스크랩 콜레스테롤

[원당]

콜레스테롤

콜레스테롤이란 무엇이며 인체내에서 어떤일을 합니까

콜레스테롤은 지방의 일종으로서 인체에 꼭 필요한 주요 구성성분입니다.

인체 내에는 여러가지 지방질 (기름) 이 존재하며 콜레스테롤은 그 중의 하나입니다. 다른 지방질과 마찬가지로 콜레스테롤은 물에 잘 녹지 않으며 물을 배척하는 성질이 매우 강합니다. 이러한 성질 때문에 콜레스테롤은 세포를 외계와 차단하는 세포막을 구성하는 주요 성분입니다. 이러한 성질은 특히 신경계의 자극전도기능에 매우 중요하므로 뇌와 신경에는 콜레스테롤이 다량으로 존재합니다.

또한 콜레스테롤은 성호르몬이나 부신피질호르몬 등 몇몇 호르몬과 비타민 D, 담즙산 등을 만드는 원료가 됩니다. 이와 같이 콜레스테롤은 우리 몸에 꼭 필요한 중요한 물질입니다.

콜레스테롤은 어디서 생성되고 어떻게 운반되고 분해됩니까

콜레스테롤은 주로 간에서 만들어지며 혈중 LDL 에 결합하여 온몸 구석구석으로 운반됩니다

콜레스테롤은 인체의 여러 조직에서 만들어지나 주로 간에서 생성됩니다. 음식으로 섭취되는 콜레스테롤의 양은 상당히 적어서 인체 내에서 생성되는 양의 수 분의 일 정도입니다.

간에서 합성된 콜레스테롤은 혈액의 흐름을 타고 콜레스테롤을 필요로 하는 장기로 운반됩니다. 콜레스테롤은 물에 녹지 않으므로 당연히 혈액에도 녹지 않습니다. 그래서 콜레스테롤은 다른 지방과 단백질과 함께 뭉친 지질단백질 (lipoprotein) 이라는 작고 둥근 입자형태로 혈액 중에 존재합니다. 지질단백질은 마치 잠수함처럼 콜레스테롤을 우리 몸 곳곳으로 운반합니다. 간에서 인체의 다른 조직으로 콜레스테롤을 실어나르기도 하고 다른 곳에서 간으로 콜레스테롤을 실어오기도 합니다.

콜레스테롤을 운반하는 잠수함, 즉 지질단백질에는 여러가지 종류가 있으며 간에서 다른 조직으로 콜레스테롤을 실어나르는 지질단백질은 LDL (저밀도지질단백질, low density lipoprotein), 다른 조직에서 간으로 콜레스테롤을 가져오는 지질단백질은 HDL (고밀도지질단백질, high density lipoprotein) 이라고 합니다.

콜레스테롤은 인체에서 완전히 분해되지 않으며 주로 담즙산의 형태로 소화관 내의 담즙으로 배설됩니다.

콜레스테롤은 동맥경화를 일으키는 물질입니까

콜레스테롤은 동맥경화가 일어나고 진행하는데 매우 깊은 관계가 있는 물질입니다

동맥경화부위에는 콜레스테롤이 다량 존재합니다. 아직 확실히 밝혀지지 않았으나 동맥경화는 동맥 내벽에 혈액 중에서 지방을 운반하는 지질단백질 (lipoprotein) 이 침착되는 것이 주요 원인으로 시작되는 것으로 생각되고 있습니다. 지질 단백질은 물론 콜레스테롤도 운반합니다.

또 여러 연구 결과 혈액 중에 콜레스테롤이 많은 사람 (즉, 콜레스테롤을 포함하는 지질단백질이 많은 사람) 에 심혈관질환 등 동맥경화의 합병증으로 인한 질환이 많이 생긴다는 것을 알게 되었습니다. 따라서 콜레스테롤이 직접 동맥경화를 일으키지는 않아도 적어도 동맥경화가 일어나고 진행하는데 매우 깊은 관계가 있는 물질이라고 할 수 있겠습니다. 그러므로 '콜레스테롤은 동맥경화의 위험 인자(risk factor)' 라고 말하는 것입니다.

