박상효 영어 카페 Jules' English Cafe

어떤 사람들은 영어는 뭐니뭐니 해도 '단어'를 많이 외워야 한다고 말합니다. 네이버 지식인만 봐도 SAT 공부에 대한 조언으로 가장 많이 나오는 이야기가 단어를 우선 많이 외우라는 것이죠.   반면 영어는 '단어'로 하는 것이 아니라는 이야기도 있습니다. 암기하듯 단어만 줄줄 외워서는 절대 제대로 영어가 안된다고 주장하는 것이 바로 그것이지요.   사실 두 말 다 각각 일리가 있습니다. 어느 한쪽이 일방적으로 틀린 것이 아니라는 얘기지요. '단어'없이 구성된 문장이 있을 수 없듯, '단어'를 모를 수는 없습니다. 그러나, 단순히 외우고 있는 '단어'의 숫자가 영어의 실력을 보여주지는 않는다는 말이 옳겠지요. 문제는 많은 사람들이 '단어'의 숫자에만 집착하여 정말 중요한 단어 학습의 요소를 잊고 있다는 것입니다.   '단어'를 공부하면서 정의나 뜻만 외우는 것은 의미없는 숫자늘리기에 불과할 수도 있습니다. 즉, 그 단어를 어떻게 써 먹어야 할지를 모른다는 것이지요. 단어를 공부하면서 놏치지 말아야 할 것은 그 단어의 사용법(Usage)입니다. 그리고 그 사용법을 알려주는 방향키는 바로 그 단어의 기능(Function)입니다. 단순하게는 '품사'라고들 해석하지만, 거기에는 단순히 문법 용어 이상의 의미가 담겨 있지요.   단어의 Function 을 알고 모르고의 차이가 과연 어떤 것인지를 보여주는 한가지 사례가 있어 그것으로 이에 대한 설명을 대신합니다. 예전의 첼시앤서울 학원 홈페이지 게시판에서 수강생 한분이 했던 질문과 그에 대한 저의 답변이지요.   -----------------------------------------------------   <질문>  차이는요?   1. continuous 2. constantly 3. keep going 이 세가지는 구별없이 마구써도 되나요? 아님..때에따라서 다른가요?   <답변> 기능(Function)이 달라요   학생들이 단어를 볼 때 두가지를 기억해야 하는데, 첫번째는 '정의', definition 입니다. 쉽게 말하면 "의미"인데, 그 단어가 어떤 의미를 가졌는가가 되겠죠. 모든 학생들이 아마 이것을 중심으로 단어를 공부할 것이라 생각됩니다. 두번째는 '기능', function 입니다. 이건 한국식 문법 용어로 '문장 성분' 혹은 '품사'로 해석될 수 있겠네요. 의미 중심으로 학습하는 대개의 학생들이 쉽게 간과하는 부분입니다. 질문하신 세 단어 및 표현은 모두 의미 면에서 동일하거나 유사합니다. 하지만, 동의어라고 할 수 없습니다. 그 이유는 바로 위에서 말한 두번째 사항 function이 다르기 때문이지요. continuous 는 adjective(형용사)입니다. 즉, 어떤 대상을 묘사하거나 꾸미는 데에 사용됩니다. 예를 들면, - Friendship is continuous. - The conference kicked off with some very practical reflections about the President's Role in Continuous Improvement. constantly 는 adverb(부사)입니다. 한국어 문법시간이건 영문법 시간이건, 동사를 꾸며주는 역할을 한다고 아마 배우셨을 겁니다. - Why are call centers constantly called other things? 마지막 keep going 은 verb(동사, 서술어) 표현이죠. - Just keep going! You are doing well. 위의 세 문장에서 각각 쓰인 말들을 서로 바꾸어 넣으면 문법적으로 전혀 맞지 않게 됩니다. 즉, 의미상의 공통점이 있더라도 각각의 function에 따라 사용될 수 있는 경우가 다르다는 것이지요. 그렇기 때문에 정의나 뜻만으로 공부하는 것은 적절하지 않습니다. 한국어와 다른 구조를 가진 언어를 공부하는데 있어서 단어의 기능을 이해하는 것은 매우 중요합니다. 그런데 의미만으로는 영어의 구조의 이해와 사용을 돕지 못합니다. 그렇다고 function을 암기하듯 ~는 동사, ~는 형용사.. 이런 식으로 외는 것은 별로 좋은 생각이 아니구요. 외우려면 차라리 해당 단어가 사용된 문장을 외우는 것이 가장 좋습니다. 그 문장 속에서의 기능이 바로 그 단어의 function 이니까요. 물론 function이 다양한 단어는 각 function에 따른 예문을 두루 살피고 학습해 줄 필요가 있습니다.   ----------------------------------------------------- EFL SPecialist Julien, 박상효