의학 황반변성이란?

[혜천]

황반변성이란? eye_clean 2004.11.09 17:05	showTotalCount('recommend.swf', 'totalCount_5_43530', 108, 50, 1); 조회 6,209

사람의 눈을 사진기에 비유할 때, 맨 뒤의 망막이 필름역할을 하는데 망막 중에서도 한 가운데의 작은 부분에 대부분의 초점이 맺히게 됩니다.

이 부분을 황반부라고 부르며 시력의 90% 이상을 담당합니다.

연령관련 황반변성(Age-related Macular Degeneration)이란 시력에 매우 중요한 황반부에 나이가 들면서 여러 가지 변화가 일어나서 생기는 것으로 점점 진행하여 결국은 실명도 할 수 있는 무서운 질환입니다.

연령관련 황반변성의 원인에 대해서는 아직 확실히 밝혀져 있지 않은 상태로, 연령 외에 심혈관계질환이 위험인자중의 하나로 알려져 있습니다.

또한 흡연과의 연관성도 알려져 있는데 보고에 의하면 흡연이 다른 위험인자에 비해서 연령관련황반변성의 위험성을 거의 2배에서 5배정도로 증가시킵니다.

최근에는 연령관련 황반변성이 세계적으로 실명을 유발하는 가장 큰 원인이 되고 있습니다.

특히 이 질환은 50세 이상의 노년층에서 주로 발생하는데 앞으로 노인 인구가 증가함에 따라서 그 발생빈도는 더욱 증가하리라 예상됩니다.

[ 원인 ]

많은 경우가 연세에 의해서 발생합니다.

때로는 젊은 사람에게서 발생하는 경우도 있으며 드물게 유전적인 경향도 보입니다.

나이가 들어서 황반부가 위축을 일으키거나 동반된 망막질환으로 인해 삼출물, 출혈 등의 영향으로 황반부의 기능이 떨어집니다.

고도근시인 눈에서는 망막 및 황반부의 두께도 얇고 조직도 약해서 그런 병이 더 잘 발생합니다.

[ 증상 ]

즉시 심한 시력저하와 함께 , 중심부시야에 검은 암점 같은 것이 보임. 변시증(물체가 찌그러져 보이는 것), 변색증(물체의 색이 이상하게 보이는 것) 등이 나타납니다.

마치 사진 필름 위에 물방울이 하나 떨어지고 긁히게 되면 아무리 잘 말려도 그 부분의 영상은 찌그려져 보일 수밖에 없는 경우와 같이 황반부에 병이 일단 생기면 이전처럼 깨끗한 시력을 기대하기는 매우 힘듭니다.

그러나 실명하는 것은 아닙니다.

[ '연령관련 황반변성'의 형태 ]

연령관련 황반변성은 건성과 습성의 두 가지 형태가 있습니다.

건성 형태는 망막에 드루젠이나 망막색소상피의 위축과 같은 병변이 생긴 경우를 말합니다.

이는 흔히 보는 형태로 연령관련 황반변성 모든 증례의 약 90%를 차지하고 있으며, 보통 심한 시력상실을 유발하지는 않지만 습성 형태로 발전할 수 있습니다.

습성 형태는 연령관련 황반변성 모든 증례의 약 10%를 차지하며 망막 밑에 맥락막 신생혈관이 자라서 생깁니다.

이러한 신생혈관은 우리 눈의 망막 중에서 특히 중요한 황반부에 삼출물, 출혈 등을 일으켜서 중심시력에 영향을 주며, 발생 후 2개월~3년 사이에 실명을 초래하기도 합니다.

습성형태의 황반변성은 진행속도가 매우 빨라서 수 주 안에 시력이 급속히 나빠집니다.

따라서 연령관련황반변성은 시력장애 및 실명으로 인해 각 개인 환자의 정서상태와 사회생활, 삶의 질에 큰 영향을 끼칠 뿐 아니라, 이로 인한 사회전체의 경제적, 사회적 손실은 매우 크다고 하겠습니다.

[ 환자가 느끼는 증상 ]

황반변성의 초기에는 글자체나 직선이 흔들려 보이거나 굽어져 보이고, 결국엔 단어를 읽을 때 글자의 공백이 보이거나, 그림을 볼 때 어느 부분이 지워진 것처럼 보이지 않는 증상(시야중심부에 맹점이 나타남)을 경험합니다. 자신은 바라보고 있으나 아무 것도 눈에 들어오지 않을 때의 그 당혹감은 이루 말할 수 없을 것입니다.

[ 치료 ]

비교적 초기에 발견하면 레이저 시술 등으로 더 이상의 진행을 막아 실명을 예방할 수 있기도 하기 때문에 조기 진단이 중요합니다.

또한 아주 진행된 경우에도 유리체 절제술이라는 수술을 통하여 약간의 시력을 되찾을 수 있는 경우가 있습니다.

연세가 드신 분들께서는 꾸준한 정기검진과 함께 가정용 시력표로 근거리, 원거리 시력을 정기적으로 체크하시는 것이 좋습니다.

출처 : [기타] 인터넷 : 송파시력강화센터 (http://www.eyeclean.co.kr)