이른바 '좋은 콜레스테롤' 과 '나쁜 콜레스테롤' 이란 무엇입니까

LDL 은 동맥경화를 일으키는 '나쁜 콜레스테롤', HDL 은 동맥경화를 막는 '좋은 콜레스테롤' 이라고 생각됩니다

위 그림과 같이 간에서 주로 생성되는 콜레스테롤은 LDL (저밀도지질단백질, low density lipoprotein) 의 형태로 혈관 등 다른 조직으로 운반됩니다. 혈관의 동맥경화 부위에는 콜레스테롤이 많이 존재합니다. 따라서 LDL 이 많으면 혈관으로 콜레스테롤이 많이 쌓여서 동맥경화가 촉진될 것으로 생각됩니다.

HDL (고밀도지질단백질, high density lipoprotein) 은 다른 조직에서 간으로 콜레스테롤을 운반합니다. 따라서 HDL 이 많으면 혈관 등에서 콜레스테롤이 많이 제거될 것이라고 생각할 수 있습니다.

여러 연구 결과 콜레스테롤 수치가 높을수록 (혈액 중의 콜레스테롤은 대부분 (약 70%) LDL 에 존재하므로 이는 LDL 수치가 높다는 것을 의미합니다) 허혈성심질환 등 동맥경화로 인하여 생기는 질환이 많았으며 HDL 콜레스테롤 수치가 높을수록 그러한 질환이 적었습니다.

따라서 일반적으로 LDL 은 동맥경화를 일으키는 '나쁜 콜레스테롤', HDL 은 동맥경화를 막는 '좋은 콜레스테롤' 이라고 설명합니다.

(LDL - 콜레스테롤은 LDL 와 같은 것으로, HDL - 콜레스테롤은 HDL 과 같은 것으로 생각해도 무방합니다)

콜레스테롤이 높으면 어떠한 문제가 생깁니까

혈중 콜레스테롤 수치가 높으면 혈관이 손상되어 동맥경화 등 혈관질환이 생기기 쉽게 됩니다

혈중 콜레스테롤의 약 70% 는 LDL 에 결합된 형태로 존재하므로 혈중 콜레스테롤 수치가 높다는 것은 대부분 LDL-콜레스테롤이 높다는 의미입니다. LDL-콜레스테롤은 혈관내피의 기능을 떨어뜨리고 손상을 주는 주요 원인으로 생각됩니다. 따라서 일반적으로 혈중 콜레스테롤 수치가 높으면 혈관이 손상될 가능성이 높으므로 동맥경화 등 혈관질환이 생기기 쉽다고 할 수 있습니다.

콜레스테롤이 높으면 동맥경화가 잘 생깁니까

콜레스테롤이 높으면 동맥경화가 잘 생긴다고 생각됩니다

동맥경화 (atherosclerosis) 의 원인은 아직 확실하게 밝혀져 있지는 않으나 혈관내피의 손상에 대한 반응, 즉 만성염증반응에 의한 것으로 생각되고 있습니다. 혈중 콜레스테롤의 상당부분을 차지하는 LDL-콜레스테롤은 혈관내피에 손상을 끼칠 수 있는 물질입니다. 혈관내피가 고지질혈증 (주로 LDL-콜레스테롤), 고혈압, 당뇨병 등으로 손상되면 거핵구, 림프구, 평활근세포 등의 세포들이 반응하여 증식하면서 동맥경화병변을 형성합니다. 또한 대부분의 동맥경화병변 (atheromatus plaque) 에는 콜레스테롤이 대량으로 존재합니다.

임상적인 면을 보면 가족성 고콜레스테롤혈증 (familial hypercholesterolemia, FH) 환자 등 비정상적으로 혈중 콜레스테롤수치가 높은 사람은 매우 젊은 나이에 심한 동맥경화가 생깁니다. 또한 실험적으로 동물에게 다량의 콜레스테롤을 먹이면 인위적으로 동맥경화병변을 만들 수 있습니다.

