|
|
6월 15일(일요일)맑음
낮 12시경 우리는 길을 다시 길을 떠나며 전에 연구하던 쉽게 빨리 걷는 방법을 연구하기 시작했다. 뜻이 있으면 길이 있게 마련, 한가지씩 해결책이 나왔다.
먼저 몸의 무게를 발뒤꿈치에 싣지 않기 위해서는 몸을 약간 앞으로 구부려 걸으면 효과가 있었다. 이렇게 할 경우 몸 무게로 인해 앞으로 나아가려는 모멘텀(Momentum)이 작용하게 되어 걷기가 쉬워 진다.
노인들이 허리를 구부려 걷는 모습에 창안한 것이다.많은 시험 결과 걷는 속도 또한 개인의 차이는 있겠으나 나에게는 6-7km시속이 가장 바람직했다.
결국 이 방법은 걷기와 뛰기를 혼합한 방법으로
상체와 머리를 약간 앞으로 숙여 모멘텀을 얻고 발꿈치 부분에 가해지는 충격을 줄이며
팔을 겨드랑에 붇이고 어깨를 포함한 상체를 함께 함께 움직이며
발을 최대한 땅에 붙이고 지면을 스치듯 옮기며
발의 앞 굼치를 먼저 땅에 착지하고 발목을 스프링처럼 이용(충격완화)하여 걸으면 에너지 소모를
줄이고 장거리를 빠른 속도로 걸을 수 있게 된다.
우리 몸의 양대 근육인 등 근육과 다리근육을 연계하여 걷는 방법으로 큰 근육을 사용할수록 지구력이 강해진다는 원리를 이용한 것이다..
이로서 연구와 실습 일주일 만에 아니 실은 대륙횡단 출발 전부터 생각해오던 효과적인 걷기 방법이 드디어 완성되었다.
나는 이 걷기 방법을 나의 영어식(Jay Won) 이름을 따서 제이웍(Jay walk, 불행히도 사전에서는 무단횡단의 뜻으로 나중에 EZ Walking으로 바꿈)이라 하였다.
그러나 이 방법을 도입하고 나서 주파 속도와 거리는 늘어 났지만 체력소모가 늘어나 몸무게가 급격히 줄어들기 시작했다.
해가 질 무렵 지나가던 차량한대가 멈추며 서양 할머니 한 분이 수중에 있는 돈의 전부인 듯 한 2불을 성금으로 기부하였다.
모텔에 이를 무렵 한 젊은이가 3불을, 뱅쿠버에서 왔다는 노부부가 20불 모두 25불을 모금하였다.
적은 금액 이지만 이 성금은 모두 캐나다 곡물 은행(CFGB)으로 보내지고 거기에 네 배의 정부 보조가 더해져 북한으로 식량 보내기에 쓰여질 것이다.
대륙횡단 출발 전 나의 모금만큼은 경비 제외 없이 전액 북한에 보내도록 곡물은행측과 서면 계약을 했던 터였다.
우리가 캐나다 곡물은행을 통해 보낸 곡물은 4명의 분배 감시단과 함께 북한의 양강도 지방으로 보내져 철저한 감시 하에 주민들에게 분배될 것이다.
오늘은 총 100불 네 가구 한달 분 식량을 모금했다. 식량을 받게 될 북한의 이름 모를 동포들을 생각할 때 다시 기운이 솟았다.
6월16일(월요일)맑음. 노틀담 듀락 모텔 라 비지옹(Motel La vision)
뉴브런스윅의 마지막 도시 에드먼스턴에 들어섰다.
에드먼스턴으로 들어서자 고민이 하나 추가 되었다. 아직도 퀘백 주까지 가려면 30여km나 남았는데 상점의 간판, 거리의 이정표, 사람들의 대화가 모두 불어 일색 이였다.
퀘백 주를 통과하려면 앞으로 15일 정도 소요되는데 그 기간 동안 겪게될 의사소통의 어려움을 생각하니 눈앞이 캄캄했다.
영국인들이 캐나다로 이주한 후 이 곳에 먼저 정착하여 살던 프랑스인들을 박해했고 그러한 역사로 인해 그들의 후예들은 지금까지도 이 땅에서 영국인들과 통합하기를 원지 않고 독립된 문화와 언어를 사용한다고 한 기자는 설명해 주었다.
마침 방송국을 찾고 있는데 차를 타고 지나가던 청년이 있기에 우리가 방송국을 찾아간다고 하자 그는 차를 돌려 그곳으로 안내했다.
미리 약속을 잡아 두었던 방송국 기자와 만나 북한의 식량난에 대해 아느냐고 묻자 그는 주저하는 기색 없이 시원하게 노(No)라고 대답했다.
