한국 고대 마애불상의 특징

[각명]

한국 고대 마애불상의 특징

박성상(충청대학 박물관 학예연구사)

Ⅰ. 서 론

한국의 불교조각은 4세기 후반 불교가 전래된 이래 많은 불사가 진행됨과 동시에 조성되기 시작하였을 것이다. 특히, 불상은 塔婆와 함께 당시의 신앙과 예배 대상으로 상당수 조성되었을 것으로 생각된다. 이는 신라 최초의 사찰인 흥륜사에 주존으로 미륵불이 봉안되어 있고, 진흥왕 35년(574)에 皇龍寺 丈六尊像을 주조하여 봉안하고 있는 것을 보더라도 알 수 있다. 그러나 당대를 대표하여 금당에 봉안되었던 불상은 거의 남아 있지 않고, 남아 있더라도 원위치를 이탈한 경우가 많다.

磨崖佛像은 金銅佛이나 塑造佛과는 달리 造成 당시의 위치를 지키고 있어 樣式의 地域的인 特性, 文化의 전파 경로 등을 파악하는데 중요한 단서를 제공하고 있다. 특히, 삼국시대 조성된 마애불상은 정확한 國籍을 지니고 있어 三國時代의 佛像 硏究에 중요한 의미를 부여한다.

한국 고대 마애불상 전반에 대하여 역사 및 미술사적인 연구 성과를 바탕으로 마애불상의 양식적, 분포적 특성을 파악하고, 나아가 당시 마애불상의 분포와 교통로와의 관계를 살펴보고자 한다.

Ⅱ. 고대 마애불상의 특성

1. 확산경로의 추정

1) 삼국시대

삼국시대마애불상은 당시의 교통로와 관련하여 고찰하여야 할 것이다. 서산지역은 한반도 남부지역에서 中國 山東半島를 연결하는 海路上에 가장 인접한 곳으로 중국 문물 수입의 전초기지였을 것이다. 특히 고구려의 남진으로 인하여 5세기 후반 백제가 熊津으로 그리고 다시 泗沘로 천도한 이후에는 지역적인 중요성이 더욱 강조되었을 것이다. 이러한 地政學的인 위치로 인하여 중국 南朝의 선진문물을 수용하던 관문인 동시에 군사지역이었다. 그러므로 서산․당진을 중심한 지역은 일찍이 중국 南北朝를 비롯한 다른 지역과의 해외교통의 중심지로 불교문화의 전래와 정착이 타 지역에 비하여 선행되었을 것이고, 도래인도 계속되어 그들의 집단도 형성하였을 것이다. 이렇게 수입된 선진 문물은 태안(당진)-서산군(운산)-예산 등을 거쳐 부여에 도달하였을 것이다. 이러한 문화의 전파는 현재 당진․태안․서산 그리고 예산지역에 남아 있는 백제시대의 불교유적과 고분․산성 등을 통하여 볼 때 교통․군사상의 요충지임을 뒷받침하고 있다 하겠다.

경상북도 북부지역은 고구려가 5세기 중엽에서 6세기 초 竹嶺을 넘어 안동․임하․영덕까지 진출하였다. 이러한 고구려의 남하는 충주-청풍-단양-영춘에 이르는 줄기였고 단양에서 죽령을 넘어 순흥-영주-안동-의성의 낙동강을 따라 신라지역으로 진출하였을 것이다. 그러나 6세기 중엽 신라가 竹嶺과 雞立嶺을 넘어 한강유역으로 진출한 이후에도 교통․군사상의 요충지였을 것이다. 이는 일찍이 奈勿王때 고구려의 묵호자가 일선군의 모례집에 왔었던 사실과 순흥, 영주, 봉화, 안동, 영양, 선산, 의성 등지에 밀집해 있는 고분과 불교 유적, 즉 불상, 전탑, 모전탑 등의 양식으로나 지역으로 북방문화의 전래경로와 밀접한 관련이 있을 것으로 추정된다.

신라가 북방문화 또는 중국문화를 직접 접하게 된 것은 한강 하류지역을 점령한 이후가 될 것이고, 그 이전에는 고구려나 백제를 통한 간접적인 접촉에 불과했을 것이다. 이러한 문화의 전파는 충주에서 소백산맥을 넘어 영주-안동-의성-군위-경주에 이르는 길과 함창-상주-선산-경주에 이르는 길이 있었을 것이다.