따라서 혈중 콜레스테롤 수치가 높으면 동맥경화가 잘 생긴다고 할 수 있습니다.

콜레스테롤이 높으면 허혈성심질환이 잘 생깁니까

콜레스테롤이 높으면 허혈성심질환이 잘 생긴다고 생각됩니다

위와 같이 콜레스테롤이 높으면 동맥경화가 잘 생기므로 허혈성 심질환이 일어날 가능성이 높아질 것이라고 생각할 수 있습니다. 실제로 미국에서 35 만명을 대상으로 연구한 결과 허혈성심질환으로 인한 사망과 혈중 콜레스테롤 수치는 잘 비례하였습니다. 따라서 콜레스테롤이 높으면 허혈성심질환이 잘 생긴다고 할 수 있습니다.

우리나라에서도 콜레스테롤이 문제가 됩니까

우리나라에서 평균 콜레스테롤 수치는 증가하는 추세이며 이와 관련깊은 질환에 의한 사망율도 증가하는 추세입니다

우리나라에서는 경제발전과 생활수준의 향상에 따라서 식품 중 동물성지방질의 섭취량이 크게 늘었습니다. 국민의 혈액 속에 포함되는 콜레스테롤이나 중성지방 등 지방질의 수치도 증가하고 있습니다. 한편 동맥경화성 질환인 허혈성심질환과 뇌혈관질환의 사망율이 증가하고 있으며 특히 허혈성심질환에 의한 사망율이 최근 10년간 약 6 배나 증가하였습니다.

이제는 한국에서도 동맥경화성 질환의 예방과 치료가 중요하게 되었습니다. 이에는 콜레스테롤 및 지방질의 섭취량의 조절이 포함됩니다.

정상인에서 콜레스테롤을 낮추면 심혈관질환의 발생이 감소합니까 (일차예방은 의미가 있습니까)

일차예방은 의미가 있다고 생각됩니다

콜레스테롤이 높은 사람에 심혈관질환이 생길 가능성이 높다면 인위적으로 콜레스테롤을 낮추면 심혈관질환을 막을 수 있을 것입니다. 이러한 예방을 일차예방 (primary prevention) 이라고 합니다. 여러 연구 결과 콜레스테롤을 낮추는 치료를 하면 심혈관질환의 발생을 낮출 수 있었습니다. 따라서 일차예방은 의미가 있다고 생각됩니다.

심혈관질환이 감소하는 정도를 통계적으로 보면 다음과 같습니다.

• 혈중 콜레스테롤 농도가 1% 감소하면 심혈관질환의 위험은 2% 감소합니다.
• '좋은 콜레스테롤 (HDL)' 이 1 mg/dL 상승하면 심혈관질환의 위험은 1% 감소합니다.

심혈관질환이 있는 환자가 콜레스테롤을 낮추면 심혈관질환의 재발이 감소합니까 (이차예방은 의미가 있습니까)

이차예방도 의미가 있다고 생각됩니다

급성심근경색증 등 심혈관질환을 앓은 환자에 식이요법이나 약물요법 등을 하여 콜레스테롤을 낮추어서 질환의 재발을 막고자 하는 연구가 많이 시행되었습니다. 이는 기존에 질환이 있는 환자의 재발을 예방하는 것이므로 이차 예방 (secondary prevention) 이라고 합니다. 여러 연구 결과 콜레스테롤을 낮추는 치료를 하면 심혈관질환의 발생을 낮출 수 있었습니다. 따라서 이차예방은 의미가 있다고 생각됩니다.

