성모성월 유래와 의미

[편한 남자]

순명 사랑...성모 마리아는 모든 그리스도인의 '모범'

　교회는 성모 마리아를 인류 구원의 탁월한 협력자요 교회의 전형(典型)으로 제시하면서 각별한 신심으로 성모를 공경하고 성모의 모범을 따라 살 것을 권고한다. 이런 전통에서 교회는 특별히 5월을 성모성월로 정해 신자들이 이 기간 동안 자주 성모를 공경하고, 성모의 모범을 따라 기도와 은총의 삶을 살도록 초대한다.
　성모성월을 맞아 ①성모성월의 유래와 의미 그리고 성모에 대한 교회의 가르침을 알아보고 ②한국 교회 역사에서의 성모 공경을 살펴보며 ③다양한 성모 신심 단체들을 소개하는 특집을 3회에 걸쳐 마련, 성모 공경에 대한 올바른 이해를 돕고자 한다.



   <성모성월 유래와 의미>

　5월과 성모를 처음으로 연결시킨 사람은 카스티야(스페인의 중부 옛 왕국)의 왕 알폰소 10세(1221∼1284). 그는 5월이 주는 자연의 아름다움과 성모가 우리에게 주는 영적 풍요로움을 연결, 5월 한달간 특별히 마리아에게 기도하자고 권고했다. 이때부터 5월을 성모의 달로 기념하는 전통이 서방교회로 전파되기 시작했다.

　하지만 성모성월이 구체화한 것은 17세기말. 1677년 피렌체 부근의 도미니코 수도회 수련원에 성모를 특별히 공경하는 단체가 생겨 5월 중에 성모께 봉헌하는 축제를 마련, '성모호칭기도'를 바치고, 마리아에게 장미 화관을 봉헌하는 등 성모신심을 고취시켰다.

　이같은 행사는 그 뒤 유럽교회 전역으로 퍼져 나갔고, 여러 신학자들이 '성모성월'이라는 책을 내놓으면서 이를 정착시키는 데에 영향을 주었다. 특히 교황 비오 9세가 1854년 '복되신 동정 마리아의 원죄 없으신 잉태'를 선포한 후 성모신심은 절정에 달했으며, 성모성월 행사는 공적으로 거행되기 시작했다.

　교회가 성모성월을 제정한 것은 인간 구원을 위해 끊임없이 간구하고 있는 성모님의 은혜에 감사하기 위해서다. 또 성모 마리아가 보여준 하느님께 대한 순명과 사랑을 본받기 위해서다. 그리스도와 완전한 일치를 이루고 평생을 하느님의 뜻에 순종했고, 하늘나라에 불려 올라간 성모는 하느님과 얼굴을 마주뵙기를 염원하는 모든 그리스도인의 모범이기 때문이다.

　따라서 한국교회도 성모성월 행사를 장엄하게 거행하고 있다. 본당마다 성모상을 아름답게 꾸미고, '성모의 밤'을 거행한다. 하지만 자금 많은 본당들이 성모성월 행사를 5월 중순 이후에 거행하고 있는 현실은 생각해볼 여지가 있다. 신자들이 성모성월을 더욱 의미있게 보내도록 하기 위해서는 5월 초순으로 앞당겨 시행하는 것이 바람직할 것으로 보인다.
　

   <성모에 대한 교회의 가르침>

　교회는 전통적으로 성모를 '하느님의 어머니', '평생 동정이신 마리아', '원죄없이 잉태되신 분', '신앙인의 모범' 등으로 부르며 공경한다.

　교회가 성모를 하느님의 모친으로 공경하는 것은 성령으로 하느님이신 말씀을 낳았기 때문이다. 또 성모는 하느님의 아들 예수의 어머니이자 예수를 주님으로 모시는 모든 그리스도인의 어머니도 된다. 예수가 죽음과 부활로 우리를 하느님을 '아버지'로 부르는 자녀로 만들어 주셨기 때문이다.

　교회는 또 성모를 평생 동정녀라고 고백한다. 이는 '하느님이 하고자 하면 얼마든지 처녀에게서 인간을 잉태할 수 있다'는 믿음의 표현이다. 또 '예수가 참 하느님이며 참 인간'이라는 신앙 고백의 의미도 있다. 예수가 단순한 인간이라면 성모는 동정일 수 없지만 예수는 참 하느님이기에 출산 전이나 출산 후에도 평생 동정녀라는 것이다.

　교회는 나아가 '복되신 동정녀 마리아는 잉태된 첫 순간부터 인류의 구세주이신 예수의 공로와 전능하신 하느님의 유일무이한 은총의 특전으로 말미암아 원죄에 물들지 않고 순수하게 보존되었다'고 고백한다. 마리아는 여느 인간들과 똑같은 인간이지만 하느님 아들을 잉태하는 거처가 되기 위해서는 완전한 순결성을 지니고 있어야 한다는 논리적 귀결에 따른 신앙고백이다.

　하느님의 선택을 받아 원죄없이 태어났고, 하느님의 어머니가 될 정도로 완전함을 간직했던 성모는 세상 삶을 마친 다음 육신과 영혼이 함께 하늘로 승천했다고 교회는 가르친다. 이 가르침은 하느님의 아들을 낳은 분의 육체는 무덤에서 부패될 수 없다는 신앙을 내포하고 있으며, 우리도 성모처럼 종말에 천상 영광에 들어갈 수 있음을 암시한다.

　그리스도와 완전한 일치를 이루면서 평생을 하느님 뜻에 순종했고, 하늘나라에 불려 올라간 성모는 하느님과 얼굴을 마주뵙는 천상영광과 영원한 생명을 염원하는 모든 그리스도인들의 모범이다.   　 박주병기자 jbedmond

평화신문 기자   pbc@pbc.co.kr

(사진설명)
교회는 성모 마리아의 삶을 두교 '하느님과 깊은 일치와 전 인류의 깊은 일치를 표시하고 이루어주는 표지요 도구'인 교회의 전형이 된다고 가르친다. 사진은 춘천교구 속초 교동성당 마당에 있는 성모자상.