기품있는 산내들 든든한 배경 "전남 장성군"

[삐에르]

장성군은 예로부터 남도 제일 선비 고을로 불린다. 노령산맥이 빚어낸 산과 골짜기에 어린 기(氣)와 풍광이 넉넉하다. 그 예사롭지 않은 자연은 단단하고, 기품있는 문향(文香)을 장성에 부려놓았다. 장성인들이 자랑하는 선비정신 ‘의리’와 ‘충절’도 바로 이런 환경이 모태가 됐을 터이다. 사람은 자연을 닮아가는 것이 순리다.

그런데 그 역설이 당당히 숨 쉬는 이색 공간이 장성이다. 장성에는 ‘자연도 사람을 닮아간다’. 방방곡곡 국토는 성한 데가 없다. 마구 파고 뒤집어 놓는 ‘자연훼손’에 시비를 거는 것 자체가 부질없는 일이 돼버렸다. 하지만 이곳만큼은 어느 ‘산·내·들’할 것 없이 의구한 자태를 뽐낸다. 유난히 자연을 아끼는 장성 사람들의 고운 심성 덕분이다. 그 자연이 어느덧 ‘자원’이 돼 장성을 먹여 살리는 밑천이 되고 있다.

장성은 북쪽으로 백암산·입암산·방장산을 거느리고, 동쪽은 불태산, 서쪽으론 축령산 등이 둥지를 틀고 있다. 한 가운데를 영산강의 제일천(第一川)인 황룡강이 유유히 흘러간다. 조선 중기 전주부윤을 지낸 조종생(趙從生)은 장성의 모습을 ‘산회수곡자천성’(山回水曲自天成)이라 했다. ‘산이 둘러 있고, 물이 굽이쳐, 스스로 하늘을 이뤘다’고 격찬한 것이다. 암행어사 박문수도 ‘산수 좋기는 첫째가 장성이요, 둘째가 장흥’이라 했을 만큼 풍광이 빼어나다.

장성군은 전남 22개 시·군 중 가장 북쪽에 자리하고 있다. 호남선과 호남고속도로, 4차선으로 넓어진 국도 1호선이 지난다. 장성읍을 포함, 북하·북이·북일·서삼·황룡·삼계·동화·삼서·남·진원면 등 1읍·10면으로 구성돼 있다. 1975년 장성댐 건설로 대부분이 수몰된 북상면이 폐지됐다. 광주에 있던 장교 교육기관인 상무대가 95년 삼서면 대도리로 옮겨왔다. 인구는 4만 7,119명(2011년 7월말 현재)이다. 담양~장성~고창 고속도로(42.5㎞)가 2008년 말 개통됐다.

장성읍 전경. 인구 1만 3,551명(2011년 7월 말기준)이 살고 있다. 산 아래로 호남고속도로가 지나가고, 읍내 앞으로 황룡강이 흐르고 있다

축령산·백암산·황룡강 등 절경, 천혜의 쉼터로 변신

축령산(621.6m)은 이제 남도 제일 명산으로 이름 매겨졌다. 삼서·북일면 일대에 국내 최대 규모로 우거진 편백나무가 일등공신이다. 편백나무는 마음을 편하게 하는 피톤치드 향을 뿜어낸다. 40~50년생 편백나무 등이 1,148㏊나 우거져 있다. 춘원 임종국 선생이 6·25 때 황폐화한 산에 20여 년간 손수 심고 가꾸는 정성을 쏟아 이뤄졌다. 촘촘히 하늘을 향해 반듯이 뻗어 오른 편백나무군(群)은 한눈에 봐도 장관이다. 온 산이 ‘산소통’ ‘치유의 숲’이 됐다.

산림청은 2002년 그 숲을 사들인 후 ‘고 임종국 조림지’로 이름을 붙였다. 삼림욕의 최적지로 홍보되면서 평일·주말 가리지 않고 국내외 관광객이 찾아온다. 철도공사는 ‘축령산 산소열차’란 상품까지 팔고 있다. 축령산 입구 괴정 마을에는 민박촌과 관광농원이 들어서 있고, 산 중턱에는 동자승 40여 명이 수도하는 해인사가 있다. 산 아래 모암마을에는 통나무집 4동이 있어 묵어갈 수 있다. ‘하늘 길’ ‘산소길’ ‘숲내음길’ ‘건강길’ 등으로 등산길을 냈다. 지난해 초부터 편백나무 숲을 도는 둘레길을 조성하고 있다. 하루코스 19㎞, 반나절코스 11㎞ 등 모두 6개길이 개통을 앞두고 있다.

