‘눈 위의 마라톤’ 크로스컨트리, 우리가 몰랐던 ‘메달밭’

[레슬러]

◆ 크로스컨트리 스키의 기원

마라톤은 흔히 ‘올림픽의 꽃’이라고 불린다.

기원전 아테네와 페르시아의 전쟁에서

아테네의 승리를 알리기 위해 한 병사가

약 40km를 쉬지 않고 달려 기쁜 소식을 전하고

숨을 거둔 일화에서 착안한

‘올림픽의 아버지’ 피에르 드 쿠베르탱 남작이 1896년

제1회 근대 올림픽 종목으로 마라톤을 채택했다.

마라톤은 치열한 경쟁이 펼쳐지는 올림픽

전체 일정의 화려한 대미를 장식하는 종목이며

경기가 시작되면 42.195km를 쉬지 않고 2시간여를

 달려야 하는 강인한 인내, 뛰어난 체력을 요구하는 만큼

마라톤 우승자는 더욱 뜨거운 박수를 받았다.

마라톤이 ‘올림픽의 꽃’이라고 불릴 수밖에 없는 이유다.

동계올림픽에도 마라톤과 유사한 종목이 있다.

 바로 ‘눈 위의 마라톤’이라고 불리는 크로스컨트리

 스키(이하 크로스컨트리)가 그 주인공이다.

 크로스컨트리는 북유럽 스칸디나비아 반도에서

 기원한 종목으로 1924년 프랑스 샤모니에서

열린 제1회 대회부터 지금까지 꾸준하게

동계올림픽의 정식 종목으로 채택되고 있다.

산악지형이 발달한 프랑스와 스위스, 이탈리아 등

알프스 지역과 달리 노르웨이와 스웨덴, 덴마크 등

 스칸디나비아 지역은 넓은 평지와 언덕이 펼쳐져 있다.

 이 때문에 악천후 속에 눈 덮인 구릉지대를

통과하기 위해 스키를 신고 이동하는 일은

 생활의 필수 요소가 됐다.

북유럽에서는 군사적으로도 상당히 유용한

이동수단이었던 스키에 스포츠적 요소를 가미해

 평지와 언덕을 빠른 시간 안에 주파하는 경기가

만들어졌고 이 종목이 바로 크로스컨트리다. 

 

◆ 아직은 낯선 크로스컨트리

‘통과하다’라는 의미의 영어 단어 ’Cross’와

국가 또는 지역을 의미하는 영어 단어 ’Country’가

더해진 크로스컨트리는 이름 그대로

빠른 시간 안에 정해진 구간을 통과해

순위를 나누는 종목이다.

같은 기록으로 통과한 선수는 사진 판독을 통해

순위를 나눈다. 사진 판독 시에는 스키가 아닌

 두 발 중 앞선 발의 발가락 부분이 결승선을

 통과하는 순서에 따라 순위를 결정한다.

온통 내리막뿐인 슬로프를 빠르게 내려오는

알파인 스키와 달리 크로스컨트리는 전체 구간의

 1/3은 오르막, 1/3은 평지, 1/3은 내리막으로

다양하게 구성됐다.

평창 동계올림픽의 경우 코스 최고점과 최저점의

 표고차가 54m나 되는 눈밭을 쉴 새 없이 달려야

하는 만큼 강인한 체력과 인내가 필수다.

눈밭을 달리기 위해서는 장비부터 대중과 익숙한

 알파인 스키와 상당 부분 다르다.

공통점은 양 발에 스키를 착용하고,

양 손에는 폴을 한 개씩 들고 경기한다는 것뿐이다.

크로스컨트리는 알파인 스키와 다른 형태와

 재질의 스키를 착용한다.

크로스컨트리용 스키는

 알파인 스키와 달리 짧고 가늘다.

또 재질 역시 가벼운 것이 특징이다.

무엇보다 알파인 스키와 가장 큰 차이는

스키와 스키화의 분리다. 스키화의 전체가

 바인더에 고정되는 알파인 스키와 달리

 크로스컨트리는 선수들이 추진력을 얻기 쉽도록

 하기 위해 스키화의 앞쪽만 고정하고

 뒷축은 자유롭게 떨어지도록 만들어졌다.

덕분에 오르막 등 코스에서의 힘찬 질주가 가능하다.

코스를 통과하기 위한 방법은 크게

클래식 주법과 프리스타일 주법으로 나뉜다.

클래식 주법은 양 발의 스키를 11자로 평행 고정한 뒤

 두 개의 폴을 활용해 추진력을 얻어

정해진 주로를 이동하는 방식이다.

