'황성옛터' 부른 전설의 여가수, 생존해 있어

[이일배]

'황성옛터' 부른 전설의 여가수, 생존해 있어 조선닷컴

▲ 80년된 가요 '황성옛터'를 부른 가수 이애리수(李愛利秀)씨가 생존해있는 것으로 확인됐다. 사진은 음반발매 당시의 이씨...

한국인이 작사, 작곡한 최초의 대중가요이자 80년 지난 지금도 국민 애창곡으로 사랑 받는 '황성옛터'(발표 당시 '荒城의 跡')를 부른 배우 겸 가수 이애리수(李愛利秀·98)가 정정하게 생존해 있는 것으로 확인됐다고 한국일보가 28일 보도했다.

이애리수는 절정의 인기를 누리던 중 결혼과 함께 모습을 감춰 이후 종적이 묘연했다.

신문은 21일 경기 일산 백석마을의 한 요양원 아파트를 찾았을 때, 그녀가 맏아들 배두영(71)씨와 딸들, 외손녀와 함께 점심식사를 하고 있었다며 거동이 불편해 휠체어에 앉아 있었지만, '어디 편찮으신 데는 없느냐'는 물음에 "괜찮다"고 또렷하게 대답했다고 전했다.

백수(白壽)를 바라보는 나이이지만 두 달 전 종합건강검진에서 담당의사가 "본인이 일부러 식음을 끊지 않는 한 110세까지 충분히 사시겠다"고 진단했다고도 전했다.

그녀의 본명은 이음전(李音全), '황성옛터'를 통해 일약 '국민 가수'로 떠올랐으나 결혼 후 단 한 번도 대중매체에 얼굴을 내비치지 않아 그 동안 소식을 전혀 알 수 없었다.

입력 : 2008.10.28 08:48 / 수정 : 2008.10.28 14:38

 [여적]‘황성옛터’

 작곡가 겸 바이올리니스트인 전수린(1907~1984)은 공연차 고향인 개성에 들렀다. 그는 연극의 막과 막 사이의 무료함을 달래주는 막간 공연의 반주자였다. 전수린은 달빛이 내리는 만월대에 올랐다. 고려 왕성의 영화는 오간 데 없고 풀벌레 소리만 처량했다. 만월대의 황량한 밤, 함께 갔던 배우 왕평은 노랫말을 짓고 전수린은 악보에 옮겼다. 그의 바이올린이 밤새 울었다. 이렇게 우리 가요사의 첫 트로트 ‘황성옛터’가 태어났다. 일제 강점기인 1928년의 일이다.

그해 가을 단성사에서 막간 가수였던 18세 이애리수가 처음 ‘황성옛터’를 불렀다. 가냘프며 애절한 그녀의 노래 속으로 관객들이 빨려들어왔다. “황성옛터에 밤이 되니 월색만 고요해/폐허에 서린 회포를 말하여 주노라/아 가엾다 이 내 몸은 그 무엇 찾으려고/덧없는 꿈의 거리를 헤매여 있노라//성은 허물어져 빈터인데 방초만 푸르러/세상이 허무한 것을 말하여 주노라/아 외로운 저 나그네 홀로이 잠못 이뤄/구슬픈 벌레소리에 말없이 눈물져요.” 객석 여기저기에서 흐느꼈다. 나라 잃은 설움이 북받쳤다. 노래를 부르던 이애리수도 3절을 부르지 못했다. 장내는 눈물바다였다. 다시 부르라는 아우성에 다시 눈물을 흘리며 노래했다. 관객들은 발을 구르며 통곡했다. 그녀는 단번에 눈물의 여왕으로 등극했다. 사람들이 몰려와 연극보다 막간을 기다렸다. 그녀가 막간에 나타나지 않자 항의소동이 벌어져 경찰이 출동하기도 했다.

‘황성옛터’는 참으로 서러운 곡이다. 들으면, 부르면 눈물이 났다. 일본 군복을 입어야 했던 고종 황제의 손자 이우(1912~1945)도 술에 취하면 이 노래를 불렀다. 너나 없이 따라 불렀다. 방방곡곡이 황성옛터로 변해버렸다. 훗날 박정희 대통령도 애창했다. 가수 심수봉은 이 노래를 불러 독재자의 눈에서 눈물을 짓게 만들었다. 남인수, 조용필, 한영애, 패티 김 등 수많은 가수들이 불렀다. 누구든 이 노래를 불러 당대 최고임을 뽐내고 싶어했다.

이애리수가 98세의 고령으로 아직도 살아있다는 소식이다. 사랑을 좇아 만인의 인기를 버리고 떠난 그 은둔의 삶이 경이롭다. 하지만 뭔가 걸린다. 너무 일찍 ‘황성옛터’를 불러서일까. 그의 삶이 노랫말을 닮아버린 것 같아 안쓰럽다.

경향신문<김택근 논설위원>

입력 : 2008-10-29 18:01:27ㅣ수정 :

'황성옛터'의 가수 이애리수 별세

• 송혜진 기자 enavel@chosun.com 기자의 다른 기사보기

•  입력 : 2009.04.01 23:09

▲ 이애리수

1930년대 일제강점기 시대 때 선풍적인 인기를 누렸던 노래 '황성옛터'의 가수 이애리수(李愛利秀)씨가 지난 3월 31일 오후 3시 99세를 일기로 별세했다. 본명은 이음전(李音全)이다.

1932년에 발표된 '황성옛터'는 고려 옛 궁궐터 개성 만월대의 쇠락한 모습을 일제에 나라를 빼앗긴 아픔에 빗대 노래한 곡. '성은 허물어져 빈터인데 방초만 푸르러/세상이 허무한 것을 말하여 주노라/아 가엽다 이내 몸은 그 무엇 찾으려/끝 없는 꿈의 거리를 헤매어 있노라' 같은 가사에 나라 잃은 민초들이 눈시울을 적신 것으로 유명하다.

이씨가 이 노래를 처음 부른 건 1928년 서울 종로 단성사에서다. 당시 18세였던 이씨가 구슬픈 목소리로 노래를 부르자 관객은 술렁였고, 순식간에 그녀는 스타로 떠올랐다. 1932년엔 이 노래로 음반 '황성의 적(荒城의 跡)'을 취입, 5만장이나 팔았다.

화려한 인기를 누렸던 이씨지만 젊은 날은 순탄치 않았다. 1933년, 1935년엔 잇따라 자살을 시도했던 사실이 크게 보도된 적도 있다. 연희전문학교 학생이던 남편 배동필씨를 만나 결혼하려 했으나 집안식구들이 반대하자 목숨을 끊으려고 했다는 것. 우여곡절 끝에 결혼한 후엔 대중 앞에서 모습을 감췄다. 2남7녀를 낳고 산다는 풍문이 전해졌을 뿐이다. 작년 연말에야 이씨가 98세로 생존해 있다는 사실을 확인해주는 사진 한 장이 뒤늦게 발견돼 화제가 되기도 했다.

빈소는 경기도 분당 서울대학교 병원 장례식장, 발인은 3일 오전 9시다. 유족으로는 장남 배두영씨 외에 7녀가 있다. (031)787-1507