한참 설명을 하자 그제서야 알았다며 내가 불어를 못하므로 번역을 해서 꼭 방송해 주겠다고 약속했다.
기자와 헤어진 후 다시 고속도로 진입로를 잃고 찾아 헤매던 우리를 보고 지나가던 차량이 멈춰 서더니 도와줄 일이 없느냐고 물었다.
대륙횡단 도로를 찾는다고 하자 그는 자기 차를 따라오라며 고속도로 입구까지 수km를 친절히 안내해 주었다.
다시 아스팔트 길로 들어서자 나는 새로 생각해낸 방법대로 걸으며 보완점을 연구하였다.참으로 신기한 방법 이였다.
이렇게 걷기가 쉬운걸 왜 진작 발견하지 못했을까?어느새 퀘백주에 도착했음을 알리는 길옆 표지판이 보였다.
주 경계에 있는 안내소에 들어서자 주 정부의 한 안내원이 나를 불렀다.
그녀는 관광객의 민원 담당관이라며 나에게 뉴브런스윅주를 지나는데 걸린 기간, 사용된 비용, 내가 그곳에서 받은 인상 등에 대해 질문을 하였다.
질문 후 그녀는 나의 모금횡단계획에 대하여 물었다. 나의 설명을 듣고 여론조사에 응해준 대가라며 연말에 주에서 잡은 랍스터 20파운드를 보내주겠다고 약속했다.
아쉬웠다 이 것도 북한에 보내면 좋으련만…
그녀와 이야기하는 동안 나의 특이한 옷차림과 모금횡단계획 설명에 흥미를 느낀 주위의 여행객들이 몰려와 나에게 특별한 걷기 방법에 있느냐 질문을 하였다.
나는 마침 걷기 연구를 마친 중이라 신이 나서 그들에게 나의 톡특한 걷기 방법을 소개했다. 한 할머니는 마치 춤을 추듯 따라하여 주위는 웃음바다가 되었다.
그리고 적지 않은 액수의 성금이 모여지는 즐거운 오후였다.
저녁 무렵 우리는 18일전에 있었던 사고 지점인 노틀담 드락(Nortre dam du-lac)이라는 마을에 도착하였다.
지난번 사고시부터 보관되어 있던 부서진 차량을 보기 위해 차고를 찾은 우리는 그 부서진 잔해들을 보고 다시 한번 놀라지 않을 수 없었다.
지난번 사고 지역(빨강표지 말둑)을 통과해 올라 가다.
저렇게 부서진 차 속에서 우리가 살아 남다니 정말 하나님의 보호하심이 아니었으면 불가능한 일이었을 것이다. 다시 한번 우리를 안전하게 지켜주신 하나님께 감사를 드렸다.
6월17일(화요일) 폭우 흐림.
드디어 토론토에서 우리의 캠퍼가 리비에어 드룹(Riviere du-loup)이라는 곳에 도착하기로 되어있는 날이다.
한 걸음에 60km떨어진 그 곳에 달려가고 싶었지만 아침부터 내리기 시작한 비는 오후가 되면서 심한 폭우로 변하며 나에게 어려움을 주었다.
어둠이 내릴 무렵이 되어서야 약속장소인 생로렝(St.Laurent) 강가의 공원에 캠퍼를 몰고 온 교회 친구들과 만나게 되었다.
토론토에서 800여km 운전하여 캠퍼를 전해 준 교회의 친구들.
20여일 만에 만나는 반가운 친구와 아내의 얼굴을 보니 더없이 반가 왔다.
그들은 나에게 일부러 아내가 온다는 말은 숨기고 있었다.
그 동안의 마음 고생 때문인지 마르고 수척해진 아내의 모습을 보니 가슴이 저려 왔지만 친구들 앞에서 내색을 할 수가 없었다.
그 동안 격은 일에 대하여 하고 싶은 말이 많았지만 막상 나의 이 계획에 대하여 그토록 반대하던 아내의 얼굴을 보니 무슨 이야기를 해야할지 그저 미안한 마음만 들었다.
한편으로 아내가 이 곳까지 온 것으로 보아 이제야 허가를 해준 것이 아닌가 하는 생각을 하였다.
그들이 준비해온 오랜 만의 푸짐한 저녁식사를 마친 후 그들과 그 동안의 얘기를 하며 시간을 보내고 싶었지만 마음과 달리 그들에게 빨리 토론토로 돌아갈 것을 재촉을 하였다.
모든 것이 자신과의 싸움인 장도를 앞에 둔 지금 나의 맘이 약해질 것 같은 걱정 때문이었다.
