향기 가득한 명품도시를 만듭시다.
상내백교회 목사 백믿음터
왠지 가슴 설레는 3월입니다. 연일 계속되던 한파에도 불구하고 새봄은 향기로운 꽃소식과 함께 어느 듯 저만치서 다가오고 있습니다. 반짝 추위가 물러가고 어느 듯 따뜻한 봄날이 우리 곁을 기웃거립니다. 남녘에선 꽃소식도 들려오고 봄을 알리는 꽃들이 꽃망울을 펼칠 준비를 하고 있습니다. 봄을 재촉하듯 차가운 땅을 헤치고 물안개가 피어오르고 어디선가 그윽한 봄의 향기가 묻어납니다. 봄의 전령처럼 노랑나비 한 마리가 바람결에 날아와 팔랑입니다. 나비가 꽃을 찾아 온 것인가요? 아닙니다. 나비가 꽃을 찾아 온 것이 아니라 분명 어디선가 먼저 꽃향기가 나비를 찾아 간 것일 겁니다. 그렇습니다. 꽃향기에 화들짝 놀라 성급히 깨어난 나비는 잠시 추위도 잊고 우리 곁에 날아든 것이지요. 향기를 따라 나비가 찾아오고 곧 벌들도 찾아 들게 되겠지요.
우리 함양은 국립공원 제 1호인 지리산과 주봉인 천왕봉의 조망권이 좋기로 유명합니다. 지리산 일주문인 오도재를 지나 삼봉산, 등구재 백운산을 거쳐 금대산, 금대암에 이르는 산행은 가관이며 운봉 인월 금계 동강 수철을 거니는 지리산 둘레길 또한 일품입니다. 인정이 메말라 가는 팍팍한 현실 속에서 잠시 향기를 찾아 자연과 같이 거닌다는 것은 큰 기쁨이 아닐 수 없습니다. 어머니와 같은 지리산을 품고 덕유산과 오봉산 백운산 기백산 황석산, 거망산 월봉산 등 수많은 산들과 이웃하며 함께 숨 쉬며 살아간다는 것은 큰 행복입니다. 화초와 수목들은 우리 인간에게 아름다움과 사랑을 안겨줍니다. 보기만 해도 즐겁습니다. 아름다운 음악과 마찬가지로 꽃과 나무는 인간의 심성을 아름답게 순화시키는 신비로운 능력을 가지고 있습니다. 자연을 사랑하는 사람은 절대로 악한사람이 될 수 없다고 합니다. 요즈음 현대인들은 야생화를 더욱 좋아합니다. 신이 만든 야생화는 향기 뿐 아니라 그 모양 또한 순수함과 무궁함이 서려있기에 현대문명에 지치고 상처 입은 사람들에게 더 많은 위안과 행복을 안겨 줍니다.
향기란 좋은 냄새를 말합니다. 인생의 무수한 냄새들 중에서도 특별한 향기들은 나와 함께 살아오면서 빈 가지에 이는 바람처럼 속절없이 인생을 스쳐갔지만 그래도 아직은 내 안에 되새기고픈 향기로 남아 있는 위안이요 추억입니다. ‘향기로운 사람’이란 시의 부분입니다. 그저 바라만 보아도 / 가슴이 따스해져 오는 사람 / 말이 없어도 어색하지 않고 / 단순하면서 소박한 사람 / 그가 스치고 지나간 자리엔 / 잔잔한 강물이 흐르고 / 이름 모를 꽃들이 다투어 피어나고 / 꿈결처럼 하얀 그리움이 밀려오는 사람.(중략) 세상에 사람들은 많지만 다른 이들에게 향기를 줄 수 있는 사람, 자신과는 관계없는 일이라도 아름다운 것을 보면 아름답다고 말해줄 수 있는 사람, 타인을 칭찬할 줄 아는 사람, 착한 일에 박수를 보낼 줄 아는 사람은 그리 많지 않은 것 같습니다. 이런 사람이야 말로 세상을 큰마음으로 살아가는 향기로운 사람들이 아닐까요? 우리고장이 아름다운 자연과 더불어 이런 사람들로 가득 찬 향기로운 고을이 되었으면 좋겠습니다. 향기가 사람의 피로를 풀어주는 효과가 있다는 아로마테라피[aroma therapy 향기치료]가 알려지면서부터 식품, 화장품, 제약, 의료, 건강증진, 질병예방, 미용, 향기상품 등이 각광을 받고 있다고 합니다. 우리 함양이 이와 더불어 향기 가득한 명품도시로 다시 태어나 수많은 사람들이 찾아드는 행복도시가 되었으면 하는 마음 간절합니다. 우리 모두 새봄을 맞으며 구습과 악취와 폐습의 먼지를 털어내고 향기 가득한 명품도시를 만드는 일에 앞장섭시다.