<p>1970년 4월 출시한 해태제과 '부라보 콘' 당시로서는 혁신적인 제품이었다.</p><p>그 전까지 빙과는 설탕과 과즙 등을 얼려 막대를 꽂은 아이스께끼(아이스케이크)나 </p><p>'하드(아이스 바 또는 하드 아이스크림)'라고 불리는 것 뿐이었다.</p><p>부드러운 아이스크림을 바삭한 과자로 감싼 아이스크림은 처음이었다.</p><p>한국 아이스크림 역사의 새 장을 연 셈이다.</p><p>지금까지 45억개 넘게 팔려 판매액이 1조원을 넘어섰다.</p><p>판매량을 일렬로 늘어놓으면 80만km로 지구를 20바퀴 돌 정도의 길이이다.</p><p>부라보콘의 폭발적인 판매에 힘입어 해태제과는 1972년 주식시장에 상장됐다.</p><p>해태제과는 이후 음료와 주류,유통,상사,전자 등으로 영역을 다각화하며 성장가도를 달렸다.</p><p>1996년에는 20개 계열사를 거느린 재계 24위 그룹으로 발돋음했다.</p><p>특히 프로야구 원년인 1982년부터 리그에 참여한 해태 타이거즈는 5.18민주화운동의 상처를 안고 있던 </p><p>호남인에게 청량제가 됐다.</p><p>팬들은 홈뿐 아니라 원정 야구장에서도 '목포의 눈물'을 목놓아 불렀다.</p><p>한을 풀고 스스로를 위로하는 구슬픈 응원가였다.</p><p>타이거즈는 1986~1989년 4년 연속 우승을 비롯해 </p><p>1997년까지 한국시리즈에 9번 올라 전승을 거두는 괴력으로 응답했다.</p><p>타이거즈의 전성기는 '해태-호남' 등식이 성립했던 시기다.</p><p>하지만 비식품계열사에 대한 과도한 투자와 확장으로 그룹의 부채가 쌓여갔다.</p><p>결국 외환위기 당시 자금란을 이기지 못해 해태그룹은 해체됐다.</p><p>해태제과도 2001년 증시에서 퇴출됐다.</p><p>3위로 내려앉았던 해태제과는 2015년 오리온을 제치고 국내매출 2위로 올라섰다.</p><p>2014년 내놓은 '허니버터칩'이 예약 주문이 쇄도할 만큼 대박을 터뜨린 덕분이었다.</p><p>해태제과가 생산하는 제품은 162종인데, 허니버터칩 매출 비중은 6.6%에 이른다.</p><p>허니버터칩을 등에 업은 해태제과는 지난 11일 증시에 재상장 후 3일 연속 상한가를 기록했다.</p><p>부라보콘의 혁신과 마찬가지로 허니버터칩은 '감자칩은 짜다'는 패러다임을 깬 제품이었다.</p><p>전에 없었던 달고 고소한 맛을 강조한 감자칩에 소비자는 열광했다.</p><p>기업이 살 길은 혁신뿐이라는 사실을 새삼 일깨워주고 있다. 안호기 논설위원 </p>
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