나는 전장에 나온 군사와도 같지 않은가.
대륙 횡단이 끝나면 내 마음속의 긴 이야기들을 풀어놓으리라.
저녁식사 후 밤 11시경 그들은 다시 토론토로 출발했고 우리 둘은 난생 처음 와보는 도시의 공원 한 구석에 캠퍼와 남겨졌다.
캠퍼는 이제까지 타고 왔던 비좁은 밴(Van)에 비해 비록 낡기는 했지만 부엌 냉장고 탁자 소파 잠자리 화장실 샤워등 모두 갖추었고 또 외부에 우리의 캠페인을 알리는 배너가 붙어있어 우리들의 목적에는 안성 맞춤이였다.
이제까지 사용하던 렌트카에서 캠퍼로 짐을 옮기고 임대차량을 반납한 후 우리는 캠퍼를 전달받기 위해 잠시 이탈했던 대륙 횡단 일정으로 돌아갈 준비를 하였다.
6월19일(목요일)비온 후 갬
이제까지 내가 걸어오던 하이웨이가 왕복 4차선(Hwy 20)으로 바뀌면서 도보금지구역이 되었다.
할 수 없이 강 옆의 일반 도로(#132)를 따라 가기로 했으나 비가 오고 협소해 도저히 걸을 수가 없었다. 한걸음 이라도 빨리 가고 싶은 마음에 혹시 우리의 캠페인을 이해해 줄지 모른다는 기대로 다시 지름길인 20번 하이웨이로 돌아와 얼마를 갔을까 문득 캠퍼가 궁금하여 돌아 보니 경찰차 한 대가 비상등을 켠 채 캠퍼 앞에 서있었다..
내가 캠퍼 돌아가자 고속도로 경찰은 당장 하이웨이에서 나가줄 것을 요구하였다.
사정 이야기를 했으나 통하지 않았다.
다시 길이 험하고 먼 일반 도로로 돌아와 한적한 시골길을 걷기 시작했다.
처음에는 시골길이 무료하게 느껴졌으나 이내 이곳으로 오기를 잘했다고 생각했다.
주변에 있는 옛날 불란서 풍의 마을들이 우리가 보던 온타리오나 그 외의 주와는 사뭇 다른 인상으로 우리를 반겨 주었다.
마을 어귀에는 어디에나 한국 시골마을입구에 서있던 천하대장군처럼 십자가에 못 박힌 예수님이나 십자가가 서있고 동네 한가운데에는 하늘을 찌를 듯한 성당 건물이 있어서 지금도 변치 않는 그들의 신앙심을 엿볼 수 있었다.
주변의 집들은 잘 정돈되고 색깔도 다양하고 화려해 프랑스계 사람들은 역시 미적 감각이 뛰어나구나 하는 느낌이 들었다.
그들과 비록 말은 통하지 않았지만 우리가 좋은 일을 하고 있다고 생각했는지 매우 친절하게 도와주려 노력하는 듯 했다.
하지만 언어 문제로 인한 답답함은 가능한 한 빨리 퀘벡주를 빠져 나가야겠다고 생각은 여전히 이어졌다. 저녁이 되어 몽고메리라는 강 옆 마을 근처에 캠퍼를 세우고 잠을 청했다.
열어놓은 창 틈으로 추석 한가위에나 볼 수 있는 밝고 둥근 달에서 흐르는 비단결 같은 달빛이 새어 들어왔다.
달 빛 속으로 두고 온 아이들의 얼굴이 떠올라 그리운 마음에 어느새 눈가에 이슬이 맺혔다.
그러나 이내 지금의 나에게는 향수조차도 사치품이라는 생각에 풀 섶에서 들려오는 풀벌레 소리를 위안 삼으며 잠을 청했다
6월20일(금요일)맑음.
화창한 아침나절, 나는 상쾌한 기분으로 강 옆의 잘 정돈된 시골 동네를 지나고 있었다.
희한한 차림의 나를 보자 만나는 사람들 마다 “봉쥬”(Bon jour- Good Morning 나에게는 봉주로 들렸다)하기에 나도 아침 내내 그들을 보고 봉주를 불렀고 오후에는 “봉수”(Bon soir- Good afternoon)를 외쳤다.
처음으로 직접 들어보는 불어 인사 봉주와 봉수를 종일 불러댄 하루였다.
그 덕분이었는지 꽤 많은 모금이 모여졌다.
전에 듣던 대로 영어권 사람들에 비해 인정이 많다는 느낌이 들었다. 길 옆 마을은 대부분 잘 정돈된 낙농단지로 조성되어 있었다.
