암백신, '새로운 치료 패러다임' 열 것

[이매진]

암백신, '새로운 치료 패러다임' 열 것

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Cancer vaccines poised to unlock 'new treatment paradigm'

암백신, '새로운 치료 패러다임' 열 것

로이터

2018년 5월 1일자 이 파일 사진은 미국 뉴저지주 케닐워스에 있는 Merck 본사를 보여줍니다. (사진/AP)

모더나(Moderna Inc)와 머크(Merck & Co)의 실험적인 mRNA 기반 백신을 추가함으로써 가장 치명적인 피부암이 중간 단계 시험에서 면역요법 단독 치료에 비해 65%까지 퍼질 위험이 감소했다고 두 회사가 월요일에 보고했습니다.

이 데이터와 이전 데이터를 통해 Moderna는 치료에 대한 규제 당국의 빠른 승인을 고려하고 있다고 회사는 시카고에서 열린 American Society of Clinical Oncology 회의에서 결과를 발표한 후 투자자들에게 말했습니다.

Moderna의 Stephen Hoge 회장은 "잔여 불확실성 중 일부는 그 잠재력(옵션)에서 사라지고 있는 것 같습니다."라고 말했습니다.

이 데이터는 머크의 키트루다와 함께 제공되는 맞춤형 mRNA 백신이 키트루다 단독에 비해 사망 또는 흑색종 재발 위험을 44% 줄인다는 임상시험의 이전 유망한 데이터를 따랐다.

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이번 연구 결과는 COVID-19 대유행 동안 두각을 나타낸 mRNA 기술이 환자의 종양에 있는 특정 유형의 암세포를 공격하도록 면역 체계를 훈련시키는 맞춤형 백신을 조립하는 데 사용될 수 있음을 시사하는 점점 더 많은 증거에 추가됩니다.

화이자의 COVID 백신 파트너인 BioNTech SE와 Gritstone Bio Inc는 mRNA 기술을 사용하여 유사한 접근 방식을 취하고 있습니다.

과학자들은 암을 치료하기 위해 수십 년 동안 백신의 꿈을 쫓아왔지만 거의 성공하지 못했습니다. 전문가들은 8주 만에 생산할 수 있는 mRNA 백신과 면역 체계를 활성화하는 약물이 새로운 세대의 암 치료법으로 이어질 수 있다고 말합니다.

Merck에서 초기 암 치료제 개발을 감독하는 Jane Healy 박사는 "개별 환자의 종양에 더 잘 견디고 고유한 암에 대한 완전히 새로운 치료 패러다임"에 대한 희망이 있다고 말했습니다.

Moderna는 투자자 전화에서 올해 3분기에 시작하기를 희망하는 3상 확증 연구를 시작하고 있다고 말했습니다.

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Merck/Moderna 협력은 mRNA 백신 기술로 암을 표적으로 삼기 위해 면역 체계를 활성화하는 몇 가지 강력한 결합 약물 중 하나입니다. 화이자의 COVID 백신 파트너인 BioNTech SE와 Gritstone Bio Inc는 mRNA 기술을 사용하여 유사한 접근 방식을 취하고 있습니다.

백신은 모두 종양에만 존재하는 새로운 돌연변이인 신생항원을 표적으로 합니다. 이 독특한 단백질을 목표로 하면 면역 체계가 건강한 조직을 손상시키지 않고 암세포를 죽일 수 있습니다.

트릭은 많은 돌연변이 중 암을 유발하는 돌연변이를 결정하는 것입니다.

이를 달성하기 위해 종양을 제거하고 차세대 DNA 시퀀싱을 사용하여 유전적 구성을 매핑합니다. 기업은 인공 지능을 사용하여 가장 효과적인 표적이 될 돌연변이를 예측합니다. 이들은 환자 종양의 돌연변이만 표적으로 하는 개별화된 백신을 만드는 데 사용됩니다.

이 과정에서 환자는 일반적으로 암이 면역 체계로부터 숨는 데 사용하는 메커니즘을 차단하는 Keytruda 또는 Roche의 Tecentriq와 같은 면역 요법을 받습니다.

2020년 5월 18일 미국 매사추세츠주 케임브리지에 있는 모더나 건물 입구를 표시하는 표지판. (PHOTO / AP)

'출발점'

코로나19 이전부터 기업들은 세포가 특정 단백질을 만들도록 명령을 전달하는 메신저 RNA(mRNA) 기술을 암 백신 전달 수단으로 주목하고 있었습니다.

지난 달 네이처에 발표된 데이터에 따르면 주문 제작 바이오엔테크 백신과 로슈의 티센트릭을 테스트하는 소규모 진행 중인 임상시험에서 16명의 췌장암 환자 중 절반이 면역 반응을 보였고 18개월 후 아무도 재발 징후를 보이지 않았다.

Merck와 Moderna는 2016년부터 협력해 왔습니다. 뉴욕에 있는 Memorial Sloan Kettering Cancer Center(MSK)의 연구원들은 2017년부터 독일의 BioNTech와 협력하기 시작했습니다.

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그 당시 이미 면역 요법이 소위 "뜨거운" 종양 또는 흑색종과 같은 고도로 돌연변이된 암에 효과가 있다는 증거가 있었습니다. MSK의 비노드 발라찬드란(Vinod Balachandran) 박사는 췌장암과 같이 돌연변이가 거의 없는 "감기" 암에 효과가 있을 것이라는 희망이 거의 없다고 말했습니다.

표준 치료를 받으면 췌장암 환자의 90%가 진단 후 5년 이내에 사망합니다.

Balachandran의 팀은 희귀한 장기 생존자를 연구하고 이들 개인의 T 세포라고 하는 면역 체계 구성 요소가 암에서 파생된 돌연변이를 인식할 수 있음을 발견하여 표적 백신의 가능성을 높였습니다.

지난 달 네이처에 발표된 데이터에 따르면 주문형 바이오엔테크 백신과 로슈의 티센트릭을 테스트하는 소규모 진행 중인 임상시험에서 췌장암 환자 16명 중 절반이 면역 반응을 보였고 18개월 후 재발 징후를 보이지 않은 사람은 없었다.

Gritstone Bio는 면역 요법에 크게 반응하지 않는 또 다른 암인 전이성 결장암 환자를 치료하기 위해 두 가지 유형의 맞춤형 백신을 결합하는 다른 방식을 취하고 있습니다.

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이 접근법은 먼저 환자의 종양을 표적으로 삼는 침팬지 아데노바이러스 백신이라는 오래된 기술로 면역 체계를 준비합니다. 그 다음에는 개인화된 자기 증폭 mRNA 백신이 뒤따릅니다. 여기에는 항원의 추가 복제본을 만드는 효소가 포함되어 필요한 용량을 줄입니다.

Gritstone은 2024년 1분기에 이중 백신 요법을 테스트하는 후기 시험 데이터를 기대하고 있습니다.

Gritstone CEO Andrew Allen은 "우리가 보여주고 출판한 모든 것을 기반으로 할 때 정말 흥분됩니다."라고 말했습니다.

Merck와 Moderna는 흑색종에 대한 더 큰 규모의 3상 시험을 계획하고 있으며 폐암에 대한 조합도 테스트하고 있습니다.

Healy는 "우리는 이것을 출발점으로 보고 있습니다."라고 말했습니다.