그렇다면 콜레스테롤을 낮추면 전체적으로 사망율이 감소합니까

여러 연구결과들에 따르면 전체적으로 사망율이 감소한다고 생각됩니다

콜레스테롤을 낮추는 치료의 목표는 일차적으로는 심혈관질환을 낮추는 것이지만 치료의 궁극적인 목표는 심혈관질환을 포함한 모든 원인에 의한 전체적인 사망율을 낮추는 것이라고 할 수 있습니다. 심혈관질환의 발생을 낮춘다는 연구결과는 많지만 아직까지 전체적인 사망율을 감소시켰다는 연구결과는 많지 않습니다. 이러한 이유는 우선 심혈관질환은 악성종양처럼 지속적으로 진행하는 질환이 아니므로 사망을 연구결과의 기준으로 잡기 어려우며 또한 심혈관질환 자체에 대한 치료가 계속 발전하고 있기 때문인 것으로 생각됩니다. 그러나 심혈관질환의 발생을 낮추는 것을 보면 콜레스테롤을 낮추는 치료는 사망율을 낮추는 데 도움이 될 것으로 생각됩니다.

어떠한 사람들에게 콜레스테롤을 낮추는 치료가 필요합니까

심혈관질환을 앓고 있거나 위험인자가 많은 사람들에 콜레스테롤을 낮추는 치료가 중요합니다

우선적으로 콜레스트롤을 낮추어야 할 사람은 심혈관질환을 앓은 사람입니다. 콜레스테롤 저하요법이 심혈관질환의 이차예방 (기존에 질환이 있던 사람에서 재발을 예방) 에 효과가 크기 때문입니다.

그 다음으로 콜레스테롤을 낮추어야 할 대상은 심혈관질환의 위험인자가 많은 사람입니다.

마지막으로 콜레스테롤 자체가 높은 사람은 심혈관질환의 일차예방 (질환이 없던 사람에서 발생을 예방) 을 위하여 콜레스테롤 저하요법의 대상이 됩니다.

콜레스테롤을 어느 정도까지 낮추어야 합니까

총 콜레스테롤 수치가 240 mg/dL 이하인 것이 바람직합니다

일반적으로 혈중 콜레스테롤 수치가 낮을수록 좋으며, 적어도 240 mg/dL 이하인 것이 바람직하다고 이해하시면 됩니다. 정상인의 콜레스테롤의 참고치는 일반적으로 다음과 같습니다.

바람직한 혈중 콜레스테롤의 농도

성분		바람직함		경계		높음
총 콜레스테롤		200 mg/dL 이하		200~240 mg/dL		240 mg/dL 이상

콜레스테롤의 대부분은 LDL ('나쁜 콜레스테롤') 에, 나머지 중 일부는 HDL ('좋은 콜레스테롤') 에 존재합니다. LDL 은 낮고 HDL 이 높을수록 좋다고 할 수 있으며, 적어도 LDL 은 160 mg/dL 이하, HDL 은 35 mg/dL 이상인 것이 바람직합니다.

바람직한 혈중 콜레스테롤의 성분별 농도

성분		바람직함		경계		높음
총 콜레스테롤		200 mg/dL 이하		200~240 mg/dL		240 mg/dL 이상
LDL 콜레스테롤		130 mg/dL 이하		130~160 mg/dL		160 mg/dL 이상
HDL 콜레스테롤		45 mg/dL 이상		35~45 mg/dL		35 mg/dL 이하

심혈관질환의 발생에 영향을 미치는 위험인자는 콜레스테롤 외에 고혈압이나 당뇨병, 흡연 등 여러가지가 있습니다. 이러한 위험인자가 많은 경우는 좀 더 기준이 엄격하여서 위험인자가 두 개 이상 있으면 LDL 콜레스테롤이 130 mg/dL 이하로 하는 것을 권장합니다. 심혈관질환이 기존에 있는 경우는 이차예방의 대상이 되므로 LDL 콜레스테롤을 100 mg/dL 이하로 하는 것을 권장합니다. 물론 낮을수록 좋다고 생각되며 이 수준 이상이 되면 콜레스테롤 저하요법을 하는 것을 권장합니다.