그리고, 경주지역은 수용된 문화를 신라적인 것으로 소화하여 정립하고 그 정립된 문화를 지방으로 전파하는 이른바 문화의 중심적인 구실을 하는 곳으로 파악할 수 있다. 또한, 경주지역의 진산인 남산과 선도산, 단석산에 조성된 마애불상은 신라의 護國思想과 무관하지 않았을 것이다. 단석산 신선사마애불상군은 일직부터 金庾信과의 관계에서 호국적인 미륵신앙을 바탕으로 조성되었음을 알 수 있다. 그리고 선도산마애불상은 선도산 밑에 무열왕계의 능이 자리하고 있어 이들의 願佛로서 조성되었을 가능성도 배제할 수는 없지만 일찍부터 호국신인 西述聖母신앙과 결합되어 호국적인 불국토사상을 표현한 것으로 생각된다. 남산의 마애불상들은 남산성의 존재로 볼 때 신라에 있어 군사적으로 중요한 산으로 호국적인 불국토사상을 표현한 것이라 할 수 있다.

2) 통일신라시대

통일신라시대의 석조물의 분포를 통하여 볼 때 8세기의 석조물이 경주와 경상북도에 집중되어 있는데 비해 9세기에는 전국적으로 확산되고 있다. 또한, 마애불상의 분포에서도 같은 경향을 나타내고 있다.

(1) 8세기

신라 중대는 강력한 전제왕권이 확립되어 중앙정부의 지방에 대한 강력한 통제가 가능하였으므로 경주를 중심으로 문화가 발전하였다. 이는 마애불상의 조성에서도 나타나고 있다. 대부분이 경주지역에 분포하고 있으며, 창녕 지역에 2구와 대구, 홍성 지역에 각 1구가 조성되어 있다.

(2) 9세기

신라 하대는 정치적인 혼란과 왕위쟁탈전 등으로 중앙정부의 지방에 대한 통제력이 약화되었다. 따라서 지방 세력의 대두와 전국적으로 盜賊과 草賊이 발생하는 등의 사회적인 혼란이 가중되었다. 이러한 시대적인 상황은 마애불상이 전국적으로 분포되는 한 요인으로 작용하였을 것으로 생각된다. 또한, 9세기 석조미술이 전국적으로 확산되는 경로와 같은 맥락에서 이해할 수 있을 것이다.

마애불상은 당시 군사․교통의 요충지에 조성되어 있으므로, 확산경로는 교통로와의 관계에서 파악되어야 되겠다. 삼국 초기에 신라는 정치․군사․경제적으로 중요한 지역을 대상으로 지방관을 파견하고, 관도를 정비하였다. 이러한 교통로의 발달은 대외교섭 및 군사적인 목적에서 추진되었을 것으로 추정된다. 특히, 삼국간의 정복전쟁은 교통로 발달에 크게 기여하였을 것이다. 이렇게 발달된 교통로는 통일 후 중앙과 지방을 연결하는 교통의 중심 역할을 하였을 것이므로 신라 五通路의 기저를 이루었을 것이다. 오통로는 선학들에 의해 비정되었고, 9세기 불교미술의 확산경로를 통하여 추정된 바도 있다. 따라서 마애불상의 분포를 볼 때 5개 경로로 나눌 수 있으며, 이를 신라 오통로에 대입시켜 오통을 비정하고자 한다. 대구(팔공산)지역은 동해안 방면의 경로를 제외하고 4개의 경로가 교차하고 있다. 그리고 이 지역은 5岳의 하나인 父岳으로 고대선진문물의 수용경로인 선산방면과 안동방면에서 경주로 들어갈 때 반드시 거쳐야하는 교통의 집결지였으므로, 경주에서 지방으로 나갈 때도 반드시 거쳐야 하는 교통의 거점이라고 할 수 있다.

제1경로는 안동과 영주, 봉화지역을 경유하고 있다. 이 지역들은 죽령과 연결되어 있는데, 照知王때 영주(捺己郡)에 巡行하고 돌아오는 길에 안동(古陁郡)을 거쳤다는 기록을 통하여 볼 때 일찍부터 교통의 중심지였음을 알 수 있다. 이 경로는 北海通과 관련이 있을 것으로 생각된다.

