1983년 당시 전세계 이슈로 떠올라
한-중 관계 개선 역사적 가치 충분
춘천 관광객 증가불구 볼거리 부족
정부와 협의해 하루 빨리 개발해야1983년 5월 5일 어린이날, 중국 민항기가 춘천 미군기지 비행장 불시착하면서 춘천시에 세계적 이목이 집중되었다. 29년 전의 일이며 사이렌이 춘천시민을 어리둥절하게 만들었다. 당시 중앙정부와 춘천시는 인도적 차원에서 중국 승객 편의 제공을 위해 최선의 노력으로 다했다. 이후 1992년 역사적인 한·중 외교관계가 우호적으로 이루어졌으며 오늘에 있어 한·중 교역관계 증대와 관광산업 또한 발전하고 있다.경춘선 복선전철, 고속도로 개통과 동시에 관광객이 증가하였고 춘천을 찾는 관광객이 낭만과 볼거리 먹을거리를 즐긴다. 그러나 즐기는 휴식 공간이 부족하여 지갑을 여는 데 인색하다. 관광객이 쓰레기만 버리고 가는 일일 관광지가 되어서는 안 된다. 춘천시는 한층 관광개발사업에 총력을 기울일 때다. 요컨대 관광개발사업은 지역경제 활성화와 지방재정을 확충하는 원동력이 된다. 따라서 미군부대 부지 내 생태공원 조성 사업계획 중인 것은 춘천의 지리적 조건상 바람직한 일이다. 아울러 중국 민항기 불시착 장소도 역사적인 중요한 가치가 있는 만큼 중국 민항기 기체와 아울러 기념관과 중국인 타운을 건립하는 것도 중국인 관광지 명소로 거듭나도록 하는 길이라는 생각이 든다. 중국 민항기 불시착 장소는 역사적 가치는 물론, 유적지로도 의미가 있다. 사업 재원에 따른 문제는 국가 차원에서 중앙정부가 예산을 지원해야 하며, 춘천시가 정부부처와 협의하는 것도 바람직한 일이라 생각한다. 본 사업 추진에 있어 예산 마련에 어려움이 있다면, 민자사업으로 추진을 검토하는 것도 바람직하다고 본다. 예를 들어 서유럽 벨기에 브뤼셀 그랑플라스 근처의 오줌싸개 동상은 유명한 관광명소이다. 우리가 볼 때는 역사적 가치를 따지기 전에 너무 작은 동상이기에 무심코 지나칠 수 있는 곳인데 주변에 아름다운 고대 건축물이 어우러져 오줌싸개 동상이 더욱 유명한 관광지가 된 것이다. 따라서 주변 관광산업 조성이 어떻게 형성되느냐에 따라 관광 명소가 될 수 있다. 춘천시는 호반의 도시일 뿐만 아니라 자연과 함께 어우러진 아름다운 천연자원을 갖고 있는 무한 관광자산이다. 아울러 관광개발 산업에 있어 역사적 가치가 있다면, 국가적으로 손 놓고 있을 때가 아니라 사료된다. 중국 민항기 불시착 장소는 역사적 가치가 있어 중국 관광객뿐만 아니라 세계 관광객에게 대한민국 국민은 인도주의적이란 좋은 이미지를 줄 수 있는 관광사업이 될 수 있다. 춘천시민은 현 투자가치를 운운하기보다 미래지향적 차원에서 관광개발 산업이 다양하게 이루어져야 한다고 생각된다. 춘천시에는 한·중 우호관계를 한층 업그레이드할 수 있는 좋은 기회라 생각이 든다. 아울러 우리 춘천시민은 다 함께 힘을 모아 관광 명소로 자리매김할 수 있도록 결집해야 한다. 중국 민항기 불시착 장소를 재현하여 세계적인 관광벨트 도시로 거듭날 수 있는 길이 열리기를 기대한다.
<기사 출처 : 강원일보 2012. 11. 14일자 보도>