환자군에 따른 바람직한 혈중 LDL 콜레스테롤의 농도

환자군		LDL 콜레스테롤의 혈중농도
심혈관질환이 없고 위험인자가 2 개 이하		160 mg/dL 이하
심혈관질환이 없고 위험인자가 2 개 이상		130 mg/dL 이하
심혈관질환이 있음		100 mg/dL 이하

콜레스테롤을 낮추는 식이요법에는 어떠한 것들이 있습니까

저지방식 (low lipid diet) 입니다

콜레스테롤을 낮추는 식이요법은 저지방식이 중심이 됩니다. 음식 중의 '지방 (기름)' 에는 콜레스테롤도 있지만 대부분은 중성지방 (트리글리세라이드 triglyceride 또는 트리글리세롤 triglycerol) 입니다.

콜레스테롤은 대부분 체내에서 합성되고 음식으로 섭취되는 양은 일부이나 콜레스테롤의 섭취를 줄이면 혈중 콜레스테롤을 낮추는데 도움이 됩니다. 콜레스테롤은 동물성식품에 포함되어 있습니다.

음식에서 실제로 혈중 콜레스테롤에 영향이 큰 것은 콜레스테롤보다 중성지방입니다. 중성지방은 포화지방산이 있는 중성지방과 불포화지방산이 있는 중성지방으로 나뉘는데 일반적으로 포화지방산이 콜레스테롤을 크게 올리는 것으로 되어 있습니다. 그러나 불포화지방산 중에서도 인공적으로 합성된 트랜스 불포화지방산 (trans unsaturated fatty acid) 은 '좋은 콜레스테롤' 인 HDL 을 낮추어 오히려 포화지방산보다 심혈관질환에 좋지 않다고 생각되고 있습니다. 따라서 식품 중에 콜레스테롤이 없다고 해서 반드시 좋은 식품은 아닙니다.

콜레스테롤이 높은 사람에게 미국 National Cholesterol Education Program (NCEP) 에서 공식적으로 권장하는 식이요법으로 Step I diet 와 Step II diet 가 있습니다. 구체적인 내용은 다음과 같습니다.

식품 요소	Step I diet	Step II diet
총 지방질	<30% of kcal	<30% of kcal
포화지방 (saturated fat)	8~10%	<7%
불포화지방 (polyunsaturated fat)	<10%	<10%
단불포화지방 (monounsaturated fat)	10~15%	10~15%
콜레스테롤 (cholesterol)	<300 mg/d	<200 mg/d
탄수화물 (carbohydrate)	50~60%	50~60%
단백질 (protein)	10~20%	10~20%
총 섭취열량	이상체중 (ideal weight) 유지	이상체중 (ideal weight) 유지

식이요법을 하면 실제로 콜레스테롤이 저하되고 임상적으로 유익합니까

식이요법만으로 콜레스테롤 수치는 5~10% 가량 저하되며 이는 도움이 됩니다

콜레스테롤은 대부분은 체내에서 합성되고 외부에서 섭취하는 양은 많지 않으므로 식이요법으로 혈중 콜레스테롤의 수치를 크게 낮추지는 못합니다. 또한 식이요법에 대한 반응은 개인차가 꽤 있습니다.

그러나 콜레스테롤을 섭취하면 혈중 콜레스테롤의 농도가 어느 정도 상승하는 것은 자명하므로 전반적으로 콜레스테롤을 많이 섭취하는 것을 피하는 것이 바람직합니다. LDL 수치가 Step I diet 로는 약 7~9%, Step II diet 로는 약 10~20% 저하됩니다. 물론 개인차가 있습니다.

섬유질이 많은 음식은 콜레스테롤을 다소 (5-10% 가량) 낮추는 효과가 있습니다.

Sitostanol 은 마아가린 등 식물성기름에 들어있는 콜레스테롤과 유사한 성분으로서 소화관 내에서 콜레스테롤의 흡수를 억제하는 효과가 있습니다.

n-3 지방산은 하루 수 g 을 섭취하여 중성지방의 농도를 크게 떨어뜨릴 수 있습니다.

폐경기 후의 여성은 LDL 이 상승하여 남성과 같은 수준이 됩니다. 폐경기 후 여성이 에스트로겐을 복용하면 LDL 이 감소하고 HDL 이 상승하는 효과가 있습니다.