가구마다 철조망으로 길게 구분된 두 세 개의 목초지가 있었고 그 곳을 돌아가며 소와 양들을 방목하는 것 같았다.
마을을 지날 때면 집 앞 베란다(Front Porch)에 앉아 햇볕을 즐기던 사람들이 호기심 어린 눈으로 나를 바라보곤 했다.
정말로 근심이라고는 찾아 볼 수가 없는 그림과 같은 농촌의 풍경이었다.
이 곳에서는 고통이나 굶주림의 그림자는 어느 구석에서도 찾아 볼 수가 없었다.
문득 난 우리 민족을 생각했다.
하나님은 왜 우리 민족을 이들처럼 넓은 땅에 보내어 평화롭게 살게 하지 않으시고 그 좁은 땅에서 서로 불신하고 미워하며 살도록 운명 지우셨을까?
우리의 현실이 안타까울 뿐이었다.
점심 식사 후 고물이라서 잘 갈 수 있을까 항상 우리를 걱정케 했던 캠퍼가 드디어 도로 한복판에서고 말았다.
그러나 천만 다행 캠퍼가 서 버린 곳 근처에 그 귀한 시골에 차량정비소가 있어 그 곳으로 견인하여 캠퍼를 고쳤다.
이 육중한 차량은 견인비도 만만치 않을 뿐더러 부품도 귀하여 자칫 고치는데 장시간 소요된다면 우리의 계획에 막대한 지장을 줄 수도 있는 터였다.
다행이었지만 5시간이나 일정이 지체되어 나는 밤 9시가 넘도록 뛰어서야 목적지에 도착 할 수가 있었다. 너무도 피곤한 하루였다.
6월21일(토요일)맑음.
오늘도 아름다운 시골길을 걸었다.
아름다운 자연 속으로 구불 구불 뻗어 있는 길을 따라 주위의 경치를 감상하며 하루 종일 즐겁게 걸을 수 있었다.
그러나 해질 무렵 숙영지를 찾기 위해 먼저 떠났던 캠퍼가 예정된 거리보다 한참 전에 서서 나를 기다리고 있었다.
좋은 장소를 구했나 보다 하는 생각에 문을 열고 캠퍼에 올랐을 때 그동안 나를 위해 헌신적으로 도와주던 박완씨는 몹시 우울한 얼굴로 나를 맞았다.
어렵게 입을 연 그는 낮 동안 그의 아내로부터 한국에 계신 부친께서 위독하시니 즉시 귀국하라는 전화를 받았다고 하였다.
출발 전부터 부친의 중병사실을 알고는 있었으나 설마 하는 마음으로 나와 같이 길을 떠났었는데. 그러나 이제 그는 한국으로 가기 위해 오늘밤 중 토론토로 돌아가야만 했다.
이제 나의 대륙횡단 계획은 또 다시 가느냐 마느냐의 세 번째의 중대 위기를 맞게 되었다.
캠퍼 없이는 식사며 취침이며 휴식 또한 취할 수 없기 때문에 장기간의 도보 자체가 불가능하게 된다. 걱정하는 그를 위로하면서도 머나먼 이곳에서 새 운전자를 어떻게 구할지 나의 머리 속은 온통 그 생각으로 차 있었다.
새벽 2시경 박완씨는 800k를 달려온 그의 아내와 함께 떠나고 혼자 남게된 나는 운전대를 붙잡고 몇 시간을 고민하며 하나님께 기도를 드렸다.
어떻게 해야 될지 도저히 방법이 생각나지 않았다. 그러나 어떻게 언제 후임자를 구할지 알 수는 없는 상황에서 새벽 5시경 나는 일단 토론토로 돌아 가기로 결정을 하였다.
폭우가 쏟아지는 일요일 새벽5시, 캠퍼를 몰고 그곳을 출발하여 오후3시경 토론토에 도착 하였다.
그런데 신기하게도 내가 토론토로 향하던 그 새벽, 같은 교회의 최현신 권사님(현 본교회 장로)은 내가 토론토로 오고 있는 꿈을 꾸었다고 하며 심지어 당일 주일 예배에서 만난 나의 아내에게 도착여부를 묻기까지 하였다 한다.
그의 남편(최양원씨)은 마침 나의 토론토 도착 바로 전 주에 다니던 직장을 사직한 상태였는데 그 권사님은 이 것이 이번 나의 횡단 돕기 위한 하나님의 뜻이라 생각하고 그 날 남편에게 캠퍼 운전을 지원하게 하였다.
