내용제요: 경락혈위는 미세순환 중에서 소동맥의 분지가 두터워져서 생긴 특정한 세포 군이며, 특정한 구조와 기능을 가지고 있다. 경락은 독립적인 해부학적 구조나 조 직적 구조를 갖고 있는 것이 아니라 心血管系統(심혈관계통) 중에서 微細循環體系(미 세순환체계)를 개괄한 것이다. 경락과 미세순환은 모두 자체의 특정한 流注方向(유주방 향)과 相互聯絡(상호련락)의 기전을 갖고 있다.
50년대 말에서 60년대 초 사이에 국내외의 학자들은 경락실질을 연구하기 시작하였는데, 그들은 대량의 해부학적·조직학적 관찰을 실시하였다. 경락현상에 관해서는, 경락감전, 혈위가 낮은 저항과 높은 電位를 갖고 있다는 특성, 冷光特性(냉광특성), 音波情報(음파정보)(聲信息(성신식)) 특성, 적외선 특성 등에 대해서 관찰하고 측정하였다. 지금까지 발표된 경락실질에 관한 가설들은, 神經-體液系統機能說(신경-체액계통기능설), 脈管機能說(맥관기능설), 生物制御系統說(생물제어계통설), 第三平衡說(제삼평형설), 網絡構造說(망락구조설) 등이 있다. 필자가 경락과 미세순환의 관계를 분석한 결과, 경락이란 心血管系統(심혈관계통) 중의 微細循環體系(미세순환체계)의 기능을 개괄한 것이라는 결론을 내렸으며, 따라서 脈管機能說(맥관기능설)을 지지한다.
1. 경락脈管機能說에 대한 전통적인 인식
경락은 전신의 기혈을 운행하고 臟腑肢節(장부지절)을 聯絡(연락)하며 表裏上下(표리상하)의 통로를 뚫어 주는 역할을 한다. ≪醫學入門≫에서는 "經者(경자), 徑也(경야), 經之支脈旁出者爲絡(경지지맥방출자위락)"이라고 하였고, ≪靈樞·經脈≫에서는 "經脈十二者, 伏行于分肉之間, 深而不見, ……諸脈之浮而常見者皆絡脈也"(경맥십이자, 복행우분육지간, 심이불견, ……제맥지부이상견자개락맥야)라고 하였다. 위의 내용을 정리해 보면, 경맥은 主干(주간)이 되고 經路란 뜻을 갖고 있고 深部를 行하며, 낙맥은 분지이고 망락의 뜻을 갖고 있고 체표에 드러난다는 것이다. 이러한 묘사는 혈관이 인체 내에서 분포되고 순행하는 상황과 매우 흡사하다. 혈위와 경락에 관한 많은 해부학·조직학적 연구들은 모두 경락이 독립된 해부학적 구조나 조직구조 위에 있는 것이 아니라 心血管系統(심혈관계통)의 기능을 개괄하는 것이라는 것을 설명하고 있다. 어떤 사람이 針感點(침감점)을 대상으로 하여 혈위의 조직구조을 연구하였는데, 그는 처음으로 藍點法(남점법)을 사용하여 足三里 등의 35개 혈위를 연구하였다. 그는 藍點(남점)이 모두 組織의 深部에 분포한다는 것을 발견하였는데, 남점을 중심으로 직경 1.5mm의 視野 내에 神經이 발견된 혈위는 4개 血管이 발견된 혈위는 26개였다고 한다(1). 이러한 결과는 침감의 발생은 혈관과 밀접한 관계가 있고 신경과는 관계가 크지 않다는 것을 시사한다. 또 어떤 사람이 改良藍點法(개량람점법), 注射消毒墨汁法(주사소독묵즙법), 留針法(유침법) 등 세 가지의 針感標記法(침감표기법)으로 合谷(합곡), 內關(내관), 湧泉(용천), 三陰交(삼음교) 등의 혈위를 관찰하여, 같은 결과를 얻었다고 한다(1). 中醫에서 말하는 五臟六腑, 氣血津液 등의 개념들은 모두, 현대의학의 관점에서 보면 여러 개의 기관 또는 여러 가지 조직들의 기능을 개괄하는 것이다. 경락개념의 형성도 이와 마찬가지다. 즉, 경락은 독립된 조직구조를 갖고 있는 것이 아니고, 단지 조직이나 기관의 기능을 개괄할 뿐이다.
2. 경락과 微細循環의 關係
微細循環(미세순환)이란 微動脈(미동맥)과 微靜脈(미정맥) 사이의 작은 혈관 내에서 일어나는 혈액순환을 말한다. 이것은 心血管系統(심혈관계통) 중에서도 독립된 순환체계이며, 조직과 기관의 생리기능의 유지에 매우 중요한 역할을 한다. 최근에는 미세순환에 대한 연구가 갈수록 심화되고 있는데, 이미 경락과 미세순환 사이에는 밀접한 관계가 있다는 사실이 점차적으로 밝혀졌다.
