2003학년도 이후에는 더욱 증원이 어려워져 사실상 동결될 것으로 보이며 이에 맞춰 대학들도 양적 팽창보다는 군살빼기와 특성화 등을 통해 학생유치에 나서야 할것으로 보인다.
◇대입정원 역전 7년간 지속 = 교육인적자원부가 16일 내놓은 전망자료를 보면지난 2000년에 76만4천712명에 달하던 고졸자수는 계속 줄어들어 2003년에는 59만3천643명, 2004년 60만2천908명, 2005년 59만8천958명 등에 이어 2009년 62만3천843명으로 전반적으로 감소추세를 보이고 있다.
이에 비해 2003년 대학정원은 교대, 산업대, 각종 특별법에 의해 설치되는 3군사관학교, 한국과학기술원(KAIST) 등의 정원을 모두 합쳐도 36만9천146명, 전문대정원이 30만2천754명 등 총 67만1천900명으로 당장 2003학년도에만 고졸자수보다 7만8천257명이 남는다.
2004학년도에도 4년제 대학.전문대 정원이 2003학년도 수준을 유지한다고 가정해도 고졸자수보다 6만8천992명, 2005학년도에는 7만2천942명, 2009학년도에 4만8천57명이 많고 2010년이 돼야 다시 고졸자수가 대학정원보다 많아진다.
4년제 대학정원대비 고졸예정자 비율로 계산한 4년제 대학 진학률도 지난 95년 42.8% 였으나 2003학년도에는 62.1%, 2004학년도 61.2%, 2005학년도 61.6%, 2009학년도 59.2% 등으로 60% 대에 이르게 된다.