형 된 지 3년 차인 김정화 씨는 그 사이 동네 사람들 다 알게 되었단다.

“특별히 어디 시간 내어 놀러갈 필요가 없어요. 여름이면 계곡에 모여 고기 굽고, 맥주 마시며 이웃들하고 재밌게 놀아요. 저희 어릴 때 동네 사람들하고 어울려 지내던 그 시절 같아요"

3학년 채연이, 그리고 여섯 살 채빈이. 같은 울타리 안의 학교와 병설유치원을 다닌다. 하교 후는 자매의 즐거운 놀이 시간.

이곳에 있으면 이웃 엄마 증후군에서도 벗어나고, 조급증도 안 내게 된다는 그녀의 말이 정말 맞는 것 같다. 최근엔 정화씨 가족에 경사가 났다. 기다리던 막내 채린이가 태어난 것. 워낙에는 작년에 셋째를 낳고 싶었지만, 뜻대로 되지 않아 한 해 늦춰졌다. 임신을 하고선 한 땀 한 땀 바느질로 아이의 이부자리와 소품을 직접 만들었다.

두 아이 키우고 바쁜 일상을 보내는 속에서도 바느질 할 여유가 있었던 것 또한, 안달 내지 않고 마음에 여유가 있는 시골살이의 선물이 아닐까 싶다.

아이들의 어린 시절이 고스란히 담긴 액자.

[해품달]

느림의 미학, 축복받은 단절상태.. 언젠가 경험해 보았지요.. 단절상태..
처음엔 연락이 안되어 그리도 불안하더니 시간이 지나면서 가졌던 여유로움이 떠올라 가만히 미소짖게 되는군요...
우리 자녀들을 키우면서 절대로 필요한 부분...
느린 육아를 실천하시는 분들 정말 부럽군요..

[행변(行變)]

맞습니다.. 이제 앞으로 아이들을 좀 다른 시각에서 봐야 할 것 같습니다.. 고맙습니다..

[happy]

부럽네요~~ 여유로움이 묻어나오는 행복한가정의모습과 글들이 ^^

[행변(行變)]

네.. 천천히 보시면 좋지요.. 고맙습니다..