스크랩 [화제의 인물] 이재홍 피지컬 코치, 이케다 코치의 노하우를 전수받다 [ 2012-10-11 ]

[산이좋아]

[화제의 인물] 이재홍 피지컬 코치, 이케다 코치의 노하우를 전수받다  [ 2012-10-11 ]

이재홍 피지컬 코치 ⓒ이상헌

지난 2011년부터 이케다 세이고 피지컬 코치를 그림자처럼 따라다니며 그의 풍부한 노하우를 전수받는 이가 있었으니, 그가 바로 이재홍(29) 피지컬 코치다.

2011년에 KFA(대한축구협회)와 함께 일하게 된 그는 이후 이케다 코치를 도와 올림픽대표팀의 훈련에 계속 참여했으며, 지난 8월에는 U-20 여자대표팀의 피지컬 코치로 일본에서 열린 ‘FIFA U-20 여자 월드컵’에 참가하는 등 다양한 경험을 쌓고 있는 중이다.

전도유망했던 선수..부상으로 일찍 은퇴

사실 이재홍 코치는 30세가 되지 않은 젊은 나이지만, 파란만장한 삶을 살았다. 현역 시절 그는 대구공고 시절 U-17 대표팀에도 선발되는 등 전도유망한 선수였다. 그러나 치명적인 무릎 부상으로 인해 배재대 1학년을 마치고 은퇴해야 했다.

“고교 2학년 때 U-17 대표팀에도 선발되는 등 몸이 한창 좋았어요. 그런데 무릎 연골이 다 찢어지는 부상을 당했죠. 그 때 빨리 수술했어야 하는데 전국체전 때문에 안했어요. 고3 시절에도 몸이 좋지 않은 상황에서 경기를 계속 뛰어야 했고요.”

“대학에 들어가서도 무릎에 계속 물이 차는 등 제가 어떻게 할 수 있는 상황이 아니었어요. 스스로에 대한 실망과 함께 빨리 그만두고 공부해서 다른 일을 알아보자는 생각을 하게 됐죠.”

이렇게 허무하게 축구 선수를 그만둔 이재홍 코치는 괴로움을 이기지 못하고 1년여를 방황했다. 그런 그에게 새로운 길을 알려준 이는 세종대 이용수 교수였다. 이 교수는 그에게 피지컬 쪽을 공부해보라고 조언했고, 그것이 지금의 이재홍을 만들었던 것.

“그만두고 처음에는 정말 막막했죠. 그러다가 예전 고1 시절에 브라질 유학을 잠깐 갔다 왔을 때 친해졌던 에이전트 분에게 은퇴했다고 전화 드렸는데, 그 분이 이용수 교수님을 한 번 만나보라고 하시더군요. 찾아가서 상담을 받고, 피지컬 분야를 공부해보는 것이 어떠냐고 조언하시길래 흥미를 느껴 공부를 시작했습니다.”

U-20 여자대표팀과 함께 훈련 중인 이재홍 코치 ⓒKFA 홍석균

본격적으로 피지컬 트레이닝의 길로 들어서다!

이용수 교수가 재직하고 있는 세종대로 편입한 그는 난생 처음으로 책상에 앉아 공부에 매진했다. 기초가 턱없이 부족한 그였지만, 의지와 끈기로 이겨낼 수 있었다.

1년 동안 피지컬과 관련된 공부에 매진하던 그는 공익근무요원으로 있는 동안에는 영어를 집중적으로 공부했고, 전역 후에는 영국으로 8개월여 동안 연수를 떠났다. 돌아온 후에는 세종대를 졸업하고, 서울대 석사 과정을 이수했다. 쉽지 않은 행보였다.

“처음에 세종대에 편입해서 이용수 교수님의 생리학 수업을 듣는데, 무슨 소리인지 하나도 모르겠더군요.(웃음) 그냥 무지막지하게 외웠는데도 중간고사 이후 성적이 D-가 나왔어요. 기초가 전혀 없었으니까요. 주위에서는 '축구선수 출신이 해봤자 얼마나 하겠냐? 네가 무슨 공부를 하냐?'는 식이었는데, 그런 편견 자체가 너무 싫었어요.”