北海通은 동해안을 통하여 북상하여 溟州治所를 거쳐 고성, 안변에 이르는 통로와 경주에서 남양만에 이르는 경로에 비정되고 있다. 여기서 필자는 고성, 안변 에 이르는 앞의 견해를 따르고자 한다. 이는 일찍이 삼척에 北鎭을 설치하였던 것으로 보아 신라인들은 원산만을 북해로 인식하였던 것이 아닌가 생각되기 때문이다. 따라서 북해통은 발해의 五道중 新羅道와 연결되는 육로로 추정되며, 동해안과 강원내륙을 통과하는 다양한 루트가 있는 것으로 추정되었다. 그러나 마애불상의 조성을 통하여 볼 때 북해통은 경주에서 대구(팔공산)-안동-봉화-삼척으로 이어지는 교통로가 가장 많이 이용되었던 것으로 추정된다. 북해통상에는 군위위성동마애삼존불상, 봉화북지리마애여래좌상, 영주가흥리마애삼존불상, 영주신암리삼존석불, 봉화동면리마애비로자나불입상, 안동옥산사마애약사불좌상, 영주월호리마애불좌상, 영주두월리약사여래불상 등이 조성되어 있다.

제2경로는 상주와 보은, 옥천, 진천, 홍성 지역을 경유하고 있다.

상주지역은 신라가 고구려의 남하에 대응하는 전초기지 역할을 수행했던 곳으로 진흥왕대에는 군사조직의 하나인 上州가 설치되었던 것으로 보아 군사․교통의 요충이었음을 알 수 있다. 백제 정벌군의 파병과 전승할 때까지 기지의 본영으로 삼은 곳이 모동면 수봉리 소재 백화산의 今突城이었고, 이곳으로 통하는 교통로는 현재까지 옛길이 남아 있다. 따라서 이 지역은 일찍부터 문화 및 군사적으로 활용될 수 있는 통로가 개설되어 있었을 것으로 추정된다. 또한, 홍성이나 진천으로 이어지는 경로는 김유신이 백제 정벌시 금돌성에서 옥천․탄현을 거쳐 백제를 침공한 점으로 보아 문화의 전파경로로 활용되었던 것으로 보인다. 그리고 이 교통로는 6～7세기 대백제 전쟁에서 가장 중요한 군사작전로였을 뿐만 아니라, 충주․단양을 거치지 않고 선산에서 상주↔보은↔청주↔진천↔직산↔당항성(남양만)에 이르는 대당교통로로 추정된 바 있다. 이 경로는 北傜通으로 추정된다.

北傜通은 경주에서 상주․보은을 거쳐 남양만에 이르는 통로와 문경과 영주, 봉화를 거쳐 충주, 원주-횡성, 홍천지역에 이르는 경로에 비정되고 있다. 여기서 필자는 상주․보은을 거쳐 남양만에 이르는 견해를 따르고자 한다. 이 통로는 일찍이 신라의 김유신이 백제정벌시 상주의 금돌성에서 옥천․탄현을 거쳐 백제를 공격할 때 이용한 통로였을 것이다.

또한, 북요통은 명칭을 통하여 볼 때 부역을 가던 길이라는 의미로 파악할 수 있겠다. 따라서 신라인들은 일찍이 보은 삼년산성의 축성으로 인한 부역으로 동원될 때도 이용하였을 것이다. 또한 웅진도는 신라에서 웅진간의 통로를 의미는 것으로 웅진에 주둔한 당군의 군량을 운반할 때 이용되었을 것이다. 이러한 부역을 위한 통로로 추정되는 북요통은 경주에서 신라의 서북방향으로 진출한 교통로로 추정된다. 북요통상에 조성된 마애불상은 영동신항리삼존불입상, 홍용봉사마애불입상, 진천태화사년명마애미륵불입상, 진천사곡리마애불입상 등이 있다.

제3경로는 상주와 문경, 충주 지역을 경유하고 있다. 이 통로는 阿達羅尼師今때 雞立路가 개척되었고, 이어 竹嶺이 개통된 것으로 보아 156년경에는 북방으로 진출할 수 있는 통로가 개설된 것이다. 이 경로는 鹽池通으로 비정된다.

鹽池通은 소금의 유통과 관련된 교통로 파악하고 있으나 자료가 미진하여 염지통을 비정하기 곤란하다. 그러나 고대 소금의 유통에서 한강이 상당한 비중을 차지했던 것을 볼 때 염지통은 한강 수계와 관련이 있는 교통로로 추정된다. 또한, 충주시에는 염바다들(鹽海坪)이라는 지명이 남아 있는데, 이로 인하여 붙여진 명칭이 아닌가 억측해 볼 수 있겠다. 따라서 염지통은 경주-대구(팔공산)-김천-상주-문경-충주 방면으로 추정할 수 있을 것이다. 염지통에는 구미황상동마애불입상, 문경봉정리약사불좌상, 중원봉황리마애불상군 등의 마애불상이 조성되어 있다.

제4경로는 울주와 연결되는 통로이다.

울산지역은 이른 시기부터 천연적인 良港을 갖추고 있어 동해를 통하여 해외로 진출하거나 외래문화 수입의 전초기지의 역할을 담당하는 교통․군사의 요충지였다.

