$230,000: 평균적인 미국인이 민주주의를 포기하는 대가 시민들은 자유선거를 얼마나 소중히 여길까요?

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$230,000: 평균적인 미국인이 민주주의를 포기하는 대가

시민들은 자유선거를 얼마나 소중히 여길까요?

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주요 시사점

• 자유 선거가 있는 민주주의 국가에서 살 권리를 포기할 수 있는 금전적 대가가 있습니까? 있습니다.  
• 연구자들은 최근 프랑스, ​​브라질, 미국 시민을 인터뷰하여 연봉 230,000달러를 받고 민주주의를 포기할 것이라고 말했습니다.
• 결과는 민주주의 국가의 시민들이 자신의 자유에 높은 가치를 둔다는 것을 보여줍니다. 

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“모든 사람에게는 대가가 있습니다.”라는 냉소적인 말이 있습니다 . 즉, 소중한 재산을 포기하거나, 친구를 배신하거나, 부도덕하게 행동하는 등 다른 방법으로는 하지 않을 일을 누군가가 하도록 설득할 수 있는 금액이 항상 존재한다는 것입니다.

자세히 알아보기

프린스턴 대학과 바르셀로나 대학의 연구원들은 최근 이 진술이 민주주의에 적용되는지 여부를 조사했습니다. 자유선거를 실시하는 국가의 시민들이 대표자를 선출할 기본권을 포기하는 데 드는 대가가 있습니까? 11월 20일 미국 국립과학원회보(Proceedings of the National Academy of Sciences) 에 발표된 과학자들의 연구 결과는 실제로 그러한 대가가 있음을 시사하지만 안심할 수 있게도 그 가격은 상당히 높습니다.

민주주의의 가치

저자 Alicia Adserà, Andreu Arenas 및 Carles Boix는 미국, 프랑스, ​​브라질에서 각각 2,000명씩 총 6,000명을 대상으로 설문조사를 실시했습니다. 그들은 이러한 국가 대표 그룹에 수많은 가상 사회 쌍을 제시하고 참가자들에게 선호하는 사회를 선택하고 평가하도록 요청했습니다. 각 쌍에는 자유 선거가 없는 사회를 선택할 수 있는 기회가 있었습니다. 또한 응답자의 개인 월소득, 집단적 부, 소득 불평등, 공공 건강 보험 유무 등 기타 지표에 따라 사회가 다양해졌습니다.

연구자들은 특히 개인 소득과 민주 선거 유무 사이의 상호 작용에 관심이 있었습니다. “개인 소득을 무작위로 배정하기 때문에 민주주의의 금전적 가치, 즉 자유선거 없는 사회를 선호하는 시민들이 요구하는 대가를 정량화할 수 있다”고 설명했다.

저자들이 데이터를 집계했을 때, 응답자들은 다른 어떤 사회적 자질보다 민주주의에 훨씬 더 높은 가치를 둔다는 사실을 발견했습니다. 200년 넘게 자유롭고 공정한 선거를 치러온 프랑스와 미국 참가자들은 민주주의 사회가 아닌 비민주 사회를 선택하기 위해 각각 236%와 219%의 인상률을 요구했습니다. 1988년에야 민주주의로 복귀한 브라질 참가자들은 투표권을 포기하려면 168%의 급여 인상이 필요했습니다. 이는 약간 적지만 여전히 상당한 수준입니다.

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미국의 결과를 맥락에 맞게 살펴보면, 미국의 월 평균 소득은 대략 $6,000 (또는 연간 $72,000)입니다. 따라서 평균적인 미국인이 민주 사회가 아닌 권위주의 사회에서 살기로 선택하려면 한 달에 $19,165(연간 $230,000)를 벌어야 합니다.

민주주의가 문제인가?

이번 결과는 민주주의가 위험에 처해 있다는 주류 언론과 사회의 주장에 반하는 것이라고 연구진은 말했다. 2021년 말에 실시된 NPR/Ipsos 여론 조사에 따르면 미국인의 64%가 미국 민주주의가 "위기에 처해 있고 실패할 위험이 있다"고 믿고 있는 것으로 나타났습니다.

“응답자의 대다수는 지도자들이 민주주의의 기본 원칙을 존중하지 않는 사회에서 살고 싶어하지 않는 것 같습니다.”라고 저자는 썼습니다. "결과적으로 이는 적어도 중산층 및 고소득 민주주의 국가에서 현직 의원들이 초기 선거 연합을 유지하면서 중앙 민주주의 규범과 제도를 위반하는 것을 어렵게 만들 것입니다."

이들의 연구 결과는 지난 5년 동안 많은 학문적 관심을 불러일으켰던 '민주주의적 퇴행'에 대한 열광적인 연구에 합류했습니다. 2022년 9월에 발표된 미국인 2,200명을 대상으로 한 설문 조사에 따르면 민주당원과 공화당원 모두 민주주의의 원칙을 압도적으로 믿고 있으며 정치적 이득을 위해 민주주의를 전복시키려는 생각에 불편함을 느끼는 것으로 나타났습니다. 올해 초 발표된 또 다른 연구 에서는 전세계 민주주의에 초점을 맞춰 전 세계의 현직 정치인들이 계속해서 권력을 잃고 과거 속도와 일치하는 속도로 평화롭게 권력을 이양한다는 사실을 발견했습니다.

그렇다고 해서 민주주의 국가의 시민들이 경계심을 유지해서는 안 된다는 뜻은 아닙니다 . 최근 예일 대학교가 주최한 전문가 패널 토론 에서 시카고 대학교 민주주의 시카고 센터 소장인 수잔 스톡스( Susan Stokes) 는 지난 8년 동안 미국에서 발생한 두 가지 해로운 경향을 지적했습니다.

“전 세계 약 20여 개의 다른 민주주의 국가와 마찬가지로 미국도 행정부의 행동을 감시하고 영향을 미치는 동등한 정부 기관의 능력을 의미하는 수평적 책임과 수직적 책임이 모두 감소하는 것을 경험했습니다. 유권자가 정보를 잘 알고 선거를 활용하여 지도자가 누구인지 결정할 수 있는 능력을 의미합니다 .”

대중이 정치인과 정당이 이러한 침식을 더욱 촉진하도록 허용한다면 스톡스와 다른 전문가들은 민주주의 체제가 공허해지고 많은 국가에서 민주주의라는 이름만 남게 될 수 있다고 우려하고 있습니다.