“공부 잘하는 선배들을 찾아가서 도움도 구하는 등 노력했지만, 쉽지는 않더라고요. 그런데 제 자신에게 지는 게 싫었어요. 축구에서 한 번 실패했기 때문에 여기서 또 다시 포기하면 인생의 실패자가 되는 것이라고 생각했죠. 기초부터 다지자는 생각에 공익근무를 할 때 고등학교 생물과 화학을 공부하면서부터 조금씩 이해가 되기 시작했어요. 기초가 하나씩 갖춰지기 시작하면서 그 뒤로는 공부가 재미있다고 느껴졌습니다(웃음)”

“그리고 공익근무시기에 영어공부를 하면서 세웠던 계획이 공부를 했으면 한번 써먹어야겠다고 생각했고, 전역과 동시에 축구 본고장인 영국에서 영어와 축구 모두를 직접 눈으로 보고 느끼고 와야겠다는 생각이 들었어요. 영국이 축구선진국이기도 했고, 영국의 피지컬 분야에 대해서도 궁금한 것이 많았기 때문에 영국으로 날아갔고, 현지 적응 차원에서 7부 리그 정도의 클럽에서 선수로도 뛰면서 공부했습니다. 돌아와서는 더 공부하고 싶어서 서울대 석사 과정을 이수했고요.”

U-20 여자대표팀과 훈련에 열중하고 있는 이재홍 피지컬 코치 ⓒKFA 홍석균

세종대 축구부에서 본격적인 축구인의 삶을 다시 시작

서울대에서 석사 과정에 매진하고 있는 이재홍 코치에게 본격적으로 축구계에서 일할 기회가 생긴 것은 2010년 10월 경이었다. 세종대에서 축구부를 창단했고, 코치직을 제의받은 것. 축구계에서 일하기 위해 내공을 쌓고 있는 중이었던 이 코치로서는 반가운 제안이었고, 흔쾌히 팀에 합류해 김광명 감독을 보좌했다.

“그 전에 서울대 축구부나 중고교 팀들을 조금씩 도와준 적은 있지만, 본격적으로 지도자를 하는 것은 세종대가 처음이었죠. 제가 공부했던 것을 현장에서 적용한 첫 번째 케이스였고, 좋은 경험이었어요.”

“2011년 초에는 U리그에서 연세대를 1-0으로 이긴 적이 있었어요. 세종대는 선수 수가 제한적이었었고, 개개인의 기량들이 최고가 아니었기 때문에 그 누구도 우리가 이기리라 예상하지 못한 이변이었죠. 연세대전을 철저히 준비했던 결과였고, 그 순간이 저에게는 가장 보람있었던 순간 중 하나입니다.(웃음)”

스승이라 할 수 있는 이케다 코치와 함께

이케다 코치와의 만남..새로운 세계에 눈뜨다!

계속해서 자신의 길을 향해 매진했던 이재홍 코치. 그 열정 때문인지 중요한 시점마다 그는 긍정적인 의미의 터닝 포인트를 맞이할 수 있었다. 2011년 들어 이재홍 코치는 KFA의 제의로 이케다 세이고 피지컬 코치를 보조하는 역할을 맡게 됐다. 그로서는 정말 큰 행운이었다.

“2011년 초 천안에서 훈련할 때 올림픽대표팀에 합류해 이케다 코치님과 만났죠. 처음에는 이케다 코치님이 저를 약간 경계하는 눈치셨어요. 제가 옆에 붙어서 이것저것 물어보고 그러니까 스파이 같은 느낌을 받으셨던 것 같아요.(웃음)”

처음에는 서먹서먹했던 이케다 코치와의 관계는 이재홍 코치의 성실함이 인정받으면서 서서히 풀렸다. 그리고 올림픽대표팀과 계속해서 함께 하면서 어느덧 두터운 신뢰가 형성된 사제관계가 됐다.

“항상 먼저 나가서 준비하고, 훈련에 필요한 물품들을 챙기고, 훈련이 끝나면 정리하고, 이렇게 몸으로 뛰니까 이케다 코치님도 마음의 문을 열기 시작하셨어요. 올림픽대표팀이 7월 올림픽을 앞두고 최종 훈련 소집 때 체력테스트를 준비하는 과정에서 제가 정말 열심히 도와드렸던 것이 결정적인 계기가 됐죠."

"이케다 코치님은 ‘네가 해라’라고 말씀하시지 않고, ‘우리가 함께 하자’고 말씀하세요. 감명 받았던 부분입니다. 올림픽대표팀도 항상 그랬죠. 내가 아닌 우리라는 마음가짐...”

이케다 코치와의 함께 한 시간은 이재홍 코치에게 너무나 소중한 자산이 됐다. 그 동안 그는 2002년과 2006년 대표팀의 피지컬 코치를 담당했던 네덜란드의 레이몬드 베르하이엔 코치가 쓴 저서를 비롯해 유럽에서 나온 피지컬 관련 서적으로 주로 공부했었다. 여기에 이케다 코치만의 독특한 방법을 가미할 수 있게 된 것은 큰 행운이었다.