東海通은 동해 방면으로 진출하는 교통로의 명칭으로 추정된다. 동해는 문무왕의 수중릉이 있는 감포 앞 바다는 신라의 동해구로 불리고 있고, 울산은 통일신라에 들어와서 국제무역항으로 번성하였으므로 통행이 활발하였을 것으로 추정된다. 따라서 동해통은 경주-감포 방면과 경주-울산 방면을 의미하며 나아가 양산-김해 등지로 확대되었을 것으로 추정된다. 동해통상의 마애불상은 경주골굴암마애불좌상, 울산어물동마애약사삼존불, 울산불당골마애여래입상, 창원삼정자동마애불좌상 등이 위치하고 있다.

제5경로는 합천, 남원과 건천, 창녕 지역을 경유하고 있다.

합천은 진흥왕 26년에 大耶州를 설치했으며, 선덕왕 11년 백제 장군 允忠의 칩입을 받아 참패당한 대야성이 있던 지역으로 일찍부터 양국의 각축장이었던 군사적 요충이었다.

남원지역은 삼국시대 이전부터 군사․교통의 요충지였으므로 백제가 신라를 공격하기 위한 전진기지로 활용하였을 것이며, 통일 후에는 신라가 소경을 설치하여 안전한 교통로 확보에 심혈을 기울였을 것이다. 남원소경은 설치 후 여러 州郡의 민호가 사민되었는데 이들은 주로 고구려계 유민으로 추정되며 이를 통하여 남원지역의 백제계 세력에 대한 통제를 강화하고자 하였던 것으로 생각된다. 이 경로는 남해안으로 연결되는 교통로가 개설되어 있어 남해통으로 비정할 수 있을 것이다.

海南通은 남해 방면으로 진출하는 교통로로 경주-대구(팔공산)-성주-합천-남원-나주․보성 방면과 경주-건천-청도-창녕-함안-진주-하동 방면의 교통로로 확립되었을 것으로 추정된다. 해남통에는 성주노석동마애불상군, 성주백운리마애불입상, 합천치인리마애불입상, 남원신계리마애불좌상, 보성유신리마애불좌상, 창녕송현동석불좌상, 창녕감리마애불입상, 함안방어산마애약사삼존불 등의 마애불상이 조성되어 있다.

이상에서 살펴본 바와 같이 9세기 마애불상은 고대선진문물의 수용 및 불교문화의 확산 통로뿐만 아니라 삼국시대 군사작전로와 일치하고 있음을 알 수 있다. 또한, 9세기 마애불상의 분포를 통하여 신라 5통로의 경로에 대하여 추정해 보았다. 이러한 5통로는 삼국시대의 교통로를 중심으로 개설되어 당시 교통의 중심으로 경주와 지방을 연결할 뿐만 아니라 대당 교통에 있어서도 중추적인 역할을 하였을 것이다. 또한 <표 1>을 통하여 볼 때 9세기 마애불상이 조성된 지역에는 호족이 분포하고 있거나, 인근 호족의 영향권 내에 있음을 알 수 있다.

<표 1> 삼국․통일신라시대 마애불상과 신라 하대의 지방호족 분포

도	시․군	인 명(호칭)	마 애 불 상	비 고
충북	충주시		중원봉황리마애불상군(7세기)	高麗初 劉兢達
	진천군		진천태화사년명마애미륵불입상, 진천사곡리마애불입상(9세기)	高麗初 林名必
	영동군	官昕(將軍)	영동신항리삼존불입상(7세기)
	옥천군		옥천용암사마애여래입상(9세기)	영동군 호족
충남	태안군		태안마애삼존불상(7세기)
	서산시		서산마애삼존불상(7세기)
	예산시		예산화전리사면석불(7세기)
	홍성군		용봉사마애불입상(799년)	高麗初 洪規
경북	대구시		대구팔공산주봉석조여래입상(8세기), 동화사입구마애불좌상, 대구팔공산마애약사불좌상, 대구 신무동삼성암지마애여래입상(9세기)
	경주시		단석산신선사마애불상군외 19개
	문경시	興達(城主)	문경봉정리약사불좌상(9세기)
	봉화군	李能宣(城主)	봉화북지리마애여래좌상(7세기), 봉화동면리마애비로자나불입상(9세기)
	성주군	良文, 李공言(將軍)	성주백운리마애불입상(9세기)
	칠곡군		성주노석동마애불상군(9세기)	성주군 호족
	안동시	元奉, 金宣平, 權行, 張吉(將軍)	안동옥산사마애약사불좌상(9세기)
	영주시		영주가흥리마애삼존불상, 영주신암리마애삼존석불(7세기), 영주월호리마애불좌상, 영주두월리약사여래불상(9세기)	안동시 호족
	구미시		구미황상동마애불입상(9세기)
	군위시	楊志, 明式(將軍)	군위위성동마애삼존불상(7세기)
경남	울산시	朴允雄(豪族)	울산불당골마애여래입상, 울산어물동마애약사삼존불(9세기)
	창녕시		창녕송현동석불좌상, 창녕감리마애불입상(8세기)
	함안군		함안방어산마애약사삼존불(801년)	晋州｢閏雄(將軍), 有文(將軍),王逢規(節度使 權知康州事)｣
	창원시		창원삼정자동마애불좌상(9세기)	金海 ｢金仁匡, 蘇忠子, 蘇律熙｣
	합천군	鄒許祖(將軍), 興宗(賊․城主)	합천치인리마애불입상(9세기)
전북	남원시		남원신계리마애불좌상(9세기)
전남	보성군		보성유신리마애불좌상(9세기)	高麗初 順天 朴英規