백암산(741.2m)은 내장산 국립공원을 이루는 3개 산 가운데 하나다. 내장산이 깎아지른 절벽을 두룬 남성적 분위기라면 백암산은 부드럽고 편하게 느껴지는 여성적인 산이다. 특히 유명사찰인 백양사를 품고 있어 이름값이 더욱 높아졌다. 곱게 물든 가을 단풍은 절경을 이룬다. 백암산 단풍은 은근하고 수수한 자연미를 자랑한다. ‘아기단풍’은 백암산을 대표하는 단풍 중의 단풍이다. 백양사 매표소 입구에서 백양사까지 1.5㎞ 길에 드리워진 단풍터널은 ‘한국 8경’으로 꼽힌다.

백양사 외에도, 남한 3대 수도처로 이름난 운문암, 동학혁명을 이끌었던 전봉준이 붙잡히기 직전 3일간 머물렀던 청류암, 동굴로 이뤄진 영천암, 약사암, 천진암, 금강암, 홍련암 등 도량이 즐비하다.

백암산은 희귀식물 보고로 알려져 있다. 백양사 뒤쪽에 자리한 비자나무 군락은 천연기념물 제153호다. 둘레가 한 아름이 넘는 노거수가 5,000여 그루가 무리지어 있다. 운문암 일대는 아열대성 상록활엽수인 굴거리나무 숲(천연기념물 제91호)이 자리하고 있다. 북이면 방장산 자연휴양림, 서삼면 모암산림욕장, 북하면 홍길동 우드랜드 등도 쉼터로 주가를 높이고 있다.

황룡강은 영산강에 가장 많은 물을 대는 모천(母川)이다. 백암산에서 발원한 이 강은 장성읍을 지나 광주광역시 광산구까지 50여㎞를 지난다. 인근에 공장 등 오염원 하나 찾을 수 없어 명경지수를 자랑한다. 상류 남창계곡은 골짜기가 4㎞가 넘는 오솔길로 이뤄져 있다. 산성골·은선동·반석동·하곡동·자하동·내인골 등 여섯 갈래로 나 있다. 곳곳에 작은 폭포와 기암괴석이 늘어서 있다. 우거진 숲에서는 온갖 새소리가 들리고, 수정처럼 맑은 물속은 산천어가 노닐 만큼 깨끗하다. 입구에서 1시간 정도 걸으면 삼한시대 때 쌓은 입암산성이 옛모습 그대로 남아 있다. 고려말에는 몽고군, 임진왜란 때는 왜장 고니시 유키나카(小西行長)과 전투를 벌인 곳이기도 하다. 바로 아래에는 황룡강 생태공원도 조성되어 있어 해오라기·쇠백로 등 새들과, 버들치·갈겨니 등 민물고기 30여 가지가 어우러져 사는 모습을 볼 수 있다.

남창계곡 아래에 물을 가둔 장성호는 수상관광지로 변신하고 있다. 원래는 장성·함평·나주·광산 4개 시·군 지역 농토를 적혀주는 젖줄 역할을 했다. 그러나 요즘은 낚시, 수상스키, 카누 등을 할 수 있는 곳으로 더 유명하다. 댐 아래 주차장, 야영장, 취사장 등도 널찍하게 마련돼 있다.

2005년 준공된 장성문화예술공원에는 국내외 문화예술인들의 혼이 담긴 시(詩)·서(書)·화(畵)·어록 103점 작품이 조각으로 선보인다. 김소월·윤동주·이상·정약용·이황·광개토대왕·세잔·헤세 등의 대표 작품을 만날 수 있다.

산소축제. 축령산 자락에서 펼쳐지는 산소축제. 숲속 음악회에 나선 청소년들이 연주를 하고 있다.

단풍 터널. 백양단풍축제에 몰려온 인파들이 백양사로 난 단풍 터널을 지나고 있다.

‘남도 제일’ 선비촌, 그 의연함이 도도하다

장성은 서원(書院)이 3곳이나 된다. 서원은 16세기 사림파들이 세운 사립교육기관이다. 단순히 성리학만 배우고 논하는 곳이 아니라, 국사를 신랄하게 비판하고 대안을 내놓기도 했던 공간이다.

