문명(2) - 기후가 변하였다

[촌사람(이동민)]

기후는 끊임없이 변하였다

     우리가 사는 지구에 얼음이 뒤덮인 때가 있었다. 빙하기라고 부른다. 애기 공룡 둘리가 살던 시대이다. 그러나 지금은 뜨거운 열기가 얼음을 녹여 물로 만들었다. 바닷물 수면은 100m나 높아졌다. 뿐만이 아니고 나무숲 지역은 넓어지고, 초원은 좁아졌다. 애기 공룡이 살았던 시기를 빙하기라 하고, 우리가 사는 지금은 간빙기라고 한다.

  지구의 기온이 변화한 시기를 위 사진의 표에서 표시하였다. 빙하기와 간빙기가 반복하여 나타났다. 우리 인간은 이러한 변화에 잘 적응하면서 살아왔다. 살아오는 과정에 우리의 몸도 진화했다. 네 발로 기어다니다가 지금은 두 발로 걸어다닌다. 똑 바로 서서 두 발로 걸어다니는 인간을 ‘직립인간’이라 한다. 기어다니다가 서서 걸어다니므로 우리는 다른 동물과 생존경쟁에서 유리한 조건이 되어 살아남았다고 말하는 학자도 있다.(서므로 더 멀리까지 바라볼 수 있기 때문이라 한다. 그 만큼 얻을 수 있는 정보의 양이 많아지기 때문이라고 하는데, 정말 그래서 우리가 멸종하지 않고 살아남았는지는 (나는) 모릅니다.) 또 앞에 ‘호모’라는 성을 붙여서 ‘호모 에렉쿠스’(직립인간)라고도 한다.

 인간을 나타내는 말에 ‘호모’라는 성이 붙어있어야 인간으로서 대우를 받는다. 인간이 ‘호모’라는 성을 처음으로 가진 때는 약 100만 년 전이라는 것이 정설이다.(호모 이렉티쿠스가 아프리카 지역에 나타난 것을 189만 년 전이라는 주장도 있다.) 이때부터 인간으로 대접받았다는 것이다. (현생하는 우리 인간은 호모 사피엔스 이다.)

 호모라는 성을 달고, 인간으로 대우를 받았던 호모 에렉투스는 말로서 의사를 소통할 수 있었을까. 지금의 연구로는(두개골 등의 해부학적 연구에 의하면) 말을 주고 받으면서 의사 소통까지는 못 하였으라고 본다. 그러나 인간이 다른 동물 종류보다 생존에 유리했던 조건은 언어소통으로 사회생활을 할 수 있었다는 것은 분명하다.

[백송]

호모사피엔스로써
동물세계의 최고의 위치에서
간빙기시대를 살아가는 지금이 좋습니다.
다른동물보다 생존에 유리했던 조건은 언어소통과
문자의 발명, 도구의 이용 기술, 과학발전에 있지 않았나 싶습니다.
생각하게 해주시어 감사합니다.