따라서 9세기 마애불상의 조성과 호족은 어느 정도 관련이 있을 것으로 생각된다. 이는 9세기에 석탑이 국왕과 중앙귀족, 지방호족 등에 의한 願塔의 건립이 증가하고 있고, 다양한 계층의 참여로 각지에 원탑이 건립되고, 이러한 현상은 바로 9세기 석탑의 전국적인 확산에 가장 큰 변수로 작용하고 있는 것과 같은 맥락이라 하겠다.

신라 하대는 정치․경제․사회적인 혼란이 호족세력으로 하여금 독자적인 세력을 형성할 수 있게 하였을 것이다. 따라서 호족세력은 9세기 마애불상 조성에 있어서 주체적인 역할을 하였을 것이다. 이는 용봉사 마애불상의 조상기를 통하여 확인할 수 있다.

龍鳳寺磨崖佛은 造成記에 의하면 貞元 15년(소성왕 1, 799)에 大伯士 元烏法師와 長珎大舍가 조성하고 있어, 홍성지역의 촌주에 의해 조성되었음을 알 수 있다. 이는 大舍가 골품제도에서 4두품에 올라갈 수 있는 최고의 관등으로서 제지 토착세력의 경우 촌주층이 이에 해당되기 때문이다.

2. 조상 위치에 따른 특성

마애불상의 분포에 있어서는 지리적으로 교통로 상에 위치하고 있어 주목을 끌게 한다. 백제에 있어서는 한강으로의 진출로가 막힌 이후 주요 통로였던 서산‧태안지역에 밀집되어 있고, 신라의 경우는 경주를 중심으로 한 지역 및 고구려와 교류가 이루어졌던 것으로 짐작되는 경상북도 북부지역을 중심으로 집중적으로 분포하고 있었다.

통일신라시대 마애불상의 조성은 중대에는 경주를 중심으로 조성되었으며, 하대에는 교통로와 연관을 가지며 전국적으로 확산되고 있다. 이 교통로는 선대부터 활용하던 군사작전로를 통일 후 중앙과 지방을 연결하는 중심 역할을 하였을 것이며, 신라 5통로의 기저를 이루었을 것이다. 따라서 5통로는 당시 교통의 중심으로 경주와 지방을 연결할 뿐만 아니라 대당 교통에 있어서도 중추적인 역할을 하였을 것이다.

마애불상은 <표 2>에서 보는 바와 같이 대체로 군사․교통의 중심지에서도 산정이나 구릉, 길옆에 조성되어 교통로를 바라보고 있다.