결국 그는 토론토까지 2주간 만이라는 조건하에 나의 캠퍼 운전을 맡아 주기로 하였다. 정말 모든 것이 미리 준비되어 있었던 것처럼 또 하나의 기적으로 해결이 되었다.
나중에 안 사실이지만 캠퍼를 토론토 까지 몰아준 다음주 그는 다시 직장에 복귀하였다 한다. 다음날 고장난 부분을 수리하고 필요한 생필품을 보충하여 이틀 후 퀘벡주 이 전의 출발지로 돌아왔다.
6월 24일 (화요일)맑음 낮 12시경 나는 화창하고 무더운 날씨속에 132번 하이웨이를 타고 내려오다 작 카티에(Jacquse Cartier-현지한인들은 자갈치 다리로 불렀다)다리를 통해 몬트리올에 도착하였다. 한인회와 한국일보 현지 지국장의 노력으로 이곳에서 처음으로 우리의 이야기가 CTV(CBC와 Grobal TV와 더불어 캐나다 3대 전국 방송국)의 내셔널(National) 뉴스를 통해 전국에 알려지게 됐으며 몬트리얼 가젯신문 역시 우리 캠페인에 대하여 자세히 보도하여 주었다. 이곳에서도 한인회 주체의 도착 환영행사가 있었으며 50여 교민과 같이 시 경찰 안내 하에 시내 중심가를 거쳐 셔부룩 한인거리로 행진하였다.
마침 이날은 “훼토 내셔날”(우리의 카나다 데이와 같음)이라 부르는 퀘벡인들의 경축일 이어서 거리가 온통 축제 분위기로 들끓고 있었다. 오후 5시경 한인장로교회(윤태곤 목사)에서 환영예배를 드린 후 저녁노을에 물든 148번 하이웨이를 따라 수도 오따와로 출발하였다.
6월 25일(수요일)비온 후 맑음 온타리오로 향하는 길은 몬트리올 전의 아름답고 잘 정리 되어있던 길과는 달리 협소하고 포장이 엉망이었으며 길 주위의 농장들도 무성한 잡초 속에 지저분했다. 주 정부의 손이 덜 미친 것이 확실했다. 왜 그럴까? 이곳이 영어권이라 상대적으로 개발이 늦어지는 것이 아닌가 생각되었다. 조그만 마을을 지날 무렵 어느 집 개 한 마리가 도로까지 뛰쳐나와 위협하여 하마터면 큰일을 치를 뻔하였다. 그 일을 격고나자 더 이상 그 길을 걸을 용기가 나질 않았다. 결국 우리는 퀘백주를 떠나 남쪽의 17번 온타리오주 하이웨이로 내려왔다. 토론토를 떠나온지 만 26일만에 다시 온타리오주 땅을 걷게되니 이제까지와는 달리 포근한 느낌이 들었다. 주 경계에 서있는 “온타리오주에 오신 것을 환영합니다.”(Welcome to Ontario")라는 사인 외에 아무 것도 다른 것이 없는데, 사람이 어디에 속한다는 것이 이렇게 특별한 느낌을 주는구나 하는 생각이 들었다. 그러나 반가운 생각은 잠시뿐 우리의 주 온타리오는 너무나 많은 희비를 준비하고 우리를 맞이하고 있었다. 우선 걷는 사람에게 가장 필요한 노견(Shoulder)이 없어 흙 길을 걸어야 했고 설상가상으로 날씨 마저 무더웠다.
저녁에 생로랭 강 근처의 농가에 숙영지를 찾던 중 한 집에서 우리를 받아 주었다. 폴(Paul) 이라는 집주인은 은퇴한 수학 선생으로 불어권 캐나다인이라고 자신을 소개한 뒤 우리들의 캠퍼에 전기와 수도를 설치해 주었다. 잠자리에 들기 전 최양원씨와 예배를 드리며 북한의 굶주리는 동포들을 위해 기도했다
리도 운하
6월26일(목요일)맑음.
오늘은 캐나다의 수도 오타와 입구에 있는 글로체스터 시에 도착하였다. 오늘 특별히 캠핑장에 가지 않고 온타리오에 입성한 기념으로 한 모텔에 여정을 풀었다.
이제 토론토까지 500여 Km가 남았다고 생각하자 힘이 절로 솟는 것 같았다.
더욱이 교회에서 가까운 사이로 지냈고 몬트리올부터 캠퍼의 운전을 맡아 준 최양원씨의 헌신적인 봉사와 기도는 더위에 지친 나에게 큰 용기를 주었다.