2.1. 경락혈위의 조직구조·위치와 미세순환
혈위에는 低電氣抵抗性(저전기저항성)이 있다는 것을 많은 사실들이 증명하고 있다. 사람이 죽고 난 후에도 原穴(원혈)의 부근에는 여전히 낮은 전기저항을 갖고 있다. 그러나 피부에서 낮은 전기저항을 가지는 부위는 흔히 피부 중에서 압력에 민감한 부분이다. 이것은 혈위가 자율신경이 집중되어 있는 區域(구역)이라는 것을 증명한다. 미세순환에 관한 많은 연구에 의하면 交感性부신素能神經(교감성신상선소능신경)은 혈관에서 흔히 보이는 유형 중 하나이며, 혈관에 대한 신경의 제어에서 매우 중요한 역할을 한다는 것이다. 대부분의 彈力動脈(탄력동맥)은 신경의 지배를 덜 받으나, 동맥의 굵기가 작아지면서 신경의 지배를 더 많이 받게 된다고 한다. 따라서 소동맥과 微動脈(미동맥)은 신경의 지배를 많이 받으며, 소동맥의 分枝가 두터워지는 곳에서는 신경의 지배를 매우 많이 받게 된다. 혈위라는 것이 자율신경세포가 밀집해 있는 구역이고 미세순환체계중의 소동맥분지가 두터워진 곳이 바로 自律神經細胞가 밀집해 있는 곳이라고 하면, 우리는 경락혈위가 미세순환체계 중에서 소동맥의 분지가 두터워진 곳에 위치한다는 사실을 유추해 볼 수 있다.
2.2. 혈위의 低電氣抵抗的(저전기저항적) 특성과 微細循環(미세순환)
인체에는 低電氣抵抗點만 있는 것이 아니라 高電位點도 있다는 사실이 일찍이 실험에 의해서 증명되었다. 이러한 점을 '皮膚活動點(피부활동점)'이라고 한다. 이러한 점들의 위치는 대부분 경혈圖(경혈도)의 위치와 부합한다. 어떤 사람은 羊의 체표에서 고전위점을 측정하였는데 그는 이 고전위점들이 바로 低電氣抵抗點이라는 사실을 발견하였다(1). 이러한 사실은 혈위의 저전기저항성과 고전위성은 같은 구조에 의한 것임을 말하는 것이다. 그리고 바로 이 미세순화체계에 저전기저항과 고전위의 특성을 지니는 특정 細胞群(세포군)이 존재한다. 이 특정한 細胞群은 微動脈(미동맥)의 분지에 위치하며 변동하는 세포막전위를 갖고 있다. Franki(미국 산디에고캘리포니아대학 AMES생체공학과)는 약 40mV 정도의 불안정 막전위를 측정하였다. 불안정막전위는 해당하는 부위의 혈관에 있는 평활근세포가 자발적으로 탈분극화 되어야 발생한다. 탈분극화가 되면 Ca2+이 평활근세포 안으로 들어가 근육이 수축하게 된다. 이것은 자발적 혈관 운동의 내재적인 동력이 되어, 미세순환의 灌流調節(관류조절)을 실현한다. 이곳의 세포군에 의해서 일어나는 수축은 調律機(조율기) (pacemaker)의 기능과 유사하다. 이곳에서 일어난 수축은 혈관을 따라 전파된다. 그러나 모든 分枝에 이러한 현상이 일어나는 것은 아니다. 따라서 이렇게 변동세포막전위를 갖고 있는 특정 세포군은 특별한 구조와 기능을 갖고 있다. 그리고 경락혈위는 바로 특정 세포군을 갖고 있는 微動脈分枝處(미동맥분지처)에 위치하며, 이러한 까닭에 혈위는 저전기저항성과 고전위성을 지니고 있는 것이다.
以上의 분석을 통하여 우리는 다음과 같은 결론을 내릴 수 있다: 미세순환체계 중의 소동맥분지가 두터워진 곳에 특별한 구조와 기능을 갖고 있는 세포군이 있고 바로 이곳에 혈위가 분포한다. 이러한 인식을 바탕으로 하면 우리는 경락혈위에 의해서 나타나는 여러 가지 특성들을 좀 더 잘 해석해 낼 수 있다.