<표 2> 삼국․통일신라시대 마애불상 분포

	7세기	8세기	9세기
산 정	태안마애삼존불 서산마애삼존불상 예산화전리사면석불 단석산신선사마애불상군 경주서악리마애석불상 성주노석동마애불상군	경주남산칠불암마애석불 경주남산신선암마애보살반가상 용장사지마애여래좌상 경주백운대마애불입상 팔공산동봉석조약사여래입상 삼릉계곡마애석가여래좌상	방어산마애불 월성골굴암마애여래좌상 팔공산마애약사여래좌상 옥산사마애약사여래좌상 합천치인리마애불입상 성주백운리마애여래입상 경주약수계곡마애입불상 삼정자동마애불 진천사곡리마애여래입상 동천동마애삼존불좌상 남원신계리마애여래좌상 신무동삼성암지마애약사여래입상
중 턱	경주남산불곡석불좌상 경주남산탑곡마애조상군 중원봉황리마애불상군 영동신항리삼존불입상	용봉사마애불 보제사마애석불 경주두대리마애석불입상 창녕송현동석불좌상 감리마애여래상	경주배리윤을곡마애불좌상 울산불당골마애여래입상 남산삼릉계곡마애관음보살상 삼릉계곡선각육존불 동화사입구마애불좌상 문경봉정리약사여래좌상 및 관세음보살입상 어물동마애여래좌상 경주남산부흥곡마애불좌상
길 옆	봉화북지리마애여래좌상 영주가흥리마애삼존불상 영주신암리마애삼존석불 군위위성동마애삼존불상	굴불사지석불상 낭산마애삼존불	진천태화사년명마애불입상 봉화동면리마애비로자나불입상 영풍월호리마애석불좌상 영풍두월리약사여래석불 보성유신리마애여래좌상 구미황상동마애여래입상

특히, 백제의 마애불상은 태안마애불상과 서산마애불상의 입지조건을 볼 때 마애불상의 전면이 능선으로 막혀있다. 이는 신라의 석굴암이 동해구를 향하고 있고, 동해구에는 대왕암과 감은사가 건립되어 호국적인 의미를 지닌 것과 같은 맥락에서 이해될 수 있을 것으로 생각된다. 신라의 마애불상은 교통로를 바로 바라볼 수 있는 위치에 조성되어 있다. 특히, 길옆에 조성되어 있는 마애불상들은 대체로 교통로 앞쪽으로 하천이 흐르고 있고, 넓은 평야와 인접해 있는 것이 특징이다. 그리고 길옆에서도 조금 높게 조성하여 왕래자들이 우러러 볼 수 있는 위치에 조성되어 있다.

마애불상은 교통로 상에서도 산정이나 구릉에 위치하고 있어 주위를 한눈에 내려 볼 수 있는 眺望을 생각할 때 마애불상의 위치 선정 또한 주목된다. 특히 마애불상은 대체로 높은 곳에 조성되어 있는데 이는 雲上世界에서 민중을 굽어보는 佛陀의 경지를 나타내고 있다. 佛陀의 眞理가 사바세계의 사방으로 전파되어 사회가 항상 편안하게 불심으로 모든 고통을 덜어 주기를 기원하는 마음과 이들이 교통로 상에 위치하여 往來時 안전을 지켜주기를 바라는 마음에서 거대한 마애불상을 조성하였을 것이다.

3. 신앙적 특성

신앙적인 측면에서는 미륵신앙, 아미타신앙, 약사신앙이 마애불상 조성의 배경을 이루고 있다.

삼국은 불교수용 초기부터 미륵신앙이 유행하고 있었다. 또한 삼국시대 불교에 대하여 󰡔삼국유사󰡕에서는 미륵에 관한 내용이 많이 수록되어 있다. 그리고, 6～7세기에 들어와서 半跏思惟像의 유행은 당시 미륵신앙의 유행을 입증해주고 있다.

그런데 삼국에서 유행한 미륵신앙은 현세적인 미륵신앙하생이었다. 이 같은 미륵하생신앙의 성행은 6세기 마애불상의 造像 활동에 직접적인 동기를 제공했던 것으로 보인다. 왜냐하면 고구려시대에 조성된 永康七年銘 佛像 및 □景四年銘 金銅佛에서 ｢彌勒｣이란 용어가 쓰이고, 필자가 추출한 同 時代의 마애불상의 양식에서 첫째, 본존불이 모두 거대할 뿐만 아니라 시무외여원인을 결하고 있고, 둘째, 반가사유상을 동반하고 있다는 점에서 이 같은 추정을 할 수 있다.

삼국시대 미륵불상의 조상례를 살펴보면 단석산신선사마애불상군, 중원봉황리마애불상군, 경주 남산 삼화령 석조 미륵삼존불상 등이 있다.

통일신라시대에는 아미타신앙과 약사신앙, 미륵신앙이 유행을 하였다. 또한, 󰡔삼국유사｣에서 당시 신앙을 살펴보면 신라 중대에는 미륵과 아미타를 병행하여 신앙하고 있다. 이는 경덕왕이 남백월사를 창건하여 금당에 현신성불미륵을 모시고 강당에 현신성불아미타불을 봉안함으로써 불국토사상을 상징으로 나타내고 있다. 그러나 화엄사찰인 부석사에 아미타불상을 봉안하였고, 불국사와 석불사를 창건하고, 굴불사 사방불의 조성은 아미타신앙의 성행과 현실세계에 아미타극락정토를 이루고자 한 것이다. 아미타불상의 조상례는 군위삼존석불, 감산사 석조 아미타여래입상 등이 있다.

