
2010년 2월 캐논사에서는 보급형 D-SLR카메라인 EOS 500의 후속 모델인 EOS 550D를 새롭게 발표하였습니다. 550D는 제품의 모델명에서 살펴볼 수 있듯 500D의 마이너 업그레이드 모델로 볼 수 있는데, 일년도 채 되지 않는 10개월여만에 소리소문없이 깜짝 발표된 550D는 기존 500D에 비해 어떠한 점이 다른지 살펴보도록 하겠습니다.
* 디자인적인 비교...

캐논 EOS 550D을 처음 보았을 때 카메라의 크기가 상당히 작다는 느낌을 받았습니다. 그런데 제품의 크기를 비교해 보니 EOS 500D와 비교해 볼때 가로*세로의 크기는 128.8*97.5mm로 500D와 제품의 크기는 완전히 똑같으며 제품의 폭은 75.3mm로서 500D의 61.9mm에 비해서 오히려 큰 것으로 나와 있습니다. 그럼에도 불구하고 500D에 작게 느껴지는 이유는 제품의 외형을 둥글게 처리하여 작게 느껴지게 하는 착시현상에 의한 것이라는 생각입니다.

캐논 EOS 550D의 네임텍 EOS 550D의 하단부 고무재질
카메라의 전면부의 디자인은 EOS 550D의 네임텍이 기존 500D가 위, 아래로 구분되어 있는 것에 비해 하나로 통일되어 있어 보다 깔끔한 느낌을 주고 있습니다. 카메라 하단부에는 고무재질로 덧대어져 있어서 외부의 충격과 긁힘등에서 카메라를 보호해주는 역할을 해준다는 점에서 기존 500D에 비해서 달라진 점이라 할 수 있습니다.

카메라 후면부의 디자인또한 500D에 비해서 크게 달라진 점은 없지만 액정화면과 버튼의 디자인이 약간씩 달라진 점을 살펴볼 수 있습니다.

캐논 EOS 550D의 액정화면 캐논 EOS 500D의 액정화면
EOS 550D의 후면부 디자인에서 가장 달라진 사항은 액정화면의 변화라고 할 수 있습니다. 3.0인치 92만 화소의 4:3비율의 액정화면을 사용하던 500D제품에 비해 3.0인치 104만 화소의 3:2비율의 액정화면을 사용하고 있습니다. 화소수가 늘어났지만 액정화면의 섬세함과 밝기는 기존 제품과 큰 차이는 보이지 않으나 액정화면의 비율이 4:3에서 3:2로 달라진점이 눈에 띕니다.

새롭게 바뀐 EOS 550D의 버튼 디자인 550D에서는 퀵 컨트롤 버튼이 새롭게 추가 되었다.
캐논 EOS 550D은 버튼의 디자인이 바뀐것을 볼 수 있습니다. 기존 500D의 동그란 버튼 디자인에서 보다 큰 버튼으로 디자인되어 조작시 보다 편리하게 누를 수 있도록 되어 있습니다. 또한 퀵 컨트롤 버튼이 위치해 있어 기존 500D의 SET버튼의 역할을 분담하여 줍니다. 따라서 기존 500D에 있던 라이브뷰 버튼은 뷰파인더 우측으로 이동하게 되었습니다.

캐논 EOS 550D의 모드다이얼 라이브뷰, 동영상 촬영시 셔터 버튼으로 초점을 잡는다.
캐논 EOS 550D의 모드 다이얼은 500D의 은색에서 바디와 동일한 색상인 검정색으로 변한 모습을 보여줍니다. 개인차가 있겠지만 저는 개인적으로 500D의 모드다이얼이 좀 더 좋지 않나 하는 생각을 가집니다. 550D의 모드 다이얼은 약간 싼티라고 해야하나 그런 가벼운 느낌이 들기 때문입니다. 또한 라이브뷰 기능 사용시와 동영상 촬영시 셔터 버튼으로 초점을 잡도록 기능적인 변화가 일어나게 되었습니다. 기존 500D의 경우 AF 고정 버튼으로 초점을 잡게 되어 있어 일관적이지 않고 초점잡을 때 약간 불편함이 있었는데, 이번의 변화는 상당히 직관적이고 편리하게 되어 있다고 생각됩니다.
* 기능 및 성능상의 변화....