황룡면 필암리에 자리한 필암서원은 하서 김인후(金麟厚·1510~1560)를 모시고 그의 선비정신을 기리는 곳이다. 중종 때 문과에 급제해 승정원에서 일했으나 명종 때 을사사화가 일어나자 낙향, 성리학에 몰두했다. 하서는 호남에서 유일하게 ‘동방 18현’에 든 학자다. 효종 때 사액서원이 됐고, 고종 때 사원 철폐령 속에서도 호남에서는 유일하게 남았다. 국가사적 제242호다. 우암 송시열과 동춘당 송준길의 편액글씨가 있고, 보물로 지정된 노비보 등 고문서가 수두룩하다.

장성읍 장안리의 봉암서원은 망암 변이중(邊以中·1546~1611)의 학덕을 기리는 곳이다. 그는 왜란 때 조총을 능가하는 화차를 300대나 만들어 보내 행주대첩을 이끌어낸 북방과학자이기도 하다. 진원면 진원리에 자리한 고산서원은 노사 기정진(奇正鎭·1998~1879)을 모신 곳이다. 이학(理學) 6대가의 한 사람이며, 조선말 위정척사파의 정신적 지주였다.

이들 서원에서는 다도·서예·예절 등을 가르치는 교육이 연중 열리고 있다. 필암서원에는 100명이 숙박할 수 있는 집성관이 설치돼 있다.

실속있는 3大 축제, ‘감동 백배’ 장성이 좋다

‘어린이들의 영웅’ 홍길동을 주제로 한 장성 홍길동 축제는 장성의 대표적인 축제로 우뚝 섰다. 올해로 13번째 열리는 홍길동 축제는 매년 5월 어린이날을 전후로 나흘간 열린다. 신분제 계급사회의 한계를 당당히 넘어서는 그의 도전정신을 배우는 축제다. 홍길동의 출생지로 알려진 황룡면 아곡리 홍길동 테마파크 일대에서 펼쳐진다. 활쏘기와 무술 대련, 홍길동 퍼레이드, 마당극 홍길동전, 홍길동 역사 재현극, 산채체험,홍길동 캐릭터만들기 등 홍길동 주제 이벤트가 수두룩하다. 이웃에 있는 상무대의 군악대가 출연해 퍼레이드를 펼치고, 난타공연, 청소년 춤 대회, 홍길동 3D 애니메이션 상영 등 볼거리가 푸짐하다.

축령산 산소축제는 피톤치드 향이 물씬 퍼져 나오는 서삼면 오암리 축령산 자락에서 열린다. 지난 13~15일, 올해로 4번째 축제가 열렸다. 편백나무와 삼나무가 군살하나없이 치솟은 숲속엔 풀벌레 소리가 가득하고 청솔모와 다람쥐 뛰노는 것을 볼 수 있다. 특유의 숲향 때문에 모기 하나 없다. 축령산 편백나무 숲은 779㏊로 전국 최대 규모다. 아토피와 천식 환자가 있는 가족 단위 관광객이 몰려드는 축제다. 피톤치드 삼림욕, 목공예 체험, 편백 염색, 편백 숲 타잔놀이, 숲속 음악회 등을 즐길 수 있다. 또 숲속 도서관, 숲속 보물찾기, 야생화 현장 체험과 함께 개천에서 물고기 잡기도 할 수 있다.

백양단풍축제는 10월말~11월초에 열린다. 백암산의 기암괴석과 천년고찰 백양사 주변 오색단풍이 절정에 이를 무렵이다. 백양사 앞 단풍터널은 일등 볼거리다. 또 “이렇게 고울 수가 없다”는 백암산 애기단풍이 매력이다. 온 산을 물들인 단풍 숲에 빠져들면 하산하고 싶지 않다고 아우성을 칠 정도다. 백양단풍 분재, 야생화전, 시화전, 장성 곶감 깎기, 단풍 책갈피 만들기, 단풍페인팅, 단풍모자이크 등 체험행사가 발길을 잡는다. 백양사 고승이 펼치는 대중법회, 산사음악회 등도 곁들여진다.

산소축제금곡영화마을. 영화 <태백산맥> 등을 찍은 금곡영화마을. 옛 모습이 그대로 보존돼 있어 근·현대사가 깃든 영화·드라마 촬영지로 적격이다.

필암서원과 학동(學童). 호남에서 유일하게 ‘동방 18현’으로 꼽힌 유학자 하서 김인후의 덕을 기리는 필암서원에서 한 어린이가 예절교육을 받고 있다.