약사신앙은 현세이익적인 신앙으로 약사불상의 조성은 8세기 말에서 9세기 중엽에 급격하게 늘어나고 있다. 이는 당시의 사회․정치적인 상황이 기근과 재해, 질병이 만연한 혼란기였으므로 이러한 혼란에서 벗어나기를 염원하는 당시 인들의 믿음으로 약사신앙이 유행하였을 것이다. 여기에는 함안방어산마애약사삼존불, 백률사 금동약사여래입상, 실상사철조약사여래좌상 등이 있다.

미륵신앙은 중대에 들어와 아미타신앙과 같이 미륵신앙 병행하여 나타나는데, 이는 감산사 미륵보살상과 아미타불상이 같이 조성되고 있으며, 용장사에는 현재 석조미륵장육존상과 아미타마애불상이 남아 있어 당시 신앙의 특징을 보여주고 있다 하겠다. 신라 하대에는 당시의 극한상황을 반영한 조신의 설화에서 石彌勒이 발굴되고 있고, 농민생활이 파탄되어 극심한 혼란기에 궁예가 말법사상을 통하여 미륵을 자칭하고 있는 것으로 보아 미륵하생신앙이 유행했던 것으로 추정된다. 또한, 삼화사 철불의 명문에서 확인되고 있는 것과 같이 노사나불을 조성하면서 미륵불 신앙을 내세우고 있는 것으로 보아 당시 미륵신앙이 크게 유행하였을 것으로 추정된다. 미륵불상의 조상 예로는 진천태화사년명마애미륵불입상이 있다.

4. 양식적 특성

1) 삼국시대

백제의 마애불상은 일반적인 형식을 벗어난 三尊形式을 취하고 있다. 그러나 신라의 마애불상은 대체로 삼존 형식을 지키고 있으나 일반적인 형식에서 벗어나 마애불상군을 이루고 있는 것도 있다. 그러므로 삼국시대 마애불상은 形態的인 면에서는 일단 다르지만 세부적인 양식에서는 거의 같은 양상을 나타내고 있다.

당시의 마애불상은 立像과 坐像이 共存하고 있으나 입상이 주류를 이루고 있다. 臺座는 蓮華座가 주류를 이루고 있으며 좌상에 있어서 裳懸座를 이루고 있는 것도 있다. 목에는 삼도가 없고, 두꺼운 通肩의 法衣로 U형 의문이 주류를 이루고 있으며 좌․우 대칭이다. 그리고 右肩偏袒의 의문이 나타나기 시작한다. 또한 입가장자리를 살짝판 고졸한 미소를 띄우며, 手印은 通印으로 불리워지는 시무외여원인을 결하였고, 머리는 대체로 육계가 표현된 素髮이다. 광배는 백제에서는 보주형 광배가 주를 이루고 신라에서는 원형의 연화문 두광이 유행하였다.

2) 통일신라시대

(1) 8세기

8세기 마애불상은 立像과 坐像이 共存하고 있으며, 臺座는 蓮華座로 앙연좌, 양복연좌가 주류를 이루고 있으며, 복연좌도 있다. 대부분 목에는 삼도가 있으나, 없는 것도 있다. 법의는 통견으로 U자형 의문이 주류를 이루고 있으며 우견편단도 있다. 수인은 항마촉지인, 시무외여원인, 아미타인 등 다양하게 나타나고 있다. 두발은 소발과 육계의 표현이 주류를 이루고, 보살상은 보관과 보발이 표현되었다. 광배는 대체로 신광과 두광이 표현되나 칠불암마애불상군은 보주형 두광만이 표현되었다.

(2) 9세기

9세기 마애불상은 立像과 坐像이 共存하고 있으며, 臺座는 蓮華座로 앙연좌, 복연좌가 주류를 이루고 있으며, 앙복연좌와 상현좌도 있다. 대부분 목에는 삼도가 있으나, 없는 것도 있다. 법의는 통견으로 U자형 의문이 주류를 이루고 있으며 우견편단도 있다. 수인은 약사인, 항마촉지인, 시무외여원인, 아미타인 등 다양하게 나타나고 있다. 두발은 소발과 육계의 표현이 주류를 이루고, 보살상은 보관을 쓰고 있다. 광배는 대체로 신광과 두광이 표현되는데 두광은 원형이 주류를 이루고 있다.