캐논 EOS 550D의 기능의 변화중 가장 먼저 지적되는 부분이 이미지 센서라고 할 수 있습니다. 기존 500D의 경우 1510만 화소 CMOS센서를 사용한 것에 반해, EOS 550D는 1800만 화소 CMOS센서를 사용하여 5184*3456픽셀의 대형 이미지로 사진을 촬영 가능합니다. 개인적으로 화소가 크게 늘어나기만 하는 것에 대해서는 그리 좋다고만 생각하지 않습니다.

EOS 550D의 63분할 측광 EOS 500D의 35분할 측광
캐논 EOS 550D에서 가장 진화된 기능 중 하나가 바로 측광 기능이라 할 수 있습니다. 지금까지 출시된 캐논 보급, 중급형 제품들은 화면을 35개의 영역으로 분할하여 노출을 측광하는 기능을 가지고 있었습니다. 그러나 EOS 550D의 경우 화면을 배에 가까운 63개의 영역으로 분할하여 측광함으로 보다 정확한 측광을 가능하게 해줍니다.

캐논 EOS 550D의 가장 향상된 기능은 바로 동영상 촬영 기능이라 할 수 있습니다. EOS 550D에서는 1920*1080화면의 Full HD영상을 초당 30프레임으로 촬영할 수 있도록 동영상 기능이 향상되었을 뿐만 아니라, 1280*720화면의 HD급 영상과 640*480화면의 VGA영상을 초당 60프레임으로 촬영할 수 있어 보다 부드러운 화면의 촬영이 가능하도록 해주고 있습니다. 또한 640*480 동영상 크롭 모드가 제공되어 망원 렌즈를 사용한 것과 같은 효과로 동영상 촬영이 가능하여 동영상 촬영의 활용 가능성을 높여주고 있습니다.

550D에서는 ISO기능도 변화되었습니다. ISO버튼을 눌렀을때 나타나는 상용 ISO감도를 기존 500D의 3200에서 6400으로 한단계 상승시켰으며, 자동 ISO모드를 사용하였을 때 500D에서 100-1600사이에서 자동 조절되는 ISO감도를 6400까지 설정하여 사용할 수 있도록 해주고 있습니다. 500D와 같이 DiGIC 4프로세서를 사용하기 때문에 이러한 ISO감도의 변화는 노이즈 감소 알고리즘을 향상시켰음을 의미하고 있는데, 이러한 노이즈의 부분은 추후 실험을 통해 비교를 해보도록 하겠습니다. 개인적으로는 ISO감도를 800이상 설정하여 촬영하는 것을 자제하고 있기 때문에 이러한 부분은 그렇구나... 하고 넘어가는 부분이라 할 수 있습니다.

캐논 EOS 550D는 노출레벨을 +/- 5EV까지 설정할 수 있도록 되어 있습니다. 기존 500D에서 +/- 2EV까지 설정 가능한 것에 비해 향상되었다고 할 수 있습니다. 하지만 그다지 많이 사용되지 않기 때문에 크게 신경쓰지 않아도 될 듯 합니다. 배터리의 경우 기존 500D의 배터리에 비해 배터리 용량이 좀더 많아진 LP-E8배터리를 사용하고 있습니다. 하지만 배터리의 용량이 커짐으로 인해 삼각대 사용시 배터리 교환을 해야 하는 경우 플레이트를 분리해야만 배터리 교환이 가능하게 되었기 때문에 좀 불편한 부분이라 할 수 있습니다. 그렇다고 촬영매수가 엄청 늘어난것도 아니기 때문에 이러한 부분은 다음모델에서는 고쳐져야 하지 않을까 생각됩니다.
마지막으로 캐논 EOS 550D와 EOS 500D의 주요 기능을 비교해 볼 수 있도록 표로 정리해 보았습니다.

이상으로 캐논의 신제품 D-SLR카메라인 EOS 550D에 대해서 살펴보았습니다. 550D는 500D의 마이너 업그레이드 제품이기 때문에 기능의 비약적 향상 보다는 기존 제품에서 부족하거나 불편한 부분을 보완, 향상 함으로 보다 완벽한 D-SLR카메라의 모습을 보여줍니다. 특히 동영상 기능이 강화되어 동영상 촬영이 많은 사용자에게는 상당히 어필될 것으로 생각되네요.