외상장부(外商帳簿)

[이준황n]

외상장부(外商帳簿)

어느 고을에 지혜롭고 의술이 뛰어난 명의가 한 사람 살고 있었다. 

그는 여러  자녀를 두었고 생활은 그리 넉넉지는 않았지만,자녀들 공부

도 할 만큼 다 시켰고 의술은 남보다 뛰어났지만 그렇게 부자는 아니

었다.

돈이 없어 치료를 하지 못하는 사람들을 위해서 항상 외상으로 치료를 
해주었기 때문이다. 그래서 그 집안에 보물 제1호가 외상 장부였다.

자식들은 아버지가 돌아 가시고 나면 물려받을 재산이 하나도 없다는 

것이 항상 불만이었다.그렇게 세월은 흘러 아버지도 어쩔 수 없는 세월 

앞에 노환으로 병이 들어 드러눕게 되었다.

아버지는 아들들을 불러 모아 놓고 내 마지막 유언은 꼭 들어주어야 

한다고 신신 당부 하였다.자식들이 "아버지 말씀하세요. 무엇이든지 다

들어 드리지요."아버지는 숨을 몰아 쉬면서, "내 외상 장부책을 가져

오너라."

자식들이 장부책을 가져 왔다.  자식들은 혹시나 우리들에게 외상값을 
받아쓰시게 하려나 보다 하고 토끼처럼 귀를 쫑긋 세웠다.

"아버지는..." "내 마지막 유언인데 이 외상 장부책을 태워다오. 그래야만 

내가 편히 눈을 감을 수 있을 것 만 같다."자식들은 "안 됩니다.

아버지 이것은 안 됩니다."극구 반대하며 숨을 헐떡이는 아버지와 실랑

이를 하고 있었다.

아버지는 혼신에 힘을 다해 "태워... 태~태워... 태워다오...태워야 한다." 
너희들을 위해서 태워야 한다. 어서 태워다오." 간절한 바람으로 아버지

는 절규했다.자식들은 어쩔 수 없이 눈물을 삼키며 외상장부를 태웠다.

그후 마을 사람들은 아버지의 아들들이 지나갈 때마다 칭송이 자자했다.

그 아버지의 자녀라는 것 하나만으로, 그리고 그 후 외상을 진 환자들은 
병이 다 완쾌되어 외상 값을 가지고 하나 둘 몰려 들었다.
그 외상값이 얼마나 많았는지 그 외상 값을 주려고 줄을 잇고 있었다. 

아버지의 유언대로 외상 장부를 불태워 버렸기 때문에,자식들까지 명예

를 갖게 되었고, 또 외상을 진 사람들은 고마워 했다. 지혜로운 아버지는

외상 장부를 전부 태움으로써, 재산만 물려준 것이 아니라 명예와 재산

을 한 번에 다 물려주는 진정 위대한 유산을 상속했던 것이다.

• 오늘의 명언
부모가 자녀의 인생에 남겨줄 수 있는 최고의 유산은 좋은 습관입니다. 
그리고 그 못지않게 중요하고 강력한 것이 하나 더 있다면,그것은 아마

도 따뜻한 추억일 것입니다. 

(존 스미스, "포옹" 중에서)

옮긴글