인천시, 지역 과학기술원 설립될까

[장과장]

인천시, 지역 과학기술원 설립될까
최근 타당성 용역 '착수' 비용·난립 논란 불가피

이현준 | uplhj@kyeongin.com  

 지면보기  |  3면   2013.07.05  22:04:43

인천시가 지역 과학기술원 설립을 추진하고 나섰다. 인천시는 "인천과기원 설립을 위한 타당성 용역을 최근 시작했다"고 4일 밝혔다.

시는 지역 내 기초과학 연구역량 강화와 산학협력체계 구축을 통한 미래성장동력 창출 기반을 마련하기 위해 인천과기원 설립을 추진하게 됐다고 설명했다.

시는 영종도 오성산 일원 33만㎡ 부지를 인천과기원 설립을 위해 확보할 방침이다. 시는 올 하반기 인천과기원 설립을 위한 타당성 용역결과가 나오면, 이를 근거로 지역 국회의원의 협조를 얻어 인천과기원 설립 법안을 국회에 상정할 계획이다.

하지만 인천과기원 설립을 위한 주변 여건은 녹록지 않은 상황이다.

현재 지역 과기원 설립이 필요하다며 국회에 제출된 법안만 벌써 3개에 이른다. 부산·경남, 전북, 창원 등 지역의 국회의원이 각각 발의했다.

이들 지역 과기원을 설립하는 데는 한 곳당 평균 3천600억원이 넘는 국비와 430억원 이상의 지방비가 투입돼야 할 것으로 예상되고 있다.

이 같은 경쟁에 인천이 뛰어들겠다는 것이다. 지자체마다 과기원 난립 논란도 피할 수 없는 상태다.

정부의 입장도 부정적이다. '과기원'의 원래 취지가 국가 과학기술 발전을 위한 핵심 고급인력을 양성하는 데 있는 만큼, 선택과 집중이 이뤄져야 한다는 것이다.

미래창조과학부 관계자는 "지금도 세 곳(카이스트, 광주과기원, 대구경북과기원)의 과기원이 있는 상황에서 추가적인 과기원이 더 필요한지는 검토해 봐야 하는 상황"이라고 했다.

시 관계자는 이에 대해 "쉽지 않다고 해서 가만히 있을 수는 없다"며 "자동차나 바이오 분야 등을 특성화한다면 충분히 경쟁력이 있는 만큼, 지역 정치권의 협조를 얻어 추진할 계획"이라고 말했다.

/이현준기자