“피지컬을 공부하면서 거의 유럽에서 나온 서적으로 많이 공부했기 때문에 제 기준은 유럽의 피지컬 트레이닝 방법에 맞춰져 있었어요. 그 측면에서 볼 때 처음에는 이케다 코치님의 훈련 프로그램 등이 조금 단순해보였죠. 그런데 시간이 지나면서 생각이 달라졌어요. 일단 이케다 코치님은 선수들의 마음을 움직이세요. 선수들에게 자신감을 불어넣어주고, 인간적으로 신뢰감을 느끼게 해주시죠.”

“경기를 뛰지 않는 선수들에게까지 세심하게 신경 쓰시면서 이들이 소외받지 않도록 노력하시는 점도 인상적이었어요. 올림픽대표팀의 경우 소집기간이 짧으니까 컨디션 조절을 잘해서 경기에 나서는 것이 무엇보다 중요했죠. 그런 부분을 세심하게 잘 관리하셨어요.”

“이케다 코치님과 식사하면서 나눴던 이야기가 아직도 기억에 납니다. 코치님께서 한국 지도자들에게 가장 부족한 부분이 무엇이냐고 물어보시더니 이렇게 말씀하셨습니다. ‘운동하는 것도 중요하고, 먹는 것 역시 중요하다. 그러나 더 중요한 것은 사람 몸이 기계가 아니라는 점이다. 우리 몸이 회복될 수 있는 시간이 필요한데, 한국 지도자들은 일단 훈련을 많이 하면 할수록 좋아질 것이라는 생각을 많이 한다며 회복의 개념이 부족한 것 같다’고 하시더군요.”

U-20 여자대표팀의 코칭스태프(가장 왼쪽이 이재홍 코치) ⓒKFA 홍석균

U-20 여자대표팀과의 만남..월드컵을 경험하다!

올림픽대표팀에서 이케다 코치와 함께 하던 이재홍 코치는 올해 자신의 팀을 맡게 됐다. FIFA U-20 여자 월드컵을 준비 중이던 U-20 여자대표팀이었다. 당초에는 런던 올림픽까지 올림픽대표팀과 함께 하는 일정이었지만, 올해 초 각급 연령별 대표팀의 체력 테스트를 담당하는 과정에서 정성천 감독의 신뢰를 얻었고, 결국 팀의 일원이 됐다.

“제가 중심이 되어 팀의 피지컬 훈련을 만들어간다는 점, 그 동안 배웠던 것들을 실전에서 활용해볼 수 있다는 점 등은 저에게 좋은 기회이기도 했습니다. 실제로 U-20 여자 월드컵을 치르면서 할 수 있는 것은 다 해봤던 것 같아요.”

사실 줄곧 남자축구에만 몸담았던 그였기에 여자축구는 생소한 면이 많았다. 선수들의 심리 상태를 조절하는 것도 남자와는 많이 달랐고, 신체구조도 달라 피지컬과 관련한 훈련 프로그램에도 변화가 필요했다.

“여자팀과 함께 하는 것은 처음이어서 주위에 조언도 많이 구했어요. 모두들 가자마자 선수들 이름을 모두 외우는 것이 최우선 순위가 되어야 한다고 하시더군요.(웃음) 그리고 여자축구는 층이 얇아 경쟁이 심하지 않다보니 선수들이 훈련 때 100%의 힘을 내지 않는 경우도 많아요. 훈련할 때부터 100%를 쏟아내야 하는데, 항상 70~90% 정도로 임하는 느낌이 들었습니다. 선수들의 그런 마인드를 바꾸는 것이 힘들었어요.”

"그리고 여자는 남자에 비해 근력이 부족하죠. 일단 여자 선수들의 부상은 약 80% 정도 십자인대라고 합니다. 호르몬이 부족하고 구조적으로 남자와 달라서 근육 형성이 잘 안되기 때문인데, 이런 상황에서 남자와 같은 형태와 강도의 훈련을 한다면 십자인대에 문제가 생기는 거죠. 밸런스를 잡아주는 것이 중요했어요.”

“폭발성보다는 지구성 위주로, 훈련은 항상 볼을 갖고 하는 형태로 했고요. 파워 트레이닝도 구성했지만, 강도가 높아 부상자가 생기면 안 되기 때문에 조절을 했습니다. 워밍업도 항상 똑같으면 나중에 형식적으로 하게 되니까 매일 조금씩이라도 바꾸고, 선수들이 웃으면서 할 수 있도록 구성했죠.”

“이케다 코치님은 한국 선수들은 생각하는 것을 귀찮아하는 것이 가장 큰 문제점이라고 하셨어요. 그래서 워밍업이라는 것이 몸만 워밍업시키는 것이 아니라 정신까지 워밍업시켜야 된다고 하셨습니다."