오타와 도착 직전 퀘벡 번호 판을 단 차량 한대가 우리를 찾아 왔다. 몬트리올에 거주하는 한국 해군장교출신이라는 차씨 부부였는데, 그들은 우리가 그곳을 지나간 것을 알고 밤새 음식을 준비하여 우리에게 달려온 것이었다.
정성으로 준비한 많은 음식에 우리는 할말을 잊었다. 많이 먹고 힘내서 우리 한민족의 염원인 통일을 위해 노력해 달라며 이것저것 권하는 통에 오랜만에 과식을 하였다.
식사 후 동쪽을 향하여 떠나는 그분들을 바라보며 남북통일이 우리 민족에게 얼마나 큰 희망사항인가를 느낄 수 있었다.
얼마 전 퀘벡의 농촌을 지날 때 그들의 평화스러운 풍경을 보고 나 자신에게 이렇게 질문한 일이 있었다.
우리 한민족은 왜 이날까지도 화합하지 못하고 이곳과 같은 평화를 누리고 살수 없는 것일까? 우리 민족의 원죄가 무엇이기에 한국인들은 모두 이렇게 아픈 가슴을 안고 살아가야 하는 것일까?
통일이 되는 그날에 우리는 응어리진 가슴을 펴고 목놓아 우리의 한을 토해 내리라.
다시는 우리 민족에게 이와 같은 불행이 없도록 기원하면서....
만약 내가 뱅쿠버를 향하여 한발 한발 가까이 갈 때마다 우리의 통일이 하루 하루 앞당겨 질 수 있다면 얼마나 좋을까.
오후에는 교통체증으로 서행되자 운전자 최양원씨는 나의 뒤에서 캠퍼로 에스코트하며 우리의 모금운동을 알렸다.
지나가는 차들은 손을 흔들고 경적을 울리며 우리에게 격려를 보내왔다. 한 여행객은 한 뭉치의 동전다발을 주며 모금에 보태라고 했다.
캐나다의 여러 민족들은 각기 제 나름대로의 사고방식과 풍습을 갖고 살아가고 있다.
덕분에 캐나다에는 여러 민족들의 다양한 특성이 공존하고 있다.
프랑스인의 깔끔하며 낭만적인 화려함 영국인들의 도전적이며 합리적인 사고방식, 독일인들의 실용성 이태리인의 다혈질 적인 뚝심, 한국인들의 근면성.... 등등.
지나온 도로만 보아도 퀘백쪽은 차선 밖에 넓은 노견을 만들어 자전거나 사람의 통행이 가능하게 하는 유가 있어 보이나 온타리오주 쪽에는 아예 포장된 노견이 없고 자갈을 깔아놓아 삭막함 마저 느끼게한다.
6월27일(금요일)맑음. 오전 10시 30분경 7월1일 독립기념일 행사준비로 한참 바쁜 의사당에 도착하여 우리를 기다리던 한때 수상 경호책임을 맡았던 이태은씨를 만났다
그는 우리를 위해 크레치엥 연방 수상의 면담을 신청하였다고 전해 주었다.
수상을 만나야 할 필요는 없었지만 혹시 모금에 도움이 될 수도 있다며 적극 만남을 권유 하였다.
그러나 애석하게도 독립 기념일 행사에 초청된 영국 여왕의 방문 준비 문제로 지금은 시간을 낼 수 없다는 답변이 왔다.
이렇게 쉽게 수상을 만나리라 생각은 하지 않았지만 뜻밖의 기회에 기대가 없는 것도 아니었다.
씁쓸함에 발길을 돌렸지만 그러나 후에 연방수상 비서실로부터 면담에 관한 사과 편지와 수상 친필이 들어있는 횡단축하 편지를 보내왔다.
오타와를 지나 7번 국도를 따라 토론토로 향하였다. 저녁나절 인적이 없는 산길에서 한 가족이 길옆에 우리 캠퍼보다 훨씬 구닥다리 미니 캠퍼를 세우고 수리하고 있었다.
일찍 캠퍼에 도착하여 쉬고 싶은 마음에 나는 모른 체 하고 그냥 지나쳐버렸다.
그러나 정비사 자격증이 있는 나는 그들이 길옆에서 밤을 세우게 될지 모른다는 가책에 가던 길을 멈추고 발걸음을 되돌려 고장난 캠퍼로 돌아갔다.
그들의 캠퍼는 밧데리에 이상이 있었다. 할 수 없이 앞서가 야영지에 주차해 있던 우리의 캠퍼를 무전으로 불러 시동을 걸어 주었다.
그들은 고마움의 표시라며 북한 어린이들을 위해 써달라고 적지 않은 성금을 주고 떠났다.