2.3. 循經感傳現象과 微細循環(미세순환)
정상적인 동맥의 미세순환은 活性이 있는 系統으로 이곳의 혈관은 규율적인 수축과 이완을 한다. 이러한 활동은 혈관의 大小에 따라 다르게 나타나는데 그 발원지는 動脈의 分枝處(분지처)이다. 이러한 활동은 파도의 형상을 하고 미세순환의 구조를 따라 전파된다. 이것의 전파속도는 주파수에 의존하는데 주파수가 클수록 속도는 커진다. 동맥혈관 중의 임의의 부위에서의 총 효과는 미세순환망락을 따라서 전파되는 效果의 누적으로 계산된다. 혈위를 자침하고 일정한 補瀉手法(보사수법)으로 감전을 유도하는 것은, 소동맥분지에 있는 특수한 起搏細胞(기박세포)에 기계적인 물리자극 또는 온도라는 물리자극을 줌으로써 이곳의 세포막전위에 변화를 주고 모세혈관의 운동을 유도하여 미세순환체계를 따라서 자극을 전파하는 것을 의미한다. 그 결과 酸, 麻, 冷, 熱, 流水, 蟲行(산, 마, 냉, 열, 유수, 충행) 등의 여러 가지 감전감각이 있게 되는 것이다. 감전속도와 감각의 크기는 자극의 강도 즉 補瀉手法(보사수법)에 의존한다. 이러한 방식으로 감전의 停頓點(정돈점)(혈위)과 感傳의 可阻滯性(가조체성)을 설명한다면 받아들이기도 쉽고 이해하기도 쉬울 것이다. 停頓點(정돈점)(혈위)의 所在地(소재지)는 미세순환체계 중에서도 자극점의 上游(상유) 또는 下游(하유)에 있는 또 다른 特定細胞群(특정세포군)이다. 이것들은 혈관을 따라서 전파되는 자극을 받아들이고 다시 이 자극을 미세순환의 구조를 따라서 계속 전도되도록 해 준다.
2.4. 혈위의 冷光性(냉광성), 音波情報性(음파정보성), 赤外線性(적외선성) 등과 微細循環
혈위에 있는 이러한 전자기적 특성은 소동맥분지에 있는 평활근세포막전위의 진동과 관계가 있다. G. Siegel(베를린佛瑞大學, 생리연구원, 생물물리연구소)의 연구에 의하면 心血管系統(심혈관계통)의 자율적인 기관세포(이를테면 동방결절이나 방실결절 따위) 내의 전기와 기계적 진동은 서로 연결되어 있어서 전위파와 정보를 동시에 전달할 수 있다는 특징을 지니고 있다. 각종의 자율적인 기관세포들은 모두 동방결절에서 오는 전자기파를 받아들임과 동시에 共振(공진)을 일으켜 국부에 있는 평활근에 대한 기박작용을 한다. 소동맥분지에 있는 특정세포군들이 바로 자율기관세포들이다. 이 기관세포들이 갖고 있는, 전자기파와 정보를 동시에 전달시키는 특성은 혈위가 가지고 있는 冷光特性(냉광특성), 音波情報特性(음파정보특성), 赤外線特性(적외선특성) 등의 電磁氣特性(전자기특성)에 대한 物理的 기초가 된다. 이것들은 모두 이 특정세포군의 膜電位振動(막전위진동)에 의한 것이다.
3. 혈위間의 情報傳達
혈위間의 정보전달은 자율신경과 관계가 있다. 어떤 사람은 동물의 두개골에 구멍을 내어 해부용 현미경으로 電針刺戟(전침자극)이 뇌혈관의 수축·이완 운동에 미치는 영향을 관찰하였는데, 電針으로 水溝(수구), 天突(천돌), 天?(천유), 足三里 등의 穴을 자극하였을 때 뇌혈관의 수축·이완운동이 관찰되었다. 그러나 자율신경세포를 절단한 후에는 더 이상 반응을 보이지 않았다(2). 미세순환에 관한 진일보된 연구에 의하면 교감신경을 절단하면 혈관운동을 잠시 동안만 멈추게 할뿐이라는 것이 증명되었다. 이 실험에서는 개구리의 좌골신경을 절단하였는데, 절단한 지 36시간이 지난 뒤 이 개구리의 물갈퀴에서 혈관운동이 재현되었다(3). 이것은 혈관운동이 자율신경의 지배를 받을 뿐만 아니라 전위파의 제어도 받는다는 것을 보여 주는 것이다. 결론적으로 말하자면, 혈위간의 정보전달은 有線(자율신경)과 無線(전위파)의 두 경로로 전달되는 것이다.
4. 경락-微細循環體系(경락-미세순환체계)에 대한 결론
혈위는 미세순환체계에 속하는 소동맥분지가 두터워진 곳에 있는 특정세포군이다. 이것들은 특정한 구조와 기능을 갖고 있어, 혈위가 갖고 있는 여러 가지 특성을 표현해 낸다. 그들 사이는 특정한 메커니즘으로 서로 연결되어 있어서 각 장부에 있는 미세순환체계 사이를 연결하고 서로 영향을 미치게 하여, 경락?穴(경락수혈)의 以外治內(이외치내), 以下治上(이하치상)의 치료작용을 발휘하게 한다.