지난번 노무현대통령의 카자흐스탄 방문을 전후로
카자흐스탄이 새로운 시장으로 관심을 끌게 되었다.
이미 삼성과 LG, 그전에 한화 등 몇몇 대기업들은 안정된 기반을 가지고 있거나
실패하고 철수했지만 카자흐스탄이 매력적인 시장으로 떠오르고 있는 것이다.
우선 가장 큰 시장은 에너지 분야이다.
석유, 천연가스, 석탄 등 엄청난 투자를 전제로 엄청난 개발이익을 가져다 주고 있다.
이 시장은 이미 미국과 일본 중국이 지배하고 있다.
그 다음 시장은 건설 분야이다.
옛수도 알마티와 새로운 수도 아스타나 모두 건설중이다. 나라 전체가 건설중이다.
아파트와 오피스, 공장, 정부청사 등 전세계 타워 크레인은 카자흐스탄에 다 모인것 처럼
느껴질 정도다. 땅 값은 이미 3년전보다 2배~3배 올랐고 평당 1000만원짜리 아파트도
생겼다하니 카자흐스탄의 건설, 건축경기는 하늘 높은지 모르고 치솟고 있다.
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아스타나의 현장에서 가장 인상 깊었던 건물은 KUAT이라는 건설사에서 짓고 있는
대통령궁 앞 초대형 건물이었다.
건물과 건물사이의 넓이가 2Km나 되는 초대형 건물이었다.
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<건설현장 사무실 안에 있던 건물 도면>
건설 다음으로 주된 시장은 소비재 분야이다.
나라 크기에 비해 인구가 1600만명 밖에 안되지만 생필품을 포함해서 대부분의 소비재를
수입하기 때문에 유럽 등 많은 기업들이 카자흐스탄에 수출하고 있다. 삼성과 LG 그리고
대우 등 대기업들이 가전제품을 주도하고 있다.
카자흐스탄의 국민소득도 증가하고 있기 때문에 자동차도 지난 3년 사이에 2배 이상
많아지고 있다.
어두운 면이 있다면 소득격차가 점점심해져서 현재는 소비형태가 양극화 되고 있다는
사실이다. 한국에서도 찾기 힘든 고급식당(1인당 20~30만원짜리 메뉴)이 성업한다든지
고급 외제차도 우리나라 만큼 많다고 느껴질 정도다.
일반 노동자의 평균 임금이 150$~200$ 정도이니 소득 격차를 짐작할 수 있을것이다.
순서로 따지기는 힘들지만 카자흐스탄에서 많은 기대와 요구를 하고 있는 분야는
정보통신 분야이다. 막강한 석유자본으로 나라를 건설하고 있는 카자흐스탄은 그 건설
초기 단계에서 부터 IT분야를 주력 분야로 삼고 많은 투자를 하고 있다.
특히 이 분야는 한국이 가장 앞서고 있다고 평가되면서 기술협력과 투자를 요구하고
있는 실정이다.
덧붙여 카자흐스탄을 바라볼 때 기대할 수 있는 점은 카자흐스탄 시장은 곧
중앙아시아 5개국 전체 시장의 영향권이라는 사실이다. 다시말해 카자흐스탄은 중앙아시아
나라들의 시장 교두보가 될 수 있다는 것이다.