벌써 너무 어두워진 땃에 유료 캠핑장으로 향했다. 데이브(Dave)라는 주인은 우리가 낸 하루 요금 18달러를 돌려주며 성금에 보태라고 하였다.
다행히도 하이웨이를 걷는 동안 여러 사람들이 성금을 하였는데 이상하게도 퀘백주의 프랑스계 사람들이 대부분 이었다. 64km를 걸은 후 도로 옆 공동묘지 입구에 캠퍼를 세우고 잠자리를 정하였다.
그런 곳에서 잠을 자 본 일이 없는 나는 다른 곳으로 가고 싶었지만 최영원씨가 날도 저물었고 또 잠자리는 묘지 옆이 조용하여 좋다하여 그곳으로 정하였지만 영 기분이 이상했다.
어둠속에선 무언가 반짝이며 움직였다.
섬득한 생각에 자세히 보니 개똥벌레들이었다. 크기도 우리가 어릴 적 보아왔던 것들의 다섯 배쯤 더 커보이는 점보 개똥벌레였다.
공동묘지라는 선입관도 잠시뿐 풀벌레 울음소리와 개똥벌레의 반짝임 속에 일주일 후면 도착할 토론토를 그리며 잠이 들었다.
6월30일(월요일)맑음.
오전 10시경 우리는 캐나다의 옛 수도 킹스톤에 도착하였다.
킹스톤은 캐나다 육,해 공군사관학교가 있는 곳으로 우리가 교정 옆을 지날 때 운동장에 있던 많은 생도들이 도로 옆으로 달려나와 우리를 환영하여 주었다.
이곳은 온타리오 호수의 동쪽 끝 지점으로 천섬(천개의 섬)이 있는 관광명소로도 유명하다.
천 섬 중 하나
다른 천섬
킹스톤 전경
도시를 지나 #2 하이웨이로 진입하자 지독히 무더운 한여름 날씨로 변해서 걷기에 상당히 고통스러웠다.
안개처럼 뿌연 날씨가 한증막을 연상시키고 아스팔트의 복사열로 숨이 막힐 지경이었다.
흐르는 땀으로 온몸이 젖어 걷는 것이 아니라 차라리 수영한다는 표현이 더 어울릴 것 같았다.
어제저녁 늦게 잠자리에 들어서 피로가 가시지 않은 탓인지 그 더위에도 불구하고 걷는 중에 잠이 오기 시작했다.
몇 번인가는 졸면서 무의식중에 도로를 걷다가 지나가는 차량에 놀라서 깨기도 했다.
정말 지루한 하루였다. 저녁 7시쯤 우리는 길에서 멀리 떨어진 숲 속을 찾아 들어가 캠퍼를 세웠다. 우리가 찾아 들어간 숲 속은 아늑하고 조용하며 시원한 곳이었다.
나는 주위를 돌아보고자 밖으로 나갔으나 이내 도망치듯 캠퍼 안으로 들어오고야 말았다. 해가 아직도 서산에 있는데 수백 마리의 모기떼가 공격을 해 왔기 때문이다.
어려움이 끝났다 싶었는데 이제부터는 더위와 모기떼에 시달리게 될 것 같았다. 역시 오늘밤도 귀가 아프도록 울어대는 풀벌레 소리를 들으며 대자연의 한 가운데 잠자리를 폈다.
7월1일(캐나다 독립 기념일)맑음. 킹스톤 한인 실업인회원들과 벨빌(Belleville)이라는 도시의 입구부터 2대의 자전거를 탄 경찰의 안내를 받으며 도시에 들어섰다.
이제까지 보아왔던 차량 대신 자전거를 탄 경찰을 보니 친근한 느낌이 들어 그들과 친구처럼 이야기를 하며 걸었다. 시내 경찰서에 도착하자 경찰서장 데이빗이 우리를 환영해 주었다.
벨빌은 인구가 오만 정도되는 소도시이지만 한국의 군포시와 자매 결연을 맺고 있으며 특히 한국의 한라공조가 이곳에 현지 공장을 세워 이백 여명의 현지 종업원을 고용하고 있는 관계로 이곳 한인들은 시나 경찰로부터 특별대우를 받고 있었다.
지역 한인실업인협회(실협)총무라는 강00의 요청으로 모든 언론사가 총출동하여 우리의 모금횡단에 대해여 자세히 취재를 였다.
그 후 비를 맞으며 다음 도시 트랜톤(Trenton)으로 향하던 중 한라공조의 현지공장 부장으로 있는 나와는 구면인 김00이 우리를 자기 집으로 초대하여 냉면을 대접하였다.