새로 뜨는 관광지, “그곳에 가고 싶다”

금곡영화마을은 북일면 문암리 축령산 기슭에 있다. 옛 모습이 잘 보존돼 있어 그때 얘기가 담긴 영화 찍기에 적격이다. 시골 마을이 그렇듯, 마을 어귀에 선 장승이 정겹다. 다랑이 논 사이에 고인돌 20여 기가 듬성듬성 박혀 있다. 소음이 전혀 없고, 빛이 하루 내내 고르게 내리쬐어 영화 촬영지로 안성맞춤이란다. 장성 출신으로 세계영화거장에 오른 임권택 감독이 [태백산맥]을 찍었다. 이후 [내 마음의 풍경], [만남의 광장], TV드라마 <왕초> 등이 이곳에서 태어났다. 영화마을이라고 쓰인 기념비가 서 있다. 나지막하게 쌓아 올린 돌담, 초가지붕 아래 즐비하게 선 장독, 대문도 없이 모든 것을 드러낸 집들이 옛 농촌 모습 그대로다. 민박집 6곳이 있다. 하룻밤 자고 나면, 거뜬하다.

황룡면 아곡리에 둥지를 튼 홍길동 테마파크. 넓이가 23만㎡다. 이곳에 안채, 아래채, 문간채 등으로 생가를 복원했다. 생가터 아래엔 맑은 물이 끊이지 않은 길동샘도 팠다. 바로 옆에 홍길동 전시관·산채체험장·대갓집 등 건축물을 올렸다. 전시관에는 관련책자 1,000여 권과 다채로운 캐릭터, 입체영상물이 전시돼 있다. 이곳에서 매년 홍길동 축제가 열린다.

야영장은 주말이면 청소년 단체나 가족단위 야영객 100여 명이 찾아오는 명소다. 야영장엔 공연 등을 펼칠 수 있는 데크와 취사장, 목욕실, 공연장, 화장실, 야외용 앰프 등 편의 시설이 고루 갖춰져 있다. 하룻밤 묵는데 3,000원. 1만원이면 텐트도 빌릴 수 있다.

삼계면 수옥리 평림댐 아래 단장된 장미공원은 다목적용 쉼터로 각광받고 있다. 이곳엔 140가지 장미 1만 4000여 그루가 서 있다. 호남 최대규모 장미공원이다. 갖가지 장미가 5월부터 11월까지 계속 핀다. 더불어 봄에는 유채꽃, 가을에는 코스모스가 장관을 이룬다. 폭포·잔디축구장·댐 전망대·산책로 등 딸림시설이 조성돼 있다. 한국수자원공사가 2007년말 댐 준공할 때 8,250㎡ 규모로 꾸몄다.

이들 관광지를 둘러보는 장성투어버스가 토요일마다 운행되고 있다. 오전 9시 광주무등경기장에서 출발한 후 오후6시30분에 그 자리로 돌아온다. 백양사~장성문화예술공원~한마음 자연학교~필암서원~홍길동 테마파크~축령산이 주요 코스다.

[7월공원]

워메!!!은제 요로꼬롬 조사를 해부렀당가?!!!참말로 나보다도 더 많이아네~~~고맙소.감사허요.탱큐입니다!!!!

[삐에르]

아니예요 형님 제가 한건 아니구요 인터넷검색하다 몇일전 장성 다녀왔고 로제형님 고향이고 해서 반가워서 .. 퍼다 놨습니다 윗글 보니 장성에 놀러갈때 구경 할때가 많네요 한번 다시 갈 생각입니다 ^^

[이동헌 세무사]

‘산수 좋기는 첫째가 장성이요, 둘째가 장흥’이라~

영광촌놈은 영광,함평, 장성 중에서 영광이 제일 인줄 알았는데
장성이 이렇게 좋은 곳인 줄 몰랐네여~!

편백나무 숲 둘레길이 완성되면 둘레길을 체험해봐야 겠네여~!!!

좋은정보 감사합니다.

[삐에르]

두 형님과 함께 가본 영광의 산세도 압권이던데요.
언젠가 다시 가 보고 싶은 곳입니다.
굴비맛도 보러 가야겠구요.
존경하는 세무사 형님께서 나신 곳이니
더 정이 가더라구요.

[이동헌 세무사]

삐에르~!

이번에 굴비맛을 느껴 보았어야 했는데~! 넘 아쉬워요~!

다시한번 영광에 들러서 굴비 맛 보러 영광에 함께 가자구~!

영광의 풍광으로는 많은곳이 있지만 백수해안도로를 꼭 둘러보아야 한다오~!