척삭동물 - 해초綱 - 무관目 - 흰덩이멍게科 - 태평양흰덩이멍게

[무정묵향]

◇ 태평양흰덩이멍게 : Didemnum carnulentum Ritter & Forsyth

► 외국명 : (영) Pacific white crust

► 형  태 : 군체는 두께 1~4mm정도로 얇으며, 폭 12㎝까지 퍼지지만 대개는 1~3㎝이고, 편평하고 약간 매끈하다. 피낭은 투명하고 대개는 백색 또는 회색이지만 분홍색, 황색 또는 살색을 띠는 경우도 있으며, 직경 0.01~0.02mm 정도되는 가시모양의 석회질 골편이 무수히 들어있다. 개충의 인두에는 4줄의 아가미구멍이 있다.

► 설  명 : 외양에 면한 깨끗한 해역의 저조선에서 수심 30m의 바위, 패각, 갯지렁이 서관 및 기타 단단한 물체 위에서 생활한다. 흰덩이멍게科(Didemnidae)의 멍게류 개충은 몸체가 짧고 매우 소형이며, 많은 석회질 골편을 만든다.

► 분  포 : 캐나다에서 파나마에 이르는 태평양 연안에 분포한다.

► 비  고 : 근연종인 방패흰덩이멍게(Didemnum duplicatum)는 백색 군체이며, 백색 페인트를 두껍게 바른 것처럼 보이기 때문에 “Paintspash tunicate”로 불리며, 두께는 2~3mm이지만 직경은 10~20㎝에 달한다. 군체는 매끈하고 광택이 있지만 모래 같은 느낌을 주는 경우가 있는데 이는 피낭 속에 미세한 석회질의 골편이 무수히 들어있기 때문이다. 이는 피낭을 딱딱하고 희게 만들 뿐만 아니라 포식자에게 난소화성 셀루로오스 섬유에 보다 혐오감을 유발하는 효과가 있다. 또 다른종인 Didemnum psammathodes의 군체는 광택이 있고 매끈하며, 훈연 갈색을 띠기 때문에 “Chocolate tunicate”로 불리며, 플로리다 북부에 많다. 군체는 매우 커서 직경 30㎝ 또는 그 이상이지만 두께는 4~5mm정도에 불과하다. 이들은 편평한 바위 밑면에서 잘 자란다.