더위에 지친 우리에게 시원한 냉면 한 그릇은 활기를 되찿아 주었다.
오늘도 역시 저녁식사 후 밀린 빨래까지 마치고 출발지의 공터에 돌아와 잠자리에 들었다.
7월2일(수요일)맑음. 어제 오후에 비로 인하여 걷지 못한 거리를 채우느라 새벽 6시경에 출발하였다.
한참 후에 뒤를 보니 언제 왔는지 어제 벨빌에서 안내하던 토니(Tony)이라는 경관이 경찰차의 비상등을 켠 채 뒤에서 경호를 해 주고 있었다.
어느 교민 가게 앞
지역 경찰 책임자
자전거 탄 경찰
시가행진
교민들
이 새벽에 왠일 이냐는 나의 물음에 자기지역 끝까지 우리를 안내하고 싶다며 본인이 취미 삼아 그렸다는 만화와 경찰모를 기념으로 주었다. 참 고마운 인정이었다.
경계 구역에 도착하자 주립 경찰소속의 미모의 여경이 경찰차를 타고 나타났고 토니는 그녀에게 우리 일행을 잘 부탁한다며 떠나갔다. 시내를 다 지나 지역 경계선에 이르자 제니퍼(Jenifer)라는 그 여경은 10불의 성금을 주며 우리와 작별하였다.
이곳 트렌톤지역 역시 한인들의 파워가 대단하였다. 대부분이 그 지역 유지들로서 지역 사회와 잘 융화되고 있었다. 오후가 되자 더위로 인해 걷기가 매우 힘들어졌다.
온타리오 호수 옆으로 길이 나있어 시원하리라 생각했던 나의 예상은 완전히 빗나갔고 7월의 뜨거운 태양은 사정없이 열기를 토해내고 있었다.
힘들게 60km를 채우고 조그만 마을 성당 앞 빈터에 자리잡은 캠퍼에 도착하였다. 성당 앞 마당에서 자는 기분은 어떨지 기대되었다.
7월5일(토요일)맑음.
정들면 고향이라더니 눈에 익은 주위의 풍경들이 반갑게 나에게 다가왔다. 다른 도시에서와 달리 내가 어디로 가고 있는지 지도를 펴지 않고도 알 수 있어 좋았고 내가 아는 많은 분들과 함께 시내를 걷게되니 더욱 힘이 솟았다.
국영TV방송 CBC에서는 우리의 모금횡단 캠페인과 토론토 도착 소식은 오후 6시 9시 National News시간에 많은 시간을 할해하며 자세히 캐나다 전국에 방송해 주었다.
아침나절 토론토 시내 행진을 위해 시내 동쪽 와든(Warden) 전철역에 집결한 우리들은 그 곳부터 시내중심 한인 타운에 있는 크리스티 공원까지 15km정도를 경찰의 에스코트하에 많은 교민들이 풍악을 울리며 함께 행진하는 동안 바바라 홀(Barbara Hall) 토론토시장이 참여하여 우리를 격려해주었고 80노구이신 나의 어머님은 행진의 선두에서 나의 손을 잡고 동참해 주셨다.
시가행진 출발지에서
시가행진
CBC 인터뷰
불루어 한인타운
한인타운 앞에서
바바라 토론토시장
우리 어머니
아버님의 인사말씀
우리식구들
토요일이라 혼잡한 불루어 한인타운을 지나 크리스티 공원에 도착하여 그곳에서 우리를 기다리던 교민과 합류하여 나의 토론토 도착 기념식 겸 환영식을 가졌다.
한인 사회의 여러 인사들과 시장의 격려사에 이어 교회의 성가대가 찬양을 해주었다. 37일 만에 만나는 반가움 속에서도 나는 이제 겨우 사분의 일을 왔을 뿐이라는 생각에 긴장을 풀 수가 없었다.
이제부터 정말 어려운 길이라는 것을 이미 알고 있었기 때문이다. 오늘은 한달여 만에 집에서 쉬기로 하고 행사장을 떠나 집으로 향했다.
저녁에는 친구들과 가족들이 방문하여 그 동안의 긴 경험담을 털어 놓았다. 자정이 지나서야 오랜만에 침대에 누운 나는 집이 얼마나 포근한 곳인가를 비로소 실감할 수 있었다.
한 달 5일 동안 약 2000km를 걸었다.
그러나 내일 부터는 또 다시 캠퍼를 운전해 줄 사람이 없다.
이제 토론토를 떠나면 3개월 후에나 돌아오게 된다. 그 삼 개월 간 운전해줄 사람을 보내달라고 하나님께 간절히 기도하며 잠을 청했다.
|