프리스타일 주법은 스키를 ‘V’자로 벌려

스케이트를 타듯 좌우로 지쳐 나아가는 방식이다.

하지만 프리스타일 주법은

정해진 구간에서만 활용할 수 있다.

크로스컨트리가 독특한 또 하나는

 바로 경기 중 음식을 먹을 수 있다는 점이다.

이 역시 경기 도중 급수대를 통해

수분 보충이 가능한 마라톤과 유사한 부분이다.

경기 시간이 긴 탓에 체력 소모가 남다른

크로스컨트리는 코스 중간에 선수들에

따뜻한 음식과 과일 등을 제공하는 급식소를 운영한다.

급식소는 15km 이내 1개, 30km 이상은 최소 3개,

50km는 6개가 설치된다. 차가운 눈밭을 달려야

하는 선수들에게 급식소는 ‘최고의 선물’이다. 

 

◆동계올림픽의 ‘메달 밭’ 크로스컨트리

평창 동계올림픽에 걸린 총 102개의 금메달 가운데

 절반 정도에 해당하는 50개의 메달이

스키 종목에 배정됐다.

이 가운데 크로스컨트리는

 빙상 종목인 스피드스케이팅과 함께 단일 종목

 최다 금메달인 남녀부 총 12개 금메달이 걸렸다.

남자는 개인 스프린트, 팀 스프린트,

15㎞ 개인 출발, 30㎞ 스키 애슬론(추적),

50㎞ 단체 출발, 4×10㎞ 릴레이 종목이,

여자는 개인 스프린트, 팀 스프린트, 10㎞ 개인 출발,

15㎞ 스키 애슬론, 30㎞ 단체 출발,

4×5㎞ 릴레이 종목이 있다.

특히 평창 동계올림픽의 첫 금메달과 마지막 금메달은

모두 강원도 평창의 알펜시아 슬라이딩센터에서 열릴

 크로스컨트리에 배정됐다.

2월 10일 오후 4시 15분에 시작하는

여자 15km 스키애슬론이 대회 첫 금메달이다.

 마지막 금메달은 폐회식이 열리는 2월 25일

여자 30km 단체 출발에서 나온다.

스프린트는 육상으로 치면 단거리 경주다.

여자는 0.8km~1.6km, 남자는 1~1.8km를

클래식 또는 프리 주법으로 달린다.

팀 스프린트는 단거리 계주의 개념이다.

 여자는 0.8km~1.6km, 남자는 1~1.8km의 구간을

 2명의 선수가 3~6구단을 교대로 타는 방식이다.

개인 경기는 여자부는 10km, 남자부는 15km를

클래식 주법 또는 프리 주법으로 달리는 경기다.

 각 선수는 15초~30초 간격으로 거리를 두고 경기한다.

 출발 순서는 세계랭킹에 따르지만 종종 앞서

출발한 선수가 경쟁에서 뒤쳐질 경우 후발

주자에 역전을 허용하는 모습도 볼 수 있다.

스키 애슬론은 모든 출전 선수가 동시 출발하지만

 여자는 15km, 남자는 30km를 달리며 출발 후

 전체 거리의 50%는 클래식으로 달린 뒤 남은

50%를 프리 주법으로 경기해야 하는 것이 특징이다.

단체출발도

전체 참가선수가 동시에 출발해 순위를 가린다.

마라톤과 가장 흡사한 형태의 경기 방식이다.

 여자는 30km를, 남자부는 50km를

클래식 또는 프리 주법으로 달린다.

계주는 4명으로 구성된 한 팀이 여자부는 5km씩

총 20km를, 남자부는 10km씩 총 40km를 달린다.

 단 1, 2번 주자는 클래식 주법,

 3, 4번 주자는 프리 주법으로 경기해야 한다.    

◆크로스컨트리의 ‘★’은 누가 있나?

전 세계 크로스컨트리 선수 가운데 남녀를 막론하고

가장 유명한 현역 선수는 노르웨이 출신의

 마리트 비에르옌을 꼽을 수 있다.

 비에르옌은 2002 솔트레이크시티 대회부터

 동계올림픽에 출전한 37세의 베테랑이다.

지난 2014 소치 대회에서 3관왕에 오르며

올림픽 통산 10개의 메달을 채웠다.

비에르옌의 가장 유력한 경쟁 상대는 같은

노르웨이 출신의 하이디 벵이다.

비에르옌이 정상에서 내려오는 ‘스타’라면

지난 시즌 FIS 월드컵에서 가장 좋은 성적을 낸 벵은

 정상을 향해 떠오르는 ‘스타’다.

남자 선수 중에는 2016~2017시즌의 최강자

마르틴 존스러드 순비가 간판이다.