"네덜란드에 갔을 때에 레이몬드 코치님도 똑같은 이야기를 했고, 저 역시도 그렇게 생각하고 있고요. 왜냐하면 축구는 매 순간 순간 판단을 하고 몸으로 반응을 해야 되는 종목이기 때문에 생각하고 판단하는 것을 귀찮아하면 안 되죠.”

“또한 여자 선수들은 포기가 빨라서 주전이 아닌 선수들의 심리 컨트롤을 잘해주는 것이 중요했죠. 이케다 코치님께 경기를 뛰지 않는 선수들을 다루는 것에 대해 배웠던 것이 우리 여자 선수들의 마인드를 컨트롤하는 것에 큰 도움이 되었습니다. 결국 운동을 하고 경기를 뛰는 것은 선수들이기 때문에 그 선수들이 훈련 때 얼마나 즐겁게 하고자하는 의욕을 가지고 임하게 하느냐가 지도자의 역할이라고 생각합니다.”

세심한 준비 끝에 맞이한 U-20 여자 월드컵에서 U-20 여자대표팀은 8강 진출을 달성했다. 나이지리아와의 1차전에서 패하며 불안한 출발을 보였지만, 이탈리아와 브라질을 연파하며 8강에 안착했다. 비록 8강에서 홈팀 일본에게 패했지만, 어려운 여건 속에서도 소기의 성과를 충분히 달성한 셈이다.

처음으로 메이저 국제대회에서 팀의 피지컬을 담당했던 이재홍 코치에게도 소중한 경험이었다.

“런던 올림픽에 가는 대신에 여기 왔던 만큼 정말 열심히 준비했고, 최대한 좋은 결과를 얻고 싶었어요. 분명 제가 배웠던 것, 해볼 수 있는 것은 모두 했어요. 소중한 순간들이었죠. 8강전에서는 일본을 정말 꺾고 싶었지만, 확실히 실력 차이가 있었던 것 같고요.”

인터뷰 중인 이재홍 코치 ⓒ이상헌

2020년, A대표팀의 피지컬 코치를 향해!

정말 귀중했던 1년을 보낸 이재홍 코치는 이제 좀 더 먼 미래를 위해 다시 달릴 생각이다. 그의 최종적인 목표는 A대표팀의 피지컬 코치를 맡아 2022년 월드컵에 나가는 것이다.

“이왕 피지컬 코치의 길로 들어섰으니까 2020년 정도에는 A대표팀의 피지컬 코치가 되어 2022년 월드컵에 나가보고 싶은 것이 최종 목표예요. 제가 관리해준 선수들이 월드컵에서 온 국민을 열광시킨다면 얼마나 짜릿할까라는 상상을 하곤 해요. 무엇보다 제가 부상으로 선수 생활을 접은 케이스이기에 다른 선수들은 저와 같은 시련을 겪게 하고 싶지 않아요.”

눈을 빛내며 자신의 꿈을 이야기하는 이재홍 코치. 마지막으로 그는 자신과 같이 부상으로 일찍 현역 생활을 접는 선수들을 줄이기 위해서 축구계 모두가 조금씩 배려하는 마음이 필요하다며 부탁의 말을 전했다.

“선수에게 부상의 조짐이 있을 때 조금만 컨트롤해주면 회복해서 복귀하는 시기가 훨씬 짧아져요. 그러나 그 조짐을 무시하면 나중에 더 큰 부상으로 이어지고, 팀과 선수 모두에게 더 큰 손실이 되는 거죠.”

“올해 KFA의 도움으로 레이몬드 베르하이엔 피지컬 코치가 히딩크 감독과 함께 만든 월드풋볼아카데미의 컨퍼런스에 참가했었는데요. 거기서 레이몬드 코치가 ‘선수들은 지도자 여러분들을 믿고 찾아오는 것이다. 지도자 여러분들의 욕심으로 선수들의 꿈이 꺾이지 않기를 부탁 드린다’고 말하더군요. 무척 공감이 가는 말이었어요.”

“선수들도 무작정 열심히 하기보다는 잘하는 방법을 찾아내서 열심히 하는 것이 선수로서 성공하는데 좀 더 효율적이라고 생각합니다. 그러기 위해서는 공부도 열심히 해야 하고, 축구에 대한 연구도 해야 한다는 것을 꼭 알려주고 싶네요.”

* 대한축구협회 기술정책 보고서인 'KFA 리포트' 2012년 10월호 '화제의 인물' 코너에 실린 인터뷰 기사입니다.


글=이상헌