Ⅴ. 결 론

이상에서 살펴본 내용을 정리하여서 결론에 대신하고자 한다

먼저 양식적인 면에서 살펴보면 삼국시대 마애불상은 臺座는 대체로 蓮華座를 구비하고 있으나 坐像에서 裳懸座도 나타나고 있다. 法衣는 두꺼운 通肩으로 U형 의문이 좌우대칭을 이루고 있으며 목에는 삼도가 없고 머리에는 낮은 육계가 있는 素髮이고, 頭光은 백제에서는 보주형광배가 성행하였고 신라에서는 원형이 유행하였다. 手印은 당시 유행한 通印으로 시무외여원인을 결하고 있다. 이는 필자가 앞에서 미륵불의 유행과 함께 당시 미륵의 수인으로 추정하였다.

통일신라시대 마애불상은 입상과 좌상이 공존하고 있으며, 대좌는 대체로 연화좌로 앙연좌, 복연좌, 앙복연좌를 구비하고 있으며 상현좌도 있다. 목에는 삼도가 있고, 머리는 낮은 육계와 소발이 주류를 이루고 있으며, 수인은 다양하게 나타나고 있다. 광배는 두광과 신광이 나타나고 있으며 칠불암불상군의 보주형 두광을 제외하면 대체로 원형의 두광을 구비하고 있다.

신앙적인 면에서 마애불상의 조성은 삼국시대는 당대에 성행했던 미륵신앙과 밀접한 연관이 있는 것으로 파악되었다. 이같은 필자의 생각은 당시 조성된 金銅佛의 銘文에 미륵이 나타나고 있고, 백제에서 미륵사지의 창건, 신라에서 花郞과 미륵과의 관계가 표출된 단석산신선사마애불상군에 주존을 미륵이라 칭하고 있기 때문이다. 결국 이같은 신앙의 형태는 마애불상의 조상활동으로 표출되었다고 믿어진다.

통일신라시대에는 아미타신앙과 약사신앙, 미륵신앙이 성행하였으며 신라 중대에는 아미타신앙과 미륵신앙이 병행하여 신봉되고 있어 당시 신앙의 특징을 보여주고 있으며 하대에는 극한상황을 극복하기 위한 미륵신앙이 유행하여 궁예가 미륵을 자칭하고 있는 것으로 보아 미륵하생신앙이 유행하였던 것으로 추정된다. 또한, 노사나불을 조성하면서 미륵불 신앙을 표방한 것으로 보아 민중들 사이에서는 미륵신앙이 크게 유행하였던 것으로 추정된다.

약사신앙은 8세기 말에서 9세기 중엽에 약사불상의 조성이 급격히 증가하는 것으로 보아 당시의 기근과 재해, 질병이 만연한 혼란기에 이를 극복하기 위한 신앙으로 유행하였을 것이다.

다음으로 마애불상의 분포에 있어서는 지리적으로 교통로상에 위치하고 있어 주목을 끌게 한다. 백제에 있어서는 한강으로의 진출로가 막힌 이후 주요 통로였던 서산‧태안지역에 밀집되어 있고, 신라의 경우는 경주를 중심으로 한 지역 및 고구려와 교류가 이루어졌던 것으로 짐작되는 경상북도 북부지역을 중심으로 집중적으로 분포하고 있었다.

따라서 삼국시대 마애불상의 조성은 당대의 교통로와 밀접한 연관이 있다고 하겠다. 아울러 마애불상들의 방향이 이 같은 교통로와 일치하고 있고, 특히 경주지역 마애불상의 주방향으로 보아 왜구의 침입을 막고자 했던 신라인의 호국이념과 밀접한 연관이 있는 것으로 파악되었다.

통일신라시대 마애불상의 조성은 중대에는 경주를 중심으로 조성되었으며, 하대에는 교통로와 밀접한 연관이 있다고 하겠다. 이 교통로는 선대부터 활용하던 군사작전로를 통일 후 중앙과 지방을 연결하는 중심 역할을 하였을 것이며, 신라 오통의 근간을 이루었을 것이다. 또한, 마애불상이 조성된 지역에는 호족이 분포하고 있음을 알 수 있다. 따라서 마애불상의 조성과 호족은 어느 정도 관련이 있을 것으로 생각된다. 이는 9세기에 석탑이 국왕과 중앙귀족, 지방호족 등에 의한 원탑의 건립이 증가하고 있는 것과 무관하지 않을 것이다.

이러한 면에서 삼국 및 통일신라시대에 조성된 마애불상은 교통로상에 위치하며 당시 유행한 신앙과 조화를 이루면서 현세구복적 신앙은 물론 불국토를 이루고자 했던 당시인의 염원에서 비롯된 것으로 생각한다.