단전호흡의 비법
단전호흡을 하는데 중요한 3가지 요소는 첫째, 자연환경이다. 사람의 호흡기관은 전 자동으로 조절된다. 공기가 맑고 산소가 많은 곳에 가면 기도가 열리고 자연히 숨을 깊게 크게 쉬게 마련이다. 차를 타고 눈을 감은후 잠을 자면서 이동 하노라면 서울시계를 벗어나면서 코가 뻥 뚫리듯이 열리면서 숨을 깊게 쉬는 것을 경험할 수 있다. 그 반대로 공기가 좋지 않은 곳에서는 기도가 닫히고 숨을 얕게 적게 쉬기 마련이다. 따라서 숨을 제대로 쉬게 하는 단전호흡의 경우에는 도심 가운데서도 자연환경이 비교적 양호한 지역을 선택하는 것이 중요하다. 자동차 매연과 소음을 최소화할 수 있기 때문이다. 호흡기가 좋지 않아 단전호흡을 시작하는 사람에게는 아주 중요한 요건이라고 생각한다. 그리고 신경이 예민한 사람들도 직장에서 융화가 잘 안 되는 등 불편한 점이 있어 단전수련원을 찾는 사람들이 많은데 이런 분들은 자동차 소음이 많은 곳에서는 집중이 안 되어 수련을 제대로 할 수가 없기 때문이다.
두 번째로 중요한 것은 당연히 올바른 단전호흡법이다. 단전호흡은 호흡과 정신과 신체가 3위 일체로 일사분란하게 이뤄져야 한다. 단전호흡은 하단전까지 숨을 깊게 쉬어 축기(우주의 기를 단전에 모으는것) 해야 하는데 기가 모아지지 않고 새어나가면 그 효과가 아주 미흡하게 된다. 그러므로 숨을 내쉴 때 폐기(閉氣) 즉 누기(漏氣)가 되지 않도록 주의 해야 한다. 그리고 또 중요한 것은 호흡이 순조롭게 이루어지도록 여건을 갖춰줘야 한다. 입정상태는 심신이 완전히 이완된 상태에서 수련을 해야 정확한 수련을 할 수가 있는 것이다. 물론 무념무상 더하여 무위의 단계에 까지 이르면 우아일체(宇我一體)의 득도를 할 수 있는 것이다. 다시 말하자면 불필요한 동작을 덧붙여서는 수련이 원활히 안 된다는 말이다. 예를 들면 아랫배에 힘을 주라든지 하는 것은 호흡을 방해하는 행위다. 이것은 단전호흡의 원리를 모르는 사람들이 자기만이 아는 비법인양 전수하는 것을 볼 수 있다. 호흡은 소리 없이 순조롭게 들여 마시고 내 쉴 수 있어야 숨을 제도로 쉴 줄 아는 것이다. 그래야만 단전호흡은 물론 기회전이나 소주천 대주천의 운기도 순조롭게 할 수가 있기 때문이다. 또한 대기 속의 기와 몸 안의 기가 연계(혼연일체)하여 움직이는 것도 느낄 수가 있다. 이 호흡법이야 말로 처음 단계에서부터 제대로 알고 접근하지 않으면 달이가고 해가가고 수십 년이 지나도 한계를 넘을 수가 없다. 아무리 많은 시간을 들여 수련을 하더라도 초보단계에 머물러 있을 수밖에 없는 것이다. 주위에서 그런 수련자를 많이 볼 수가 있는데 참 안타까운 일이다. 문제는 수련에 실패한 사람들이 자기자신의 수련공력이 초보 수준이라는 것을 모르고 있다는 사실이다. 거저 오래동안 수련을 했으니 공력이 많이 쌓아졌을 것으로 자가당착에 빠져있는 것이다.
세 번째는 지도자의 자질이다. 어느 누구든지 스스로 단전호흡법을 알고 터득 하는데 는 한계가 있다. 그러므로 단전호흡의 원리를 올바르게 알고 수련을 지도하는 지도자가 있는 곳을 찾아가야 한다. 요즘 단전수련원을 운영하는 곳이 많은데, 직장에 다니면서 스트레칭이나 소극적으로 자신의 건강관리를 위하여 여가를 이용하여 틈나는 대로 대충 대충 수련을 해온 사람들이 직장을 잃거나 정년퇴직을 한 후 소일 삼아 운영하는 곳도 적지 않은 것으로 보인다. 단전호흡은 단순히 숨을 깊게 들여 마셨다가 내쉬는 것을 반복하는 것이 전부가 아니다 또 어떤 곳에서는 기체조 운운하며 지도하는 곳도 있는데 한 마디로 아까운 시간만 낭비하는 안타깝기 그지없는 일이다. 단전호흡은 일식 일식이 생명이요 건강이다. 아무리 정성을 들여 호흡을 하더라도 제대로 알고 접근하지 않으면 그야말로 10년 공부 아미타불이 될 수도 있기 때문이다. 문제는 처음 단전호흡을 시작하는 사람들은 수련을 하지 않았을 때 보다는 건강이 조금은 좋아 지므로 자신이 잘하고 있는 것으로 잘못 알고 있다는 것이다. 단전호흡은 지도자가 이론공부와 수련을 겸하여 최선을 다하는 가운데 공력이 쌓아지는 것이다. 이러한 공력은 전래비법을 제대로 전수받아 수련자들에게 전수하는 어쩌면 자신만이 알고 있는 노하우나 비법이 될 수도 있는 그런 호흡법을 배울 수 있는 곳을 찾는데 노력을 하는 것이 단전호흡을 올바로 수련 할 수 있는 길이기 때문이다. 노력한 만큼 얻게 되는 것은 만고의 진리가 아닐까 생각한다. 단전호흡을 현재 하고 있거나 새로 시작하는 분들은 한번 새겨 볼 일이다.