순비 역시 노르웨이 출신이다.

한국 크로스컨트리의 남녀 대표주자는

김마그너스(19.협성르네상스)와

이채원(36.평창군청)을 꼽을 수 있다.

세계적 수준과는 여전히 차이가 크지만

 이들은 분명 크로스컨트리 약소국인 한국이

국제무대에 가장 자랑스럽게 내놓을 수 있는

 간판스타다.

크로스컨트리 강국 노르웨이 출신 아버지와

한국인 어머니 사이에 태어난 김마그너스는

 노르웨이의 러브콜을 뿌리치고 한국 대표를

 선택했을 정도로 한국 사랑이 남다르다.

어려서부터 노르웨이 현지에서 실력 검증을 마쳤고,

 최근 삿포로 동계아시안게임에서는

금메달도 목에 걸었다.

하지만 아직 나이가 어린 탓에

김마그너스는2018년 평창 동계올림픽에서

 가능성을 확인한 뒤 2022년 베이징 동계올림픽에서

 메달을 기대해볼 만하다.

이채원은 한국 크로스컨트리의 ‘살아있는 역사’다.

올해로 36세인 이채원은 동계체전에서만

 67개의 금메달을 목에 걸었다.

 지난 2월 열린 FIA 크로스컨트리에서는

 한국 선수의 역대 최고 성적인 12위에 올랐다.

삿포로 동계아시안게임에서도

 이채원은 은메달 2개를 수확했다.

 이채원에게 고향에서 열리는

평창 동계올림픽은 ‘마지막 도전’이다.

◆평창올림픽에서 크로스컨트리를 직관하려면?

평창 동계올림픽의 크로스컨트리 종목은

강원도 평창군 대관령면 알펜시아 리조트의

크로스컨트리센터에서 열린다.

 1995년 12월 만들어진 이 경기장은 대회 직전까지

 올림픽 시설 기준을 맞추기 위한 보완 공사를

마무리할 예정이다.

평창 크로스컨트리센터는 봄부터 가을까지

골프장으로 활용되는 산악지형을 살려

크로스컨트리 경기장으로 활용하는 만큼

난이도가 높고 뛰어난 코스라는 평가를 받았다.

지난 2월 평창 동계올림픽의 테스트이벤트를 겸해

 열린 국제스키연맹(FIS) 크로스컨트리·노르딕

복합 월드컵에 맞춰 평창 크로스컨트리센터를

 찾았던 피에르 미네리 디렉터는

 “거의 완벽에 가까운 코스”라며 “좋은 코스와 시설,

 눈 상태도 뛰어나다”면서 “몇 가지 보완할 부분은 있지만

 성공적인 올림픽을 치를 것”이라고 극찬했다.

당시 출전 선수들도

 다른 트랙에 비해 난이도는 높지만

코스 설계에 상당한 만족감을 드러냈다.

평창동계올림픽 기간 중 크로스컨트리센터를 찾을

 우리 국민이 즐겁게 경기를 즐기기 위해서는

확실한 방한대책을 세우는 것이 필수적이다.

4500석 규모의 좌석과 3000석 규모의 입석에서

 경기를 지켜보기 위해 크로스컨트리센터를 찾는

 이들은 갑작스러운 폭설이나 강풍에서

자유로울 수 없다. 이 때문에 평소

겨울철 옷차림보다 조금 더 신경을 써야 한다.

확실한 방한대책을 세우고 크로스컨트리센터를

 찾을 우리 국민이 가장 즐겁게 볼 종목은

무엇이 있을까. 아무래도 육상으로 치면

대표적인 단거리 종목인 100m와 유사한

스프린트를 꼽을 수 있다.

짧은 거리지만 그 누구보다 빠르게 결승선을

통과하려는 선수들의 뜨거운 열정을 고스란히

눈앞에서 즐길 수 있는 종목이다.

확실한 방한대책과 스프린트라면

아직은 우리 국민에 생소한 크로스컨트리의

 진짜 재미를 2018 평창 동계올림픽 기간에

 느낄 수 있을 것이다.

한국체육기자연맹 오해원 기자(CBS노컷뉴스)

[레슬러]

평창올림픽이 성큼성큼 다가오고 있습니다,
우리 모두가 성공적인 올림픽이 될 수 있도록 함께 해야 겠습니다...

[람바레]

우리가 주관하는 세계적인 축제인 평창올림픽,
힘을 모아서 꼭 성공하게 하소서~

[양궁정복]

크로스컨트리.......
동계 마라톤과 같다고 생각하면 되겠네요~

[구영회]

오옷 그렇군요~