사념처(四念處) / 법상스님

[해인성]

   
    사념처 (四念處) -1   /   법상 스님



오늘부터    며칠동안은      위빠사나라고   불리는,
초기불교의    가장  중요한     핵심  수행법인
사념처에   대해     공부해  보겠습니다.
 
중도와   팔정도를    구체적으로   실천하는  방법이   곧   사념처입니다.

 
『대념처경』에서는
“비구들아,   모든   중생들의     청정을  위해,
 슬픔과    비탄을     극복하기  위해,
 괴로움과   싫어하는   마음을    없애기  위해,
 팔정도에   이르기  위해,
 열반을  얻기  위해   해야 할     유일한   수행이 있으니,
 그것은   바로     사념처(四念處)다.” 라고   설한다.


사념처는    신수심법(身受心法)이라는
몸과   느낌,    마음과   법이라는     네 가지를   대상으로
마음을   챙겨   관찰하고    알아차리는    관(觀)수행이다.


부처님은     팔정도에  이르고,
열반을   얻기 위해     실천해야  할    유일한   수행법은
바로     사념처라고    말씀하심으로써,
사념처가    곧    중도와    팔정도와    다르지  않으며,
이것이    곧    열반에  이르는   길이라고   설하셨다.


사념처를  통해      대상을    분별없이   보면
어느   한 극단에    치우치지  않고
대상을     있는   그대로    보게   되니,
이것이    곧    중도다.

 
또한    팔정도의   모든   덕목들은   바로
사념처라는     깨어있음에서   나온다.

 
그러면    무엇을   관찰해야   하는  것일까?

 
그   관찰대상이    바로    네 가지
신수심법(身受心法),
즉    몸과   느낌과    마음과   법이다.


그렇다면    왜   이   네 가지를    관찰할까?
 
그것이    바로   ‘나’라고   여겨지는 것,
즉   오온이기    때문이다.
 
오온을     ‘나’라고     여기는
자기  동일시를   벗어나는  것이야말로     불교수행의  핵심이다.
 
바로   이 점   때문에    사념처에서는   오온을
몸[색온]과   느낌[수온]과   마음[상온, 행온, 식온]으로   나누어
분별없이    있는  그대로     관찰해   봄으로써
그것들이   결국     실체가   없으며,   ‘나’가   아님을   깨닫게  한다.
 
여기에서    신수심(身受心)이라는     세 가지   관찰을  통해
무상,   무아   등의     법을    깨닫게   되는,
진리에   대한    관찰을     법념처(法念處)라고  한다.


신수심법은    ‘일체 모든 것’을    포괄하는   개념이기도  하다.
 
몸과    느낌과     마음은   곧
우리가     ‘나’라고     여기는   것이고,
법은   곧     우리가   ‘대상’이라고   여기는   것들이기  때문이다.
 
즉,    ‘일체  모든 것들’을
‘분별없이   있는  그대로    보는 것’이     곧    사념처다.